บทที่ 24 - การช่วยเหลือ

บทที่ 24 - การช่วยเหลือ

เกิ่งเซวียนรู้ดีว่าไม่ว่าจะเป็นเฉินหรงซานหรือเจิงโหรว ต่างก็รักเฉินเสี่ยวอวี้เหมือนแก้วตาดวงใจ

ยายเซวียที่สามีตายแล้วก็นอนป่วยอยู่บนเตียง ไม่มีคนดูแลจะน่าสงสารแค่ไหน เจิงโหรวก็ไม่มีทางที่จะทิ้งลูกสาวคนเล็กไว้ที่บ้านคนเดียว หม้อข้าวเย็นชืด ท้องฟ้ามืดสนิท ถึงกับลืมเวลาอาหารเย็นไปเลย

เธอที่กล้าปล่อยเฉินเสี่ยวอวี้ที่เพิ่งจะตื่นนอนกลางวันไว้ที่บ้านเพื่อไปหายายเซวียนั้น จะต้องเตรียมตัวที่จะไปเร็วกลับเร็วอย่างแน่นอน

อย่างมากก็ไม่เกินครึ่งชั่วโมง

เวลาที่เฉินเสี่ยวอวี้ตื่นนอนกลางวันนั้นแน่นอนมาก โดยพื้นฐานแล้วจะตื่นตรงเวลาก่อนบ่ายสามโมง

และตอนนี้ตามความเข้าใจเรื่องเวลาของเกิ่งเซวียน ก็เป็นเวลาหลังสองทุ่มไปแล้ว

ตอนนี้เจิงโหรวยังไม่กลับมา ก็มีความเป็นไปได้อย่างเดียวคือ เธอไม่สามารถกลับมาได้

ไม่ว่าจะเป็นการกระทำของเธอถูกจำกัด

หรือไม่ก็...

และที่แย่ไปกว่านั้น สถานที่ที่เธอไปก็คือบ้านเซวียหลังนี้

ในวินาทีนี้ความคิดของเกิ่งเซวียนก็แล่นฉิว ความคิดก็ชัดเจนอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ความสงสัยต่างๆที่เคยรบกวนเขามานานก็ละลายหายไปเหมือนกับหิมะน้ำแข็ง

ยังไม่ทันจะลุกขึ้นยืนดี เขาก็จะก้าวขาพุ่งออกไปข้างนอก

แต่ก่อนที่จะก้าวขาออกไป เขาก็ถอนเท้ากลับมา ยื่นมือไปอุ้มเฉินเสี่ยวอวี้ไว้ใต้แขน แล้วก็วิ่งไปไกลๆ

ในตอนนี้เขาไม่กล้าที่จะทิ้งเฉินเสี่ยวอวี้ไว้ที่สวนคนเดียว

เฉินเสี่ยวอวี้ไม่เคยเห็นเกิ่งเซวียนมีสีหน้าที่จริงจังขนาดนี้มาก่อน เด็กหญิงที่ปกติแล้วนานๆ ครั้งจะเถียงและงอนกับเขาบ้างกลับไม่พูดอะไรสักคำ

กึ่งเข้าใจกึ่งไม่เข้าใจ เธอก็รู้สึกได้รางๆว่าเกิดอะไรขึ้น จึงตกใจจนหน้าซีดเผือด

ถึงแม้จะถูกโยนจนอึดอัดอย่างยิ่ง ก็ไม่ส่งเสียงออกมาเลย กลัวว่าจะเป็นเพราะตัวเองทำให้เรื่องเสีย

เกิ่งเซวียนที่ตระหนักว่าอาจจะเกิดอะไรขึ้นแล้ว ก็ไม่ได้ตรงไปยังบ้านเซวีย

แต่กลับพุ่งเข้าไปในสวนเล็กๆอีกแห่งหนึ่ง

เฒ่าฆาตกรที่กำลังนั่งพักผ่อนอยู่ในสวนที่ปูด้วยหินกรวดก็ได้ยินแต่เสียง "กร๊อบ" ดังขึ้นติดต่อกันหลายครั้ง ก็เห็นว่าประตูรั้วบ้านตัวเองถูกคนชนจนแตกละเอียด เด็กบ้านเกิ่งอุ้มเด็กหญิงบ้านเฉินมายืนอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

เด็กหญิงตัวเล็กๆหน้าตึงเครียด แต่เด็กบ้านเกิ่งกลับหายใจหอบๆ

เฒ่าฆาตกรเหลือบมองประตูรั้วที่แตกของตัวเอง แล้วก็มองไปที่เกิ่งเซวียน สีหน้าก็ดูงุนงง อ้าปากถามว่า

"ฟ้าถล่มเหรอ"

เกิ่งเซวียนพูดอย่างรวดเร็วว่า

"ท่านไฉ เจิงโหรวตอนนี้มีอันตราย ตอนนี้มีแต่ท่านเท่านั้นที่ช่วยเธอได้"

บุกเดี่ยว หลังจากที่มองทะลุความจริงแล้วก็ตรงไปยังบ้านเซวียเหรอ

เป็นไปได้อย่างไร

ในเมื่อไม่รู้ความแข็งแกร่งของศัตรู มีผู้ช่วยที่แข็งแกร่งอยู่ใกล้ๆเช่นนี้ไม่พึ่งพา จะไปเล่นบทพระเอกเดี่ยว ไม่ใช่ว่าสมองมีปัญหาเหรอ

และในวินาทีที่เกิ่งเซวียนพูดประโยคนี้ออกมา เขาก็รู้สึกว่าชายชราที่อารมณ์ดีและมีอารมณ์ขันคนนั้นได้หายไปแล้ว เหมือนกับมีกลิ่นคาวเลือดที่รุนแรงพัดมาปะทะหน้า

คนก็ยังเป็นคนเดิม แต่บารมีกลับเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

เฒ่าฆาตกรไม่พูดอะไรไร้สาระเลย ถามโดยตรงว่า "ตอนนี้เธออยู่ที่ไหน"

"อยู่ที่บ้านเซวียหลังค่อม... ก็คือเซวียหลังค่อมที่เพิ่งจะฝังไปเมื่อวานนี้" เกิ่งเซวียนกล่าว

เมื่อได้ยินคำพูดนี้สีหน้าของเฒ่าฆาตกรก็แข็งทื่อไปครู่หนึ่ง แต่ก็ยังคงไม่พูดอะไร เขาเพียงแค่ก้มลงไปทำอะไรบางอย่างที่ข้างเท้า แล้วก็ลุกขึ้นยืนอย่างคล่องแคล่ว เดินออกไปข้างนอกอย่างรวดเร็ว

"ไปเถอะ เราไปดูกัน"

เฒ่าฆาตกรดูเหมือนจะเดินไม่เร็ว แต่เกิ่งเซวียนที่อุ้มเฉินเสี่ยวอวี้อยู่กลับต้องวิ่งเหยาะๆถึงจะตามทัน

"ท่านไม่ถามอะไรเพิ่มอีกเหรอครับ"

สำหรับปฏิกิริยาที่รวดเร็วของท่านไฉ เกิ่งเซวียนเองก็รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง

ถึงกับเขายอมรับเองว่าตัวเองยังมีเรื่องที่ยังไม่ได้พูดให้ชัดเจนอีกมากมาย

เฒ่าฆาตกรเดินไม่หยุด พูดอย่างเรียบเฉยว่า

"ช่วยคนเหมือนดับไฟ จะมีเวลาว่างมาฟังเจ้าเล่าเรื่องช้าๆได้ยังไง ข้าก็ไม่รีบร้อนอะไรขนาดนั้น เดี๋ยวก็มีเวลาฟังเจ้าเล่าเรื่องอีกเยอะ"

เกิ่งเซวียนพยักหน้า ไม่พูดอะไรอีก

ไม่นานทั้งสองคนก็มาถึงบริเวณใกล้เคียงกับบ้านเซวีย

เฒ่าฆาตกรพูดกับเกิ่งเซวียนว่า "เจ้าพักก่อน"

พูดจบ เขาก็อาศัยจังหวะที่เกิ่งเซวียนกำลังพักหายใจ ก็พูดเสียงเบาว่า

"ข้าจะสอนประสบการณ์ที่คนแก่อย่างข้าแลกมาด้วยชีวิตให้เจ้า ยิ่งอยู่ในสถานการณ์แบบนี้ เจ้าก็ยิ่งต้องไม่รีบร้อน ยิ่งต้องไม่สติแตก... เจ้าวางเธอลง"

เกิ่งเซวียนพยักหน้าอย่างจริงจัง

เฒ่าฆาตกรก็พูดกับเฉินเสี่ยวอวี้อีกว่า "เจ้าต้องเงียบๆไว้นะ เข้าใจไหม"

เฉินเสี่ยวอวี้พยักหน้าอย่างเหม่อลอย

เกิ่งเซวียนวางเฉินเสี่ยวอวี้ลง ตอนแรกก็มองไปทางสวนเล็กๆของบ้านเซวีย แล้วก็ทำหน้าขอคำแนะนำมองไปที่เฒ่าฆาตกร "ท่านไฉ ท่านมีประสบการณ์มาก พอจะมีแผนการอะไรไหมครับ"

เฒ่าฆาตกรพยักหน้า "ตอนนี้เราสองคนเดินไป รอจนกระทั่งถึงหน้าประตูแล้ว เจ้าก็บุกเข้าไปในบ้านเลย"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้เกิ่งเซวียนก็ชะงักไปครู่หนึ่ง "บุกจากทางไหนครับ"

"ประตูอยู่ไหน" เฒ่าฆาตกรถามกลับ

"บุกประตูเหรอ" เกิ่งเซวียนตะลึงงัน นี่คือ "แผนการ" ของผู้มีประสบการณ์เหรอ

"แล้วจากนั้นล่ะครับ" เกิ่งเซวียนรู้สึกว่ามันไม่ง่ายขนาดนั้น ต้องมีอะไรต่ออีกแน่ๆ

"ไม่มีจากนั้น ที่เหลือก็ปล่อยให้ข้าจัดการเอง" เฒ่าฆาตกรกล่าว

เกิ่งเซวียนก็เข้าใจขึ้นมาทันที "ท่านจะใช้ข้าเป็นเหยื่อล่อเหรอครับ"

เฒ่าฆาตกรไม่ตอบแต่ถามกลับ "หายเหนื่อยหรือยัง"

เกิ่งเซวียนพยักหน้า กำชับให้เฉินเสี่ยวอวี้หลบให้ดีๆ เขาก็มุ่งตรงไปยังสวนเล็กๆของบ้านเซวีย

ขณะที่เข้าใกล้ ความคิดที่ชัดเจนก็ดังก้องอยู่ในใจ

"วิชาหนังเหล็ก เลื่อนระดับ"

ในพริบตาเดียว กระแสของเหลวที่ร้อนระอุราวกับลาวาก็ไหลเวียนอยู่ใต้ผิวหนัง

วาสนาแดงก็ถูกหักไปสิบหกแต้มในทันที

วิชาหนังเหล็กก็เลื่อนจากขั้นชำนาญเป็นขั้นปรมาจารย์

เกิ่งเซวียนดึงมีดชำแหละที่พกติดตัวอยู่เสมอออกมาจากฝักที่เอว ถือไว้ในมือ

ความรู้สึกคุ้นเคยจากเจ้าของร่างเดิม ทำให้เขามีภาพลวงตาว่ามันเหมือนกับเป็นส่วนหนึ่งของแขน

"วิชาชำแหละ เลื่อนระดับ"

ในพริบตาเดียว วิชาชำแหละก็เลื่อนจากขั้นเชี่ยวชาญเป็นขั้นชำนาญ วาสนาแดงก็ถูกหักไปอีกหกแต้ม

ในชั่วขณะหนึ่ง ในใจของเกิ่งเซวียนก็ผุดเทคนิคการชำแหละที่ล้ำเลิศมากมายขึ้นมา การควบคุมมีดชำแหละเล่มนี้ในมือของเขาก็เปลี่ยนจากภาพลวงตาว่ามันเหมือนกับเป็นส่วนหนึ่งของแขน กลายเป็นส่วนขยายของร่างกายอย่างแท้จริง

แต่เกิ่งเซวียนก็ยังไม่พอใจแค่นี้

"วิชาชำแหละ เลื่อนระดับ" เกิ่งเซวียนออกคำสั่งด้วยความคิดเช่นเดียวกัน

ไม่นาน เมื่อวาสนาแดงถูกหักไปอีกสิบหกแต้ม วิชาชำแหละที่เพิ่งจะเลื่อนระดับเป็นขั้นชำนาญก็ก้าวหน้าไปอีกขั้นหนึ่ง บรรลุถึงขั้นปรมาจารย์

ในสมองของเกิ่งเซวียน นอกจากจะผุดเทคนิคการชำแหละที่ล้ำเลิศยิ่งกว่าเดิมขึ้นมามากมายแล้ว ก็ยังมีความเข้าใจที่ลึกซึ้งอย่างน่าประหลาดเพิ่มขึ้นมาอีกอย่างหนึ่ง

แทรกซึมจากความว่างเปล่าสู่ความมีอยู่

ถึงแม้จะเพียงแค่สัมผัสได้ถึงเปลือกนอกของสภาวะที่ลึกซึ้งนี้ แต่เกิ่งเซวียนก็รู้สึกว่าเขาสามารถทำลายความสำเร็จในการฝึกหนังและฝึกกล้ามเนื้อที่แข็งแกร่งของศัตรูได้อย่างง่ายดายยิ่งขึ้น ให้อาวุธในมือของเขาสามารถแทรกซึมเข้าไปในร่างกายของศัตรูได้ สร้างความเสียหายที่แท้จริงที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้

เพียงแค่ไม่กี่ความคิด วาสนาแดงสามสิบแปดแต้มก็ถูกใช้ไปจนหมด

แต้มวาสนาแดงที่เหลืออยู่ก็มีเพียงสามแต้มเท่านั้น

"ถ้าถึงเวลาอันตรายจริงๆ ก็ยังสามารถใช้เป็นถุงเลือดฉุกเฉินได้อีกครั้ง"

แต่เกิ่งเซวียนกลับมองโลกในแง่ดีอย่างยิ่ง

ส่วนเรื่องวาสนาแดงที่ใกล้จะหมด เกิ่งเซวียนก็ไม่กังวล

"เดี๋ยวก็มีมาอีก"

มีคำพูดหนึ่งว่าอย่างไรนะ

เพื่อนบ้านสะสมเสบียง ข้าสะสมปืน เพื่อนบ้านก็คือคลังเสบียงของข้า

ในขณะนั้น เกิ่งเซวียนก็เดินมาถึงหน้าประตูสวนเล็กๆของบ้านเซวียพอดี

ฝีเท้าของเกิ่งเซวียนไม่หยุด เร่งความเร็วขึ้นในทันที

"โครม... กร๊อบ—"

เสียงดังสนั่น ตามมาด้วยเสียงแตกละเอียดติดต่อกันหลายครั้ง

ประตูรั้วที่ยังคงสมบูรณ์อยู่เมื่อครู่ก็ได้ลอยขึ้นไปในอากาศและแตกละเอียดอย่างรวดเร็ว

และเงาร่างหนึ่ง ก็ได้พุ่งผ่านสวนเล็กๆไปแล้วก่อนที่ประตูรั้วจะลอยขึ้นไปและยังไม่ทันจะแตกละเอียดลงพื้น และได้พุ่งชนประตูใหญ่ของห้องโถงอย่างแรง

"โครม—"

เสียงดังสนั่น เงาร่างก็หายไปแล้ว มีเพียงประตูห้องที่ปรากฏเป็นรูกลวงรูปคนยืนอยู่อย่างเปล่าเปลี่ยว

[จบแล้ว]