เพื่อนเก่า...ตั้งแต่วันนี้ไป (1)

ชายคนนั้นที่แผ่นหลังโค้งงอเล็กน้อย ราวกับถูกความผันผวนของชีวิตกัดกร่อนจนทรุดโทรม กลับมีสกิลที่ล้มเหลวในการได้รับซึ่งสูงถึงระดับ SS! แค่เห็นชื่อก็ชัดเจนแล้วว่าเป็นสกิลพิเศษที่เกี่ยวข้องกับการผลิต

ว้าว ขนาดอีก 5 ปีต่อมา ยังไม่มีใครที่มีสกิลผลิตอุปกรณ์ปรากฏตัวออกมาเลยแม้แต่คนเดียว ไม่คิดเลยว่าจะได้มาเห็นที่นี่

โดยปกติแล้วสกิลพิเศษนั้นหายากอยู่แล้ว และหลังจากที่มีศูนย์ปลุกพลังเกิดขึ้น พวกมันก็หายไปจนแทบไม่เหลือ

ที่เป็นเช่นนี้ก็เพราะวิธีการปลุกพลังของศูนย์ปลุกพลังคือการต่อสู้ในโลกเสมือนจริง ต่อมา แม้จะมีการสร้างโลกเสมือนจริงสำหรับฮีลเลอร์ขึ้นมา แต่มันก็มีเพียงเท่านั้น

นี่คือเหตุผลว่าทำไมผู้ปลุกพลังจากศูนย์ปลุกพลังถึงมีสกิลต่อสู้ 70% และสกิลรักษา 29% ส่วนอีก 1% ที่เหลือก็เป็นสกิลสนับสนุนการต่อสู้เป็นส่วนใหญ่ และสกิลพิเศษนั้นมีโอกาสปรากฏเพียงหนึ่งในล้านเท่านั้น

‘ยังไงซะ สุดยอด! สุดยอดจริงๆ!’

ถ้าผมจะปั้นคนคนนี้ มันก็มีปัญหาที่ต้องพูดคีย์เวิร์ดบ้าๆ นั่นอยู่ แต่มันก็น่าเสียดายเกินกว่าจะยอมแพ้ ก่อนอื่น ผมคิดว่าเราควรจะแนะนำตัวกันก่อน จึงกำลังจะวิ่งตามชายคนที่เดินไปในทิศทางตรงกันข้าม

หมับ

คอเสื้อของผมถูกคว้าไว้ ไอ้คุณซองฮันนั่นปฏิบัติกับผมราวกับเป็นลูกหมา เขาอุ้มผมขึ้นมาเบาๆ แล้วดึงกลับไป ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่พอใจ

“คุณพยายามจะไปที่ไหนอีกแล้ว โดยไม่พูดอะไรสักคำ”

เรื่องนี้ผมก็ต้องรายงานด้วยเหรอ รู้สึกเหมือนตัวเองเป็นเด็ก 5 ขวบที่ออกมาซื้อของกับแม่เลย

“ก็แค่... ผมคิดว่าเห็นคนที่รู้จักน่ะครับ กะว่าจะเข้าไปทักทายซะหน่อย”

ดังนั้นปล่อยผมไปเถอะ ซองฮันปล่อยผมพร้อมกับบอกว่าคราวหน้าควรจะบอกเขาก่อน และระหว่างที่กำลังวุ่นวายกันอยู่นั้น ชายผู้ล้มเหลวในการรับสกิลระดับ SS ก็เดินห่างออกไปอีก

ไม่นะ รอเดี๋ยวก่อนสิ

“เฮ้! มยองอู!”

ผมตะโกนสุดเสียง ยูมยองอูที่กำลังจะเลี้ยวตรงหัวมุมหยุดชะงักแล้วหันกลับมา

ผมแสร้งทำสีหน้าดีใจสุดขีดแล้วเดินเข้าไปหาเขาด้วยก้าวยาวๆ

“นายคือมยองอูใช่ไหม ยูมยองอู ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ!”

ขณะที่ผมทำท่าตื่นเต้นและแสร้งทำเป็นรู้จักเขา ยูมยองอูก็ดูประหลาดใจและพินิจมองใบหน้าของผม แน่นอนว่าถึงเขาจะมอง เขาก็จำผมไม่ได้หรอก นี่เป็นการพบกันครั้งแรกของเรา

“เอ่อ... คุณคือใครครับ ขอโทษด้วยนะครับ แต่ผมนึกไม่ค่อยออก……”

ไม่เป็นไร ผมก็จำคุณไม่ได้เหมือนกัน

“จำไม่ได้เหรอ ฮันยูจินไง ยูจิน”

“…ขอโทษครับ ผมจำไม่ได้จริงๆ”

“มันนานมากแล้ว ก็สมควรอยู่หรอก ฉันเองก็ไม่ค่อยแน่ใจเหมือนกัน ที่ผ่านมาสบายดีไหม นายก็ปลุกพลังแล้วด้วยเหรอ”

ขณะที่ผมพูดพลางตบไหล่ยูมยองอูเบาๆ เขาก็ทำสีหน้าเขินอาย

“ครับ แต่เป็นระดับ F น่ะ”

“ทั้งค่าสถานะและสกิลเลยเหรอ”

“สกิลของผมระดับ E... แต่ก็ไม่พอที่จะลงดันเจี้ยนได้หรอกครับ ผมแค่มาเพื่อรับเงินอุดหนุนเท่านั้น”

รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของยูมยองอู แค่มองดูก็รู้ว่าเขากำลังอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก

“ฉันก็ FE เหมือนกัน! แต่เราก็ยังได้ใบอนุญาตฮันเตอร์นะ มันดีกว่า FF ตั้งเยอะ”

ผมกระซิบประโยคสุดท้าย กับคำพูดของผม ยูมยองอูก็เผยรอยยิ้มที่สดใสขึ้นเล็กน้อย

“ในเมื่อนายเป็น FE ก็ต้องสมัครโปรแกรมพื้นฐานแล้วสินะ”

เขาส่ายหน้ากับคำถามของผม

“ไม่ครับ ผมไม่ได้สมัคร ค่าฝึกอบรมฟรีก็จริง แต่เขาบอกว่าผมต้องจ่ายค่าที่พักทุกสัปดาห์... โปรแกรมพื้นฐานไม่ได้ให้เงินอุดหนุน และด้วยความสามารถของผม ผมไม่คิดว่าจะโจมตีดันเจี้ยนไหนได้ ผมเลยคิดว่าน่าจะใช้เวลาไปหางานทำจะดีกว่า”

ผมนึกถึงตัวเองก่อนที่จะย้อนเวลากลับมา ถ้าไม่ใช่เพราะหนี้สิน ผมก็อาจจะยอมแพ้และวิ่งหางานทำไปทั่วอย่างไม่มีจุดหมายเหมือนกัน เพราะการไปโจมตีดันเจี้ยนด้วยสกิลบัฟระดับ E เพียงอย่างเดียวนั้นเป็นการกระทำที่โง่เง่ามาก

ดังนั้นผมจึง…… ขายชื่อหัวหน้ากิลด์แฮยอนและได้สมาชิกปาร์ตี้มา มันเป็นการหลอกลวงอย่างไม่ต้องสงสัย และชื่อเสียงของผมก็ตกต่ำถึงขีดสุด ตอนนั้น แทนที่จะช่วย ผมกลับด่ายูฮยอนเสียๆ หายๆ บอกว่าจะไล่เขาไปให้พ้น

มาสำนึกผิดกันเถอะ ผมไม่ควรทำแบบนั้นอีก… แต่เดี๋ยวนะ แม้แต่ตอนนี้ผมก็ยังโกหกไม่หยุดเลย ไม่เป็นไรหรอกน่า เพราะนี่มันเพื่อช่วยให้เราเข้ากันได้ดีขึ้น!

“ถึงอย่างนั้นมันก็น่าเสียดายนะ อยากจะมาฝึกกับฉันที่กิลด์ไหมล่ะ”

“หืม กิลด์ของคุณ-”

“คุณฮันยูจิน”

คิมซองฮันที่ยืนเงียบๆ อยู่ห่างออกไปเล็กน้อย พูดแทรกขึ้นมาพร้อมกับขมวดคิ้ว ยูมยองอูที่เพิ่งจะสังเกตเห็นเขาก็หดคอราวกับเต่าที่ตื่นตกใจ

“เฉพาะสมาชิกกิลด์เท่านั้นที่สามารถเข้ารับการฝึกอบรมฮันเตอร์มือใหม่ได้”

“เอาน่า แค่เพิ่มคนเข้าไปอีกสักคนไม่ได้เหรอ แล้วนิสัยเขาก็ดีด้วยนะ ใจดีแล้วก็มือเบามาก”

คุณเป็นแบบนี้เพราะคุณไม่รู้ แต่ผู้ชายคนนี้สุดยอดจริงๆ นะ เขาเป็นคนดีอย่างแท้จริง แต่ผมก็อธิบายไม่ได้

“แต่-”

“ถ้างั้นฉันจะถามยูฮยอนดู ถ้าเขาบอกว่าไม่ได้ ฉันก็จะยอมแพ้”

ทันทีที่ผมหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา คิมซองฮันก็หน้าถอดสี

“เขายุ่งอยู่!”

“ถ้าเขาไม่รับสาย งั้นไว้ทีหลัง-”

[มีอะไรเหรอ พี่ลงทะเบียนผู้ปลุกพลังเสร็จแล้วเหรอ]

ยูฮยอนรับสายหลังจากดังได้เพียงสองครั้ง มันเร็วมาก

“อืม เสร็จแล้ว ซื้อสัญญาแล้วด้วย แต่นายให้เพื่อนฉันเข้าร่วมการฝึกอบรมฮันเตอร์มือใหม่ของกิลด์แฮยอนได้ไหม”

[เพื่อนเหรอ นอกจากนั้น ยังจะให้เขาเข้ารับการฝึกฮันเตอร์ด้วย]

“เข้ารับการฝึกมันก็ดีกว่าไม่ใช่เหรอ เผื่อไว้ไง”

[อืม ก็ได้ เดี๋ยวผมจัดการให้ พี่จะกลับมาเลยใช่ไหม]

“มีคนมาย้ายของออกจากบ้านฉันจนเกลี้ยง แล้วฉันจะไปที่ไหนได้อีกล่ะ”

ยูฮยอนหัวเราะ อย่ามาหัวเราะนะไอ้เด็กบ้า ถ้านายทำถ้วยแตกแม้แต่ใบเดียว ฉันจะฟ้องเรียกค่าเสียหาย… หรือไม่ดีกว่า ฉันก็ได้มาแล้วหนึ่งพันล้านวอนนี่นา

“เรียบร้อยแล้วใช่ไหมครับ”

ผมเงยหน้ามองคิมซองฮันหลังจากวางสาย สีหน้าไม่พอใจของเขาชัดเจนมาก แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไรและถอยหลังไปสองสามก้าว

“เอ่อ หัวหน้ากิลด์แฮยอน คุณไปรู้จักได้ยังไง...”

“เขาเป็นน้องชายฉันเอง”

ดวงตาของยูมยองอูเต็มไปด้วยความทึ่งและอิจฉา ยูฮยอนของเราค่อนข้างน่าประทับใจใช่ไหมล่ะ ฮ่าฮ่า

“ถ้าคุณจบการฝึกของกิลด์ ไม่ใช่ของสมาคม มันจะหาสมาชิกปาร์ตี้ได้ง่ายกว่ามาก สำหรับดันเจี้ยนระดับเริ่มต้นของระดับ F ค่าสถานะและสกิลมันก็พอๆ กัน ประสบการณ์จึงสำคัญที่สุด คุณได้สกิลเริ่มต้นอะไรมาเหรอ”

“หินลับมีดครับ มันเพิ่มความคมให้กับอาวุธที่มีคมได้อีก 2%”

“งั้นก็เป็นสกิลบัฟอาวุธสินะ มันก็ดูก้ำกึ่งจริงๆ นั่นแหละ ถึงอย่างนั้น คุณก็สามารถทนไปได้จนถึงระดับ D ด้วยอุปกรณ์นะ ฉันให้ยืมเอาไหม”

ถ้าคุณประโคมอุปกรณ์ระดับ C เข้าไป ระดับ F ก็สามารถตะลุยดันเจี้ยนระดับ E ได้ ผมเองก็ระดับ F แต่ก็เคยไปถึงดันเจี้ยนระดับ D มาแล้ว แม้ว่าจะเกือบถูกเลาซิตัสฆ่าก็ตาม

แต่การจะลุยดันเจี้ยนตั้งแต่ระดับ C ขึ้นไปด้วยอุปกรณ์เพียงอย่างเดียวนั้นเป็นเรื่องยาก

“อ-อุปกรณ์เหรอครับ…?”