บทที่ 17 【หมอกลวงใจ】บทส่งท้าย

ชายอ้วนใต้เท้าหมดเรี่ยวแรง ขยับไม่ได้อีก ไม่นานร่างนั้นก็ละลายกลายเป็นควัน จางหายและถูกรวมกลืนกลับเข้าไปในหมอก

เกาอี้เอง เวลานี้ก็ถูกหมอกขาวขุ่นหนาทึบกลืนหายไปเช่นกัน

เขาหันมองด้านหลัง เสี่ยวหงหายตัวไปไหนแล้วก็ไม่รู้

ก้มลงมองในมือ ก็พบว่ามีตั๋วใบใหม่โผล่มาอยู่ในมือโดยไม่รู้ตัว

บนกระดาษสีเหลืองซีดพิมพ์ภาพสีน้ำแนวอิหร่าน กลางทะเลหมอก มีซูเปอร์มาร์เก็ตเล็กๆเปิดไฟยืนเด่นอยู่ตามลำพัง

เหนือภาพนั้นมีสี่ตัวอักษรเขียนไว้ชัดเจน

【ตั๋วกลับสู่โลก】

“เสี่ยวหงคงใช้ตั๋วกลับไปแล้วสินะ… แล้วของฉันนี่ต้องใช้ยังไงกัน…”

เขาพลิกตั๋วไปมาอยู่นานก็ยังไม่เห็นวิธีใช้

กำลังชั่งใจอยู่นั่นเอง เสียงฮัมประหลาดก็ดังก้องออกมาจากหมอก

เกาอี้หันไปตามทิศของเสียง

หมอกหนาถูกแหวกออก ราวกับมีมือที่มองไม่เห็นดันให้เกิดสุญญากาศแคบๆกลายเป็นทางเดินยาวเส้นหนึ่ง

เขาเรียกจอภาพข้อมูลขึ้นมาตรวจสอบอีกครั้งแล้วขมวดคิ้วเล็กน้อย

หมายความว่ายังไง ภารกิจไม่ใช่จบแล้วเหรอ?

หรือว่ายังมีฉากลับอื่นอีก?

เกาอี้ยกค้อนยางลมขึ้นอย่างระแวดระวังสถานการณ์แบบนี้ทำให้อดกังวลไม่ได้

แต่ไม่ว่าอย่างไร เขาก็ยังคงก้าวช้าๆตามทางเดินที่เปิดไว้

สองข้างทางในหมอก มีเงาดำมากมายยืนนิ่งอยู่

นับตั้งแต่เจ้าตัวต้นเหตุถูกจัดการ เงาเหล่านั้นก็เลิกแสดงท่าทีเป็นศัตรู เพียงวนเวียนอยู่ในหมอกเฉยๆ

ทางหมอกคดเคี้ยวไปมา แม้ไม่ไกลนักแต่ก็ดูยืดยาว เกาอี้ใช้เวลาพักใหญ่กว่าจะเดินจนสุด

ปลายทาง เขาจำได้ในทันที นั่นคือโซฟาตัวเดียวกับที่ทุกคนช่วยกันยกออกมาจากห้องพักพนักงาน

และบนโซฟานั้น มีเขานั่งอยู่

เด็กชายตัวเล็ก คนเดียวกับที่หายไปตลอดช่วงท้ายเรื่อง กำลังนั่งอยู่ตรงนั้น

ชั่วพริบตา หนังไก่ขึ้นไปทั้งตัว รายละเอียดที่เขาเคยละเลยไหลบ่าเข้ามาในหัว

ก่อนหน้านี้เขาไปจดจ่ออยู่กับผู้จัดการร้าน จนเผลอมองข้ามเด็กชายผู้ลึกลับคนนี้ไป

ตอนรวมพลกันในซูเปอร์ มีครบสิบเอ็ดคนนับรวมตัวเขา ยกเว้นก็แต่เด็กคนนี้คนเดียวที่ไม่โผล่หน้า

นับตั้งแต่เริ่มพิพากษาฉากสุดท้าย เด็กที่ดูแค่เจ็ดแปดขวบก็ไม่ปรากฏตัวขึ้นมาอีกเลย

ตอนนี้ เด็กชายจ้องมองไปข้างหน้าด้วยสีหน้าจริงจัง พอเกาอี้เดินเข้าใกล้ เขาก็เพียงตบเบาะโซฟาข้างตัวเบาๆเป็นเชิงชวนให้นั่ง

ประหลาดแท้ ในหัวเกาอี้กลับไม่อาจก่อแรงต่อต้านขึ้นมาได้ เขาก้าวเข้าไปอย่างว่าง่ายและนั่งลงตรงครึ่งอีกฝั่งของโซฟา

ด้านหน้า ไม่รู้โผล่มาตั้งแต่เมื่อไร มีโทรทัศน์จอโค้งรุ่นเก่าตูดโต ตั้งอยู่และกำลังเล่นอะไรบางอย่าง

บนจอเป็นภาพยนตร์ขาวดำ ฉากหญิงสาวอาบน้ำ อยู่ๆเงาดำก็ฉุดม่านออก ก่อนจ้วงมีดแทงลงไปอย่างไม่ลังเล

เสียงดนตรีแหลมบาดหูประสานกับเสียงกรีดร้อง ร่างหญิงสาวค่อยๆทรุดตัวลง เลือดคลุกเคล้ากับน้ำไหลลงท่อระบายน้ำ

กล้องหยุดนิ่งอยู่ที่นัยน์ตาไร้แววของเธอ แล้วตัดภาพ

เด็กชายพยักหน้าอย่างพึงใจ ชี้ไปที่จอ เอ่ยด้วยเสียงใสติดร่าเริง

“Psycho คลาสสิกตลอดกาล”

ต่างจากความผ่อนคลายของเด็กชาย กล้ามเนื้อเกาอี้ตึงไปทั่วทั้งตัว สมองเร่งหาทางรับมือ

แรงกดดันที่เด็กชายให้กับเขา มากเกินกว่าทุกอันตรายที่พบมาตลอดหลายชั่วโมงก่อนหน้า

ปีที่ฝึกตนเป็นนักข่าวสายสืบทำให้สัญชาตญาณด้านภัยคุกคามของเกาอี้เฉียบคมเป็นพิเศษ

แม้ร่างเด็กจะดูบอบบางแต่สัญชาตญาณตะโกนกรอกหูเขาซ้ำๆ “แค่ปลายนิ้วเดียว เขาก็ฆ่าฉันได้แล้ว”

“เธ-ไม่สิ นาย…เป็นใครกันแน่”

เขาถามทีละคำ ผ่านไรฟันที่กัดแน่น

“หนังสยองเรื่องโปรดของนายคือเรื่องไหน”

เด็กชายไม่ตอบคำถาม กลับหนุนคางมือขวา มือซ้ายกดรีโมตเล่นๆไม่ได้ชายตามามองด้วยซ้ำ

ความขบขันแปลกประหลาดแล่นวาบ คำถามเพี้ยนๆทำเอาความคิดของเกาอี้สะดุดไปครู่หนึ่ง

หนังสยองขวัญเรื่องโปรด? คำถามความชอบส่วนตัว? ต้องตอบยังไงถึงจะถูกใจ

“เอ่อ… Child’s Play?”

เขาอึกอักคิดจนได้คำตอบ

“เชอะ” เด็กชายทำหน้าดูแคลน หันมามองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า “รสนิยมของนายนี่นะ… เอาเถอะ เดี๋ยวให้บริวารฉันส่งลิสต์คลาสสิกไปให้ ตั้งใจดูซะล่ะ”

คำว่าบริวารสะกิดหู แต่เกาอี้ยังนิ่ง รู้ว่าฝ่ายนั้นยังพูดไม่จบ

“จากหนังทุกแนว หนังสยองขวัญคือที่สุด”

เด็กชายเอนหลังพิงโซฟา สีหน้ารื่นรมย์อย่างประหลาด

“เห็นซูเปอร์กับทะเลหมอกนี่ไหม ฉันหยิบมาจาก The Mist”

“ส่วนที่ปะปนอยู่กับพวกคุณ เป็นผู้ชมใกล้ชิด …Sawน่ะ คงเคยดูสินะ?”

เกาอี้ตามความคิดของอีกฝ่ายแทบไม่ทัน ได้แต่พยักหน้าแห้งๆ

เด็กชายได้คำยืนยันก็พยักหน้าด้วยความพอใจ

“ฉันอยากสร้างหนังของตัวเอง เลือกฉาก สร้างอิทธิพล…น่าเสียดาย ยังไม่เคยเจอนักแสดงดีๆเลย”

“เด็กผู้หญิงนั่นก็พอใช้ได้ แต่แบกเรื่องไม่ไหว ให้เล่นเป็นตัวประกอบก็พอ”

“ไม่รู้ทำไม คนที่โผล่มาแต่ละรอบ ถึงได้ย่ำแย่ลงเรื่อยๆ จะหานักแสดงนำก็ยิ่งริบหรี่ ตัวประกอบดีๆก็แทบไม่มี”

“จนกระทั่ง วันนี้”

น้ำเสียงเด็กชายช้าลง เขาคล้ายค้นเจอช่องที่อยากดู กดรีโมตเปลี่ยนภาพอีกครั้ง

ภาพบนจอคือทั้งด่านที่เกาอี้เพิ่งผ่านมา ตั้งแต่สังเกต ค้นหา สนทนา จนถึงไขปริศนาปิดฉาก

“นี่มัน…คือหนังเหรอ? นายกำลังถ่ายหนังงั้นสิ?!”

เกาอี้เหลือเชื่อ มองการดิ้นรนทั้งหลายชั่วโมงบนจอตัวเอง ความลังเลและความสงสัยพุ่งขึ้นพร้อมกัน

“พูดให้เป๊ะ ฉันเอาประสบการณ์ของนายไปทำเป็นหนัง ไม่ใช่สร้างสถานการณ์เพื่อถ่ายหนัง”

เด็กชายตอบเรื่อยๆคางยังวางบนมือ มองภาพบนจออย่างตั้งใจ

“งั้น…นายเป็นใครกันแน่”

เกาอี้กลืนความรู้สึกลงท้อง สูดลมลึก ถามซ้ำคำถามเดิมอีกครั้ง

“เรียกฉันว่าผู้กำกับก็แล้วกัน”

เขาโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ สายตายังปักอยู่ที่จอ

“แล้ว เรียกฉันมาพบทำไม”

“ทำไมน่ะเหรอ… ผู้กำกับเจอนักแสดง ก็เรื่องปกตินิ ฉันไม่ใช่โปรดิวเซอร์สามสายในตลาดมืดนะ”

เด็กชายขมวดคิ้วนิดๆเหมือนไม่เข้าใจว่าทำไมต้องถาม

คิดอยู่ครู่ เขาก็ตบเข่าฉาด

“อ้อ นี่ เอาไว้ ต่อไปอาจต้องชวนมาถ่ายภาคต่ออย่าเผลอเล่นจนตัวเองตายล่ะ”

ว่าแล้วเขาล้วงของชิ้นเล็กจากกระเป๋า โยนมาให้เกาอี้

เกาอี้ยื่นมือรับ นกหวีดโลหะ สีเงินขาว

“เอาล่ะ กลับไปได้แล้ว อยู่ในหมอกนานๆไม่ดีต่อสมอง”

เด็กชายหรือผู้กำกับ แตะขมับตัวเองแล้วส่ายหัว ราวกับนึกอะไรขึ้นได้ จึงเสริมว่า

“แล้วก็ อย่าลืมดูหนังสยองขวัญล่ะ!”

“เดี๋ยว เกมนี่มันอะไรกันแน่ ผู้เล่นถูกเลือกมาได้ยังไง แล้วนายเป็นตัวอะไรกันแน่?!”

เห็นอีกฝ่ายทำท่าจะไล่ เกาอี้รีบลุก คำถามพรั่งพรู

ทว่า ก่อนเขาจะเอื้อมมือ แสงวาบ ผิดธรรมชาติฉาบเข้าตาอีกครั้ง

หมอกขาวที่ชวนคลื่นไส้หายวับ แทนที่ด้วยลมค่ำปนไอฝน

เมื่อเปลือกตาเปิดขึ้นอีกที เกาอี้ก็กลับมาสู่โลกจริงที่คุ้นเคยแล้ว