บทที่ 7 - รอให้โตกว่านี้

บทที่ 7 - รอให้โตกว่านี้

◉◉◉◉◉

“พวกแกเป็นกอบลินรึไง กลางค่ำกลางคืนไม่หลับไม่นอน?”

เสียงแหลมของมาดามวิลเลอร์ดังขึ้นมาจากชั้นล่างในตอนนี้

กอบลินมีความสามารถในการมองเห็นในที่มืด ปกติแล้วจะนอนตอนกลางวันและออกมาเดินเตร่ตอนกลางคืน

การที่พวกเรย์มอนทำเสียงดังขนาดนั้น เป็นไปไม่ได้เลยที่จะไม่มีใครได้ยิน

ตึง ตึง ตึง!

มาดามวิลเลอร์แบกร่างที่คาดว่าหนักสามร้อยจินของเธอขึ้นมาด้วยความโกรธเกรี้ยว

เมื่อเธอเห็นเรย์มอนยืนอยู่ที่ประตูห้องของเอเลีย ปากของเธอก็เริ่มบ่นไม่หยุด “เมื่อกี๊แกเป็นคนทำเสียงดังเหรอ? ฉันบอกพวกแกบ่อยแล้วใช่ไหมว่าตอนกลางคืนให้เงียบๆ หน่อย ไม่รู้รึไงว่าแขกต้องนอน? ถ้าแขกโดนปลุกแล้วมาร้องเรียน เงินเดือนเดือนนี้ของพวกแกก็ไม่ต้องหวังว่าจะได้…”

เรย์มอนขมวดคิ้ว ถึงแม้แขกจะไม่ได้โดนพวกเขาปลุก แต่ตอนนี้ก็น่าจะโดนเสียงบ่นที่ไม่หยุดหย่อนของมาดามวิลเลอร์ปลุกแล้วล่ะ

อาจจะเป็นเพราะวิ่งขึ้นมาเหนื่อยเกินไป พูดไปได้ครึ่งทาง มาดามวิลเลอร์ก็หยุดพักหายใจ แต่ไม่นานก็ชี้หน้าด่าเรย์มอนต่อ “เรย์มอนเอ๊ยเรย์มอน เมื่อก่อนเห็นแกเชื่อฟังเรียบร้อยฉันถึงได้รับไว้ ไม่นึกเลยว่าแก… แก…”

“อึก!”

เสียงบ่นหยุดลง พร้อมกับเสียงกลืนน้ำลาย

เพราะเมื่อเดินเข้ามาใกล้ เธอเห็นแสงสลัวๆ ในความมืด

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แสงนั้นยังมาจากที่พิเศษอย่างหลังมือขวาของเรย์มอนอีกด้วย

ในโลกใบนี้ ทุกคนรู้ดีว่าแสงที่มาจากส่วนนี้หมายถึงอะไร

มาดามวิลเลอร์ไม่อยากจะเชื่อ เธอขยับตัวเล็กน้อย เพื่อให้ตัวเองมองเห็นส่วนที่เปล่งแสงนั้นได้ชัดเจน

นั่นคือหมัดสองข้างที่หันเข้าหากัน! มาดามวิลเลอร์จำได้ทันทีว่านี่คือสัญลักษณ์แห่งอาชีพของ ‘นักสู้ประชิด’

“เรย์มอนเอ๊ย… แกไปปลุกพลังเป็นผู้ใช้อาชีพตั้งแต่เมื่อไหร่ ทำไมไม่เคยได้ยินแกพูดเลยล่ะ?”

ใบหน้าอ้วนท้วนที่เคยเต็มไปด้วยความเจ้าเล่ห์ของมาดามวิلเลอร์ ตอนนี้กลับประดับไปด้วยรอยยิ้ม

แต่ในสายตาของเรย์มอน ไม่ว่าใบหน้านั้นจะเปลี่ยนเป็นสีหน้าอะไร ก็มีแต่จะทำให้คนรู้สึกขยะแขยง แต่เขาก็ยังตอบไปว่า “ตอนที่ลาไปที่วิหาร ก็ปลุกพลังได้แล้วครับ”

“อ๋า! อ๋า! ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง…”

มาดามวิลเลอร์แสดงสีหน้าประหลาดใจอย่างยิ่ง ราวกับว่าเพิ่งจะนึกเรื่องที่เรย์มอนลาหยุดเมื่อครึ่งเดือนก่อนขึ้นมาได้

แต่เรย์มอนรู้ดีว่ามาดามวิลเลอร์ไม่มีทางลืมเรื่องแบบนี้ได้ เพราะเธอจำได้หมดว่าใครลาวันไหนไปทำอะไร

ก็เพื่อที่จะได้เอาเรื่องนี้มาขุดคุ้ยด่าว่าพวกเขาตอนที่ทำผิดพลาด

“ทำไมปลุกพลังแล้วไม่บอกกันสักคำ… นี่มันเป็นเรื่องที่น่ายินดีอย่างยิ่งเลยนะ…”

ถึงแม้ปากจะพูดอย่างนั้น แต่ในใจมาดามวิลเลอร์ก็ด่าเรย์มอนไปแล้ว โทษเขาว่าทำไมปลุกพลังแล้วไม่บอกเธอ ทำให้เธอต้องมาด่าว่าเรย์มอนอยู่ครึ่งเดือน

ต้องรู้ไว้ว่า ถึงแม้อาณาจักรจะควบคุมผู้ปลุกพลังไม่ให้ทำร้ายคนธรรมดา แต่ถ้าคนธรรมดาไปดูถูกผู้ปลุกพลังจนเกิดเรื่องขึ้นมา บางครั้งผู้ปลุกพลังก็ไม่ต้องรับผิดชอบอะไรเลย!

ก็แน่ล่ะ มนุษย์สามารถอยู่รอดมาได้ ก็ต้องพึ่งพาผู้ปลุกพลังที่แข็งแกร่งเหล่านี้

ดังนั้นเมื่อนึกถึงว่าตัวเองในช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมานั้นเสี่ยงตายอยู่ตลอดเวลา โดยเฉพาะวันนี้ที่ด่าว่าเรย์มอนไปไม่รู้กี่ครั้ง แถมยังหักเงินเดือนเขาอีก มาดามวิลเลอร์ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาในใจ

“ผมไม่ชอบความวุ่นวาย” เรย์มอนตอบกลับไปเรียบๆ

“อ๋อ ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง”

มาดามวิลเลอร์พยักหน้ายิ้มประจบ จากนั้นเธอก็เหลือบมองเข้าไปในห้องของเอเลีย ทันใดนั้นก็ตกใจจนตัวแข็งทื่อ

เพราะบนพื้นตอนนี้มีคนสามคนนอนกองอยู่ มาดามวิลเลอร์จำพวกเซธได้ทันที เธอนึกถึงความขัดแย้งที่เรย์มอนมีกับพวกเขาสามคนในครัววันนี้ขึ้นมาทันที

‘นี่คือ การแก้แค้นพวกเขา?’

มาดามวิลเลอร์อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายอีกครั้ง แต่สุดท้ายเธอก็ยังถามออกไป “เรย์มอน นี่… เกิดอะไรขึ้น?”

เมื่อได้ยินคำถามของมาดามวิลเลอร์ เรย์มอนก็เล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นให้ฟังคร่าวๆ

“งั้นก็คือ พวกเซธวางยาเอเลีย แล้วบังเอิญโดนแกจับได้ แกถึงได้ซ้อมพวกเขาจนเป็นแบบนี้?”

มาดามวิลเลอร์ฟังจบ ก็ถามด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

“อืม” เรย์มอนพยักหน้า มองไปที่เอเลียที่ยังคงนอนอยู่บนเตียงยังไม่ตื่น โชคดีที่เขาบุกเข้าไปทันเวลา ไม่ปล่อยให้พวกเซธทำสำเร็จ

“แล้วตอนนี้จะทำยังไงดี?” มาดามวิลเลอร์ถามขึ้น “หรือจะให้ฉันไปเรียกกองสารวัตรทหารมาดี?”

กองสารวัตรทหารแตกต่างจากกองอัศวิน เป็นกองกำลังรักษาความปลอดภัยที่ประกอบด้วยคนธรรมดา ปกติแล้วเรื่องทะเลาะวิวาทของคนธรรมดาจะถูกจัดการโดยกองสารวัตรทหาร มีเพียงกรณีที่เกี่ยวข้องกับผู้ปลุกพลังเท่านั้นที่กองอัศวินจะเข้ามาแทรกแซง

เพราะว่า สมาชิกในกองอัศวินล้วนเป็นผู้ปลุกพลัง มีเพียงพวกเขาเท่านั้นที่สามารถรับมือกับผู้ปลุกพลังได้

“ได้” เรย์มอนไม่ได้ปฏิเสธ

มาดามวิลเลอร์มองไปที่เซธสามคนที่นอนอยู่บนพื้น แล้วก็มองเรย์มอนอีกครั้ง จากนั้นก็หันหลังวิ่งจากไปด้วยความเร็วที่ไม่น่าจะเป็นไปได้สำหรับคนหนักสามร้อยกว่าจิน

ในขณะนั้น เรย์มอนถึงได้ถอนหายใจยาว จากนั้นก็มองไปที่เซธสามคนที่นอนอยู่บนพื้นอีกครั้ง อดไม่ได้ที่จะเตะพวกเขาไปคนละที

“สบายใจแล้ว”

หลังจากรู้สึกอารมณ์ดีขึ้นแล้ว เรย์มอนก็เดินมาที่ข้างเตียง มองดูเอเลียที่อยู่บนเตียง

ผมสีแดงสดของเธอกระจัดกระจายเล็กน้อย เรย์มอนอดไม่ได้ที่จะยื่นมือไปจัดให้เธอ เผยให้เห็นใบหน้าของเธออย่างเต็มที่

ผมสีแดงสด ริมฝีปากอวบอิ่ม ผิวขาวเนียนราวกับหยก เมื่อนิ้วของเรย์มอนสัมผัส ก็รู้สึกเหมือนกำลังสัมผัสหยกอุ่นๆ

หลังจากที่เขาจัดผมให้เรียบร้อยแล้ว มองดูใบหน้าที่งดงามของเอเลีย ก็อดไม่ได้ที่จะเหม่อลอยไป

ถึงแม้เรย์มอนในความทรงจำจะมองมานับครั้งไม่ถ้วน วันนี้เขาก็ได้เจอกับเอเลียหลายครั้ง แต่การได้พิจารณาอย่างละเอียดถี่ถ้วนแบบนี้ ก็ยังเป็นครั้งแรก

“โชคดีที่ไม่มีเรื่องชู้สาว!”

เรย์มอนอดไม่ได้ที่จะพูดออกมาอีกครั้ง

จากความทรงจำที่เจ้าของร่างเดิมส่งต่อมาให้เขา ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาชอบเอเลีย

แต่ว่า นั่นคือเจ้าของร่างเดิม ส่วนเรย์มอนในตอนนี้…

ถึงแม้เอเลียจะหน้าตาสวยจริงๆ แต่จะว่าไปแล้วตอนนี้เธอยังไม่ถึงสิบห้าปีเลยด้วยซ้ำ เรย์มอนในชาติที่แล้วก็เกือบจะสามสิบแล้ว การที่จะชอบเด็กสาวอายุไม่ถึงสิบห้าปี มันช่างดูเป็นอาชญากรรมเกินไป!

ดังนั้น สำหรับเอเลีย ถึงแม้ความรู้สึกดีๆ ในใจของเรย์มอนจะเต็มเปี่ยม… แต่ ก็ยังไม่ถึงขั้นชอบ

“รออีกสักสองสามปีแล้วกัน… รออีกสักสองสามปี… รอให้โตกว่านี้…”

เรย์มอนพึมพำกับตัวเองสองสามคำ

ตอนนี้ว่างๆ ไม่มีอะไรทำ เรย์มอนก็หันไปมองพวกเซธอีกครั้ง โดยเฉพาะเมื่อเห็นผมสีทองของเซธแล้ว ก็รู้สึกขัดตาอย่างบอกไม่ถูก

“หรือว่า… จะตัดทิ้งซะดี?”

เรย์มอนคิดได้ก็ทำทันที กลับไปที่ห้องของตัวเองหยิบกรรไกร แล้วก็กลับมาที่ห้องของเอเลีย มือซ้ายคว้าผมมาได้กำใหญ่ มือขวาก็ตัดฉับๆ…

เซธที่เคยมีผมยาวสลวย ตอนนี้กลับถูกตัดจนเหมือนโดนหมูแทะ… เดี๋ยวนะ เหมือนจะมีอะไรผิดปกติ?

ยังไงซะ เรย์มอนก็สบายใจแล้ว

“ตัดผม สนุกไหม?”

ขณะที่เรย์มอนกำลังดื่มด่ำกับผลงานชิ้นเอกของตัวเอง เสียงที่ราวกับไร้ความรู้สึกก็ดังขึ้นมาจากข้างหลังของเขา

ความเย็นยะเยือก พุ่งตรงขึ้นสู่กระหม่อมของเรย์มอน!

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]