บทที่ 5 - ตำราท่องปฐพี

บทที่ 5 - ตำราท่องปฐพี

อู๋โหย่วเหรินให้เจ้าของร่างเดิมหยิบของที่เรียกว่าตำราสุนัขรับใช้ออกมา เจ้าของร่างเดิมตอบว่า "ข้าไม่เข้าใจที่เจ้าพูด" ไม่ใช่ว่าเขาแกล้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง

เขาไม่เข้าใจจริงๆ และก็ไม่รู้จริงๆว่าตำราสุนัขรับใช้คืออะไร

นอกจากมีดชำแหละที่เขาต้องหนุนนอนใต้หมอนทุกคืนถึงจะหลับลง และเงินหลายสิบตำลึงที่เขาแบ่งซ่อนไว้สิบกว่าแห่งแล้ว เจ้าของร่างเดิมก็ไม่คิดว่าในบ้านนี้จะมีอะไรที่น่าปรารถนาอีก

ดังนั้นเมื่อเผชิญหน้ากับคนร้ายที่บุกเข้ามากลางดึกในคืนฝนตกแล้วก็เอ่ยปากขอของสิ่งหนึ่งที่เขาไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน เจ้าของร่างเดิมก็รู้สึกงงงวยอยู่บ้าง

เกิ่งเซวียนได้รับความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมมา แม้จะรู้สึกว่าเรื่องนี้มีเงื่อนงำ แต่ก็ยังคงยืนอยู่ข้างเจ้าของร่างเดิมโดยไม่รู้ตัวและเชื่อในความทรงจำของเขา

แต่ตอนนี้เมื่อมองดูกล่องไม้เล็กๆที่อู๋โหย่วเหรินขุดขึ้นมาด้วยมือตัวเอง ความคิดของเขาก็เริ่มสั่นคลอน

จากความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมเกิ่งเซวียนรู้ว่านับตั้งแต่เขาจำความได้ก็อาศัยอยู่กับพ่อที่นี่มาตลอด ไม่เคยรู้เลยว่าใต้ดินบ้านตัวเองมีกล่องไม้แบบนี้ซ่อนอยู่

พ่อของเจ้าของร่างเดิมก็ไม่เคยปริปากบอกข้อมูลอะไรกับเขาเลยแม้แต่น้อย

แต่ตอนนี้ความจริงก็ปรากฏอยู่ตรงหน้าแล้ว

เกิ่งเซวียนยื่นมือไปปัดดินบนผิวกล่องไม้ กลืนน้ำลายอย่างเงียบๆ พลันรู้สึกคอแห้งผาก

คลิก

กล่องไม้ถูกเปิดออกอย่างง่ายดาย

แม้เนตรทิพย์จะไม่สามารถทำให้เกิ่งเซวียนมองเห็นในความมืดได้อย่างสมบูรณ์ แต่สายตาของเขาก็ดีกว่าคนปกติมาก

ถึงแม้แสงในห้องจะสลัว แต่เกิ่งเซวียนก็พอมองออกว่าในกล่องมีหนังสือเล่มหนึ่ง

"นี่คือ 'ตำราสุนัขรับใช้' ที่อู๋โหย่วเหรินต้องการหรือ"

เพราะแสงสลัว เกิ่งเซวียนจึงมองเห็นแค่ว่าบนปกมีตัวอักษรอยู่ แต่จะเขียนว่าอะไรนั้นมองไม่ชัดเจน

"หนังสือเล่มนี้เป็นของวิเศษอะไรกันแน่ ถึงทำให้เขาให้ความสำคัญขนาดนี้"

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ในใจของเกิ่งเซวียนก็พลันรู้สึกเหมือนมีแมวข่วน หากไม่ไขข้อสงสัยนี้ให้กระจ่าง ไม่ว่าจะทำอะไรใจของเขาก็ไม่สงบ

เกิ่งเซวียนหันไปมองศพบนพื้นแวบหนึ่ง แล้วก็มองหนังสือในกล่องไม้ในมือ แล้วก็หันไปมองท้องฟ้าข้างนอกอีกครั้ง พูดเบาๆว่า

"ไม่รีบๆ ข้าแค่ดูหน่อย"

"คืนนี้ยังอีกยาวไกล กว่าจะสว่างก็อีกนาน ทันอยู่แล้ว ไม่เสียเวลา"

เกิ่งเซวียนรู้สึกเหมือนตัวเองกลับไปอยู่ในสภาพที่เล่นมือถือก่อนนอน จิตใจรู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาอย่างประหลาด

เขาหาแท่งจุดไฟที่หัวเตียงแล้วจุดตะเกียงน้ำมัน

แสงไฟดวงเล็กๆส่องสว่างเป็นพื้นที่เล็กๆในห้องที่มืดสลัว

เกิ่งเซวียนยื่นกล่องไม้เข้าไปใกล้ อาศัยแสงจากตะเกียงน้ำมันมองเห็นตัวอักษรบนปกหนังสือในกล่องได้ชัดเจน

เพราะไม่ใช่ตัวอักษรฮั่น แต่เป็นอักษรภาพที่มีลักษณะของทั้งอักษรจ้วนและอักษรปลาแมลง ต้องผ่านการ "แปล" จากความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมถึงจะอ่านเข้าใจ แม้ว่าเกิ่งเซวียนจะอ่านออก แต่อ่านได้ไม่คล่องนัก

เกิ่งเซวียนมองตัวอักษรสามตัวบนปกหนังสือแล้วค่อยๆอ่านออกมา

"ตำ... รา... ท่อง... ปฐพี"

เกิ่งเซวียนถึงกับตะลึงไปชั่วขณะ

เขามองตัวอักษรสามตัวบนปกหนังสือเขม็ง ดวงตาเบิกกว้างราวกับจะยืนยันว่าตัวเองไม่ได้ดูผิด

ในที่สุดเกิ่งเซวียนก็มั่นใจว่าถ้าพ่อของเจ้าของร่างเดิมไม่ได้เสียเงินก้อนโตให้เขาไปเรียนโรงเรียนปลอมๆแล้วล่ะก็ ตัวอักษรสามตัวนี้ก็คือ "ตำราท่องปฐพี" ไม่ใช่ "ตำราสุนัขรับใช้" ที่เขาคิดไว้แต่แรก

"เกิดอะไรขึ้น นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่"

คนร้ายบุกเข้าบ้านกลางดึกเรียกร้องของที่เจ้าของร่างเดิมไม่รู้จักและไม่คิดว่าจะมีในบ้าน

จากนั้นคนร้ายคนนี้ก็วุ่นวายอยู่พักหนึ่งแล้วก็ขุดของออกมาจากในบ้านได้จริงๆ

แต่พอเปิดดู กลับไม่ใช่ของที่คนร้ายต้องการ แต่ก็เป็นของที่เจ้าของร่างเดิมไม่รู้จักเช่นกัน

และดูจากชื่อแล้ว ของสองชิ้นนี้ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่เกี่ยวข้องกันเลย ดูเหมือนจะมีความเชื่อมโยงที่น่าประหลาดใจบางอย่าง

และเวลาที่คนร้ายมาก็ช่างเหมาะเจาะพอดี คือหลังจากที่พ่อของเจ้าของร่างเดิมเพิ่งจะเสียชีวิตไปได้เจ็ดวัน

...

ปมหนึ่งต่อปมหนึ่ง ดึงออกมาอันหนึ่งก็โผล่มาอีกอันหนึ่ง

เมื่อนำทั้งหมดมาวางเรียงกัน เกิ่งเซวียนก็แน่ใจแล้วว่า "เรื่องนี้มีปัญหา มีปัญหาใหญ่"

ส่วนจะเป็นปัญหาอะไร

เกิ่งเซวียนเคาะหัวตัวเองที่เริ่มจะมึนงง ไม่ดันทุรังคิดต่อไปอีกแล้ว หันกลับมาสนใจหนังสือในกล่องอีกครั้ง

เมื่อเปิดหน้าหนังสือ อักษรจ้วนรูปปลาและแมลงทีละตัวก็ปรากฏแก่สายตา ภายใต้แสงตะเกียงที่ริบหรี่ ตัวอักษรเหล่านี้ดูเหมือนจะสั่นไหวราวกับมีชีวิต

ตอนแรกเพราะต้องอาศัยการ "แปล" จากความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม การอ่านจึงค่อนข้างลำบาก

แต่เมื่อเขาคุ้นเคยกับตัวอักษรชนิดนี้แล้ว และค่อยๆลืมเรื่องการ "แปล" ไป การอ่านก็ราบรื่นขึ้นเรื่อยๆ

ส่วนแรกของหนังสือได้สรุปที่มาที่ไปของ "ตำราท่องปฐพี" และอธิบายเหตุผลที่ตั้งชื่อว่า "ท่องปฐพี"

เกิ่งเซวียนอ่านจนเพลิน โดยไม่รู้ตัวก็อ่านเนื้อหาส่วนนี้จบหมดแล้ว

เขาไม่ได้พลิกหน้าต่อไป ความคิดยังคงสั่นสะเทือนไปกับเนื้อหาที่ได้อ่าน

หนังสือเล่มนี้เปิดฉากด้วยการอธิบายถึงต้นกำเนิดหลักสองประการที่ทำให้เกิด "ตำราท่องปฐพี" ขึ้นมา

หนึ่งคือวิชาขุดดินของฝ่ายทหาร ซึ่งจะโดดเด่นที่สุดในยามที่ต้องโจมตีเมืองยึดค่าย ผู้ที่เชี่ยวชาญวิชานี้สามารถขุดอุโมงค์ใต้ดินที่สามารถให้กองกำลังจำนวนมากผ่านไปได้อย่างรวดเร็วที่สุด ข้ามผ่านอุปสรรคอย่างกำแพงเมือง คูเมือง และคูน้ำป้องกันเมืองจากใต้ดิน เข้าไปลึกถึงใจกลางเมืองของศัตรูได้ ซึ่งก็เหมือนกับการแทงกริชอาบยาพิษเข้าไปในหัวใจของศัตรู

อีกแหล่งที่มาหนึ่งคือมาจากวิชาสำรวจถ้ำขุดสุสาน ในบรรดาผู้เชี่ยวชาญนั้น ผู้ที่เก่งกาจที่สุดสามารถขุดอุโมงค์ที่หลีกเลี่ยงกับดักและอันตรายต่างๆนานา เข้าไปถึงใจกลางสุสานของขุนนางชั้นสูงได้ภายในคืนเดียว แล้วกวาดเอาของมีค่าที่สุดในนั้นไปจนหมดสิ้น

ด้วยวิชาทั้งสองนี้เป็นพื้นฐาน ประกอบกับแรงบวกและความคิดสร้างสรรค์อื่นๆ ในที่สุดก็ได้ให้กำเนิด "ตำราท่องปฐพี" ขึ้นมา

สรุปแล้วนี่คือวิชาที่สอนให้คนขุดอุโมงค์ใต้ดินนั่นเอง

ดูเผินๆแล้วก็เหมือนจะไม่มีอะไร แต่ถ้าตัวอักษรในหนังสือเล่มนี้ไม่ได้กล่าวเกินจริงแล้วล่ะก็ วิชานี้ก็สุดยอดไปเลย

ตามที่หนังสือกล่าวไว้ หากฝึกฝนความสามารถนี้จนถึงระดับสูงแล้ว จะสามารถบรรลุถึงขั้น "เดินใต้ดินดุจว่ายในน้ำ" ได้

ไม่จำเป็นต้องขุดอุโมงค์ล่วงหน้า ขอแค่เป็นพื้นดินที่เข้าเงื่อนไข ผู้ฝึกวิชานี้ก็จะสามารถเจาะลงไปใต้ดินแล้วหายตัวไปได้ในทันที เหมือนกับแมลงบางชนิดที่มีความสามารถในการเจาะดินที่น่าสะพรึงกลัว

แค่ได้อ่านคำบรรยายเช่นนี้ เกิ่งเซวียนก็อดไม่ได้ที่จะจินตนาการไปต่างๆนานา

หลังจากนั้นครู่ใหญ่เขาจึงได้รวบรวมสติกลับมาแล้วอ่านวิธีการฝึกฝนโดยละเอียด

ตอนแรกเกิ่งเซวียนก็แค่รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

แต่ยิ่งอ่านต่อไปสีหน้าของเขาก็ยิ่งแปลกประหลาดขึ้น

การจะฝึกฝน "ตำราท่องปฐพี" นั้นย่อมมีเงื่อนไข

ไม่ต้องพูดถึงทักษะที่ซับซ้อนและละเอียดอ่อนที่เกี่ยวข้องกับการแยกแยะดิน การใช้แรง และการออกแรงต่างๆ

ในนั้นยังมีเงื่อนไขพื้นฐานอีกอย่างหนึ่งซึ่งเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ในการฝึกฝนวิชานี้ นั่นก็คือความแข็งแกร่งของผิวหนังและความแข็งแกร่งของฝ่ามือและนิ้วทั้งสิบ

"ข้อกำหนดนี้ ไม่ใช่ว่าออกแบบมาเพื่อวิชาหนังเหล็กและฝ่ามือทรายเหล็กโดยเฉพาะหรอกหรือ"

เกิ่งเซวียนพบว่าเพียงแค่ฝึกฝนวิชาหนังเหล็กและฝ่ามือทรายเหล็กจนถึงระดับหนึ่ง ก็จะสามารถบรรลุเงื่อนไขเบื้องต้นที่จำเป็นสำหรับการฝึกฝน "ตำราท่องปฐพี" ได้

——แม้ว่าขั้นแรกของการฝึกกายจะเป็นการฝึกหนังเหมือนกัน แต่เคล็ดวิชาที่ใช้ฝึกต่างกัน คุณสมบัติของหนังที่ได้ก็จะต่างกันไป และผลของการฝึกหนังของวิชาหนังเหล็กนั้นก็สอดคล้องกับข้อกำหนดของ "ตำราท่องปฐพี" อย่างสมบูรณ์แบบ

ในหัวของเกิ่งเซวียนปรากฏภาพความทรงจำที่พ่อของเจ้าของร่างเดิมคอยกำกับดูแลให้เขาฝึกฝนวิชาหนังเหล็กและฝ่ามือทรายเหล็กอย่างเข้มงวด เขายังนึกถึงความลับเกี่ยวกับสุรากระดูกพยัคฆ์ผสมโสมกวางที่เฉินหรงซานบอกเขา

สำหรับเรื่องทั้งหมดนี้ ในใจของเขาพลันมีความเข้าใจใหม่ๆเกิดขึ้น นี่เป็นอีกเรื่องราวหนึ่งที่เจ้าของร่างเดิมไม่เคยรู้จนกระทั่งตาย

แม้ว่าพ่อของเจ้าของร่างเดิมจะไม่เคยบอกเขาเกี่ยวกับ "ตำราท่องปฐพี" เลย แต่การเตรียมการที่ควรจะมีก็ได้ทำมาตั้งแต่หลายปีก่อนแล้ว

เมื่อเจ้าของร่างเดิมบรรลุมาตรฐานในการฝึกฝน "ตำราท่องปฐพี" แล้ว ก็คงจะได้สัมผัสกับสิ่งนี้

น่าเสียดายที่พรสวรรค์ในการฝึกฝนของเจ้าของร่างเดิมนั้นย่ำแย่เกินไป และพ่อของเจ้าของร่างเดิมก็จากไปไม่กลับเมื่อไม่กี่วันก่อน สงสัยว่าจะเสียชีวิตในภูเขาชื่ออู

สิ่งนี้ทำให้เจ้าของร่างเดิมจนกระทั่งวินาทีที่ตายก็ยังไม่รู้ความจริงเกี่ยวกับบ้านของตัวเองเลยแม้แต่น้อย

"..."

เกิ่งเซวียนส่ายหน้า ความคิดกลับมาอยู่ที่ "ตำราท่องปฐพี" อีกครั้ง

หลังจากศึกษาอีกพักหนึ่ง ใบหน้าของเขาก็ปรากฏรอยยิ้มแห่งความดีใจ

"ตอนนี้ข้าฝึกวิชาหนังเหล็กถึงขั้นชำนาญแล้ว ตามข้อกำหนดนี้ข้าเพียงแค่ต้องเพิ่มระดับฝ่ามือทรายเหล็กอีกหน่อยก็สามารถฝึกฝน 'ตำราท่องปฐพี' ได้แล้ว"

[จบแล้ว]