บทที่ 95 หากเจ้าจะเล่า ก็เล่าให้จบเถิด

บทที่ 95 หากเจ้าจะเล่า ก็เล่าให้จบเถิด

หนานกงอวิ๋นม่อกับหลิวจื่อซีต่างหน้าแดงระเรื่อ ในเมื่อมีผู้คนมากมายอยู่รอบตัว ทั้งสองใกล้ชิดกันถึงเพียงนี้ย่อมรู้สึกกระดากอยู่บ้าง

“แน่นอนว่าจริง ข้าไม่เคยโกหกเจ้าเลยสักครั้ง” หนานกงอวิ๋นม่อยื่นมือไปบีบปลายจมูกของหลิวจื่อซี แววตาเต็มไปด้วยความอ่อนโยน

ใบหน้าของหลิวจื่อซีที่แดงอยู่แล้ว ยิ่งแดงยิ่งกว่าเดิมจนดูคล้ายผลแอปเปิลสุกงอม

“เวรเอ๊ย เจ้านี่ใจกล้าชะมัด” เหล่าผู้อาวุโสที่เพิ่งถูกซ้อมมาแทบหัวใจวาย คุณหนูของพวกเขากำลังถูกหนุ่มน้อยหยอกเย้า แต่กลับไม่ขัดขืนแม้แต่น้อย คนที่จะกล้าทำเช่นนี้กับคุณหนูได้นอกจากเจ้าตระกูลก็เห็นจะมีแต่เจ้าหนุ่มตรงหน้า

“คู่รักจะทำเช่นนี้ผิดตรงไหนหรือ?” เสี่ยวไป๋จ้องพวกเขาเขม็ง ถามเสียงเรียบเพราะในเมื่อหนานกงอวิ๋นม่อเป็นศิษย์เอกของตน ความรักของศิษย์ เขาย่อมสนับสนุนสุดกำลัง

“ปะ...ปกติ ปกติ” พวกเขาพยักหน้ารัว ๆ ไม่กล้าขัดแม้แต่น้อย ใจยังกลัวเสี่ยวไป๋อยู่ไม่หาย คำคัดค้านเพียงครึ่งคำก็ไม่กล้าพูด ได้แต่กลืนกลับเข้าไปในลำคอ

“อือ อือ อือ” ชายชุดดำเห็นฉากหวาน ๆ ก็จะโวยวายอีก แต่ปากถูกอู๋ม่อหย่งปิดไว้แน่นจึงมีแค่เสียงครางอู้อี้ออกมา

“นี่โสดมานานแค่ไหนกัน? อย่าบอกนะว่าอยู่มาจนแก่ป่านนี้ยังไม่เคยจับมือหญิงสาวสักครั้ง?” เสี่ยวไป๋หน้ามืด เงอะงะเต็มทีเจ้าคนโง่นี่หรือไม่เคยเห็นคู่รักมาก่อน?

“แล้วเจ้าล่ะ โสดมานานแค่ไหน? ทำเป็นรู้มากนัก” ระบบโพล่งแซวทันที

“ช่วยอย่าลากข้าเข้าไปได้หรือไม่?” เสี่ยวไป๋ในฐานะหมาเดียวดายหมื่นปี รู้สึกเหมือนโดนแทงเข้าอย่างจัง

“ดูตัวเองหน่อยเถอะ ศิษย์ของเจ้ายังมีคู่แล้ว เจ้าล่ะ? ยังเดียวดายอีกหรือไม่? ไม่รู้สึกเหนื่อยบ้างหรือไง?” ระบบซัดซ้ำอีกดอก

“แค่ก” เสี่ยวไป๋แทบอาเจียนเป็นเลือดจากคำพูดของระบบ รู้สึกเหมือนโดนแทงด้วยมีดสองครั้งติด ๆ

ชายหนุ่มผู้สดใสอย่างเขา ตอนนี้กลับดูหม่นหมองลงในบัดดล

“ท่านหมา ท่านเสี่ยวเป็นอะไรไปหรือ?” หนานกงหลิวอวิ๋นกระซิบถามเอ๋อร์โก่ว อย่างเห็นได้ชัดว่าเมื่อครู่ยังเปี่ยมชีวิตชีวา แต่ตอนนี้กลับซึมเศร้าเหมือนหมาเดียวดาย

“ไม่รู้สิ อาจจะป่วยแต่ไม่ได้กินยา” เอ๋อร์โก่วเองก็ดูไม่ออก เสี่ยวไป๋เมื่อครู่ยังคุยเล่นอยู่ดี ๆ ทำไมจู่ ๆ ถึงได้ห่อเหี่ยวเสียยิ่งกว่าโดนกระทืบ

“จื่อซี บอกข้ามาเถอะว่าเจ้ามีตัวตนเช่นไร” หนานกงอวิ๋นม่อลูบแก้มแดงของหลิวจื่อซีเอ่ยถามเบา ๆ

“อืม” นางตอบเสียงเบาหวิว ราวยุงกระซิบ

“พี่อวิ๋นม่อ แท้จริงแล้วข้าคือหลิวจื่อซี บุตรสาวคนโตแห่งตระกูลหลิว หนึ่งในหกตระกูลซ่อนเร้นของแผ่นดินตะวันออกหลี่” นางสูดหายใจลึกแล้วกล่าวออกมาเบา ๆ เพราะรู้ดีว่าเรื่องนี้หากแพร่งพรายออกไปจะสร้างแรงกระแทกได้เพียงใด

แต่สิ่งที่ได้รับกลับมา ไม่ใช่สายตาตกตะลึง อ้าปากค้างหรือไม่อยากเชื่อของหนานกงอวิ๋นม่อเลย

“อย่างนี้นี่เอง” หนานกงอวิ๋นม่อพยักหน้า เข้าใจได้ในทันที ไม่น่าแปลกใจเลยที่นางมีผู้คุ้มกันระดับราชาเทพเต็มรอบตัวแถมยังมีจักรพรรดิเทพเป็นกำลังเสริม ที่แท้เป็นบุตรหลานตระกูลซ่อนเร้นนี่เอง หากเป็นเช่นนั้น ทุกอย่างก็สมเหตุสมผล

ตระกูลซ่อนเร้น ตามชื่อพวกเขามักไม่ข้องเกี่ยวกับโลกภายนอกเว้นแต่เหตุการณ์ใหญ่ระดับศึกวิหารอสูร จึงจะเผยตัว

ด้วยฐานะที่มั่งคั่งถึงขีดสุด พวกเขาไม่สนใจทรัพยากรของโลกภายนอก เว้นเพียงเคล็ดวิชาเทพอสูรที่ทรงพลังถึงขั้นจักรพรรดิเทพยังอยากได้

บุตรหลานแห่งตระกูลซ่อนเร้นล้วนเป็นยอดคนเหนือคน แม้แต่ผู้ที่อ่อนด้อยที่สุดในตระกูลก็สามารถบดขยี้ศิษย์อัจฉริยะของลัทธิใหญ่ทั้งหลายได้สบาย

“พี่อวิ๋นม่อ ท่านไม่ตกใจเลยหรือ?” หลิวจื่อซีถามอย่างงุนงง คำตอบช่างต่างจากที่คิดไว้โดยสิ้นเชิง ปกติแล้วไม่ควรจะอึ้งหรือ?

“ตกใจแน่นอน” หนานกงอวิ๋นม่อตอบ แต่เป็นคำโกหกเพราะในใจกลับบ่นว่า “เมื่อก่อนคงจะตกใจ แต่ติดตามอาจารย์มานาน เห็นเรื่องใหญ่จนชาชินแล้ว พวกเทพเจ้าหรือจักรพรรดิเทพยังเคยเห็นกับตา เรื่องแค่นี้ก็ไม่พอให้ข้าตื่นเต้นแล้ว”

“เวรเอ๊ย จื่อซีเจ้าเป็นถึงธิดาแห่งตระกูลซ่อนเร้น” หนานกงอวิ๋นม่อไม่ตกใจ แต่หนานกงหลิวอวิ๋นถึงกับอุทานออกมา ตระกูลซ่อนเร้นนั้นในสายตาของนักยุทธ์ธรรมดาก็คือเทพในตำนานดี ๆ นี่เอง

เพราะโดยปกติแล้ว บุตรหลานตระกูลซ่อนเร้นไม่ออกจากแดนตน หากเมื่อใดปรากฏตัว นั่นแสดงว่าแผ่นดินตะวันออกหลี่มีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น เช่นศึกวิหารอสูรครั้งก่อนที่ถึงขั้นตระกูลซ่อนเร้นทั้งหลายต้องออกโรง

“ขออภัยเจ้าค่ะ ท่านอาหลิวอวิ๋น ที่ต้องปิดบังมานาน แท้จริงแล้ว ความทรงจำของข้าเพิ่งกลับคืนไม่นานมานี้เอง” หลิวจื่อซีรีบกล่าวขออภัย น้ำเสียงเคารพสุดหัวใจ ในใจนางคิดว่าหนานกงหลิวอวิ๋นในอนาคตต้องเป็นอาของตน แต่อาคนนี้ปากร้ายเหลือเกิน ในความทรงจำเดิมของนาง เขาเป็นบุรุษนักพรตสุขุม แต่วันนี้กลับเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิงเพราะเขาด่าคนได้แสบถึงทรวงจริง ๆ

“ความจำเพิ่งกลับคืน?” ทุกคนต่างพากันสงสัย เรื่องมันเป็นเช่นไรกันแน่?

“แท้จริงหลังจบศึกวิหารอสูร ยังมีอีกหนึ่งศึกคือศึกระหว่างสองจักรพรรดิซึ่งผู้เข้าห้ำหั่นกันคือเจ้าตระกูลหลิวของพวกเรากับเจ้าตระกูลจาง” ไม่ใช่หลิวจื่อซีที่พูด แต่เป็นเฒ่าเว่ยที่ออกมาชี้แจงเพราะหลิวจื่อซีเองก็รู้แค่พ่อของตนรบกับใคร เรื่องอื่นไม่รู้แม้แต่น้อยจึงต้องฝากให้ผู้อาวุโสเล่าแทน

หลังจากกล่าวจบก็ไม่มีใครพูดอะไรอีก ทั้งหมดมองหน้ากันนิ่ง ๆ บนท้องฟ้า

“......”

“......”

“พวกเจ้าจะไม่ถามอะไรเลยหรือ? อย่างเช่น ทำไมถึงรบกัน?” เฒ่าเว่ยนิ่งไปนานก่อนเอ่ยขึ้น ทำไมรู้สึกเหมือนพวกเขาไม่สนใจเลย? หรือเป็นเพราะข้าเล่าไม่สนุก?

“เจ้าจะเล่าก็เล่าให้จบสิ จะพูดครึ่งเดียวแล้วเงียบมองหน้ากันทำไม? พวกข้านึกว่าเจ้ากำลังนึกอดีตเสียอีก ที่แท้แค่เสียเวลาพวกเรานี่เอง” เฒ่าหลี่เตะขาเฒ่าเว่ยด้วยความหงุดหงิด

“โอ๊ะ ขออภัย ๆ เป็นความผิดของข้า เดี๋ยวจะเล่าต่อเดี๋ยวนี้” เฒ่าเว่ยรีบขอโทษแล้วเล่าต่อทันที “แท้จริง ในศึกวิหารอสูรนั้น ตระกูลหลิวของข้ามิได้ส่งใครเข้าร่วมเลย”

อู๋ม่อหย่งกับชายชุดดำพยักหน้า เรื่องนี้พวกเขารู้ดีเพราะศัตรูของพวกเขาไม่ใช่คนตระกูลหลิว พวกเขาจำไม่ผิด ความปรารถนาสูงสุดในชีวิตคือการชำระแค้นแทนอาจารย์

“เหตุที่เราไม่เข้าร่วมก็เพราะเจ้าตระกูลรุ่นก่อนบาดเจ็บสาหัส ไม่อาจต่อสู้กับจักรพรรดิเทพได้ แต่เรื่องนี้ไม่อาจปล่อยให้แพร่งพรายออกไป เราจึงแถลงต่อภายนอกว่า ตระกูลหลิวจะไม่ข้องเกี่ยวเพราะเชื่อว่าจักรพรรดิเทพท่านอื่นสามารถจัดการวิหารอสูรได้อยู่แล้ว

แม้ผลลัพธ์ของสงครามจะชัดเจน เมื่อเจ้าวิหารอสูรถูกโค่นล้ม เราก็คิดว่าเรื่องราวจะจบเพียงนั้น ทว่าไม่คาดคิดว่าจะมีคนในตระกูลเรานำเรื่องที่เจ้าตระกูลบาดเจ็บไปแพร่งพราย

แม้ตระกูลซ่อนเร้นอื่น ๆ ไม่เชื่อง่าย ๆ แต่ด้วยฐานะที่มั่งคั่งเกินใครของพวกเราก็ยังคงล่อตาล่อใจเกินต้าน ในที่สุด เจ้าตระกูลจางจึงเป็นผู้นำออกท้าประลอง อ้างว่าเพียงอยากฝึกปรือ แต่แท้จริงต้องการพิสูจน์ว่าเจ้าตระกูลเราบาดเจ็บจริงหรือไม่

เมื่อเจ้าตระกูลของพวกเราทราบก็รู้ว่าหลีกหนีไม่พ้นจึงยอมรับการประลอง

ในเวลานั้น เจ้าตระกูลคนปัจจุบันของเรายังอยู่ในขั้นปลายราชาเทพ เขาจึงผนึกความทรงจำของคุณหนูไว้ แล้วใช้ค่ายกลส่งตัวนางมายังแคว้นนี้

หลังจากมั่นใจว่าคุณหนูปลอดภัยแล้ว เจ้าตระกูลจึงเข้าสู่การปิดด่าน มุ่งฝ่าด่านสู่ขอบเขตจักรพรรดิเทพ

ผลของการต่อสู้คือ เจ้าตระกูลรุ่นก่อนของเราต้องสิ้นชีพ ใครเล่าจะคาดคิดว่า เจ้าตระกูลจางจะลงมือสังหารจริงแถมยังสร้างข้ออ้างอย่าง ‘ดาบไร้ตา’ มาปกปิดความผิดของตน

หลังจากการจากไปของเจ้าตระกูล ไม่เพียงไม่มีใครเห็นใจเรา ตระกูลจางยังนำทัพบุกใส่ มีทั้งผู้อาวุโสและบุตรหลานของตระกูลรวมทั้งผู้อาวุโสจากตระกูลอื่นอีกมาก แม้จะไม่มีเจ้าตระกูลใดลงมือเองก็ตาม พวกเขาล้วนมองว่าตระกูลหลิวในขณะนั้นเป็นเพียงลูกแกะรอถูกเชือดเท่านั้น ไม่แม้แต่จะใส่ใจสักนิดเดียว”

ขณะเฒ่าเว่ยเล่าถึงตรงนี้ ดวงตาของเขาแดงก่ำด้วยความโกรธยิ่ง ผู้อาวุโสคนอื่นก็เช่นกัน กำหมัดแน่น พยายามอดกลั้นโทสะสุดชีวิต