บทที่ 33 - ย้อนรอยอดีต

บทที่ 33 - ย้อนรอยอดีต

ชาติก่อนกับชาตินี้ เป็นสองโลกที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

นี่คือสิ่งที่เกิ่งเซวียนรู้ตั้งแต่ตอนที่เพิ่งข้ามภพมา

แต่ในนั้นก็มีหลายแห่งที่ทำให้ในใจของเขาเกิดความรู้สึกคุ้นเคยที่คล้ายคลึงกัน

ครั้งแรกที่เกิดความรู้สึกเช่นนี้คือตัวอักษรภาพของโลกนี้ที่ผสมผสานลักษณะของอักษรแมลงปลาและอักษรจ้วน

ครั้งที่สองที่เกิดความรู้สึกเช่นนี้คือตอนที่เกิ่งเซวียนย้อนดูประวัติศาสตร์ของโลกนี้ผ่านความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม

เมื่อห้าร้อยกว่าปีก่อนในโลกนี้ ประวัติศาสตร์ที่ปั่นป่วนและส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งช่วงหนึ่ง ได้ก่อให้เกิดคลื่นลมที่คล้ายคลึงกับช่วงประวัติศาสตร์หนึ่งในชาติก่อนของเขาอย่างยิ่ง

เพียงแต่ว่าความแตกต่างของโลก ทำให้คลื่นลมที่ปั่นป่วนนี้ในที่สุดก็มุ่งไปสู่อีกทิศทางหนึ่ง

จนกระทั่งถึงวันนี้เมื่อห้าร้อยกว่าปีผ่านไป ใต้หล้านี้ก็ยังคงไม่สามารถหลุดพ้นจากเงาของคลื่นลมที่เหลืออยู่นี้ได้

เมื่อห้าร้อยกว่าปีก่อน รัฐเย่ที่ครอบครองดินแดนส่วนใหญ่ของโยวโจวและบางส่วนของเฮ่าโจว หลังจากที่ผ่านกษัตริย์ที่ปรีชาสามารถมาหลายรุ่น ก็ได้ต้อนรับกษัตริย์องค์ใหม่นามว่า ไป่เหลียน

หลังจากนั้นยี่สิบปี รัฐเย่ที่เดิมทีเป็นเพียงมุมหนึ่งของใต้หล้า ภายใต้เจตจำนงของเขาก็กวาดล้างเก้าแคว้นทั่วใต้หล้า ยุติสงครามระหว่างรัฐที่ดำเนินมานานหลายร้อยปี ฝังชะตากรรมของราชวงศ์ต้าจี้ที่ยาวนานกว่าแปดร้อยปี

ไป่เหลียนย้ายเมืองหลวง เปลี่ยนจี้ตูเป็นหยวนจิง เปลี่ยนจวินโจวเป็นหยวนโจว ล้มเลิกตำแหน่งอ๋อง เรียกตัวเองว่าจักรพรรดิหยวน

หยวน หมายถึง เริ่มต้น ที่หนึ่ง ต้นกำเนิด รากฐาน

มีราชโองการว่า "เราได้ยินมาว่าในสมัยโบราณมีเพียงตำแหน่งไม่มีพระนามหลังสิ้นพระชนม์ สมัยกลางมีตำแหน่ง สิ้นพระชนม์แล้วจึงให้พระนามตามการกระทำ เช่นนี้ลูกวิจารณ์พ่อ ขุนนางวิจารณ์กษัตริย์ เราไม่ยอมรับ

ตั้งแต่นี้ไป ยกเลิกกฎการให้พระนามหลังสิ้นพระชนม์ เราคือจักรพรรดิหยวน ชนรุ่นหลังนับตามลำดับ สองรุ่นสามรุ่นจนถึงหมื่นรุ่น สืบทอดต่อไปไม่สิ้นสุด"

ตั้งแต่นั้นมา เก้าแคว้นหมื่นทิศทาง ประชาชนนับล้านล้าน ก็ยอมสวามิภักดิ์ภายใต้เจตจำนงของจักรพรรดิหยวนเพียงผู้เดียว

รวบรวมเก้าแคว้นทั่วใต้หล้า ประชาชนนับล้านล้านเป็นข้ารับใช้ ความทะเยอทะยานของจักรพรรดิหยวนก็ไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น

การแสวงหาชีวิตอมตะ กลายเป็นความปรารถนาเพียงหนึ่งเดียวในช่วงชีวิตที่เหลือของเขา

เพื่อการนี้ จักรพรรดิหยวนไม่ลังเลที่จะใช้แรงงานประชาชนจนหมดสิ้น เฆี่ยนตีใต้หล้า

ในที่สุดเขาก็ตาย

จักรวรรดิต้าเย่ก็ล่มสลายในพริบตา ควันไฟสงครามก็ลุกโชนไปทั่วเก้าแคว้นอีกครั้ง

จนกระทั่งถึงวันนี้เมื่อห้าร้อยกว่าปีผ่านไป วีรบุรุษทรราช ผู้ทะเยอทะยานผู้สมคบคิด บนโต๊ะไพ่แห่งเก้าแคว้นนี้ก็เปลี่ยนผู้เล่นไปแล้วไม่รู้กี่รุ่นราวกับสายน้ำ แต่ใต้หล้าก็ยังคงไม่มีใครเหมือนจักรพรรดิหยวนปรากฏขึ้นมาอีก ที่จะสามารถรวมเก้าแคว้นเข้าด้วยกันได้อีกครั้ง

เพราะคำพูดของเฒ่าฆาตกร เกิ่งเซวียนก็นำความทรงจำทั้งหมดที่เกี่ยวกับจักรพรรดิหยวนออกมา

เขายังอยากจะรู้มากขึ้น แต่นี่ก็คือทั้งหมดที่เขาสามารถนึกขึ้นมาได้แล้ว

พูดให้ถึงที่สุด เจ้าของร่างเดิมก็แค่เรียนหนังสือขั้นพื้นฐาน เน้นฝึกฝนความสามารถในการอ่านเขียนขั้นพื้นฐาน

นอกจากนั้นก็แค่เรียนรู้ความรู้พื้นฐานทางประวัติศาสตร์อย่างง่ายๆ

ตอนนี้เขายังสามารถขุดข้อมูลที่เกี่ยวกับจักรพรรดิหยวนออกมาจากความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมได้มากขนาดนี้ ถึงกับยังรู้ว่าชื่อจริงของเขาคือ "ไป่เหลียน" ก็ยังเป็นเพราะความรู้สึกของอาจารย์สอนหนังสือขั้นพื้นฐานที่มีต่อจักรพรรดิหยวนองค์นี้ซับซ้อนเกินไป อยู่ในสภาพที่รักสุดขั้วและเกลียดสุดขั้วซ้อนกันอยู่สองขั้ว นานๆครั้งก็จะลากบุคคลที่ตายไปแล้วห้าร้อยกว่าปีนี้ออกมาด่าอย่างสาดเสียเทเสีย หรือเชิญออกมาชมอย่างสุดลิ่มทิ่มประตู นอกเหนือจากการศึกษาขั้นพื้นฐานตามปกติ สรุปก็คือแตกแยกมาก นี่ก็ทางอ้อมทำให้เจ้าของร่างเดิมได้มีความเข้าใจเกี่ยวกับจักรพรรดิหยวนองค์นี้อย่างคร่าวๆ

เฒ่าฆาตกรพูดอย่างสบายๆ "จักรพรรดิหยวนไม่ใช่กษัตริย์ที่โง่เขลาเบาปัญญาที่พวกคนโง่คิดว่าเพื่อที่จะแสวงหาชีวิตอมตะแล้วจะไม่สนใจอะไรเลย

ในช่วงเวลาสั้นๆไม่กี่สิบปีที่เขาปกครองประเทศ เขาก็ได้ทำเรื่องที่ไม่เคยมีใครทำมาก่อน และจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีใครทำได้อีก

หลังจากที่กวาดล้างเหล่าผู้กล้า รวบรวมเก้าแคว้นแล้ว สิ่งแรกที่จักรพรรดิหยวนทำก็คือพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะกดขี่หลักคำสอนของสำนักต่างๆ สำหรับพวกหัวแข็งที่ไม่ยอมก้มหัวแม้จะต้องตาย ก็ฆ่าไปแล้วไม่รู้เท่าไหร่

ชื่อเสียงที่เลวร้ายที่เขามีอยู่ ส่วนใหญ่ก็มาจากเรื่องนี้"

เกิ่งเซวียนพยักหน้าอย่างช้าๆ

ราชวงศ์ต้าจี้ได้ครองชะตากรรมมาแปดร้อยกว่าปี แต่ในช่วงสามสี่ร้อยปีสุดท้ายก็สิ้นรัศมีไปแล้ว

ที่ยังสามารถตายแล้วไม่เน่าเปื่อยอยู่ได้อีกหลายร้อยปี ก็แค่ยังไม่มีผู้มีชะตากรรมคนใหม่ปรากฏขึ้นมา

ในตอนนั้น รัฐต่างๆก็ทำสงครามกันวุ่นวาย ต่างก็อยากจะแย่งชิงชะตากรรมใหม่

หลักคำสอนของสำนักต่างๆก็เกิดขึ้นมาราวกับดอกเห็ดหลังฝนในสภาพแวดล้อมเช่นนี้

ตามความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม เกิ่งเซวียนรู้ว่าก่อนที่จะได้ครองชะตากรรมเก้าแคว้น จักรวรรดิต้าเย่ที่นำโดยจักรพรรดิหยวนเคยร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับศิษย์ของสำนักต่างๆบางส่วน

อาจกล่าวได้ว่าการที่จักรพรรดิหยวนสามารถกลายเป็นประมุขร่วมของเก้าแคว้นได้ การที่จักรวรรดิต้าเย่สามารถแทนที่ราชวงศ์ต้าจี้ได้ ศิษย์ของสำนักต่างๆและหลักคำสอนของสำนักต่างๆที่พวกเขานับถือก็ได้มีส่วนร่วมอย่างมาก

แต่เมื่อภารกิจ "ชิงชะตากรรม" สิ้นสุดลง จักรพรรดิหยวนก็ไม่ลังเลที่จะยกดาบสังหารศิษย์ของสำนักต่างๆที่เคยให้ความช่วยเหลือเขาอย่างมหาศาล

ตั้งแต่นั้นมา ชื่อเสียงที่เลวร้ายไม่สิ้นสุดก็เหมือนกับร้อยแม่น้ำไหลลงสู่ทะเล ตั้งแต่จักรพรรดิหยวนสิ้นพระชนม์จนถึงปัจจุบันเมื่อห้าร้อยกว่าปีผ่านไป และในอนาคตที่คาดการณ์ได้ ก็จะยังคงมีอยู่ต่อไปไม่สิ้นสุด

เกิ่งเซวียนในฐานะผู้สังเกตการณ์กลับมีความเข้าใจของตัวเองในเรื่องนี้

สำหรับจักรพรรดิหยวนที่ได้ครองชะตากรรมแล้ว ข้อเรียกร้องของเขาง่ายมาก —

ความจงรักภักดี

ความจงรักภักดีอย่างสมบูรณ์

และนี่คือสิ่งที่ศิษย์ของสำนักต่างๆไม่สามารถให้เขาได้อย่างแน่นอน เพราะความเชื่อในหลักคำสอนของพวกเขาอยู่เหนือทุกสิ่ง

และสิ่งที่จักรพรรดิหยวนยอมรับไม่ได้ที่สุดก็คือหลักคำสอนของสำนักต่างๆล้วนมีคำอธิบายเกี่ยวกับชะตากรรมของตัวเอง ทุกสิ่งในโลกนี้ รวมถึงการกระทำและความประพฤติของกษัตริย์ จะต้องปฏิบัติตาม ยอมรับ และผสมผสานเข้ากับระบบคำอธิบายนี้โดยไม่มีเงื่อนไข

มิฉะนั้นเจ้าก็จะเป็นทรราช เป็นทรราช ชะตากรรมก็จะตีจากเจ้าไป

ในระบบนี้ สำนักต่างๆอยู่บน กษัตริย์อยู่ล่าง

จักรพรรดิหยวนจะทนได้หรือ

ดังนั้นการที่จักรพรรดิหยวนแยกทางกับศิษย์ของสำนักต่างๆ การกดขี่หลักคำสอนของสำนักต่างๆอย่างสุดขั้ว ก็เป็นสิ่งที่เข้าใจได้

เฒ่าฆาตกรพูดต่อไปว่า

"แต่เมื่อเทียบกับชะตากรรมของหลักคำสอนของสำนักต่างๆแล้ว พวกที่ถูกศิษย์ของสำนักต่างๆประณามว่าเป็นพวกขโมยไก่ขโมยหมาที่ขึ้นไม่ได้บนเวทีกลับเป็นที่โปรดปรานของจักรพรรดิหยวนอย่างยิ่ง

ผู้ที่มีความสามารถเพียงเล็กน้อยก็ถูกเกณฑ์เป็นขุนนาง อาศัยอยู่รวมกันที่หยวนจิง ในนั้นผู้ที่โดดเด่นก็สามารถเข้าออกวังหลวงได้ เข้าเฝ้าเบื้องพระพักตร์ได้โดยตรง

จักรพรรดิหยวนยังได้ออกราชโองการอย่างเป็นทางการ ใช้กำลังของทั้งประเทศ ในทุกหนทุกแห่งของเก้าแคว้น ในชนบทและตลาด รวบรวมบทความที่ขาดตอน เคล็ดวิชาลับและเวทมนตร์คาถาต่างๆ จัดหมวดหมู่ และรวบรวมเป็นหนังสือ"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เฒ่าฆาตกรก็จิบชาไปอึกหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ

เกิ่งเซวียนก็ไม่ได้พูดอะไร ในใจกลับปั่นป่วนเพราะคำพูดเหล่านี้

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เกิ่งเซวียนในที่สุดก็พูดขึ้นมา "ทั้งหมดนี้คือเคล็ดวิชาลับเก้ากระแสเหรอครับ"

เฒ่าฆาตกรตอนแรกก็พยักหน้า แล้วก็ส่ายหน้า

"หนังสือที่รวบรวมด้วยกำลังของทั้งประเทศเหล่านี้ จักรพรรดิหยวนไม่เคยให้ใครดู มีเพียงเขาคนเดียวที่รู้ทั้งหมด

ตั้งแต่จักรพรรดิหยวนสิ้นพระชนม์ จักรวรรดิก็ล่มสลายอย่างรวดเร็ว

หลังจากนั้นเมื่อขุนศึกเข้าหยวนจิง ก็จุดไฟเผาเมืองหลวงพันปีจนกลายเป็นซากปรักหักพัง ของมีค่ามากมายก็กลายเป็นเถ้าถ่าน และยังมีอีกมากมายที่กระจัดกระจายไปทั่วเก้าแคว้นพร้อมกับกองทัพที่วุ่นวายต่างๆ

เคล็ดวิชาลับเก้ากระแสก็เริ่มแพร่กระจายไปทั่วเก้าแคว้นตั้งแต่ตอนนั้นเป็นต้นมา

มีคนบอกว่านี่คือชุดหนังสือที่จักรพรรดิหยวนเก็บไว้เป็นความลับ แต่ก็มีคนบอกว่าฉบับจริงทั้งหมดอยู่ในสุสานของจักรพรรดิหยวน ที่แพร่หลายออกมาเหล่านี้ล้วนเป็นของปลอม

อย่างไรก็ตามไม่ว่าจะเป็นของจริงหรือของปลอม เคล็ดวิชาลับเก้ากระแสที่แพร่กระจายอยู่ทั่วเก้าแคว้นในปัจจุบันนี้ ต้นกำเนิดก็สามารถสืบย้อนไปถึงจักรพรรดิหยวนได้ นี่ก็ไม่ผิดแน่"

[จบแล้ว]