บทที่ 5 : นี่เรียกว่า เกมฮีลใจ จริงเหรอ?

.

บทที่ 5 นี่เรียกว่า เกมฮีลใจ จริงเหรอ?

.

เงาดำที่เมื่อครู่ยังหมอบอยู่ข้างโซฟา ตอนนี้กลับไปโผล่ตรงประตูห้องนอน หานเฟยมองออกลาง ๆ ว่านั่นคือร่างคน กำลังก้มหน้าหมอบอยู่บนพื้น

ร่างกายเขาแข็งทื่อราวกับถูกสาป หานเฟยกึ่งนั่งกึ่งคุกเข่าบนเตียง หลังยังคลุมผ้าห่มสีแดงสดที่มีกลิ่นอับ

“ถ้ารู้แต่แรกว่านี่มันคือเกมต่อสู้ หรือเกมไขปริศนา ฉันคงเตรียมใจมาดีแล้ว… แต่ปัญหาคือ ทั้งร้าน ทั้งรีวิวในเน็ต ทุกคนพูดเป็นเสียงเดียวกันว่านี่คือ เกมแนวเยียวยา แล้วใครมันจะไปคิดว่าวิธีเล่นเกมเยียวยาคือ ‘หาทางเอาชีวิตรอด’ กันล่ะวะ!”

ดวงตาจับจ้องที่ประตูห้องนอน สมองที่เคยตึงเครียดจนชะงักก็ค่อย ๆ เริ่มทำงานอีกครั้ง

ตอนนี้ไม่ใช่เวลามานั่งคิดแล้วว่าทำไมถึงออกจากเกมไม่ได้ สิ่งเดียวที่เขาต้องทำคือ เอาตัวรอดภายใต้กฎของมันให้ได้!

เงื่อนไขการออกจากเกมมีสองข้อ

หนึ่ง ต้องเล่นเกินสามชั่วโมง

สอง ต้องทำภารกิจสำเร็จอย่างน้อยหนึ่งอย่าง

“ฉันทำภารกิจเปลี่ยนฟิวส์ที่บ้านคุณยายไปแล้ว ตอนเข้ามาในเกมครั้งแรกนาฬิกาบอกว่าเที่ยงคืน พอครั้งล่าสุดที่ดูมันตีสองสี่สิบสี่… งั้นฉันต้องถ่วงเวลาแค่สิบหกนาทีเท่านั้นก็จะออกได้!”

หานเฟยคิดอย่างไม่เคยชัดเจนขนาดนี้มาก่อน กล้ามเนื้อทั้งร่างตึงเครียด นิ้วทั้งห้ากำมีดทำครัวแน่น

“ฉันตรวจแล้ว ห้องน้ำนั้นไม่มีที่ให้ซ่อนคน… แล้วนี่มัน อะไร กันแน่? ทำไมต้องพยายามเปิดประตูตอนกลางดึก?”

สิบหกนาที… แค่สิบหกนาทีเท่านั้น เขาก็จะรอด แต่ปัญหาคือจะถ่วงเวลาอย่างไร? เขาไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่ามีดในมือจะช่วยอะไรได้หรือไม่ กำมันไว้ก็แค่เพื่อปลอบใจตัวเอง

กลางดึกมืดสนิท ลืมตาขึ้นมาเห็นมี “คน” หมอบอยู่ข้างโซฟา กระพริบตาอีกทีกลับมาอยู่ตรงหน้าประตูห้องนอน… แค่คิดก็ทำเอาหนังศีรษะชาไปหมด

ต้องใจเย็น… ต้องใจเย็นให้ได้!

การที่ไม่สามารถออกจากเกมได้คือแรงกระแทกครั้งใหญ่ พอเจอเข้ากับความกลัวที่ถาโถมเข้ามาอีกชั้น น่าแปลกที่หานเฟย พนักงานกินเงินเดือนธรรมดา ๆ กลับยังไม่ล่มสลายไป เขาเองก็แทบไม่เชื่อเหมือนกัน

“หญิงชราพูดว่าบ้านนี้เคยเกิดเรื่อง ที่เธอหมายถึงก็คง ‘เจ้านั่น’ ที่กำลังหมอบอยู่นี่ล่ะ… แต่ถ้ามันไม่ค่อยออกไปไหน คนในตึกก็เลยไม่ย้ายหนี งั้นถ้าฉันหนีออกไปได้ ก็คงปลอดภัยสักพัก”

พูดง่ายแต่ทำยาก เขาไม่มีแม้แต่ความกล้าที่จะก้าวเข้าใกล้ประตูที่มันหมอบขวางอยู่

“ไม่… สถานการณ์ตอนนี้ยังไม่เลวร้ายที่สุด มันแค่ขวางประตูเอาไว้ ฉันก็ถ่วงเวลาได้ พอครบสิบหกนาทีจะออกเกมทันที ถ้ามันบุกเข้ามา… ฉันก็จะพุ่งหนีออกไปเลย!”

เวลานี้ชีวิตคือสิ่งเดียวที่สำคัญ ภารกิจมือใหม่จะเป็นตายร้ายดียังไงเขาไม่สนแล้ว

หานเฟยเหลือบตาไปยังนาฬิกาอิเล็กทรอนิกส์บนผนัง ทว่ายังไม่ทันเห็นเวลา ความหนาวเย็นทะลุทะลวงก็แล่นพล่านไปทั่วร่าง!

เขาหันขวับไปที่ประตูห้องนอน เงาร่างที่หมอบอยู่ หายไปแล้ว!

ในเสี้ยววินาทีนั้น เขาตัดสินใจได้ถูกต้องที่สุด เขาไม่ทำอะไรโง่ ๆ อย่างเปิดไฟ ไม่ถอยหลัง ไม่กวาดตามองหาศัตรู แต่กระโดดลงจากเตียงวิ่งพุ่งตรงไปที่ประตูบ้านทันที!

เขารู้แน่ว่าไอ้นั่นเข้ามาในห้องแล้ว อยู่ต่ออีกเสี้ยววินาทีก็เท่ากับรนหาที่ตาย รู้ว่ามันคืออะไรไปก็ไม่มีประโยชน์ ต้องหนีเท่านั้น!

สุดชีวิต ทุกก้าวเร่งรีบ หานเฟยไม่เคยวิ่งเร็วขนาดนี้มาก่อน เขาพุ่งไปที่ประตูเหล็กกันขโมย ใช้ความเร็วสูงสุดเปิดมันออก

เสียงประตูเหล็กทำให้ไฟทางเดินติดขึ้น แสงสลัวสาดเข้ามา แต่เขาไม่กล้าหันกลับไปดู ได้เพียงเหลือบมองแวบเดียวตอนวิ่งผ่าน

ในห้องอันว่างเปล่า… มี “คน” ร่างขดบิดเบี้ยวอยู่ใต้โคมไฟห้องนอน ถ้าเมื่อครู่เขาเปิดไฟล่ะก็… คงเห็นใบหน้าซีดเผือดน่าสะพรึงของมันเต็มตา!

เขารีบปิดประตูตึกดังปัง แล้วก็ได้ยินเสียงข่วนประตูจากข้างใน ดังเหมือนมีคนใช้เล็บครูดแผ่นไม้เต็มแรง

“มัน…กำลังพยายามออกมา?!”

หานเฟยไม่กล้าอยู่ต่อ คว้ามีดวิ่งลงบันไดไปชั้นล่าง ถึงรู้ว่าคุณยายข้างล่างก็มีพิรุธ แต่เมื่อเทียบกับสิ่งที่ไม่รู้จักแล้ว หญิงชรายังนุกว่าเสียอีก

พอลงมาถึงชั้นสาม กลิ่นเนื้อหอมคุ้นเคยก็โชยออกมา ประตูบ้านอาม่าแง้มอยู่ ถุงดำกองอยู่หน้าห้องหลายใบ ซึ่งต่างไปจากที่เขาเห็นในตู้เย็นก่อนหน้านี้

หานเฟยถอยหลังไปสองก้าว หลังพิงไปโดนประตูอีกห้องหนึ่ง พลันกระจกแปดเหลี่ยมเก่า ๆ บนขอบประตูร่วงลงมาแทบจะหล่นใส่หัว

เขาหันไปมอง พบว่าประตูบ้านนั้นเต็มไปด้วยยันต์สีเหลืองแปะซ้อนทับกันไปหมด ชวนให้สยดสยองอย่างที่สุด

“ทั้งตึกนี้… ไม่มีใครเป็นคนปกติสักคนเลยหรือไง?”

ยังไม่ทันได้หายใจ ทุกหลอดไฟในทางเดินก็ดับลงพร้อมกัน ต่อให้เขาส่งเสียงดังแค่ไหน มันก็ไม่ติดอีก

ท่ามกลางความมืดมิด เสียงประตูถูกผลักช้า ๆ ก็ดังขึ้น พร้อมกับ “บางสิ่ง” ที่กำลังคืบคลานออกมา…

หัวใจเต้นแรงขึ้นทุกขณะ หานเฟยวิ่งสุดชีวิตลงบันไดไปชั้นล่าง เขารู้สึกชัดเจนว่ามีอะไรบางอย่างกำลังไล่ตามมาติด ๆ

กัดฟันกรอด เขาทุ่มแรงทั้งหมดพุ่งไปถึงชั้นหนึ่ง แต่ประตูใหญ่ของตึกถูกล็อกแน่น ออกไปไม่ได้!

เขาแกว่งแขนใช้มีดฟันใส่กลอนประตูราวกับคนบ้า แต่แล้วความมืดกลับถาโถมเข้ามาจากทุกทิศ เหมือนมีใครบางคนยืนซ้อนอยู่ด้านหลัง

บางสิ่งรัดคอเขาช้า ๆ ลมหายใจถูกตัดขาด หานเฟยยังคงแกว่งมีดฟันใส่ประตู แต่ความสนใจทั้งหมดของเขากลับอยู่ที่หน้าต่างสถานะ

ความเย็นซึมเข้าไปในกระดูก กำมีดไม่ไหวแล้ว แต่ในวินาทีก่อนสติจะดับวูบ ปุ่มออกจากเกมที่เป็นสีเทาก็สว่างขึ้นมา!

ครบสามชั่วโมงแล้ว!

“ออกจากเกม!!”

ปัง!

เสียงระเบิดดังก้องในสมอง โลกทั้งใบหมุนคว้าง ความเจ็บปวดพลุ่งพล่านจากก้นบึ้งสมอง

ฝืนทนจนควบคุมร่างได้ เขากระชากหมวกเกมออกแล้วขว้างลงกับโต๊ะเต็มแรง

คืนมืดปกคลุม ห้องสว่างด้วยจอโปรเจกเตอร์บนผนังบอกเวลา ตีสามนาทีหนึ่ง

เขาเข้าสู่เกมตอนกลางวัน แต่พอกลับมา โลกจริงก็กลายเป็นยามดึกไปแล้ว

ความอ่อนล้าถาโถม หานเฟยยังรู้สึกไม่จริงราวกับยังหนีไม่พ้นเกม

“โปรดทราบ ผู้เล่นหมายเลข 0000! คุณได้ทำภารกิจครั้งแรกใน ชีวิตที่สมบูรณ์แบบ เวอร์ชันต้นฉบับเสร็จสิ้นแล้ว กรุณาเร่งรัดการสำรวจต่อไป!”

เสียงสังเคราะห์เย็นเยียบดังขึ้นอีก ทั้งที่เขาถอดหมวกออกแล้ว แต่กลับดังขึ้นจาก “ข้างในหัว” โดยตรง

“เป็นไปไม่ได้…”

“โปรดทราบ ผู้เล่นหมายเลข 0000! คุณได้ทำภารกิจครั้งแรกเสร็จสิ้นแล้ว กรุณาเข้าสู่เกมครั้งที่สองภายใน 24 ชั่วโมง!”

“ทำไม…เสียงนี่มันอยู่ในหัวฉันได้?” หานเฟยลูบท้ายทอยที่ยังเจ็บปวด พลางมองหมวกเกมในมือ แล้วก็เห็นว่าด้านในเต็มไปด้วยคราบเลือด

พอลองนึกย้อน เขาเลือนรางจำได้ว่าตอนสวมหมวก มีบางอย่างเหมือน “เข็ม” ทิ่มเข้ามาในกะโหลก

“นี่มันเข้าข่ายฆาตกรรมแล้วไม่ใช่หรือ?” เขาหยิบโทรศัพท์ตั้งใจจะโทรแจ้งตำรวจ แต่ทันทีที่คิดได้ เสียงเย็นเยียบก็ดังขึ้นอีกครั้ง

“โปรดทราบ ผู้เล่นหมายเลข 0000! ห้ามเปิดเผยข้อมูลของเกมแก่ผู้อื่น มิฉะนั้น กล่องดำ ในสมองของคุณจะระเบิด ทำให้คุณตายในเวลาไม่ถึงหนึ่งเสี้ยววินาที!”

“กล่องดำ?… ตายในทันที?” หานเฟยมองหมวกที่แปะป้าย เกมแนวผ่อนคลายเยียวยา พลันรู้สึกปวดหัวจี๊ดขึ้นมาอีก

.

.

.

(จบบท)

.