บทที่ 19 : ฉันขยันพยายาม มุ่งมั่นก้าวไปข้างหน้า

.

หานเฟยไม่ได้รับของขวัญจากจ้านเล่อเล่อ

.

แม้ตอนนี้อาการ โรคกลัวสังคม จะไม่หนักเหมือนก่อน

แต่เขาก็ยังไม่ถนัดเรื่องเข้าสังคมอยู่ดี

หรือจะบอกว่าทักษะการเข้าสังคมของเขา

กำลังถูกเกมการรักษาฝึกไปในทิศทางที่ต่างออกไป

.

——

.

กลับถึงบ้าน เขากินอิ่มเต็มที่

.

เมื่อก่อนเขามักประหยัด มุ่งเก็บเงินเพื่อซื้อตึกหรือบ้านของตัวเองสักวัน

แต่ตั้งแต่เข้าเล่นเกมฮีลใจ

ปมในใจก็เหมือนถูกเปิดออกทันที

“บ้าน? เงิน? พวกนี้มันช่างไร้สาระเกินไป!”

ตอนนี้ สิ่งที่เขาอยากที่สุดคือ

แค่ได้ดูพระอาทิตย์ขึ้นทุกวันอย่างสงบ

แล้วค่อย ๆ ลิ้มรสความงดงามของชีวิต

“ของกินร้านข้างล่าง ทำไมเมื่อก่อนเราไม่เคยรู้สึกว่าอร่อยขนาดนี้นะ?”

.

——

.

เก็บกวาดโต๊ะเสร็จ เขาก็นั่งนิ่งมองกำแพงที่เต็มไปด้วยรูปเหยื่อ

.

“ไอ้เพื่อนร่วมห้องปีศาจนั่น ความหวังสูงสุดคือจับฆาตกรให้ได้

แต่เราจะรับมือกับฆาตกรโรคจิตแบบนั้นยังไง?”

“เราเป็นแค่นักแสดงโนเนม แต่ฝั่งโน้นกลับเป็นอัจฉริยะโรคจิต

มีตรรกะรอบคอบ ปลอมตัวเก่ง ต้านการสืบสวนสุดยอด

ฆ่าคนไปแปด แล้วยังเลี่ยงตำรวจได้อีก!

ถ้าเราหาเจอเบาะแสจริง ๆ …หมอนั่นจะตามมาฆ่าเราในชีวิตจริงมั้ย?”

คิดถึงตรงนี้ สีหน้าหานเฟยก็ซีดลง

นี่ไม่ใช่เรื่องเท่เลย แต่คืออันตรายล้วน ๆ

“ต้องหาทางร่วมมือกับตำรวจ…แต่เกมนี้ห้ามบอกออกไป

ยิ่งมีคนรู้มาก ความเสี่ยงยิ่งสูง ฆาตกรอาจหาทางมาจัดการเรา”

ตอนนี้เขายังอยู่ในเงามืด และฆาตกรก็อยู่ในเงามืด

ทั้งสองฝ่ายเลยยังปลอดภัย

แต่ถ้าเขาโผล่ขึ้นมาบนสว่างเมื่อไร ฝ่ายนั้นต้องหาทางฆ่าเขาแน่

หานเฟยกำหมัดแน่น

เขารู้ตัวดีว่า ตัวเองตอนนี้ก็ยังเป็นขยะไร้พลัง

“เกมกดออกได้…แต่ชีวิตจริงกดออกไม่ได้”

เขาลุกขึ้นจากโซฟา

“ไม่ได้ละ จะปล่อยตัวให้ซังกะตายแบบนี้ไม่ได้แล้ว!”

หลังเปิดคอม เขาก็สั่งซื้อของทันที

ปากกากลยุทธ์โลหะ

กระบองยืด

ไฟฉายแรงสูง

เครื่องช็อตไฟฟ้าพกพา

จากนั้นก็สมัครคอร์สออนไลน์

ว่าด้วย จิตวิทยาอาชญากร / การป้องกันตัว / การเอาตัวรอด

ในยุคที่ “ความรู้แบบจ่ายเงิน” ครองตลาด

แค่ยอมจ่าย ก็หาความรู้ที่ใช้ได้จริง

“ที่ผ่านมาเราช่างเสียเวลาไปมาก…

ต่อไปต้องทำให้ชีวิตเต็มไปด้วยคุณค่า!”

เขาจัดตารางชีวิตใหม่

ฝึกกาย พัฒนาตน ทำงานเสร็จก็เรียนเสริม

ถ้าใครไม่รู้เบื้องหลัง คงคิดว่าเขาเป็นหนุ่มสดใส ร่าเริง อนาคตไกล

หานเฟยตั้งใจแน่วแน่

ไม่เพียงแค่ต้องเข้าใจจิตวิทยาของฆาตกร

แต่ยังต้องเรียนรู้วิธีดึงเหยื่อออกจากความสิ้นหวัง

ทั้งสองอย่างล้วนคือ “เดิมพันชีวิต”

——

.

ตกดึกใกล้เที่ยงคืน

.

เขาล็อกประตูหน้าต่างทุกบาน แล้วค่อย ๆ สวมหมวกเกม

“รอบที่แล้วออกจากเกมตรงชั้นสาม

ต้องระวังไม่ให้ไอ้เด็กผีนั่นดักซุ่ม

เข้าเกมปุ๊บต้องวิ่งพุ่งขึ้นชั้นสี่ทันที!”

เชื่อมต่อครบ พอเข็มนาฬิกาตีเที่ยงคืน

โลกตรงหน้าก็กลายเป็นสีเลือด

“ยินดีต้อนรับสู่ Perfect Life! ตอนนี้คุณสามารถ—”

เสียงเครื่องจักรเย็นเยียบยังไม่ทันจบ

หานเฟยก็ลืมตาขึ้น แล้วหน้าเขาก็ถอดสีทันที

นิ้วมือถูกแช่แข็งด้วยความเย็นจากแหวน

พอเงยหน้า เขาเห็นประตูชั้นสามที่เคยเต็มไปด้วยยันต์

ตอนนี้เปิดแง้มอยู่

มีเด็กคนหนึ่งนั่งอยู่ตรงนั้น มองไม่เห็นหน้า!

“มัน…รอเราอยู่!”

ขนลุกซู่ไปทั้งตัว

เขาเคยคิดว่าหัวใจแข็งแกร่งขึ้นเยอะแล้ว

แต่ตอนนี้ถึงได้รู้ว่า เขายังไร้เดียงสาเกินไป

เกมนี้น่ากลัวกว่าที่คาดไว้มาก!

“ยังไม่ครบสามชั่วโมง ยังไม่ได้ทำภารกิจเสร็จ…

ถ้าโดนเด็กนั่นลากเข้าห้องไป…”

เขาไม่กล้าคิดต่อ

พอขยับตัวนิดเดียว เด็กคนนั้นก็เงยหน้าขึ้นทันที

ในทางเดินมืดสนิท

ถูกสายตาที่มองไม่เห็นหน้าจ้องตรงมา

หลังหานเฟยเย็นเฉียบ

“ถ้าวิ่งขึ้นชั้นสี่เต็มกำลัง อาจพอมีหวัง

แต่ต้องไขประตูทันทีด้วย…”

เขาเกือบสิ้นหวัง แต่แล้ว

เด็กนั่นลุกขึ้น!

ในขณะที่เขายังงงอยู่

ประตูเหล็กด้านหลังเขาก็ถูกดึงเปิดออก

“เข้ามา!”

เสียงคุ้นหูดังขึ้น พร้อมแรงฉุดกระชากจากด้านใน

หานเฟยไม่ลังเล รีบถอยหลังสุดแรง

เขาเห็นเด็กนั่นเริ่มวิ่งตะกุยพื้นเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง

แล้วตัวเองก็พอดีถอยเข้าไปในห้องคุณยายทัน!

“ปัง!”

ประตูปิดดังสนั่น

เล็บข่วนประตูดัง กรี๊ด ๆ อยู่ด้านนอก

หานเฟยนั่งทรุดลง เหงื่อเย็นท่วมหลัง

“ไม่เป็นไรนะ?”

เสียงไอแผ่ว ๆ ดังขึ้น คุณยายเมิ่งซือพยุงเขาลุก

“คุณยาย…ถ้าไม่มีคุณ ผมตายแน่ ขอบคุณจริง ๆ ครับ!”

หานเฟยพูดด้วยใจจริง

“แล้วทำไมจู่ ๆ ถึงวิ่งมาชั้นสามล่ะ?”

สีหน้าคุณยายซีด เหมือนสุขภาพย่ำแย่ลงอีก

“ห้องผมมีผี…แล้วก็มีเรื่องอยากถามด้วย”

หานเฟยพูดตรง ๆ ไม่มีการแสดง

“ก่อนอื่น รอหน่อยนะ ให้ฉันดูว่าเด็กคนนั้นไปหรือยัง”

คุณยายวางเทียนแดงไว้ข้างประตู

แสงวูบวาบสะท้อนบนผนัง

ครู่ใหญ่ เธอถึงถอนหายใจ

“ไม่มีเงาของเด็กแล้ว…มันไม่ได้ตามเข้ามา”

“เด็กนั่นมันอะไรกันแน่? น่ากลัวชะมัดเลย!”

หานเฟยเพิ่งได้สติ

คุณยายไม่ตอบ แค่ถือเทียนเดินโซเซเข้าไปในห้องใน

หานเฟยยังคาใจ

“จากตอนผมเจอเด็ก…จนคุณเปิดประตู

มันห่างกันไม่กี่วินาทีเอง

คุณยืนรออยู่หน้าประตูตลอดเหรอ?

หรือว่าแค่บังเอิญมาเจอพอดี?”

“ฉันยืนเฝ้าประตูฝั่งตรงข้ามอยู่ตลอด…”

คุณยายวางเทียนลง ถอนหายใจยาว

ริ้วรอยบนหน้าลึกลง

“เฉินเฉินหายตัวไปแล้ว…

ฉันสงสัยว่าเขาถูกล่อเข้าไปในห้องตรงข้าม”

“เฉินเฉินหายไป?” หานเฟยสะดุ้ง

“เฮ้อ…รู้มั้ยว่าทำไมฉันต้องขังเฉินเฉินไว้ในห้องนอนเสมอ?”

คุณยายนั่งหมดแรงลงบนเก้าอี้

“ทำไมล่ะ?” หานเฟยก็สงสัย

นึกถึงครั้งแรกที่เจอ คุณยายไขประตูห้องเรียกเด็กออกมากินข้าว

รายละเอียดเล็ก ๆ นั้น เขาเกือบลืมไปแล้ว

พอคิดอีกที ก็รู้สึกแปลก

“เพราะเฉินเฉินชอบจะออกไปเล่นกับเด็กที่ไม่มีอยู่จริง…”

คุณยายเสียงเศร้า

“นานมาแล้ว ฉันสังเกตว่าเฉินเฉินเอาแต่พูดชื่อแปลก ๆ

นั่งอยู่หน้าประตูที่ติดยันต์นั้น

แล้วเหมือนกำลังคุยกับเด็กอีกคน…”

.

.

.

(จบตอน...)

.