บทที่ 9 - การสอบสวน

บทที่ 9 - การสอบสวน

◉◉◉◉◉

“มีครับ!” เรย์มอนมองอีกฝ่ายแล้วพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

“ท่านอัศวิน อย่าไปฟังเขามั่วซั่ว… เรื่องที่เขาทำร้ายคนอื่นก็เห็นๆ กันอยู่แล้ว จับเขาไปไม่มีผิดแน่!”

มาดามวิลเลอร์กลับพูดแทรกขึ้นมาในตอนนั้น เธอมีสีหน้ากระวนกระวายใจอยู่ข้างหลังหัวหน้าอันเดล ไม่ต้องการให้เรย์มอนมีโอกาสแก้ตัว

หลายปีที่ผ่านมา เธอขูดรีดพนักงานที่ไม่มีพ่อไม่มีแม่อย่างพวกเรย์มอนมาโดยตลอด หาเหตุผลต่างๆ นานามาหักเงินเดือน เพิ่มกะ อาหารที่กินก็เป็นของเหลือจากแขก

ตอนนี้เรย์มอนกลายเป็นผู้ปลุกพลังแล้ว เธอจะไม่หวาดกลัวก็คงเป็นไปไม่ได้

ดังนั้น ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดก็คือให้เรย์มอนถูกกองอัศวินจับไปขังคุก

แบบนั้น ต่อให้เรย์มอนอยากจะแก้แค้นพวกเขาก็ทำอะไรไม่ได้แล้ว

ถึงตอนนั้นเธอกับวิลเลอร์ก็จะหาทางออกจากเมืองไวเทส ไปอยู่ที่ที่ไม่มีใครรู้จัก ให้เรย์มอนออกจากคุกแล้วก็หาพวกเขาไม่เจอ

แต่ยังไม่ทันที่เรย์มอนจะได้เปิดปากแก้ตัว ก็มีคนพูดขึ้นมาก่อนแล้ว

“หุบปากนะ ยายอ้วน!”

สิ่งที่น่าประหลาดใจก็คือ คนที่พูดขึ้นมากลับเป็นเฟรย่า!

เฟรย่าเท้าสะเอว “กองอัศวินของเราทำงานเมื่อไหร่ถึงตาเธอมาชี้้นิ้วสั่งแล้ว… อีกอย่าง เมื่อกี๊ฉันได้ยินเรย์มอนบอกว่าเขาทำร้ายสามคนนี้เพื่อปกป้องผู้หญิงบนเตียงไม่ให้ถูกล่วงละเมิดนะ!”

มาดามวิลเลอร์ถึงกับตะลึงงัน ใบหน้าแดงก่ำ

การถูกเรียกว่ายายอ้วนทำให้เธอโกรธมาก แต่ก็ไม่กล้าแสดงออกมา

จะว่าไปแล้ว ในเมืองไวเทส นอกจากวิหารแล้ว ผู้มีอำนาจสูงสุดก็คือกองอัศวินนี่แหละ

สำหรับการที่เฟรย่าด่ามาดามวิลเลอร์ หัวหน้าอันเดลและสมาชิกกองอัศวินคนอื่นๆ ก็ไม่ได้ตำหนิเฟรย่า

กองอัศวินของพวกเขาทำงาน ไม่ต้องการให้คนอื่นมาสอดปาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนธรรมดา

เมื่อได้ยินคำพูดของเฟรย่า หัวหน้าอันเดลก็หันไปมองเอเลียที่อยู่บนเตียงแล้วถามว่า “เธอเป็นใคร?”

“เอเลียครับ” คนที่ตอบคือเรย์มอน “เหมือนกับผม เป็นบริกรของโรงเตี๊ยมนี้”

“ถึงแม้จะไม่รู้ว่าที่เฟรย่าพูดมานั้นจริงเท็จแค่ไหน แต่เรื่องเกิดขึ้นมานานขนาดนี้แล้ว เธอยังไม่ตื่นขึ้นมา เรื่องนี้ก็น่าจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับเธอด้วย”

หัวหน้าอันเดลพยักหน้าเล็กน้อย แล้วก็มองไปที่เรย์มอนอีกครั้ง “งั้นเธอก็เล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นมาก่อนแล้วกัน… เฟรย่า พวกเธอช่วยดูอาการของคนอื่นๆ ด้วย… แล้วก็ ตรวจสอบดูว่าทำไมเอเลียที่อยู่บนเตียงถึงสลบไป”

เรื่องนี้ทำให้เรย์มอนถอนหายใจโล่งอก โชคดีที่กองอัศวินไม่ใช่พวกที่ไม่สนใจผิดถูก ฟังความข้างเดียวแล้วก็จับคนไปขัง

ดังนั้นหลังจากปรับอารมณ์เล็กน้อย เรย์มอนก็เล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นทั้งหมด รวมทั้งเรื่องที่เขาออกไปที่เขตตะวันออกแล้วเจอกับพวกเซธและตามพวกเขากลับมาด้วย

แต่เรื่องที่เขาไปเขตตะวันออกทำไมนั้น เรย์มอนแค่บอกว่ามีธุระด่วนแล้วก็ข้ามไป

หัวหน้าอันเดลก็ไม่ได้ซักไซ้ต่อ เพราะเรย์มอนเป็นผู้ปลุกพลังแล้ว การไปที่เขตตะวันออกก็เป็นเรื่องปกติ

“…เพื่อที่จะช่วยเอเลีย ผมเลยต้องใช้พลังของ ‘นักสู้ประชิด’ เผลอทำร้ายพวกเขาไปแบบนี้”

เรย์มอนมองไปที่หัวหน้าอันเดลที่กำลังจดบันทึกคำให้การของเขาอยู่ แล้วก็พูดปิดท้ายว่า “เรื่องราวทั้งหมด ก็เป็นแบบนี้แหละครับ”

“ที่แท้เรื่องราวมันเป็นแบบนี้นี่เอง!”

เสียงของเฟรย่าดังขึ้นมาจากข้างหลังเรย์มอน ใบหน้าเต็มไปด้วยความกระจ่าง

เห็นได้ชัดว่า เธอยืนแอบฟังอยู่ข้างหลังนานแล้ว

หัวหน้าอันเดลที่กำลังจดบันทึกอยู่ก็เงยหน้าขึ้นมาถลึงตาใส่เธอ เฟรย่าก็แลบลิ้นสีชมพูออกมาอย่างน่ารัก

หัวหน้าอันเดลเหลือบมองบันทึกอีกครั้ง แล้วก็เงยหน้าขึ้นมาถามว่า “งั้นก็คือ เธอทำร้ายพวกเขาเพื่อช่วยเอเลียไม่ให้ถูกพวกเซธล่วงละเมิดใช่ไหม?”

“ใช่ครับ!” เรย์มอนพยักหน้า จากนั้นเขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ กำหมัดแน่นแล้วค่อยๆ พูดว่า “เมื่อก่อนผมโดนพวกเซธรังแกอยู่ตลอด แต่เอเลียก็จะคอยช่วยผมเสมอ… ผมไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุนี้รึเปล่า ที่ทำให้พวกเขาไม่พอใจ เลยลงมือกับเอเลีย”

“เมื่อก่อนเธอโดนพวกเขารังแกตลอดเลยเหรอ?”

ในขณะนั้น เฟรย่าก็อดไม่ได้ที่จะถามขึ้นมาด้วยความอยากรู้

อันเดลถลึงตาใส่เฟรย่าอีกครั้ง แต่เขาก็อยากจะถามคำถามนี้เหมือนกัน

‘ถามมาแล้ว’

เรย์มอนถอนหายใจโล่งอกในใจ นี่เป็นสิ่งที่เขาจงใจชี้นำ

ดังนั้นเมื่อได้ยินคำถามของเฟรย่า เรย์มอนก็หลับตาลง ใบหน้าแสดงความทุกข์ทรมาน ราวกับว่านั่นเป็นความทรงจำที่เจ็บปวดอย่างยิ่ง

สุดท้าย เขาก็พยักหน้าเล็กน้อย “ใช่ครับ”

น้ำเสียงเต็มไปด้วยความขมขื่น

จากนั้น เขาก็เล่าเรื่องราวที่พวกเซธรังแกเขาในความทรงจำออกมาด้วยน้ำเสียงที่เรียบเฉยอย่างยิ่ง

ทว่า น้ำเสียงที่เรียบเฉยเช่นนี้ กลับยิ่งทำให้คนรู้สึกสงสาร

ราวกับว่า นั่นคือสภาพหลังจากที่สิ้นหวังและชาชินไปแล้ว

แต่เมื่อพูดถึงเอเลีย ใบหน้าของเขาก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมาเล็กน้อย

ในขณะที่เล่าเรื่องราวเหล่านี้ แม้แต่เรย์มอนเองก็ไม่รู้ว่าตัวเองกำลังแสดงละคร หรือว่าแสดงความรู้สึกที่แท้จริงออกมา

เพราะเขาสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดและความสุขที่ซ่อนอยู่ในร่างกายนี้อย่างแท้จริง

สุดท้าย แววตาของเรย์มอนก็แน่วแน่ขึ้น “เมื่อก่อนมีแต่เอเลียที่คอยปกป้องผม แต่วันนี้ ในที่สุดผมก็ได้ปกป้องเอเลียสักครั้ง… ดังนั้น ครั้งนี้ต่อให้ต้องโดนจับเพราะทำร้ายพวกเขา ถูกลงโทษ ถูกจองจำ ผมก็จะไม่เสียใจ!”

“หัวหน้า คนพวกนี้นิสัยไม่ดีจริงๆ!”

เฟรย่าจับแขนของหัวหน้าอันเดล พูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ เห็นได้ชัดว่าเธอซึมซับเรื่องราวที่เรย์มอนเล่ามาอย่างเต็มที่

เรื่องนี้ทำให้เธอห่างไกลจากคำว่า ‘นักฆ่าที่ไร้ความรู้สึก’ ที่ตัวเองเคยพูดไว้ยิ่งขึ้นไปอีก

เมื่อเห็นท่าทางของเฟรย่า อันเดลก็ถอนหายใจและส่ายหัวอย่างจนใจในใจ

แต่ว่า ในฐานะผู้มีประสบการณ์ในกองอัศวิน อันเดลย่อมไม่ถูกคำพูดของเรย์มอนชักจูงได้ง่ายๆ

ตอนนี้ทั้งหมดนี้เป็นเพียงคำให้การของเรย์มอนฝ่ายเดียว มีความจริงเท็จแค่ไหน ต้องรอให้เอเลียและพวกเซธตื่นขึ้นมาสอบสวนก่อนถึงจะตัดสินได้

“หัวหน้าครับ คนพวกนี้ไม่เป็นอะไรมาก ส่วนผู้หญิงบนเตียง น่าจะโดนยาสลบไป”

ในขณะนั้น สมาชิกกองอัศวินอีกสองคนก็ตรวจอาการของเอเลียและพวกเซธเสร็จแล้ว จึงมารายงานต่ออันเดล “แล้วก็ เราเจอสิ่งนี้จากคนที่หัวโล้นๆ คนนี้ครับ”

สมาชิกคนหนึ่งยื่นขวดเปล่าใบเล็กๆ ให้อันเดลแล้วพูดว่า “ขวดยาแบบนี้ มีแต่ร้านขายยาดาลิเวียเท่านั้นที่ใช้ ถึงแม้ตอนนี้จะพิสูจน์ไม่ได้ว่าเคยบรรจุอะไรไว้ แต่ดูจากลักษณะแล้วน่าจะเป็นยาสลบครับ”

อันเดลรับมาดูแล้วก็พยักหน้าเล็กน้อย “อืม รอให้กลับไปแล้วให้พวกเขาใช้ ‘ทักษะประเมิน’ ตรวจสอบอีกที”

จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นยืน มองไปที่เรย์มอน “เรย์มอน เรื่องที่เธอเล่ามาเมื่อกี๊ฉันเข้าใจแล้ว แต่คนอื่นๆ ยังสลบอยู่ เรายังสอบสวนไม่ได้ ดังนั้นคงต้องขอให้เธอไปที่กองอัศวินกับเราสักหน่อย… รอให้คนอื่นๆ ตื่นขึ้นมา แล้วสอบสวนเสร็จแล้ว เธอจะมีความผิดหรือไม่ผิด จะต้องถูกลงโทษอย่างไร เราจะตัดสินอย่างยุติธรรม”

“ครับ”

เรย์มอนสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วก็ถามว่า “แล้วเอเลียกับพวกเซธล่ะครับ?”

“เอเลียเราจะให้สมาชิกคนหนึ่งคอยดูแลเธอ รอให้เธอตื่นแล้วค่อยพาไปที่กองอัศวินเพื่อให้ปากคำ… ส่วนพวกเซธ เพราะมีร่องรอยต้องสงสัย เราจะพาพวกเขาไปด้วยกัน รอให้ตื่นแล้วค่อยสอบสวน”

อันเดลอธิบายเรื่องราวให้เรย์มอนฟังอย่างชัดเจน

เมื่อได้ยินว่ามีคนคอยปกป้องเอเลีย และพวกเซธก็ถูกพาตัวไปด้วย เรย์มอนก็โล่งใจในที่สุด

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]