บทที่ 201 ความเข้าใจใดเล่า?

บทที่ 201 ความเข้าใจใดเล่า?

เอ๋อร์โก่วไม่คิดให้เสียเวลา กดตัวเลือกที่สองและสามบนจอภาพอย่างต่อเนื่อง แล้วก็ติ๊กตัวเลือกการตอบโต้ที่ด้านล่างสุดแบบรวบยอด

“ปัง” ผลลัพธ์มาไวทันตา พอเอ๋อร์โก่วเลือกเสร็จ บรรดาชายฉกรรจ์ไม่กี่คนตรงนั้นก็เริ่มผายลมตูมตามไม่หยุด

“ปัง ปัง ปัง” เสียงระเบิดเป็นชุด ๆ ของพวกเขาดังสะท้อนอยู่ทั่วจนผู้คนรอบข้างอดหันกลับไปมองไม่ได้

ผู้ที่อยู่ใกล้กับพวกเขารีบเอามือปิดจมูกแล้วหนีห่าง แม้กลิ่นจะไม่เหม็น แต่เสียงนี่มันช่างเหม็นหูเหลือเกิน

ยิ่งใครยืนข้างพวกเขายิ่งเหมือนยืนอยู่ท่ามกลางเวทีประลองเพราะจุดสนใจของทั้งลานล้วนตกอยู่ที่คนกลุ่มนั้น

ใบหน้าพวกชายฉกรรจ์แดงก่ำ คอเป็นเส้นเลือดปูดด้วยความอับอาย เกิดเรื่องบัดซบอะไรขึ้น? ข้าก็ไม่ได้กินอะไรแปลก ๆ แล้วเหตุใดจึงผายลมไม่หยุด? ที่สำคัญคือมันดังเกินจะทน

“อวิ๋นม่อไปจัดการพวกมันเสียที อย่าให้ถึงตาย เอาแค่บทเรียนพอ” เสี่ยวไป๋ตบไหล่หนานกงอวิ๋นม่อเบา ๆ แล้วกล่าวขึ้น

“รับทราบอาจารย์” หนานกงอวิ๋นม่อคารวะจากนั้นก็เดินตรงไปยังกลุ่มชายฉกรรจ์

“อะไร? เจ้าหนุ่ม พวกเจ้าถูกด่าแล้วยังไม่สำนึกหรือไง? ปังปังปัง” พวกชายฉกรรจ์พูดออกมาก็มีเสียงประกอบตามติด

เมื่อเห็นหนานกงอวิ๋นม่อเดินตรงมา พวกเขากลับยินดีเสียอีกเพราะกำลังต้องการสิ่งใดมาช่วยเบี่ยงเบนความสนใจจากบั้นท้ายของตน

หนานกงอวิ๋นม่อยิ้มเล็กน้อยโดยไม่เอื้อนเอ่ยคำใด พลันใช้ก้าวเคลื่อนฉับพลันปรากฏกายกลางวง แล้วสามหมัดสองเท้าก็จัดการทุกคนให้ล้มกลิ้งไปหมด ไร้แรงตอบโต้แม้แต่น้อย

“ปังปังปัง” ทว่าการผายลมก็ยังไม่หยุด พวกเขานอนคว่ำหน้า บั้นท้ายชี้ฟ้าราวปืนใหญ่ประจำสนาม

เมื่อภารกิจเสร็จสิ้น หนานกงอวิ๋นม่อก็กลับไปยืนข้างเสี่ยวไป๋อย่างสงบนิ่ง ตลอดทั้งกระบวนการไม่เอื้อนคำแม้แต่คำเดียว

“ว้าว หล่อเหลือเกิน” ศิษย์หญิงบางคนของสำนักอื่นเห็นเช่นนั้นถึงกับหน้าแดงโดยไม่รู้ตัว ท่าทางสุภาพอ่อนโยนของเขาช่างน่าหลงใหล

“ไปสมัครกันเถอะ ปล่อยให้พวกมันนอนอยู่นี่อีกสักครู่ก็แล้วกัน” เสี่ยวไป๋กล่าวพลางนำเอ๋อร์โก่วกับพรรคพวกมุ่งหน้าไปยังจุดลงทะเบียน

“คนผู้นี้แข็งแกร่งนัก” เหล่าศิษย์เอกและสตรีศักดิ์สิทธิ์จากสำนักต่าง ๆ พากันมองแผ่นหลังของหนานกงอวิ๋นม่อด้วยแววตาเคร่งเครียด

ในการแข่งขันนี้ทุกคนล้วนเป็นคู่แข่งกัน การพบเจอคู่ต่อสู้ที่รับมือยากเช่นนี้ แน่นอนว่าต้องทำให้พวกเขารู้สึกอึดอัดใจ

แน่นอนว่ายังมีบางคนที่มั่นใจในตนเองจนไม่เห็นหนานกงอวิ๋นม่ออยู่ในสายตาเพราะมองว่าพวกชายฉกรรจ์นั้นก็แค่ขยะ ฉะนั้นหากเป็นตนขึ้นไปก็คงทำได้เช่นเดียวกัน

ในมุมมืดแห่งหนึ่ง ชายหนุ่มหน้าตาสะอาดสะอ้านคนหนึ่งมองแผ่นหลังของหนานกงอวิ๋นม่อที่ห่างออกไป แล้วพึมพำว่า “ดูท่าว่างานประลองครั้งนี้จะไม่จืดชืดอย่างที่ข้าคิด อย่างน้อยก็ยังมีคู่ต่อสู้ที่พอจะเข้าตาข้าคนหนึ่ง”

อีกมุมหนึ่งที่ไม่มีผู้ใดสังเกตเห็น ชายหนุ่มผู้หนึ่งเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ออกมา แต่ไม่ได้กล่าวสิ่งใด

“เจ้าแม่งจะเก๊กอะไรนักหนา ไม่ใช่ใบ้แต่ก็ทำตัวเหมือนใบ้ ข้าถามว่าเจ้ามั่นใจในศึกครั้งนี้หรือไม่? ตรงนี้มีแค่เราสองคน เจ้าจะเก๊กใส่ใครฟะ?” ข้างกายเขามีชายชราผู้หนึ่งยกมือตีศีรษะเขาเปรี้ยง

“โอ๊ย ผิดแล้ว ผิดแล้ว ศิษย์ผิดไปแล้ว” ชายหนุ่มกุมหัว ทำหน้าเหมือนจะร้องไห้

“มั่นใจสิขอรับ แน่นอนว่ามั่นใจอยู่แล้ว ศิษย์ของท่านคือใครกัน? ต่อให้เป็นผู้ยิ่งใหญ่กลับชาติมาเกิดก็เทียบข้าไม่ได้ ใครจะมีพรสวรรค์เทียบข้าได้บ้าง? พรสวรรค์อันดับหนึ่งใต้หล้าไม่ได้โม้ ท่านก็แค่รอดูข้าหยิบอันดับหนึ่งมาให้ท่านก็พอ”

“บึ้ย แค่เจ้าหน้าตายใจสูงก็หวังจะเป็นอันดับหนึ่งในโลก ไปพักตรงไหนที่ลมเย็น ๆ ไป๊” ชายชราด่าขำ ๆ แต่ไม่นานก็เคร่งขรึมขึ้น “ใจสูงทะนงตนนั้นไม่ใช่เรื่องดี อาจารย์หวังเพียงให้มีคนในศึกวันนี้ที่สามารถลบล้างความโอหังของเจ้าได้เสียที”

“อาจารย์ ท่านนี่ฝันลม ๆ แล้ง ๆ”

“หืม?”

“แค่ก ข้าหมายถึงท่านนี่คิดเพ้อเจ้อไปหน่อย โลกนี้ไม่มีใครเหนือกว่าศิษย์ของท่านอีกแล้ว ต่อให้แผ่นดินตะวันออกหลี่มลายหายไปก็ไม่มีวันมีคนเก่งกว่าข้า” ชายหนุ่มแอบถอนหายใจโล่งอกอยู่ในใจซ้ำแล้วซ้ำเล่า โชคดีแล้ว โชคดีจริง ๆ เฉียดตายไปหลายรอบ ชีวิตประจำวันของเขาแทบไม่ต่างจากฝึกตนร่วมกับยมทูต

“เฮ้อ จริงของเจ้า” ชายชราถึงกับจนคำพูด จะว่าไปตั้งแต่จำความได้ก็มีเพียงเจ้าวิหารอสูรเท่านั้นที่อาจเทียบได้กับศิษย์ผู้นี้

ขณะที่พวกเขาสนทนากันนั้น เสี่ยวไป๋กับพรรคพวกก็ลงทะเบียนเรียบร้อยแล้ว

“ไม่อยากเชื่อเลยว่าในคืนก่อนวันเริ่มแข่งขันจะมีงานเลี้ยงสังสรรค์ด้วย ดี ดี ยิ่งนัก” เสี่ยวไป๋ยิ้มกริ่ม งานฟรีแบบนี้เขาชอบที่สุด ประหยัดค่าใช้จ่ายได้เป็นกอบเป็นกำ

“ได้ยินมาว่ากินได้ไม่อั้น ของฟรีทั้งหมดเลย” เอ๋อร์โก่วพูดไปน้ำลายแทบไหล ไอ้หยา ดูสิว่าเราจะกินเจ้าจนล้มละลายได้ไหม

“พี่น้องทั้งหลาย วันนี้เราต้องสั่งสอนพวกมันสักหน่อย” ซือเฟยฮั่นก็อดตื่นเต้นไม่ได้ เมื่อคืนเขากินได้ไม่มากนัก รู้สึกไม่สะใจ วันนี้เลยตั้งใจจะแก้มือ ชายชาตรีต้องแสดงฝีมือให้เห็น

“นี่มันสหายสัมพันธ์ผ่านการกินรึ?” ผู้ฝึกตนใกล้ ๆ ที่ได้ยินบทสนทนาพากันตบหน้าผาก พวกข้าเป็นผู้บำเพ็ญเพียรไม่ใช่นักกิน

…

หลังจากพวกเสี่ยวไป๋ลงทะเบียนเสร็จ ชายหนุ่มกับอาจารย์ของเขาก็ลงทะเบียนตามมา

“อาจารย์ เหตุใดต้องจัดงานเลี้ยงแบบนี้ด้วย?” ชายหนุ่มเดินตามหลังแล้วถามขึ้น

“เพราะพวกเขาว่างเกิน มีเงิน” ชายชราตอบแบบไม่หันกลับ

“แล้วมันมีความหมายอันใด?” ชายหนุ่มถามต่อ

“เพื่ออวดเบ่ง จัดงานแบบนี้จะดูยิ่งใหญ่ไงล่ะ” ชายชราตอบสั้น

“แล้วทำไมคนถึงยังอยากมาร่วมประลองแบบนี้?” ชายหนุ่มถามไม่หยุดราวกับเด็กหนึ่งแสนคำถาม

“ก็เพราะพวกเขาอยากอวดเบ่งน่ะสิ ตามคำโบราณว่าอวดเบ่งแล้วถูกฟ้าผ่า ถ้าอวดดีล่ะก็เท่โดนใจ แต่ถ้าอวดพลาดก็โคตรน่าอาย” ชายชราตอบด้วยน้ำเสียงใจเย็น

“เซิ่งหลิง เจ้าได้ความรู้อะไรจากเรื่องที่อาจารย์เล่าให้ฟังบ้างไหม?”

ชายหนุ่มมีชื่อเต็มว่าเจียงเซิ่งหลิงเป็นศิษย์เพียงคนเดียวของชายชรา เขารักเสมือนลูกแท้ ๆ

“อาจารย์ จากที่ท่านพูดมาทั้งหมด ศิษย์ได้ข้อสรุปหนึ่งข้อ” เจียงเซิ่งหลิงขมวดคิ้วคิดแล้วกล่าวอย่างจริงจัง

“โอ๊ะ? ว่าไงเล่า ลองบอกมาให้ข้าฟังสิ” ดวงตาชายชราเปล่งประกาย ศิษย์คนนี้มักทำให้เขาประหลาดใจอยู่เสมอ แค่ไม่กี่ประโยคก็สกัดมาได้หนึ่งบทเรียนแล้ว

“ในเมื่อจะอวดเบ่งก็ต้องอวดให้สุดไปเลย อย่าทำตัวไม่แน่ใจเพราะอวดพลาดทีเดียวเสียหน้าทั้งชีวิต” เจียงเซิ่งหลิงตอบด้วยสีหน้าเคร่งขรึม นั่นคือบทเรียนที่เขาได้จากทั้งหมดทั้งปวง