บทที่ 18 - สิ่งที่ต้องมาก็ต้องมา

บทที่ 18 - สิ่งที่ต้องมาก็ต้องมา

เมื่อเกิ่งเซวียนมาถึงหน้าประตูหมู่บ้านฉางผิง ก็พบว่ามีคนมากมายกำลังแบกหามของเดินออกไป

นับตั้งแต่เกิด "อุบัติเหตุจราจร" ที่น่าสลดใจบนถนนยาวในตลาด และหมู่บ้านได้ออกคำสั่งห้าม ก็เป็นเวลาสิบกว่าวันแล้ว

สิ่งนี้ส่งผลกระทบต่อชีวิตของคนในหมู่บ้านมากมาย วันนี้คำสั่งห้ามเพิ่งจะถูกยกเลิก ที่หน้าประตูก็มีคนมากมายหลั่งไหลออกมา

ขณะที่เดินตามกระแสผู้คนออกไป สายตาของเกิ่งเซวียนก็กวาดมองไปรอบๆอย่างสบายๆ พบว่าของที่คนเหล่านี้แบกหามส่วนใหญ่เป็นของใช้ในชีวิตประจำวันต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นผักสด ตะกร้าหวายหรือตะกร้าไม้ไผ่ที่สานด้วยมือ ม้านั่งไม้หรือพัดสาน เป็นต้น

นอกจากนี้ยังมีของอย่างรองเท้าฟาง รองเท้าผ้า ถุงหอม หรือปลอกหมอน เป็นต้น

แน่นอนว่าส่วนใหญ่แล้วก็เป็นคนมือเปล่าอย่างเกิ่งเซวียน

และหลังจากออกจากประตูหมู่บ้านฉางผิงแล้ว การเปลี่ยนแปลงใหม่ที่ไม่เคยเจอมาก่อนก็ดึงดูดความสนใจของเกิ่งเซวียน

ก็เห็นว่าบนถนนที่เชื่อมระหว่างหมู่บ้านฉางผิงกับตลาดได้มีการตั้งรั้วไม้ธรรมดาๆขึ้นมา โดยเปิดช่องไว้ให้คนเดินผ่านได้ทีละคนเท่านั้น

หลังรั้วไม้มีชายในชุดดำทะมัดทะแมงสามคนยืนเฝ้าอยู่

พวกเขาเพียงแค่ยืนเงียบๆ ก็ให้ความรู้สึกที่แข็งแกร่ง ดุร้าย ทำให้ทุกคนไม่กล้าที่จะทำอะไรวุ่นวาย ยอมต่อแถวผ่านไปอย่างเรียบร้อย

และที่ทางเข้า ก็มีชายหนุ่มอายุประมาณยี่สิบต้นๆนั่งอยู่บนเก้าอี้ ใบหน้ายิ้มแย้ม ในมือถือกล่องไม้ใบหนึ่ง ข้างในเต็มไปด้วยแผ่นไม้บางๆที่มีขนาดเดียวกัน ทุกคนที่เดินผ่านเขาก็จะยื่นมือไปหยิบแผ่นไม้บางๆมาไว้ในมือ

"ทุกคนต้องหยิบนะ เดี๋ยวจะมีคนมาตรวจ ถ้าไม่มีของนี้ล่ะก็ แย่แน่"

"เข้ามาในตลาดแล้วก็ทำตัวให้เรียบร้อย ทำอะไรก็ทำไป ถ้าหาเรื่องก่อกวน สร้างปัญหาก็เท่ากับหาเรื่องใส่ตัว"

"...คนละแผ่น เก็บให้ดี... ปัง เจ้าคนนี้มือบอนหรือไง ป้ายไม้พวกนี้มีหมายเลขกำกับอยู่นะ หยิบตามลำดับสิ..."

ชายหนุ่มอธิบายซ้ำไปซ้ำมา มีคนอยากจะถามให้ละเอียดกว่านี้ เขาก็ได้แต่ปัดไปอย่างไม่พอใจ

"ให้เจ้าเก็บไว้ก็เก็บไว้สิ ไม่ได้เก็บเงินเจ้าสักแดงเดียว เจ้าคิดว่าข้าว่างมากหรือไง มาเล่นขายของกับพวกเจ้า"

"ใครไม่เชื่อก็ลองดูได้เลย เดี๋ยวทุกคนจะได้ดูเรื่องสนุกๆกัน"

เมื่อเขาพูดเช่นนี้ คนที่เดิมทีก็ยังสงสัยอยู่ กลับยิ่งระมัดระวังมากขึ้น นำแผ่นไม้ที่ได้รับมาเก็บไว้ในอกเสื้ออย่างระมัดระวัง

เมื่อเกิ่งเซวียนเดินผ่านไป ก็หยิบมาหนึ่งแผ่นตามลำดับ

ขณะที่เดินไปข้างหน้า ก็พิจารณาดู

วัสดุของแผ่นไม้เองก็ธรรมดามาก ถึงกับดูค่อนข้างหยาบ

มีตัวอักษรอยู่ทั้งสองด้าน ด้านหนึ่งเขียนว่า "หมู่บ้านฉางผิง" สามตัวอักษร อีกด้านหนึ่งเป็นตัวเลข

"ห้าร้อยยี่สิบเจ็ด"

นอกจากนี้แล้วก็ไม่มีข้อมูลอื่นอีก

เกิ่งเซวียนนำป้ายไม้นี้เก็บไว้ในอกเสื้อ ในใจก็ครุ่นคิดถึงเรื่องนี้ตลอด

ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่าเบื้องหลังมาตรการที่ดูเรียบง่ายนี้ แท้จริงแล้วเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานบางอย่าง

พอเข้ามาในตลาด เกิ่งเซวียนก็เห็นการเปลี่ยนแปลงใหม่อีก

พวกพ่อค้าแม่ค้ารายย่อยก็กำลังจะหาทำเลที่คนเยอะและยังไม่มีใครจับจองเพื่อเริ่มขายของตามปกติ

แต่ครั้งนี้พวกเขายังไม่ทันจะหาทำเลที่เหมาะสมได้ ก็ถูกคนห้ามไว้

ขณะที่พ่อค้าเหล่านี้กำลังทำหน้าไม่ถูก ก็เห็นเงาร่างหลายสายเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว

สิ่งที่ทำให้เกิ่งเซวียนประหลาดใจก็คือ หนึ่งในนั้นคือเฉินหรงซาน และอีกสองคนก็ดูคุ้นหน้ามาก เมื่อคิดให้ดีๆถึงได้นึกออกจากความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมว่าพวกเขาก็เป็นคนในหมู่บ้านฉางผิงเช่นกัน

คนเหล่านี้ตอนแรกก็ปลอบใจ บอกให้พ่อค้าที่ทำหน้าไม่ถูกไม่ต้องตกใจ พร้อมกับเรียกให้พวกเขามารวมตัวกัน เมื่อจำนวนพ่อค้าที่มารวมตัวกันถึงยี่สิบสามสิบคนแล้ว เฉินหรงซานก็ให้ชายคนหนึ่งที่มาจากหมู่บ้านฉางผิงเช่นกันรอพ่อค้าที่มาทีหลังอยู่ที่นี่ แล้วก็เรียกให้พ่อค้าคนอื่นๆตามพวกเขาไป

เพราะคนที่ออกคำสั่งคือเฉินหรงซานที่มาจากหมู่บ้านฉางผิงเช่นกัน เป็นคนกันเอง พ่อค้าถึงแม้จะยังคงมีความสงสัยมากมาย แต่ก็ยอมทำตามการนำทางของเขา เดินตามไปอย่างเงียบๆ

คนส่วนใหญ่ที่เป็นคนมือเปล่าอย่างเกิ่งเซวียนกลับไม่มีใครสนใจ แต่ทุกคนก็เดินตามหลังเฉินหรงซานและกลุ่มพ่อค้าไปอย่างรู้กัน อยากจะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

ภายใต้การนำของเฉินหรงซานและคนอื่นๆ กลุ่มคนจำนวนมากก็มาถึงที่โล่งแห่งหนึ่ง เขาพูดกับทุกคนว่า

"เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ ข้าคิดว่าพวกท่านคงได้ยินกันแล้ว

เพื่อเป็นบทเรียนจากครั้งนั้น ต่อไปนี้ตลาดคังเล่อจะไม่อนุญาตให้ตั้งแผงลอยริมถนนอีกต่อไป"

เมื่อเขาพูดจบ พ่อค้าทั้งหลายก็โวยวายขึ้นมา

"เห็นได้ชัดว่าเป็นพวกเด็กเลวที่ทำตัวเอง เราต่างหากที่เป็นผู้เสียหาย ทำไมถึงมาลงโทษที่เรา" มีคนไม่พอใจ

"นี่เพื่อให้ถนนยาววิ่งม้าได้ดีขึ้นหรือ" มีคนพูดประชด

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้แล้ว จะเรียกพวกเรามาที่นี่ทำไม"

"ไปๆๆ ที่นี่ไม่ต้อนรับ ข้าจะกลับไปที่หมู่บ้าน ข้าไม่เชื่อว่าหลี่ซวินจะกล้าสั่งคนมาเตะแผงของข้า"

"..."

พ่อค้าจากหมู่บ้านฉางผิงต่างก็บ่นกันเซ็งแซ่

แต่ก็ไม่มีใครหันหลังเดินจากไปจริงๆ

เฉินหรงซานก็รอจนกระทั่งทุกคนระบายอารมณ์เสร็จและเงียบลงอีกครั้ง ถึงได้ชี้ไปที่ที่โล่งรอบๆตัว

"ต่อไปนี้ธุรกิจเล็กๆน้อยๆทั้งหมดในตลาดคังเล่อจะถูกรวบรวมมาไว้ที่นี่ทั้งหมด

...และพื้นที่ขนาดใหญ่นี้ทั้งหมดจะถูกจัดสรรให้กับหมู่บ้านฉางผิงของเรา หมู่บ้านยังจะจัดคนมาดูแลที่นี่ด้วย

ต่อไปนี้พวกท่านก็แค่ตั้งใจทำมาหากินก็พอ เรื่องอื่นๆจะมีหมู่บ้านเข้ามาจัดการให้เอง"

คำพูดของเขาก็เหมือนกับกองไฟที่จุดประกายในใจของพ่อค้าที่อยู่ในเหตุการณ์ ดวงตาของแต่ละคนก็สว่างไสวขึ้นมา ราวกับมีเปลวไฟลุกโชนอยู่

เฉินหรงซานยังคงพูดต่อไป

"เวลามีจำกัด ตอนนี้ที่นี่ก็แค่ปรับพื้นที่เบื้องต้นเท่านั้น

ต่อไปจะมีหลังคา ตอนนี้กำลังเตรียมวัสดุและจ้างคนงาน ก่อนฤดูหนาวก็จะสร้างเสร็จ ถึงตอนนั้นทุกคนก็จะมีที่บังลมบังฝน นั่นไม่ดีกว่าการตั้งแผงลอยริมถนนของพวกท่านหรือ..."

เฉินหรงซานยังคงพูดถึงการเปลี่ยนแปลงใหม่ๆต่อไป คนที่มาดูเรื่องสนุกบางคนเมื่อเห็นว่าหัวข้อที่พวกเขาคุยกันเริ่มจะเฉพาะเจาะจงมากขึ้น ก็หมดความสนใจที่จะฟังต่อไป ก็ทยอยแยกย้ายกันไป

เกิ่งเซวียนก็กลับมาที่ถนนยาวอีกครั้ง เดินตรงไปยังสี่แยกใจกลางตลาด เตรียมจะทำธุระสำคัญของทริปนี้ให้เสร็จก่อน

เขาเดินไปสั่งของที่ร้านตีเหล็กหลายร้านอย่างคล่องแคล่ว จ่ายเงินมัดจำไปบางส่วน แล้วก็นัดว่าจะมารับของตอนบ่ายหลังเลิกตลาด

การขุดอย่างหนักหน่วงในช่วงนี้ การเสริมสร้างร่างกายอย่างต่อเนื่องของเคล็ดวิชาหายใจแบบคลื่นก็แสดงออกมาในทุกๆด้าน

เกิ่งเซวียนสามารถรู้สึกได้ว่าพลังของเขากำลังแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ เดิมทีการดึงรถเข็นสามคันที่เต็มไปด้วยดินทิ้งพร้อมกันยังรู้สึกว่าแรงไม่พอ แต่เมื่อวานนี้กลับรู้สึกว่าทำได้ค่อนข้างง่ายแล้ว

เมื่อคืนเคล็ดวิชาหายใจแบบคลื่นได้เลื่อนระดับจากขั้นเริ่มต้นเป็นขั้นเชี่ยวชาญ ผลของการฝึกกายก็จะยังคงแข็งแกร่งขึ้นต่อไป ในระยะสั้นร่างกายก็จะมีการเพิ่มขึ้นอย่างมากอีกครั้ง

เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพและเพิ่มปริมาณการขนส่งในแต่ละครั้ง พยายามที่จะใช้พลังของตัวเองให้ได้มากที่สุดในทุกครั้ง นี่เป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง

พอดีกับวันนี้ที่หมู่บ้านยกเลิกคำสั่งห้าม ตลาดเปิดใหม่ เกิ่งเซวียนจึงตัดสินใจที่จะสั่งทำเพิ่มอีกสี่คันตามขนาดเดิม

หากไม่ใช่เพราะในกระเป๋าไม่มีเงิน เกิ่งเซวียนก็ยังอยากจะสั่งทำเพิ่มอีก

เงินที่พ่อของเจ้าของร่างเดิมทิ้งไว้ให้ บวกกับสิบตำลึงที่ได้มาจากตัวของอู๋โหย่วเหริน รวมทั้งหมดหกสิบตำลึงเงินสด สำหรับคนธรรมดาแล้วก็ถือเป็นทรัพย์สินที่ไม่น้อยเลยทีเดียว

เกิ่งเซวียนได้ไปสำรวจราคาของใช้ในชีวิตประจำวันและของใช้อื่นๆในตลาดโดยเฉพาะ พบว่ากำลังซื้อของเงินหนึ่งตำลึงนั้นแข็งแกร่งมาก เกือบจะเท่ากับห้าร้อยหยวนในชาติก่อนเลยทีเดียว

เงินหกสิบตำลึงหากใช้แค่เพื่อความต้องการในชีวิตประจำวัน ก็เพียงพอให้เขาอยู่ได้นานแล้ว

แต่เกิ่งเซวียนก็มือเติบเกินไป แค่ใช้ไปสองสามอย่างก็แทบจะไม่เหลืออะไรแล้ว

แค่ถุงมือเหล็กคู่หนึ่งที่ทำอย่างประณีต ใช้วัสดุอย่างดี และตีอย่างละเอียดก็ใช้ไปแล้วยี่สิบตำลึง

รถเข็นแต่ละคันที่สั่งทำชิ้นส่วนแต่ละชิ้นโดยเฉพาะ ทั้งหมดถูกตีขึ้นมาด้วยค้อนของช่างฝีมือระดับสูง การลงทุนก็อยู่ที่สี่ห้าตำลึง

บวกกับค่าใช้จ่ายจิปาถะอื่นๆอีก ถึงแม้เกิ่งเซวียนจะอยากได้เพิ่มอีก ก็ทำอะไรไม่ได้

"คราวนี้กลายเป็นยาจกจริงๆแล้ว"

เมื่อหักลบค่าใช้จ่ายที่ต้องจ่ายตอนรับของออกไปแล้ว เกิ่งเซวียนก็พบว่าเงินในมือเหลือไม่ถึงหนึ่งตำลึง ในใจก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

ขณะที่เดินอยู่บนถนน เกิ่งเซวียนก็คิดว่าจะหาเงินอย่างไรดีโดยไม่กระทบกับงานหลัก

ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงดังกร๊อบ หันไปมองก็เห็นว่าห่างออกไปประมาณสามสิบเมตร ร่างหนึ่งที่เลือดพุ่งออกจากปากและจมูกก็ชนหน้าต่างดอกไม้ที่ปิดสนิทจนแตกละเอียด หัวทิ่มลงมา ปังเสียงดังกระแทกลงบนพื้นหินแกรนิต

ในจังหวะที่ศีรษะของเขากระทบกับพื้นหิน เกิ่งเซวียนก็เหมือนจะได้ยินเสียงแตกละเอียด

แสงในดวงตาของเขาที่ยังคงหลงเหลืออยู่ก็ค่อยๆจางหายไป

ในขณะที่ทุกคนกำลังตกตะลึงกับฉากนี้ ก็มีเงาร่างอีกสายหนึ่งกระโดดออกมาจากหน้าต่างที่แตกนั้น ขณะที่ร่วงลงมาก็เหมือนกับกลายเป็นขนนกที่เบาหวิว ค่อยๆลงมาอยู่ข้างๆศพที่เลือดไหลนองพื้นแล้ว

ชายคนนั้นตอนแรกก็ก้มหน้ามองศพบนพื้นแวบหนึ่ง แล้วก็เงยหน้าขึ้นกวาดสายตามองไปรอบๆฝูงชน สายตาก็ไม่ได้เฉียบคม ใบหน้าถึงกับมีรอยยิ้มจางๆ

แต่เมื่ออยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ ทุกคนก็รู้สึกได้ถึงบรรยากาศที่เย็นเยียบ

"สวัสดีครับเพื่อนๆทุกคน ตอนนี้ตลาดคังเล่อไม่ใช่ตลาดคังเล่อในอดีตแล้ว

มาเป็นแขกเรายินดีต้อนรับ อยากจะมาหาข้าวกินที่นี่ก็ได้ แต่ต้องปฏิบัติตามกฎของตลาดคังเล่อของเรา

ถ้าใครคิดว่าตลาดคังเล่อเป็นแกะอ้วน... เราก็จะจัดการให้"

ขณะที่พูดเช่นนี้ ใบหน้าของเขาก็ยังคงมีรอยยิ้มอยู่ แต่กลับดูเย็นชาและเสแสร้ง สายตาที่กวาดมองไปในฝูงชนก็กลับมาอยู่ที่ศพบนพื้นอีกครั้ง

ความหมายในนั้นก็ชัดเจนอยู่แล้ว

พูดจบ เขาก็แค่ประสานมือกับทุกคน แล้วก็เดินจากไปอย่างสง่างาม

เมื่อเขาจากไปแล้ว อากาศที่เหมือนจะหยุดนิ่งก็กลับมาคึกคักอีกครั้ง

"นี่... นี่ใคร พูดจาโอหังขนาดนี้ คิดว่าตัวเองเป็นเจ้าของตลาดใหญ่หรือไง"

"เจ้าพูดถูกแล้ว เขาคือเจ้าของตลาดใหญ่คนใหม่ของตลาดคังเล่อ"

"หา... เมื่อก่อนไม่เคยได้ยินชื่อเลย โผล่มาจากไหน"

"ตกลงมาจากฟ้า"

"ที่ไหน"

"ฮิๆ"

"..."

ขณะที่ฟังคนข้างๆพูดคุยกัน ความคิดของเกิ่งเซวียนกลับยังคงจมอยู่กับความตกตะลึงที่เขาสามารถเห็นได้เพียงคนเดียว

ก่อนหน้านี้ในบรรดาคนที่เกิ่งเซวียนเคยเจอมา คนที่มีไอสีแดงบนหัวที่โดดเด่นที่สุดก็คือชายชราในหมู่บ้านฉางผิงที่ฟันและผมร่วงเกือบหมดแล้ว ซึ่งถูกคนในหมู่บ้านเรียกเล่นๆว่า "เฒ่าฆาตกร"

แต่ตอนนี้เกิ่งเซวียนก็ได้สัมผัสกับความหมายของคำว่า "เหนือฟ้ายังมีฟ้า" อย่างแท้จริง

...

พริบตาเดียวก็ถึงตอนเที่ยงแล้ว เพราะเงินในมือมีน้อย เกิ่งเซวียนก็ไม่กล้าไปที่หงเยว่โหลวที่ค่าใช้จ่ายสูงอีกต่อไป ก็เลยเข้าไปในร้านเล็กๆที่คนเยอะร้านหนึ่ง เลือกโต๊ะริมหน้าต่าง สั่งซาลาเปาไส้เนื้อใหญ่หนึ่งเข่ง และซุปไข่ที่ไม่เห็นไข่ไม่เห็นดอกไม้มีแต่รสเค็มจางๆหนึ่งชาม แล้วก็กินไปพลางดื่มไปพลาง

ขณะที่กำลังกินอยู่ ทันใดนั้นก็มีคนปรากฏตัวขึ้นตรงข้าม นั่งลงทันที

เกิ่งเซวียนชะงักไปครู่หนึ่ง มองดูชายวัยกลางคนที่หน้าตาธรรมดาๆที่นั่งอยู่ตรงข้าม แล้วก็มองดูโต๊ะว่างข้างๆสองตัว ขมวดคิ้วแล้วพูดว่า "ท่านลุง ข้าไม่นั่งโต๊ะร่วมกับคนอื่น"

ชายวัยกลางคนจ้องมองเขา สีหน้าสงบนิ่ง

"วางใจเถอะ เจ้าแค่ตอบคำถามข้าสองข้อ ข้าก็จะไปทันที"

เกิ่งเซวียนขมวดคิ้ว พูดอย่างไม่พอใจ "ท่านเป็นใคร เรารู้จักกันเหรอ"

ชายวัยกลางคนจ้องมองเกิ่งเซวียนอย่างจริงจังอยู่พักหนึ่ง พยักหน้าแล้วพูดว่า

"ข้าหน้าตาไม่ค่อยน่าจดจำเท่าไหร่"

พูดจบเขาก็ก้มลงเปิดฝาตะกร้าที่วางอยู่ข้างเท้า หยิบลูกสุนัขตัวหนึ่งออกมาจากข้างใน ขนสีขาวปุกปุย จมูกสีชมพู

เขาอุ้มสุนัขตัวนี้ไว้ในอ้อมแขน ลูบขนเบาๆ ไม่ได้สนใจเกิ่งเซวียนที่ดูเหมือนจะแข็งทื่อไปแล้วที่อยู่ตรงข้าม ยิ้มแล้วพูดว่า

"น่ารักใช่ไหม เด็กผู้หญิงข้างบ้านเจ้าชอบมากเลยล่ะ"

[จบแล้ว]