บทที่ 26 : ความสามารถเฉพาะตัว—ซ่อนแอบ

.

.

ความบ้าคลั่งที่ถูกกดทับ ผสานกับความป่วยไข้แผ่ว ๆ ในแววตา นัยน์ตาสีชาดคู่นั้นเหมือนพ่นความอาฆาตออกมาทุกวินาที

.

ร่างเล็กผอมเอนไหวเบา ๆ “คู” ที่เดิมทีก็อ่อนแรงยิ่งไร้แขนทั้งสองและไร้พวกพ้อง จึงถอยห่างจากหานเฟย

“ทำไมล่ะ? ทำไมต้องยืนไกลจากฉันขนาดนั้น?” หานเฟยนั่งยอง ๆ มอง “คู” ที่ชิดมุมผนัง แววตาเขาแตะแต้มความเศร้า “หรือว่า…นายก็ไม่อยากเป็นเพื่อนกับฉัน? เราเล่นเกมได้ทุกวัน เล่นได้สารพัดเกม เรา”

ยังไม่ทันพูดจบ หานเฟยก็ได้ยิน “แกร๊ก” คล้ายสลักเด้ง ประตูเหล็กที่ปิดแน่นถูกผลักเปิดออก

เขาหันกลับไปมองอีกที เงาดำที่มุมผนังหายไปแล้ว เหลือเพียงแท่นบูชาที่แตกยับบนพื้น

“แค่อยากคุยกับฉัน…ก็ยังไม่ยอม?”

เขาลุกยืน หน้าชัดเจนไปด้วยความปวดร้าว ก่อนจะค่อย ๆ โกยเศษแท่นบูชามากองรวมกัน

“ฉันชื่อหานเฟย อยู่ชั้นบนของนาย ถ้าอยากหาเพื่อนเล่นเมื่อไร แวะมาหาได้เสมอ”

หานเฟยยังไม่ออกจากห้อง เขาเดินทอดเงาไปเรื่อย ๆ ราวกับจะ “ค้นหา” คูในห้องนี้

ผลักประตูทีละบาน ท้ายที่สุดเขาพบเมิ่งสือกับเฉินเฉินนอนสลบอยู่ข้างเตียงที่ถูกกลับด้านในห้องนอน

เขาพยุงทั้งสองลุกขึ้นแล้วจึงออกจากห้อง 1034

พอปิดประตูลง ลมหนาวในโถงบันไดพัดปะทะหน้า หานเฟยถึงได้รู้ตัวว่า “แทบขยับไม่ไหว” ทั้งกายและใจใกล้ถึงขีดสุด

ฝืนความเจ็บล้าพลางคลำหา “กุญแจ” จากตัวเมิ่งสือ แล้วประคองสองยายหลานกลับเข้าห้องของพวกเธอ

ปิดประตูเหล็ก เขาเปิดไฟทุกดวงในบ้าน ทันใดนั้นเสียงสังเคราะห์เย็นเฉียบก็ดังขึ้นในหัว

“ผู้เล่น 0000 โปรดทราบ! ภารกิจซ่อนระดับ G【ตามหาเฉินเฉิน】 เสร็จสิ้น! ค่าความเป็นมิตรของเมิ่งสือ +30! รางวัลพื้นฐาน แต้มสกิลอิสระ +1!”

“โปรดทราบ! ระดับความสมบูรณ์ของภารกิจต่างกัน รางวัลย่อมต่างกัน! คุณไม่เพียง ‘หา’ เฉินเฉินเจอ แต่ยัง ‘ช่วยพากลับ’ ได้ด้วย ความสมบูรณ์เกิน 100%! โบนัส EXP x2! และรางวัลเอกลักษณ์ของภารกิจลับ สกิลเฉพาะตัว ‘ซ่อนแอบ’”

“ซ่อนแอบ (สกิลติดตัวเฉพาะตัว อัปด้วยแต้มสกิลไม่ได้): คุณคือ ‘มือโปร’ แห่งเกมซ่อนแอบ เมื่อซ่อนตัว ‘ตัวตน’ ของคุณจะพร่าเลือนลงจนต่ำสุด เหล่าผีมักมองข้ามคุณได้ง่าย; เมื่อตามหา ‘คนอื่น’ ประสาทสัมผัสทั้งห้าจะคมขึ้น เห็นรายละเอียดเล็ก ๆ ที่มักถูกเมิน”

“ผู้เล่น 0000 โปรดทราบ! คุณอัปเลเวลเป็น เลเวล 3 แล้ว! แต้มค่าสถานะอิสระ +1!”

“ผู้เล่น 0000 โปรดทราบ! ถึงเลเวล 3 แล้ว! ฟังก์ชัน ห้องแชต เปิดใช้งาน!”

หานเฟยมองแผงภารกิจแล้วค่อย ๆ คลายไหล่ เสี่ยงมากก็จริง แต่ของตอบแทนก็คุ้มค่า

นอกจากโดดขึ้นเลเวล 3 ยังได้สกิลเฉพาะ “ซ่อนแอบ” อีกด้วย

แม้คำบรรยายดูไม่ใช่สกิลโจมตี แต่สำหรับเขาตอนนี้ มันคือ “สกิลเทพช่วงต้นเกม” ซ่อนตัว โอกาสโดนผีจับได้ลดลง; หาเบาะแส ประสาทสัมผัสดีขึ้น

เขาอัด “แต้มสกิลอิสระ” ลงที่ การแสดง ต่อ อัปเป็น “ระดับกลาง เลเวล 3” แล้วกด “แต้มค่าสถานะ” ใส่พละกำลังตามเคย เพราะยังรู้สึกว่าตัวเอง “บอบบาง” เกินไป จนความปลอดภัยเป็นศูนย์

“เมื่อกี้ระบบพูดถึง ‘ห้องแชต’…งั้นในเกมแดนสนธยานี่ มีผู้เล่นคนอื่นด้วย?”

เขาเปิดหน้าต่างสถานะ เลื่อนลงล่างสุด คลิก “ห้องแชต”…แล้วก็อึ้ง มีห้องแชต 999 ห้อง แต่ทุกห้องเป็นสีเทา เข้าไม่ได้ทั้งหมด

“ฉันเลเวล 3 แล้ว ทำไมยังเข้าไม่ได้? หรือห้องพวกนี้ไม่ได้เปิดให้ฉัน?…ในเกมนี้ ‘มีผู้เล่นอื่น’ จริงไหม?” เขาก้มดู “รหัสผู้เล่น 0000” จู่ ๆ ก็รู้สึกเหมือน “ตัวเองเป็นคนเดียวทั้งเกม”

พักหายใจอีกครู่ใหญ่ เขาค่อยยันตัวลุก “ภารกิจเสร็จแล้ว ต่อไปแค่อยู่ให้ครบสามชั่วโมง ก็ออกไปสำรวจข้างนอกได้”

เขาหยิบกุญแจของเมิ่งสือขึ้นมา เมื่อครู่เขารื้อหากุญแจเพื่อเปิดประตู ตอนนี้กำลังจะเอาคืน แต่พลันนึกขึ้นได้ว่า…

“ไม่รู้ว่าเมิ่งสือกับเฉินเฉินจะฟื้นเมื่อไร นี่อาจเป็น ‘โอกาสทอง’ สำหรับตรวจห้องของเธอ…” เขาชำเลืองไปยังห้องนอนที่ล็อก “จะ ‘เชื่อใจ’ เมิ่งสือ…หรือเข้าไปดูเอง?”

กุญแจอยู่ในมือ เขาจ้องบานประตูอยู่นาน ก่อนจะ “วางมือ”

เมิ่งสือคือ “เพื่อนคนเดียวที่ไว้ใจได้” ในตอนนี้ เขาไม่อยากทำลาย “ความกลมเกลียวระหว่างเพื่อนบ้าน”

มือที่ถือกุญแจเอื้อมกลับไป เขาสอดกุญแจคืนใส่กระเป๋าเสื้อผู้เฒ่า ขณะดึงมือกลับ เสียงระบบเย็นเยียบก็ดังขึ้นอีก

“ผู้เล่น 0000 โปรดทราบ! ค่าความเป็นมิตรของเมิ่งสือ +10! คุณได้รับ ‘ความไว้วางใจเต็มร้อย’! ตอนนี้ เธอมองคุณเป็น คนในครอบครัว แล้ว!”

หานเฟยพลันเข้าใจ เมิ่งสือ “ไม่ได้สลบจริง” คนแก่ช่างชำนาญ แกล้งหลับมาตลอด

หลังช่วยเฉินเฉิน ความเป็นมิตรเพิ่งพุ่ง +30 พอเขา “คืนกุญแจ” ให้ ก็อีก +10 ตอนนี้ ผู้เฒ่าคิดกับเขา “เหมือนลูกหลานจริง ๆ”

เข้าใจหมด แต่ใบหน้าหานเฟยไม่เผยอารมณ์แม้แต่น้อย

เขาทำเหมือนไม่รู้อะไร ค่อย ๆ จัดท่านั่งให้ผู้เฒ่ากับเฉินเฉิน แล้วไปหยิบผ้าเช็ดหน้าในห้องน้ำ เช็ดคราบสกปรกบนหน้าและแขนของเด็กอย่างใจเย็น

ราวครึ่งชั่วโมง ผู้เฒ่าก็มี “สติ” ค่อย ๆ “ฟื้น” ขึ้นมา พอเห็นเฉินเฉินอยู่ข้างกาย เธอตื่นเต้นกลั้นน้ำตาไม่อยู่ ขอบคุณหานเฟยไม่หยุด

ความขอบคุณนั้น “จริงแท้” พิสูจน์ได้จากความเป็นมิตรที่ขึ้นทีเดียวถึง 30 ตั้งแต่ตอนภารกิจเสร็จ

“หานเฟย…ฉันไม่รู้จะขอบคุณเธอยังไงดีจริง ๆ ไม่คิดเลยว่าจะยังมีคนยอมเสี่ยงชีวิต เพื่อช่วยคนที่เจอกันไม่กี่ครั้ง”

“ตอนผมย้ายมาใหม่ ๆ คุณเป็นคนแรกที่มาหา ชวนผมกินข้าว เตือนผมด้วยว่า 1044 เป็น ‘บ้านผี’ ผมจำบุญคุณทั้งหมด” หานเฟยยีผมตัวเองอย่างเขิน ๆ “จริง ๆ ผมแทบไม่มีญาติ พอได้เข้า ‘บ้านคุณ’ ครั้งแรก ผมเพิ่งรู้ว่า ‘บ้าน’ อบอุ่นแบบนี้นี่เอง”

สายตาเขาเหมือนนึกถึงความรู้สึกวันนั้น เขาประคองผู้เฒ่านั่งเก้าอี้ “อาม่า พักเถอะครับ ผมกลับก่อน ถ้ามีอะไร ขึ้นไปหาผมได้ตลอด…ถ้าเป็นไปได้ ผมอยากนับคุณเป็น ‘ครอบครัว’ ของผม”

บางทีประโยคสุดท้ายอาจแตะ “จุดอ่อนไหวที่สุด” ในใจเธอ ขณะหานเฟยกำลังจะออกไป ผู้เฒ่าก็ค่อย ๆ ลุกยืน

“หานเฟย…จริง ๆ ฉันไม่ได้ ‘ดีอย่างที่เธอคิด’ หรอก ในใจฉันมี ‘ความลับ’ เรื่องหนึ่ง มันทรมานฉันตลอดมา” ผู้เฒ่าดูแก่ลงไปถนัดตา เธอหยิบ “กุญแจ” ของตัวเอง เดินไปยังห้องนอนที่ล็อกอยู่ “ฉันรู้ว่าเธอสงสัยห้องนี้…มากับฉันสิ”

.

.

.

(จบตอน 26)

.