บทที่ 5 เย่สุยหู่ผู้สับสนอลหม่าน

บทที่ 5 เย่สุยหู่ผู้สับสนอลหม่าน

"หินวิญญาณเยอะขนาดนี้ จะใช้ยังไงหมดล่ะเนี่ย?"

เย่สุยหู่นั่งอยู่ในห้องหนังสือ มองดูหินวิญญาณที่อัดแน่นเต็มถุงเก็บของอย่างเหม่อลอย

พี่ใหญ่ให้หินวิญญาณขั้นสูงมาทั้งหมดหนึ่งล้านก้อน หลังจากนั้น สุยอวิ๋นผู้ดูแลการคลังก็จัดสรรให้เขาส่วนหนึ่ง เป็นจำนวนห้าพันก้อน หรือก็คือหินวิญญาณขั้นต่ำห้าสิบล้านก้อน บอกว่าเป็นค่าใช้จ่ายในการบ่มเพาะของเดือนนี้

สวรรค์ช่วย! เมื่อก่อนมีงบแค่หนึ่งล้าน ตอนนี้กลับเพิ่มขึ้นพรวดเดียวห้าสิบเท่า เขาถึงกับไม่รู้จะจัดสรรอย่างไรเลยทีเดียว

"อืม... อย่างแรกเลยคือเบี้ยเลี้ยงรายเดือนกับทรัพยากรบ่มเพาะของลูกหลานในตระกูล ตามที่พี่ใหญ่บอก หินวิญญาณเพิ่มขึ้นหนึ่งเท่าก่อนแล้วกัน ส่วนยาบ่มเพาะปราณกับยาปราณโลหิตก็เพิ่มหนึ่งเท่าด้วย"

"แต่...แค่นี้ก็ยังใช้ไม่หมดอยู่ดี"

"งั้นก็ซื้อยาบ่มเพาะปราณขั้นกลางกับยาปราณโลหิตขั้นกลางไปเลยแล้วกัน หึๆ ไอ้เจ้าเด็กเหลือขอพวกนี้ช่างมีบุญวาสนาจริงๆ!"

"แล้วก็ยังมีทรัพยากรอื่นๆ ที่ใช้ในการบ่มเพาะ พี่ใหญ่บอกว่าให้จัดหาแบบไม่จำกัด ข้าดูหน่อยซิ..."

"อืม... ด้านการปรุงยา สมุนไพรวิญญาณขั้นต่ำไม่เคยพอใช้ เพิ่มปริมาณการจัดซื้อสักสิบเท่า น่าจะพอดี"

"วัสดุหลอมศาสตรา วัสดุค่ายกล วัสดุทำยันต์... ก็เพิ่มสิบเท่าไปเลยแล้วกัน"

"อาหารการกินของเราก็ควรจะปรับปรุงให้ดีขึ้นหน่อย เพิ่มวัตถุดิบขั้นสูงเข้าไปด้วย แบบนี้จะช่วยให้ทุกคนยกระดับพลังบำเพ็ญได้"

เย่สุยหู่คำนวณอยู่พักใหญ่ รวมแล้วใช้จ่ายไปสองสิบล้านหินวิญญาณ

แต่ยังเหลืออีกสามสิบล้านนี่สิ จะทำยังไงดี?

นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขากลุ้มใจเพราะมีเงินเยอะเกินไปจนใช้ไม่หมด

"งั้นก็ซื้อทรัพยากรบ่มเพาะขั้นสูงไปเลย!"

เย่สุยหู่ตัดสินใจแน่วแน่ พู่กันในมือตวัดร่ายรำอีกครั้ง

"ยาชำระไขกระดูก, ของเหลวเสริมสร้างกายา, เคล็ดวิชาระดับหวง, อุปกรณ์วิญญาณระดับหวง, ยาเสริมสร้างปราณ..."

เขาเขียนอยู่นาน คำนวณจนหัวแทบระเบิด ในที่สุดก็ใช้เงินอีกสามสิบล้านหินวิญญาณที่เหลือจนหมดเกลี้ยง

เย่สุยหู่ทิ้งตัวลงบนเก้าอี้อย่างหมดแรง ถอนหายใจยาว

ในที่สุดก็วางแผนค่าใช้จ่ายของเดือนนี้เสร็จเสียที

เมื่อมองดูตัวเลขยาวเหยียดในรายการจัดซื้อ เย่สุยเฟิงก็รู้สึกราวกับอยู่ในฝัน

ด้วยการทุ่มงบประมาณมหาศาลเช่นนี้ ตระกูลเย่จะไม่รุ่งเรืองได้อย่างไร?

ตระกูลหลี่อะไรนั่น ตระกูลถังอะไรนั่น ไม่ช้าก็เร็วจะต้องถูกตระกูลเย่แทนที่!

ขณะที่เขากำลังครุ่นคิดอยู่นั้น ทันใดนั้นก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น

"เข้ามา"

ชายวัยกลางคนในชุดพ่อบ้านเดินเข้ามา

"พ่อบ้านอู๋ มีเรื่องอะไรรึ?" เย่สุยหู่กล่าว

"คุณชายสาม มีคนมาขอพบขอรับ" พ่อบ้านอู๋กล่าว

เย่สุยหู่เป็นน้องชายลำดับที่สามในบรรดาพี่น้องสายตรง คนในตระกูลจึงเรียกเขาด้วยความเคารพว่าคุณชายสาม

"ใครรึ?" เย่สุยหู่ถาม

พ่อบ้านอู๋นิ่งไปครู่หนึ่งแล้วกล่าว "เขาบอกว่า เขาชื่อจางจื่อหมิง มาตามคำสั่งของท่านผู้นำตระกูล เพื่อรับตำแหน่งปรมาจารย์ผู้สอนวิชาปรุงยาของตระกูลขอรับ"

"ใครนะ!"

เย่สุยหู่แทบจะตกจากเก้าอี้

...

ณ ประตูตระกูลเย่

จางจื่อหมิงพาลูกศิษย์สองคนเดินวนเวียนอยู่หน้าประตู

หลังจากรับเงินมาแล้ว เขาไม่กล้าชักช้า รีบเก็บข้าวของอย่างรวดเร็ว ทิ้งหอคอยหงส์โอสถให้ลูกศิษย์คนโตดูแล แล้วพาลูกศิษย์คนโปรดสองคนมาที่ตระกูลเย่เพื่อรายงานตัว

เขามาอย่างรวดเร็ว เพราะกลัวว่าจะทำให้เย่สุยเฟิงไม่พอใจ

"จางจื่อหมิง?"

ทันใดนั้น เสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นจากด้านหลัง

จางจื่อหมิงหันไปมอง ปรากฏว่าเป็นต่งเทียนจี ปรมาจารย์ค่ายกลระดับหกของเมืองเมฆาทะยาน

ทั้งสองคนอยู่ในระดับเดียวกัน จึงรู้จักกันเป็นอย่างดี

"ท่านมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?"

ทั้งสองคนเอ่ยถามขึ้นพร้อมกัน

จางจื่อหมิงกลอกตาไปมาแล้วยิ้ม "ข้าได้รับเชิญจากผู้นำตระกูลเย่ ให้มาเป็นแขกน่ะ แล้วท่านล่ะ?"

ต่งเทียนจีหึแล้วกล่าว "ไม่ต้องเสแสร้งแล้ว ท่านก็มาเป็นที่ปรึกษาให้ตระกูลเย่เหมือนกันใช่ไหมล่ะ?"

พวกเขาต่างรู้จักนิสัยใจคอกันดี เพียงแค่มองแวบเดียวก็ดูสถานการณ์ของอีกฝ่ายออก

"ท่านก็เหมือนกันนั่นแหละ" จางจื่อหมิงหัวเราะแหะๆ "ดูท่าแล้ว สหายท่านคงจะไปล่วงเกินผู้อาวุโสเย่เข้าสินะ?"

สายตาของเขาเฉียบคมมาก มองออกว่าต่งเทียนจีมีลมปราณปั่นป่วน เห็นได้ชัดว่าเพิ่งได้รับบาดเจ็บภายในมา

ประกอบกับเขารู้จักนิสัยของต่งเทียนจีดี คงจะไปพูดจาไม่เข้าหูต่อหน้าเย่สุยเฟิงเข้า เลยถูกลงโทษ

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เขาก็แอบโล่งใจที่เย่สุยเฟิงเมตตาปล่อยเขาไป

ต่งเทียนจีหน้าดำคล้ำ หึเสียงเย็นชา "นั่นเป็นเพราะผู้อาวุโสเย่กำลังทดสอบความสามารถด้านค่ายกลของข้าต่างหาก แถมเขายังชี้แนะข้าอีกสองสามประโยคด้วย ท่านไม่มีวันได้อิจฉาหรอก"

เขาไม่มีทางยอมแพ้จางจื่อหมิงด้วยคำพูดแน่

ทั้งสองคนต่างมีความคิดในใจ แอบเผชิญหน้ากันอย่างเงียบๆ

ตอนนั้นเอง เย่สุยหู่ก็เดินออกมาจากประตู

"ท่านปรมาจารย์จาง ไม่ได้ออกไปต้อนรับ ต้องขออภัยจริงๆ!"

เย่สุยหู่รีบประสานมือคำนับ ทันใดนั้นก็เห็นต่งเทียนจีที่อยู่ข้างๆ ก็ถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบกล่าว "ท่านปรมาจารย์ต่ง! ไม่คิดว่าท่านก็จะอยู่ที่นี่ด้วย!"

เขารู้สึกขาอ่อนไปหมด ปรมาจารย์ทั้งสองท่านมาพร้อมกันเลยรึ หรือว่าทั้งหมดเป็นฝีมือของพี่ใหญ่?

พี่ใหญ่ ท่านนี่มันสุดยอดเกินไปแล้ว!

จางจื่อหมิงยิ้มแย้มกล่าวว่า "ไม่เป็นไรๆ ข้ามาตามคำสั่งของท่านผู้นำตระกูลเย่"

"ถูกต้อง" ต่งเทียนจีก็ไม่ยอมน้อยหน้า "ท่านผู้นำตระกูลเย่เป็นผู้ทรงคุณธรรมสูงส่ง การได้เข้ามาเป็นที่ปรึกษาในตระกูลเย่ ถือเป็นวาสนาที่ต่งผู้นี้บำเพ็ญมาหลายชาติภพนัก!"

เย่สุยหู่มองดูปรมาจารย์ทั้งสองที่ปกติจะเย่อหยิ่งอย่างยิ่ง ถึงกับตั้งสติไม่ทันชั่วขณะ

ท่านทั้งสองเป็นอะไรไป ทำไมจู่ๆ ถึงได้สุภาพขนาดนี้?

เขาไม่เข้าใจ แต่ก็ยังคงเชิญทั้งสองคนเข้าไปอย่างกระตือรือร้น

เมื่อนั่งอยู่ในห้องรับแขก จางจื่อหมิงและต่งเทียนจีต่างก็หยิบสาส์นสั้นๆ ออกมาหนึ่งฉบับ ยื่นให้กับเย่สุยหู่

นั่นคือของแทนใจที่เย่สุยเฟิงทิ้งไว้ให้ ทั้งสองคนต่างก็รู้ตัวดี ไม่ได้เปิดมันออกดู

เย่สุยหู่ส่งสัมผัสวิญญาณเข้าไปอ่านข้อมูลข้างใน

"สุยหู่ นี่คืออาจารย์ที่ข้าหามาให้ ค่าตอบแทนจ่ายไปแล้ว สัญญาจ้างสามปี เจ้าจัดการให้หน่อย"

"มีแต่พวกไร้น้ำยา ไม่ต้องไปเกรงใจมาก"

เย่สุยหู่ตกตะลึง เงยหน้าขึ้นมองปรมาจารย์ทั้งสองที่เปี่ยมไปด้วยบารมี ทำอย่างไรก็ไม่สามารถนำคำว่า "พวกไร้น้ำยา" ไปเชื่อมโยงกับพวกเขาได้

ไม่รู้ว่าทำไมพี่ใหญ่ถึงได้บรรยายพวกเขาเช่นนี้

"ท่านปรมาจารย์ทั้งสอง ข้าจะจัดหาที่พักให้ท่านทันที ข้อมูลของลูกหลานรุ่นเยาว์ในตระกูล รวมถึงตารางการสอน จะรีบนำมาส่งให้ท่านทั้งสองโดยเร็วที่สุด" เย่สุยหู่ย่อมไม่ปฏิบัติต่อพวกเขาเหมือนพวกไร้น้ำยาจริงๆ กล่าวอย่างสุภาพ

"พูดง่ายๆ" จางจื่อหมิงยิ้ม "ลูกหลานตระกูลเย่ดูแล้วก็เป็นมังกรในหมู่คนทั้งนั้น ท่านวางใจได้ ข้าจะถ่ายทอดวิชาให้จนหมดสิ้นแน่นอน"

"อืม ในด้านการสอน ข้ามีเคล็ดลับเฉพาะตัวของข้า รับรองว่าจะต้องเก่งกว่าบางคนแน่" ต่งเทียนจีก็กล่าวเช่นกัน

"เจ้าหมายความว่ายังไง?"

"แล้วคอยดูแล้วกัน!"

เมื่อมองดูปรมาจารย์ทั้งสองที่จู่ๆ ก็เริ่มทะเลาะกัน เย่สุยหู่ก็ได้แต่เกาหัวอย่างงุนงง

โลกนี้มันเป็นอะไรไปแล้ว จู่ๆ ก็ดูไม่เข้าใจเลย?

เวลาผ่านไปครึ่งวัน ในที่สุดเย่สุยหู่ก็จัดการให้ปรมาจารย์ทั้งสองเข้าพักอาศัยได้อย่างเรียบร้อย

ปัญหานักปรุงยากับปรมาจารย์ค่ายกลแก้ไขได้แล้ว ไม่รู้ว่าทางด้านปรมาจารย์หลอมศาสตรา พี่ใหญ่ได้จัดการไว้หรือยัง

ขณะที่กำลังคิดอยู่นั้น ทันใดนั้น พ่อบ้านอู๋ก็วิ่งเข้ามาอีกครั้ง

"คุณชายสาม นอกประตูมีคนมากันกลุ่มใหญ่เลยขอรับ บอกว่ามาตามนัดของท่านผู้นำตระกูล"

"เขาเป็นใคร?"

"หูช่วง"

เย่สุยหู่ยังนั่งไม่ทันอุ่นก้น ก็ "พรึ่บ" ลุกขึ้นยืนอีกครั้ง

ปรมาจารย์ระดับหกอีกคน!

แถมหูช่วงผู้นี้ ในเมืองเมฆาทะยาน ชื่อเสียงของเขาก็ไม่ใช่สิ่งที่สองคนก่อนหน้านี้จะเทียบได้เลย

เขารีบไปยังประตูใหญ่

และก็ต้องตะลึงงันไปในทันที

เป็นคนกลุ่มใหญ่จริงๆ อย่างน้อยก็น่าจะร้อยกว่าคน!

ท่านนี่...ย้ายโรงตีเหล็กมาทั้งโรงเลยรึ?

"สวัสดีท่านคุณชายสามแห่งตระกูลเย่" หูช่วงประสานมือคำนับ

"มิกล้าๆ!" เย่สุยหู่รีบประสานมือกลับ จากนั้นก็เชิญทุกคนเข้ามา

ในห้องรับแขก หูช่วงก็หยิบสาส์นสั้นๆ ออกมาเช่นกัน

"สุยหู่ นี่คือปรมาจารย์ผู้สอนการหลอมศาสตราที่ข้าเชิญมา"

"ค่าตอบแทนสามปีจ่ายไปแล้ว เจ้าจัดหาสถานที่เฉพาะให้พวกเขาแห่งหนึ่ง ใช้เป็นโรงตีเหล็กแห่งใหม่ ห้ามมิให้ผู้ใดรบกวนการทำงานปกติของโรงตีเหล็ก"

"จำไว้ สำหรับคำขอของหูช่วง ต้องตอบสนองในทันที"

สาส์นฉบับนี้ เมื่อเทียบกับของสองคนก่อนหน้านี้ เรียกได้ว่าแตกต่างราวฟ้ากับเหว

เห็นได้ชัดว่า พี่ใหญ่ให้ความสำคัญกับปรมาจารย์หลอมศาสตราระดับหกผู้นี้อย่างมาก

"ท่านปรมาจารย์หู ข้าจะไปจัดหาที่พักให้ท่าน จากนั้นจะนำแผนการสอนมาให้ท่านดู ท่านดูว่ามีคำขออื่นๆ อีกหรือไม่ โปรดเสนอมาได้เลย" เย่สุยหู่กล่าวอย่างนอบน้อม

หูช่วงยิ้มแล้วกล่าว "คุณชายสามเย่เกรงใจเกินไปแล้ว"

"ข้าไม่มีคำขออื่นใด แค่ให้เจ้าเด็กเหลือขอพวกนั้นอยู่ด้วยกันก็พอแล้ว"

"รบกวนท่านแล้ว"

เย่สุยหู่รีบกล่าว "ไม่เป็นไรๆ นี่คือสิ่งที่ข้าควรทำ"

"งั้นเชิญท่านตามข้ามา"

ไม่นาน หูช่วงและเหล่าลูกศิษย์ของเขาก็ได้รับการจัดที่พักให้อย่างเรียบร้อย

ทรัพยากรและสิ่งอำนวยความสะดวกในการบ่มเพาะ ก็กำลังอยู่ในระหว่างการเตรียมการอย่างเร่งรีบ

ช่องโหว่จากการที่ปรมาจารย์ทั้งสามของตระกูลเย่ลาออกไป ได้รับการเติมเต็มจนหมดสิ้นแล้ว