บทที่ 39 - ร่างกายของนักสู้

บทที่ 39 - ร่างกายของนักสู้

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

น่าสลดใจ น่าสลดใจอย่างยิ่ง

บนเรือสำราญลำนี้อบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือดที่รุนแรง แม้จะเพียงแค่เทียบเรือ ทุกคนก็ยังคงได้กลิ่นเหล่านี้บนเรือของตนเอง

เมื่อเห็นว่าเหล่ามือปราบต่างหวาดกลัวไม่กล้าเข้าไปในห้องโดยสาร เหลียงจงจื๋อจึงเข้าไปด้วยตนเอง

แน่นอนว่าจ้าวอี้ฝูก็ตามเข้าไปด้วย

แต่เขาเห็นว่าอีอีดูเหมือนจะไม่สบายนัก จึงคิดจะทิ้งมันไว้

ทว่าอีอีไม่ยอม มันยอมทนกับความไม่สบายของตนเอง เกาะติดแขนเสื้อของจ้าวอี้ฝูไม่ยอมปล่อย

เขาจนปัญญาทำได้เพียงใช้แขนเสื้อคลุมมันไว้ต่อไป

แม้ว่าการลูบแมวในสถานการณ์ที่เป็นทางการและจริงจังเช่นนี้จะไม่ค่อยเหมาะสมนัก แต่เขาก็คิดว่าในเมื่อมีผู้ทรงภูมิเป็นผู้นำทีม จะมีอะไรน่ากลัวอีกเล่า

“ปีศาจร้ายดีแท้”

ทันใดนั้นเสียงคำรามด้วยความโกรธของเหลียงจงจื๋อก็ดังขึ้นมาจากในห้องโดยสาร

จ้าวอี้ฝูรีบวิ่งเข้าไปดู จึงได้พบว่าในห้องโดยสารนี้เต็มไปด้วยศพ และคราบเลือดที่สูงเกือบจะท่วมข้อเท้า กลิ่นคาวเหม็นที่รุนแรงโชยเข้าจมูกโดยตรง ทำให้ขาแข้งอ่อนแรง

ในตอนนี้เหลียงจงจื๋อกล่าว “กลั้นหายใจ”

จ้าวอี้ฝูหยุดหายใจทันที แต่ปราณแท้ในร่างกายยังคงโคจรไม่หยุดหย่อน ในไม่ช้าก็สามารถคลายความรู้สึกไม่สบายนี้ลงได้

เขาไม่สามารถเปิดปากถามได้เพราะกลั้นหายใจอยู่ แต่ในใจก็เข้าใจแล้วว่าคราบเลือดเหล่านี้เกรงว่าจะมีพิษร้ายแรง

เมื่อมองไปที่เหล่ามือปราบและเจ้าหน้าที่ที่ออกมาจากห้องโดยสาร ก็พบว่าทุกคนมีอาการวิงเวียนศีรษะและอ่อนแรงในระดับที่แตกต่างกันไป เพียงแต่ไม่รู้ว่าพิษเลือดเหล่านี้จะถึงแก่ชีวิตหรือไม่

เหลียงจงจื๋อหยุดไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ชี้นิ้วลงพื้นข้างหนึ่ง แล้วก็ชูนิ้วขึ้น...

ในวินาทีต่อมา ปราณแท้มหาศาลก็พวยพุ่งออกมา จากนั้นอากาศในห้องโดยสารก็ถูกกระตุ้นให้เคลื่อนไหวตามไปด้วย แล้วก็พุ่งขึ้นไปอย่างแรงจนหลังคาของเรือสำราญทั้งหลังปลิวว่อน

สายตาของจ้าวอี้ฝูไหววูบ เขารู้จักชื่อของกระบวนท่านี้ดี เคล็ดวิชาดัชนีสุญตา นี่คือการที่เหลียงจงจื๋อสาธิตการประยุกต์ใช้เคล็ดวิชาดัชนีสุญตาหลังจากฝึกฝนจนถึงขั้นสูงแล้วให้เขาดูต่อหน้า

แววตาของจ้าวอี้ฝูเผยให้เห็นถึงความซาบซึ้งใจ

ในตอนนี้หลังคาของเรือสำราญถูกเปิดออก ไอพิษเลือดที่อัดอั้นอยู่ข้างในก็พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าพร้อมกัน

จ้าวอี้ฝูรู้สึกกังวลอยู่บ้าง เช่นนี้แล้วไอพิษจะไม่กระจายออกไปข้างนอกหรือ ส่วนเหลียงจงจื๋อก็ยืนกอดอกอย่างสงบ “ไอพิษเหล่านี้มีความเข้มข้นไม่สูงนัก ปีศาจตนนั้นคงจะไม่ได้จงใจวางยาพิษ”

จ้าวอี้ฝูสูดหายใจเข้าไปเล็กน้อย พบว่าหลังจากที่ไอพิษเลือดที่อัดอั้นอยู่กระจายออกไปแล้วก็ดีขึ้นมากจริงๆ

จากนั้นเขาก็ก้มหน้ามองดูผู้คนในห้องโดยสารนี้ แล้วก็ต้องตกตะลึงอีกครั้ง

เพราะที่นี่มีศพอยู่กว่าสามสิบศพ ทั้งชายและหญิงล้วนถูกควักหัวใจออกมาจนเสียชีวิต หน้าอกมีรูโหว่ขนาดใหญ่

แต่ที่น่าประหลาดคือ ศพเหล่านี้ดูเหมือนจะไม่มีการต่อต้านใดๆ เลยตอนที่เสียชีวิต สีหน้าล้วนสงบนิ่ง ราวกับว่าทุกคนเสียชีวิตในขณะที่กำลังหลับฝันอยู่

จากนั้นสายตาของเขาก็แข็งกร้าวขึ้น ปราณแท้รวมตัวที่ดวงตาทั้งสองข้างเปิดเนตรทิพย์

ในเนตรทิพย์ เขาเห็นกระแสลมสีดำทมิฬอบอวลอยู่รอบๆ ในใจก็ครุ่นคิดว่านี่คงจะเป็นไอแห่งความตายของผู้ตาย

ยังมีแสงสีแดงเลือดนกที่ยังไม่สลายไป แฝงไปด้วยกลิ่นอายที่ชั่วร้าย ในกลิ่นเหม็นเน่าดูเหมือนจะมีความหอมประหลาดอยู่บ้าง จ้าวอี้ฝูถาม “ปีศาจร้ายตนนั้นไปแล้วหรือ”

แน่นอนว่าที่นี่มีเพียงนรกอสูรอันน่าสยดสยอง แต่กลับไม่มีร่องรอยของปีศาจเลย

เหลียงจงจื๋อกล่าว “อย่าเพิ่งรีบร้อน ปีศาจอยู่ที่ใดข้าผู้ชรามองปราดเดียวก็รู้”

บัณฑิตผู้ยิ่งใหญ่กำลังอ่านปราณ

ดวงตาของเหลียงจงจื๋อสว่างวาบขึ้นมาทันที ราวกับมีวงแหวนแสงสว่างล้อมรอบดวงตา

จากนั้นเมื่อสายตาของเขากวาดไปถึงที่ใด จ้าวอี้ฝูก็รู้สึกว่าในเนตรทิพย์ของตน ไอปิศาจสีเลือดเหล่านั้นราวกับถูกพลังภายนอกที่แข็งแกร่งเข้ากระทำ พลันระเบิดกระจายออกไป

กระทั่งจ้าวอี้ฝูที่ยืนอยู่ในบ่อเลือดนี้ก็ยังรู้สึกสบายขึ้นมาก

จากนั้นสายตาของเหลียงจงจื๋อก็มุ่งไปยังที่ไกลๆ ในทันที ดวงตาของเขามองผ่านหน้าต่างของเรือสำราญไปยังเกาะเล็กๆ แห่งหนึ่งในทะเลสาบ “ที่นั่นคือที่ใด”

เจ้าเมืองสวี่ที่อยู่ข้างหลังมีท่าทางเหมือนลูกสมุน ไม่กล้ามองตรงไปยังดวงตาของเหลียงจงจื๋อเลยแม้แต่น้อย เขาพูดอย่างนอบน้อม “เรียนท่านเจิ้งฟางกง นั่นคือเกาะเรือประมง บนนั้นมีสามครอบครัวอาศัยอยู่ ล้วนหาเลี้ยงชีพด้วยการหาปลา”

ไม่คิดว่าเจ้าเมืองสวี่คนนี้จะดูเลอะเลือนอยู่บ้าง และยังมีความหมายที่จะเล่นเล่ห์เหลี่ยมทางการเมือง แต่กลับรู้จักราษฎรภายใต้การปกครองของตนเองเป็นอย่างดี

เหลียงจงจื๋อได้ฟังก็ใจสั่น แล้วกล่าว “ไปกันเถอะ ใครตามทันก็หาวิธีตามมาเอง”

สิ้นเสียง เขาก็ชี้นิ้วออกไปอีกครั้ง หน้าต่างไม้บานหนึ่งของเรือสำราญก็ลอยออกไปตกลงบนผิวน้ำ

และในวินาทีต่อมาเขาก็กระโดดออกไปก้าวหนึ่ง ลงไปบนหน้าต่างไม้ที่อยู่บนผิวน้ำอย่างสง่างาม จากนั้นก็เห็นว่าหน้าต่างไม้ด้านหน้ายกขึ้นเล็กน้อย ราวกับกระดานโต้คลื่นพาเหลียงจงจื๋อมุ่งหน้าไปยังเกาะเรือประมงแห่งนั้น

ข้างหลังมีแต่เสียงอุทานด้วยความชื่นชม

เห็นได้ชัดว่านี่คือการแสดงอภินิหารต่อหน้าผู้คนของเหลียงจงจื๋อ

จ้าวอี้ฝูเห็นดังนั้นก็รีบตะโกน “ท่านอาจารย์ ข้ามาแล้ว”

แล้วก็กระโจนลงไปในน้ำ

ทุกคนมองดูก็รู้สึกเบื่อหน่าย นี่คือการว่ายน้ำไปหรือ เมื่อเทียบกับวิธีการข้ามน้ำที่สง่างามและน่าอัศจรรย์อย่างยิ่งของท่านบัณฑิตเหลียงแล้ว นี่ก็ไม่มีอะไรน่าดูเลย

แต่ในความเป็นจริงแล้ว เมื่อจ้าวอี้ฝูลงไปในน้ำ สิ่งแรกที่เขาทำก็คือโคจรเพลงยุทธ์แปดกระบวนท่าเหรินสุ่ย

รอบตัวเกิดกระแสน้ำวนขึ้นสายหนึ่ง จากนั้นก็พุ่งไปใต้น้ำด้วยความเร็วสูง...ราวกับพรายน้ำ

อันที่จริงแล้วสิ่งที่เหลียงจงจื๋อใช้ออกมาก็คือพลังในการควบคุมน้ำของเพลงยุทธ์แปดกระบวนท่าเหรินสุ่ยเช่นกัน เพียงแต่เขามีระดับการบำเพ็ญเพียรที่สูงกว่าจึงใช้ออกมาได้อย่างสง่างามกว่าเท่านั้น

ความสามารถในการควบคุมน้ำที่จ้าวอี้ฝูแสดงออกมานั้นอันที่จริงแล้วก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าเหลียงจงจื๋อเลย เพียงแต่เขามีระดับการบำเพ็ญเพียรที่ต่ำกว่าจึงต้องใช้วิธีที่ปฏิบัติได้จริงมากกว่าเท่านั้น

เหลียงจงจื๋อพยักหน้าอย่างพึงพอใจ จากนั้นก็เพิ่มการส่งออกของปราณแท้ เขาก็เร่งความเร็วขึ้นอีกครั้ง ในชั่วพริบตาก็จะขึ้นไปบนเกาะนั้นแล้ว

และในขณะที่เขาจะให้หน้าต่างไม้ชนเข้ากับฝั่ง และตนเองก็ลงพื้นอย่างเบาๆ ครู่ต่อมา จ้าวอี้ฝูก็กระโดดขึ้นมาจากน้ำลงไปอยู่ข้างหลังเขา

ดูเหมือนว่าในด้านความเร็วจะไม่แพ้ชนะกัน เพียงแต่รูปลักษณ์ของจ้าวอี้ฝูนั้นด้อยกว่ามาก เขาเปียกโชก ดูน่าสมเพชอย่างยิ่ง

“เหมียวเหมียว”

อีอีร้องเหมียวๆ เสียงหนึ่ง ขนทั้งตัวเปียกโชกกระโดดออกมาจากอกของจ้าวอี้ฝู แล้วก็สลัดขนอย่างไม่พอใจ...ในที่สุดก็ไม่อยากจะเกาะติดเจ้านายของตนเองแล้ว

แมวไม่ชอบแช่น้ำที่สุด ตอนนี้มันกำลังรู้สึกไม่สบายอย่างยิ่ง

จ้าวอี้ฝูก็ไม่ได้ไปสนใจมัน เพราะอย่างไรเสียต่อไปเกรงว่าจะต้องต่อสู้กับปีศาจ ให้มันอยู่ไกลๆ ด้วยตนเองจะดีที่สุด

เหลียงจงจื๋อมองดูเขาอย่างพึงพอใจ “เพลงยุทธ์แปดกระบวนท่าเหรินสุ่ยใช้ได้ไม่เลว ดูเหมือนว่าเจ้าจะตั้งใจฝึกฝน”

จ้าวอี้ฝูถ่อมตัวสองสามประโยค จากนั้นก็ชี้ไปที่เสื้อผ้าบนตัว “ขอท่านอาจารย์โปรดอภัย นักเรียนตัวเปียก ขอถอดเสื้อผ้าได้หรือไม่”

การเปิดอกต่อหน้าบัณฑิตผู้ยิ่งใหญ่เป็นเรื่องที่เสียมารยาทอย่างยิ่ง

เหลียงจงจื๋อกลับพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ “ไม่ต้องหัวโบราณขนาดนั้น แม้ว่าเราจะเรียนรู้ปรัชญาขงจื๊อแต่โดยเนื้อแท้แล้วเราคือผู้บำเพ็ญเพียร บัณฑิตย่อมต้องรักษามารยาท แต่ผู้บำเพ็ญเพียรเพียงแค่ต้องเป็นไปตามธรรมชาติก็พอแล้ว”

จ้าวอี้ฝูยิ้ม นี่ตรงกับใจเขามาก เดิมทีเขาก็ไม่ใช่บัณฑิตที่จริงจังอะไรอยู่แล้ว

ดังนั้นเขาจึงถอดเสื้อคลุมบัณฑิตที่กว้างขวางบนตัวออกอย่างรวดเร็ว เผยให้เห็นกล้ามเนื้อแน่นที่เกือบจะทำให้ดวงตาของเหลียงจงจื๋อสว่างวาบขึ้นมา

ให้ตายเถอะ ปกติใส่เสื้อคลุมบัณฑิตที่กว้างขวางก็ไม่ได้สังเกต ตอนนี้ถอดออกมาจึงได้เห็นว่าร่างกายของจ้าวอี้ฝูคนนี้คือร่างกายของนักสู้โดยแท้

และเพราะฝึกฝนเพลงยุทธ์ภายนอกที่ช่วยยืดเส้นเอ็นแขนอย่างวิชาจับยึดกรงเล็บกระเรียนมาเป็นเวลานาน แขนทั้งสองข้างของเขาจึงยาวกว่าคนปกติ และฝ่ามือทั้งสองข้างก็ดูกว้างใหญ่มาก

เหลียงจงจื๋อพูดอย่างสงสัยในชีวิต “ดูจากกล้ามเนื้อและแขนยาวๆ ของเจ้าแล้ว...ให้เจ้าจับพู่กันนี่คงจะลำบากเจ้าจริงๆ”

จ้าวอี้ฝูรีบกล่าว “ท่านอาจารย์อย่าได้ล้อเล่นเลย นักเรียนจริงจังกับการศึกษาและศิลปะการเขียนอักษรและภาพวาดจริงๆ”

สีหน้าของเหลียงจงจื๋อยังคงแปลกๆ อยู่ เดิมทีเขาคิดว่าตนเองสอนบัณฑิตที่มีพรสวรรค์ธรรมดา แต่ตอนนี้เขาเพิ่งจะพบว่าตนเองสอนนักสู้ที่มีพรสวรรค์ด้านการอ่านหนังสือ

[จบแล้ว]