บทที่ 21 : สามพี่น้อง

.

.

หานเฟยยังไม่กดรับภารกิจ “ค้นหาเฉินเฉิน” ทันที เพราะยังไม่ถึงเวลา

.

เขาเพิ่งล็อกอินเข้าเกม ยังออกเกมอย่างอิสระไม่ได้ ถ้าเผลอถูก “คู” จับได้ตอนนี้ ต่อให้จะ “ตาย” ก็ยังกลายเป็นความหรูหราที่เอื้อมไม่ถึง

ความจริงแล้วเขาวางแผนครบหมดในใจ ก่อนจะรับภารกิจตามหาเฉินเฉิน เขาต้องทำภารกิจอีกอย่างให้เสร็จ และอยู่ให้ครบสามชั่วโมงเสียก่อน

ถึงตอนนั้น จะออกเกมตอนไหนก็ได้ เท่ากับมี “ไพ่ตาย” ช่วยชีวิตอยู่ในมือ

เขาทำเหมือนไม่ได้ยินเสียงแจ้งเตือนในหัว ประคองเมิ่งสือให้นั่งลงบนเก้าอี้ในห้องนั่งเล่น “คุณยาย ไม่ต้องรีบร้อนนะครับ เดี๋ยวผมจะหาทางพาเฉินเฉินออกมาให้ได้”

“ตอนนี้ฉันเป็นห่วงเธอต่างหาก เพื่อช่วยคนของตัวเอง แต่ต้องเอาความสุขของคนอื่นไปแลก ฉันไม่อยากทำผิดแบบนั้นอีกแล้ว!” ผู้เฒ่าดูเหมือนแบกความกดดันมหาศาล ใจแทบขาด

หานเฟยจับได้ถึงความหมายลึก ๆ ในน้ำเสียงของเธอ แต่ทำเป็นไม่เข้าใจ “เมื่อกี้คุณช่วยชีวิตผมไว้ บุญคุณหยดน้ำยังต้องทดแทนเป็นสายธาร นี่ถึงขั้นช่วยชีวิต ผมยิ่งต้องตอบแทนครับ!”

เห็นสีหน้าจริงใจของเขา คุณยายก็ค่อย ๆ ก้มหน้า เหมือนนึกถึงเรื่องในอดีต ดวงตาฉายแววรู้สึกผิด “เธอเป็นเด็กดี…รออยู่นี่สักครู่นะ เดี๋ยวฉันไปหยิบของให้”

เธอไขประตูห้องนอนที่ล็อกไว้ คุ้ยหาอยู่นาน ก่อนถือจี้หยกเก่า ๆ ผิวเป็นด่างกลับออกมา

“ในบ้านไม่มีของอะไรดี ๆ นี่เป็นจี้หยกที่แม่ฉันทิ้งไว้ให้ สมัยเด็กฉันกลัวเดินกลางคืน พอใส่แล้วใจก็สงบขึ้น” เธอยื่นให้หานเฟย “ถ้าเธอไม่ใส่อันนี้ ฉันจะไม่ยอมให้เธอไปทำเรื่องเสี่ยงตายนั่นเด็ดขาด”

เห็นท่าทีแน่วแน่ของผู้เฒ่า หานเฟยจึงยอมรับมาอย่างเก้ ๆ กัง ๆ

ทันทีที่ปลายนิ้วแตะจี้ เสียงระบบก็ดังขึ้นในหัว

“ผู้เล่น 0000 โปรดทราบ! คุณได้รับไอเทมระดับ G — ‘เครื่องรางของเมิ่งสือ’”

“เครื่องรางของเมิ่งสือ (ไอเทมธรรมดาระดับ G): เครื่องรางที่แม่ของเมิ่งสือเตรียมไว้ให้เธอ”

คำบรรยายสั้นนิดเดียว เขาเลยยังไม่แน่ใจสรรพคุณ แต่ในความทรงจำ “เครื่องราง” ส่วนใหญ่ก็มักคุ้มครองปัดเป่าได้

ได้ของมาฟรี ๆ หานเฟยเกรงใจ “งั้นผมจะไม่พูดมาก ของผมรับไว้แล้ว แต่มีอะไรอยากให้ทำอีกไหมครับ?”

“ไม่มีหรอก”

“ให้ของเฉย ๆ ผมเกรงใจจริง ๆ ครับ ลองคิดอีกที งานอะไรผมทำได้หมด” หานเฟยอยากรับภารกิจเพิ่มจากเมิ่งสือ “เห็นจุดเทียนแต่ไม่เปิดไฟ…หรือฟิวส์ไหม้เหรอครับ? ให้ผมซ่อมให้ไหม?”

“ไม่ ๆ ตอนนี้อย่าเปิดไฟ แสงไฟมีแต่แสงเทียนเท่านั้นที่ส่อง ‘คู’ เห็นได้”

“งั้นให้ผมช่วยเก็บบ้านไหมครับ กวาด ถู เช็ดกระจก จะให้ทำอะไรก็ได้!” เขาไม่พูดเปล่า ลงมือช่วยจัดบ้านอย่างแข็งขัน โดยเฉพาะมุมที่ผู้เฒ่าทำความสะอาดลำบาก

ภาพรวมตอนนี้ ตรงไปตรงมา จริงใจ ร้อนแรงแต่ซื่อ ๆ ทำให้ค่าความเป็นมิตรในใจเมิ่งสือค่อย ๆ เพิ่มขึ้น

มองหานเฟยเดินวุ่นอยู่ในห้อง ดวงตาผู้เฒ่าอ่อนลง สีหน้าเมตตายิ่งนัก ราวกับมองหลานชายแท้ ๆ “ถ้าอย่างนั้น มานั่งคุยเป็นเพื่อนฉันหน่อยเถอะ ลูก ๆ ของฉันอยู่ต่างเมือง นานมากแล้วที่ไม่กลับ บ้านมันเงียบเหงาเหลือเกิน”

เสียงระบบดังขึ้น

“ผู้เล่น 0000 โปรดทราบ! ค่าความชอบของเมิ่งสือถึงระดับ ‘เป็นมิตร’ แล้ว! ทริกเกอร์ภารกิจธรรมดาระดับ G — ‘การรับฟังและอยู่เป็นเพื่อน’ จะรับภารกิจหรือไม่?”

นี่แหละจังหวะที่หานเฟยรอ เขากดยอมรับทันที

เขาลากเก้าอี้มานั่งข้างผู้เฒ่า

เมิ่งสือเริ่มจากเล่าเรื่องทั่ว ๆ ไป แล้วค่อย ๆ ย้อนนึกถึงเรื่องเมื่อหลายปีก่อน

“สมัยก่อน มีผู้หญิงคนหนึ่งด้วยเหตุผลหลายอย่าง จึงรับอุปการะเด็กสามคน

คนโตซื่อ ๆ ไม่มีฝีมืออะไร แต่ก็ไม่มีนิสัยร้าย

คนรองเป็นทารกถูกทิ้งที่โรงพยาบาล ใบหน้าผิดรูปนิดหน่อย แต่ฉลาดมาก เป็นคนอบอุ่นที่สุด ใจดีที่สุดในสามพี่น้อง

ส่วนคนน้องสุดซนจัด นิสัยต่างจากพี่สองคนสุดขั้ว ใครต่อยเขามาหนึ่ง เขาต้องเอาคืนหนึ่งเตะ ด้วยความที่ชอบหาเรื่องชกต่อย ผู้หญิงคนนั้นก็มักดุเขาอยู่เรื่อย เด็กคนนั้นไม่เคยเถียงสักครั้ง แต่ในใจเขาไม่เคยคิดว่าตัวเองผิด”

“ทุกครั้งที่ถูกดุ คนน้องจะวิ่งออกจากบ้าน เขาชอบเอาไฟเผามด ชอบบิดหนอนให้ขาด แล้วนั่งดูอยู่ข้าง ๆ”

“จริง ๆ พอเขาวิ่งออกไป ผู้หญิงคนนั้นก็คอยตามดูอยู่เงียบ ๆ ในสามคน เธอรักคนน้องที่สุด และก็ห่วงเขาที่สุด”

“คนรองฉลาด แต่ไม่ชอบแสดงออก ต่อให้ทำข้อสอบได้เต็ม ก็จงใจทำคะแนนให้กลาง ๆ ของห้อง ส่วนคนน้องตรงกันข้าม ต้องเป็นที่หนึ่งเสมอ เขาเอาชนะคนอื่นเก่ง และยิ่งโหดกับตัวเอง”

“วันเวลาผ่านไป สามคนก็เติบโต เป็นผู้ใหญ่กันหมด ผู้หญิงคนนั้นคิดว่าตัวเองจะได้พักเสียที แต่ไม่คาดคิด คนรองกับคนน้องกลับไปชอบผู้หญิงคนเดียวกัน”

“คนที่แต่งงานก่อนคือคนรอง ผู้หญิงคนนั้นเองก็ไม่เข้าใจ ทำไมคนรองที่ใบหน้าผิดรูปนิดหน่อย กลับ ‘เป็นที่ต้องการ’ มากที่สุด”

“ตอนจัดงานแต่ง คนรองกลับบ้านเกิด คนน้องอยู่หลังครัวทั้งวัน เขาคนเดียวเชือดไก่ เป็ด ปลา สำหรับงานเลี้ยงทั้งหมด”

“คนน้องไม่ออกมาหน้าโต๊ะเลยสักครั้ง ไม่แม้แต่คุยกับคนรอง”

“พอกลับบ้าน ทุกอย่างก็กลับสู่ความเงียบสงบ อารมณ์คนน้องก็ดีขึ้นมาก แต่ผู้หญิงคนนั้นกลับมีลางไม่ดีอยู่ราง ๆ”

“ไม่นานนัก เธอพบซากอีกาอยู่ในรถห้องเย็นที่ลูกชายคนโตใช้ขนไอศกรีมไปขาย”

“คนโตที่ซุ่มซ่ามไม่ได้เอะใจ แต่ผู้หญิงคนนั้นรู้สึกแปลก เธอสงสัยว่ามี ‘คนอื่น’ แอบใช้รถ”

“ซากอีกานั่น เหมือนลางร้ายบางอย่าง”

“เธอเริ่มจับตา พบว่ามีขนปีกนก ขนสัตว์ และคราบเลือดเล็ก ๆ โผล่ในรถอยู่เรื่อย ๆ”

“เธอทำความสะอาด ฆ่าเชื้อรถซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ไม่นานก็มีพวกนั้นกลับมาอีก”

“เธอตรวจดูระบบติดตามของรถ พบว่าถูกทำอะไรบางอย่างจนไม่แสดงข้อมูล จึงให้เพื่อนติดตั้งเครื่องติดตามจิ๋วเพิ่มในตู้บรรทุก”

“ต่อมา เธอพบว่ารถมักถูกขับไปยังจุดเดิม ๆ คืนหนึ่งที่สามพี่น้องไม่กลับบ้าน เธอจึงตัดสินใจตามรถไปดู”

“ตำแหน่งพาเธอไปชานเมืองเก่า เมื่อเข้าไปในคฤหาสน์ร้าง เธอเห็นลูกชายทั้งสามกำลังตะลุมบอนกันเอง”

ผู้เฒ่าพูดถึงตรงนี้ เสียงสั่นระริก “และไม่ไกลจากนั้นมีศพหนึ่งนอนอยู่”

เธอหยุดเล่าต่อ เอามือกุมหน้าอก เหมือนเจ็บปวดมาก

ฟังจบ หานเฟยถึงกับตะลึง เดิมทีเขาคิดว่า “หนึ่งในสาม” น่าจะเป็นฆาตกร แต่ที่ไหนได้…ทั้งสามคนกลับ ‘รู้อยู่เต็มอก’!

ยังไม่ต้องพูดถึงคนรองกับคนน้อง แม้แต่คนโต ที่ดูเหมือนธรรมดาที่สุด ตอนหานเฟยกับลี่เสวี่ยไปคุยด้วย ก็ยังหลอกพวกเขาได้แนบเนียน!

.

.

.

(จบตอน 21)

.

.