บทที่ 6 - ก้าวข้ามขีดจำกัด

บทที่ 6 - ก้าวข้ามขีดจำกัด

ตอนเที่ยง ถังเหวินได้กินเนื้อนกย่าง

แม้เครื่องปรุงจะมีเพียงเกลือเล็กน้อย เนื้อก็มีเพียงนิดเดียว แถมยังมีกลิ่นคาวเล็กน้อย แต่เขาก็ยังคงกินอย่างเอร็ดอร่อย

แม้แต่หัวใจ ตับ ลูกตา สมอง ก็ไม่เว้น

ถังถังเลือกส่วนที่กินได้เหล่านี้ออกมาทั้งหมด ไม่ปล่อยให้เนื้อหลุดรอดไปแม้แต่ชิ้นเดียว

"นี่ ให้เจ้า" ถังถังยื่นเนื้อนกส่วนใหญ่ให้

ถังเหวินยื่นมือออกไปปัด

"ข้าเป็นผู้หญิง กินไม่เยอะขนาดนั้นหรอก"

ถังเหวินหันไปมองเธอ เธอหลบสายตา

"กินเถอะพี่ ตอนเย็นยังมีอีก"

"มีก็ดี ไม่มีก็ไม่เป็นไร ต้องระวังตัวด้วยนะ"

"อืม"

แปะ

ถังถังโยนเนื้อนกลงในชามของเขา หันหลังกอดชามของตัวเองแล้วหลบเข้าไปในมุม

ดูจากท่าทางแล้ว คล่องแคล่วมาก

ถังเหวินกินเงียบๆ จนหมด ฝึกเคล็ดวิชาแปดอรหันต์หนึ่งรอบ หยิบถุงใส่ก้อนหินแล้วออกจากบ้านอีกครั้ง

ตอนบ่าย พระอาธิิตย์ยังคงลอยอยู่กลางฟ้า เขาก็เดินทางกลับค่ายแล้ว ในอกเสื้อมีนกปากแดงห้าตัว

เมื่อคิดว่าที่บ้านยังมีอีกสองตัวที่ยังไม่ได้กิน เขาจึงเอานกปากแดงทั้งห้าตัวไปแลกเป็นข้าวฟ่าง

เพื่อไม่ให้เป็นที่สังเกต เขาจงใจไปร้านข้าวสองร้าน

ร้านแรกเอาออกมาสองตัว ร้านหลังเอาออกมาสามตัว

ตอนเที่ยงหลังจากฟังคำพูดของพี่สาว เขาก็ตัดสินใจว่า ครั้งหนึ่งจะเอานกปากแดงออกมาแลกข้าวได้มากที่สุดแค่สามตัว

ในโลกที่แม้แต่แย่งปลาตัวเดียวก็อาจตายได้ เขารู้สึกว่าไม่ว่าจะระวังตัวแค่ไหนก็ไม่มากเกินไป

ข้าวฟ่างเจ็ดชั่งครึ่ง ครึ่งหนึ่งอยู่ในอกเสื้อ อีกครึ่งหนึ่งอยู่ที่เอว หนักอึ้ง ทำให้เขารู้สึกเหมือนได้รับเงินเดือน

อาหารมีพอสำหรับตอนนี้แล้ว แต่ค่าเช่าอีกสองสามเดือนข้างหน้ายังไม่มี กระท่อมก็ควรจะซ่อมแซมได้แล้ว แต่ไม่มีเครื่องมือ พลั่วที่บ้านก็ขายไปแล้ว ยังมีฟืนสำหรับฤดูหนาวอีก...

"แลกข้าวมาอีกแล้วเหรอ ไม่ได้แลกที่ร้านเดียวนะ รีบพักสักหน่อยสิ"

ถังถังบ่นไปพลาง ซ่อนข้าวไว้เรียบร้อย แล้วก็ลุกขึ้นไปรินน้ำให้น้องชาย

ตอนเย็น นอกจากโจ๊กข้าวฟ่างแล้ว ยังมีนกปากแดงย่างถ่านคนละหนึ่งตัว

"น้องเหวิน ข้างนอกมีอะไร" ถังถังมองไปที่ประตูทันที

ถังเหวินหันกลับไปอย่างระแวดระวัง มองผ่านช่องประตูออกไปข้างนอกโล่งแจ้ง ไม่มีอะไรเลย

แปะ พอก้มหน้าลง ในชามก็มีนกเพิ่มมาครึ่งตัว

มองไปที่ถังถังอีกที เธอก็เดินท่าเป็ดอย่างรวดเร็วหลบเข้าไปในมุม

ถังเหวิน...

พี่ ท่านทำแบบนี้มันน่าสนใจตรงไหน

อืม ต่อไปต้องจับให้ได้หลายๆ ตัว

กินข้าวเสร็จ ถังถังถูกน้องชายลากไปฝึกเคล็ดวิชาแปดอรหันต์ด้วยกันอย่างไม่เต็มใจ

"ต้องรู้สึก รู้สึกว่าร่างกายเคลื่อนไหวยังไง..."

"ต้องจินตนาการ คือตามการเคลื่อนไหว จินตนาการว่ามีกระแสความอบอุ่นไหลเวียนไปทั่วร่างกาย... กระแสความอบอุ่น ก็คือความรู้สึกเหมือนน้ำร้อนไหลผ่านร่างกายนั่นแหละ..."

ถังเหวินอธิบายยืดยาว ถังถังเข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้าง

ทั้งสองคนคนหนึ่งสอนคนหนึ่งเรียน ค่อยๆ ฝึกฝนกันไป

[ทักษะ: เคล็ดวิชาแปดอรหันต์ ระดับแรกเรียน (11→17/500)]

[ทักษะ: เคล็ดวิชาแปดอรหันต์ ระดับแรกเรียน (17→24/500)]

...

เวลาผ่านไป 10 วัน

ถังเหวินยังคงออกไปแต่เช้าและกลับเร็ว ไม่โลภมาก กลับถึงค่ายก่อนฟ้ามืดเสมอ ไปกลับก็ใช้แต่ทางเล็กๆ ทางที่ไม่มีคน

ทุกครั้งที่เจอคนในค่ายจ้องมองตัวเอง ก็จะตั้งใจหรือไม่ตั้งใจแกว่งถุงผ้าใส่ก้อนหินที่เอวจนเกิดเสียงดัง

ทุกครั้งที่ขายนกก็ไม่เกินสามตัว ร้านข้าวร้านเดียวกัน อย่างน้อยสามวันถึงจะไปครั้งหนึ่ง แถมยังสลับลำดับการไป ไม่ไปร้านใดร้านหนึ่งเป็นประจำ พยายามไม่ให้เป็นที่สังเกต

เขากลับมาเร็วทุกวัน แต่ก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ

หลังจากใช้ข้าวครึ่งชั่งแลกกับถังไม้รั่วๆ ใบหนึ่ง เขาก็ใช้เวลาที่ฟ้ายังสว่างอยู่ลงมือซ่อมแซมกระท่อมเล็กๆ ของทั้งสองคน

วันนี้ เขากลับมาเร็วตามปกติ ถังเหวินถือถังไม้แตกๆ ไปขุดดินเปียกที่ริมสระซักผ้า

ขนดินเปียกกลับมาทีละถังๆ ผสมกับฟางแห้งสองมัดที่แลกมาด้วยข้าวครึ่งชั่ง ฉาบกระท่อมตั้งแต่บนลงล่างไปหนึ่งชั้น

คราวนี้ ในที่สุดลมก็ไม่เข้าแล้ว

ในกระท่อมเล็กๆ เปลวไฟในเตาดินส่งเสียงเปรี๊ยะๆ

ถังเหวินถือพลั่วที่แลกมาด้วยข้าวสองชั่ง ค่อยๆ ขุดหลุมลึกหลายสิบเซนติเมตรที่มุมห้อง

ด้านล่างปูด้วยฟางแห้ง ด้านบนวางไหข้าวใหม่ๆ สองสามใบ ด้านบนสุดคลุมด้วยแผ่นไม้และฟางแห้ง

ทำทุกอย่างเสร็จแล้ว ทั้งสองคนก็เริ่มกินข้าว

อาหารเย็นมีปริมาณมาก คนละสองตัวนกย่างปากแดง โจ๊กข้าวสองชามใหญ่

นี่เป็นอาหารที่เมื่อก่อนไม่กล้าคิดฝันถึงเลย

กินนกปากแดงหมดไปหนึ่งตัว ดื่มโจ๊กหมดไปหนึ่งชาม

สองพี่น้องลุกขึ้นยืนพร้อมกัน ขยับร่างกาย เตรียมฝึกเคล็ดวิชาแปดอรหันต์สองสามรอบ แล้วค่อยกินข้าวที่เหลือ

นี่เป็นความคิดที่ยอดเยี่ยมของพี่สาว ไม่ต้องเพิ่มมื้ออาหาร ตอนกลางคืนนอนก็ไม่หิว

ถังถังหยิบไม้เขี่ยไฟ เขี่ยฟืน พัดลมเล็กน้อย เปลวไฟก็ลุกโชนขึ้น

ภายในกระท่อมแคบๆ สว่างขึ้นเล็กน้อย

ท่าเตรียม

ท่าแรก สองมือชูขึ้นสู่ยอดผสานสามส่วน

...

ฝึกครบห้ารอบ หน้าต่างสถานะของถังเหวินก็มีการเปลี่ยนแปลงใหม่

[ทักษะ: เคล็ดวิชาแปดอรหันต์ ระดับแรกเรียน→เริ่มต้น (1/1000)]

เลื่อนระดับแล้ว

ในใจเขาดีใจมาก

กระแสความอบอุ่นสายหนึ่งไหลจากจุดไป่ฮุ่ยบนศีรษะลงมา ไหลเวียนไปทั่วร่างกาย

สบายจริงๆ

ในความมืด ดวงตาของเขาส่องประกายเจิดจ้า

แต่ยังไม่ทันที่ถังเหวินจะได้ดีใจ เสียงโครกครากก็ดังขึ้น เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าลำไส้ในท้องบิดตัว

หิว

หิวมาก

เขาคว้าเนื้อนกข้างกองไฟ สามคำห้าคำก็โยนเข้าปากเคี้ยว

"เป็นอะไรไป"

ถังถังตกใจ

"หิว หิวมาก..." ความหิวที่จู่โจมเข้ามาในท้องทำให้ดวงตาของถังเหวินเป็นประกายสีเขียว

"หา" ถังถังยื่นนกปากแดงย่างถ่านอีกตัวให้เขา แล้วก็รีบตักโจ๊กออกจากหม้ออย่างลนลาน

ถังเหวินทั้งกินทั้งดื่ม โจ๊กสองชาม นกสองตัว กินเข้าไปอย่างมั่วซั่ว ไม่ถึงหนึ่งนาทีก็หมด

"อย่ารีบๆ ข้าจะต้มให้อีกเดี๋ยวนี้แหละ"

พรึ่บ ถังถังอุ้มไหข้าวขึ้นมา กัดฟัน เทออกมาทั้งหมด

นี่มันต้องมีห้า ไม่สิ หกชั่งแน่ๆ

ถังถังหลับตาซาวข้าว ในอกเจ็บแปลบๆ หนึ่งมื้อหกชั่ง นายท่านในเมืองของค่ายก็ไม่กล้ากินแบบนี้หรอกนะ

หม้อดินเผา ต้มทีเดียวไม่หมด ครั้งหนึ่งต้มได้มากที่สุดก็แค่สองชั่งข้าวฟ่าง

ถังเหวินหิวจนตาลาย นั่งอยู่บนพื้นแท้ๆ แต่กลับโซซัดโซเซ

ข้าวยังไม่ทันสุกดี ถังถังก็รีบหยิบข้าวฟ่างที่ล้างแล้วกำหนึ่งยัดใส่ปากถังเหวิน

"อื้อ"

ข้าวฟ่างดิบ อร่อยขนาดนี้เลยเหรอ

ถังเหวินหยิบข้าวสารดิบๆ ยัดใส่ปากคำใหญ่ๆ

มองดูแล้วถังถังก็ทั้งเป็นห่วงทั้งเสียดาย "นี่มันเป็นอะไรไป วิชาที่ฝึกมีปัญหาเหรอ"

"เคล็ดวิชาแปดอรหันต์ ไม่มีปัญหา มีผลดีมาก..." ถังเหวินมองหน้าต่างสถานะ พูดอย่างไม่ชัดเจน

[ชื่อ: ถังเหวิน]

[อายุ: 14 ปี 9 เดือน]

[กาย: 0.35→1.0]

[จิต: 0.71→1.0]

[ทักษะ: การทำไร่ ระดับชำนาญ (719/1000)]

[ทักษะ: การปาหิน ระดับชำนาญ (959/1000)]

[ทักษะ: เคล็ดวิชาแปดอรหันต์ ระดับแรกเรียน→เริ่มต้น (1/1000)]

สิบวันนี้ ค่า [กาย] และ [จิต] ของถังเหวินเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

แต่เทียบไม่ได้เลยกับการเพิ่มขึ้นอย่างรุนแรงหลังจากการทะลวงขั้นของเคล็ดวิชาแปดอรหันต์

ขอบคุณตัวเองในอดีต

ที่ว่างๆ ไม่มีอะไรทำ เลยตั้งใจเรียนเคล็ดวิชาแปดอรหันต์...

ข้าวหกชั่งไม่พอ

เมื่อเห็นว่าถังเหวินใกล้จะกินหมดแล้ว แต่ยังไม่มีทีท่าว่าจะหยุด ถังถังก็คลานลุกขึ้น ในใจเจ็บปวด เปิดไหข้าวใหม่ที่เพิ่งปิดผนึกไป "ท่านผู้กองยามในเมืองก็ไม่กล้ากินแบบนี้หรอกนะ..."

แม้จะพูดอย่างนั้น แต่เธอก็เติมฟืน ซาวข้าว หุงข้าว ไม่ได้ช้าเลยสักนิด

ข้าวสิบกว่าชั่งลงท้อง ในที่สุดถังเหวินก็อิ่ม ความเหนื่อยล้าถาโถมเข้ามาดุจคลื่น ล้มตัวลงนอนกรนครอก

ถังถังกอดไหเปล่า นั่งอยู่ทั้งคืน ทุกๆ ครู่ก็จะลูบหน้าอกและหน้าผากของน้องชาย

...

ตื่นขึ้นมา ถังเหวินรู้สึกสดชื่น บิดขี้เกียจ กระดูกทั่วร่างกายดังกรอบแกรบ

"มีตรงไหนไม่สบายรึเปล่า อึดอัดไหม"

มือเล็กๆ ของถังถังยื่นเข้ามา ลูบท้องของถังเหวิน สัมผัสที่ได้รับทำให้เธอตะลึง "น้องเหวิน เจ้ามีเนื้อขึ้นแล้ว"

เปิดชายเสื้อขึ้น แน่นอนว่ายังผอมอยู่ แต่มีกล้ามเนื้อ

"ได้ผลดีจริงๆ"

ร่างกายที่เคยผอมแห้งจนเห็นกระดูก ในที่สุดก็แข็งแรงขึ้น

นี่คือการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นเมื่อค่าสถานะร่างกายถึง 1.0 เหรอ

เคล็ดวิชาแปดอรหันต์ฝึกแล้วได้ผลจริงๆ

ถังเหวินกำหมัด กล้ามเนื้อนูนขึ้น

ความรู้สึกที่มีแรง มันดีจริงๆ

ถังถังใบหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจ มือเล็กๆ บีบแขนของน้องชายไม่หยุด "ไม่เสียข้าวฟ่างเปล่า ไม่เสียข้าวฟ่างเปล่า..."

พูดพลาง เธอก็นึกอะไรขึ้นได้เงยหน้าถาม "ยังหิวอยู่ไหม"

"เอ่อ ไม่หิวแล้ว ข้าดื่มน้ำซุปหน่อย เจ้ากินข้าวฟ่าง กินเสร็จแล้วมาฝึกตอนเช้าด้วยกัน"

พี่สาวขมวดคิ้วแน่น นึกถึงข้าวสิบหกชั่งเมื่อคืนนี้ ครู่ใหญ่ถึงได้เอ่ยคำว่า "อืม" ออกมา

[จบแล้ว]