บทที่ 8: งานเลี้ยงส่วนตัว

ในที่สุดก็ได้นั่งลงในห้องส่วนตัว เจียงเว่ยคิดว่าเจียงเหยาสามารถแก้ปัญหาได้อย่างยอดเยี่ยมก็รู้สึกดีใจมาก รอยย่นที่หางตาปรากฏขึ้นเมื่อเขายิ้ม

เขาหยิบเมนูขึ้นมา แล้วหัวเราะเสียงดัง: "เหยาเหยาดูเมนูสิ ดูว่ามีอะไรไม่พอใจ หรืออยากเพิ่มเมนูไหนไหม"

เจียงเหยาไม่เลือกกิน เธอคิดว่าอาหารทุกจานมีลักษณะเฉพาะของมัน แต่เมื่อดูเมนูที่เลือกไว้แล้ว เธอก็เปลี่ยนเมนูหนึ่งเป็น ปลากะพงนึ่งซีอิ๊ว

ในช่วงที่รออาหาร เจียงเว่ยก็เล่าเรื่อง "ความวุ่นวาย" ที่พวกเขาทำในห้องส่วนตัวอื่นให้คนอื่นฟัง

สามประโยคไม่พ้นการชื่นชมลูกสาวว่าฉลาดและมีไหวพริบ ทำให้ใบหน้าเล็ก ๆ ของเจียงเหยาร้อนผ่าวเล็กน้อย

เจียงฉีที่อยู่ข้าง ๆ ก็ได้รับผลกระทบจากบรรยากาศที่สนุกสนาน มุมปากของเขายกขึ้นเล็กน้อย ใบหน้าหล่อเหลาดึงดูดให้พนักงานบริการที่อยู่ข้าง ๆ หน้าแดง

พูดคุยหัวเราะกันต่ออีกสักครู่ ไม่กี่นาที อาหารเรียกน้ำย่อย ก็ถูกนำมาเสิร์ฟก่อน

เจียงเหยามองถั่วลิสงทอด , เห็ดหูหนูดำขาวรสเลมอน, กระเทียมดองหวาน, และแตงกวาเล็กสไตล์วังหลวง ที่อยู่ตรงหน้า ซึ่งดูเป็นอาหารเรียกน้ำย่อยที่น่าสนใจ

ล้างมือแล้วหยิบ ถั่วลิสงทอด ขึ้นมาสองสามเม็ด มันน่าจะถูกเคลือบด้วยแป้งและไข่แล้วนำไปทอดในน้ำมันร้อนประมาณ 80% รสชาติเค็มเล็กน้อย ไม่หวานเลี่ยน เป็นเม็ด ๆ กรอบหอม หากได้ดื่มคู่กับเหล้าเล็กน้อยก็จะสมบูรณ์แบบมาก

แม้ว่าเจียงเหยาจะคิดถึงรสชาติของเหล้าอยู่บ้าง และไม่รู้ว่าเหล้าที่นี่แตกต่างจากที่เธอเคยดื่มอย่างไร แต่ตอนนี้ยังไม่ได้ เพราะที่นี่เธอเป็นผู้เยาว์ ครอบครัวจึงไม่อนุญาตให้ดื่ม

แต่จริง ๆ แล้ว เธอสามารถ หมักเหล้าเองได้ เมื่อทำได้ก็ย่อมดื่มเป็น

ในอนาคต บางทีเธออาจจะหาโอกาสหมักเหล้าเองสักหน่อย

เมื่อชิมไปสองสามคำ เจียงเหยาก็พอจะทราบวิธีการทำแล้ว สายตาของเธอก็ย้ายไปที่ แตงกวาเล็กสไตล์วังหลวง สีเขียวสดใสประดับด้วยพริกแดงเล็ก ๆ ดูน่าสนใจเป็นพิเศษ เนื้อสัมผัสของแตงกวาเล็กนั้นกรอบกว่าแตงกวาทั่วไป แตงกวาที่ถูกนำมาดองนี้มีรสเปรี้ยวเผ็ดกรอบสดชื่น และมีกลิ่นหอมเฉพาะตัวของแตงกวา กินแล้วชุ่มคอ

ใน เห็ดหูหนูดำขาวรสเลมอน มีทั้งความกรอบของเห็ดหูหนู และกลิ่นหอมเปรี้ยวอ่อน ๆ ของมะนาว เมื่อเคี้ยวแล้วมีรสสัมผัสที่ดี ดูเหมือนจะมีการเพิ่มซอสสูตรพิเศษและน้ำมันงาเล็กน้อย ทำให้มีรสชาติสดชื่นและอร่อย

เจียงเหยาได้เรียนรู้ว่านี่คือ น้ำส้มสายชูมะนาว สูตรพิเศษ ซึ่งจะมีความสดชื่นและรสอ่อนกว่าน้ำส้มสายชูแบบดั้งเดิม

กระเทียมดองหวาน เป็นของที่คนชอบก็จะชอบมาก แต่บางคนก็จะไม่คุ้นเคยกับรสชาติของมัน กระเทียมดองหวานแบบดั้งเดิมต้องใช้กระเทียมสด และต้องดองอย่างน้อย 1 เดือนขึ้นไป ยิ่งนานรสชาติก็จะยิ่งเข้มข้น

เจียงเหยามองกระเทียมดองหวานที่อยู่ตรงหน้า มันน่าจะถูกดองมามากกว่า 2 เดือน กลีบกระเทียมแต่ละกลีบมีลักษณะโปร่งแสงและขาวนุ่มนวล รสเผ็ดร้อนหายไปแล้ว มีกลิ่นหอมหวานของกระเทียม และกรอบมาก

หลังจากลองชิมอาหารเรียกน้ำย่อยหลายจาน เจียงเหยาก็ค่อนข้างพอใจ ร้านอาหารส่วนตัวที่มีชื่อเสียงที่สุดในเมืองก็สมชื่อจริง ๆ

เจียงเหยามองดูคนอื่น ๆ บนโต๊ะ พวกเขาก็ต่างก้มหน้าก้มตากิน นับตั้งแต่เริ่มเสิร์ฟอาหารเรียกน้ำย่อย พวกเขาแทบจะไม่ได้พูดคุยกันเลย

อาหารจานร้อนและซุปถูกนำมาเสิร์ฟพร้อมกัน

ซุปวันนี้เลือกเป็น ซุปเห็ดและลูกชิ้นปลา เห็ดสดใหม่กับลูกชิ้นปลาที่ทำด้วยมือ พร้อมไข่เจียวฝอยและต้นหอม สีเหลืองสดใสกับสีขาวนวลเข้ากันได้พอดี เมื่อซดเข้าไปลูกชิ้นปลาก็เด้งนุ่มไม่มีกลิ่นคาว เห็ดก็หอมสดชื่น ผสมผสานกันได้อย่างลงตัว

อาหารจานร้อนคือไฮไลท์ มีการจัดวางเนื้อสัตว์และผักอย่างลงตัว ไม่นาน ปลากะพงนึ่งซีอิ๊ว, หอยเชลล์นึ่งวุ้นเส้นกระเทียม, เนื้อวัวลูกเต๋าพริกไทยดำกระเทียม, และ บล็อกโคลีผัดเห็ดออรินจิ ก็ถูกนำมาวางบนโต๊ะ

เจียงเหยากำลังลังเลว่าจะเริ่มจากจานไหนก่อน แต่ก็พบว่าคนอื่น ๆ ข้าง ๆ ได้คีบอาหารที่ชอบไปอย่างไม่ลังเลแล้ว

เห็นดังนั้น เจียงเหยาจึงรีบคีบ เนื้อวัวลูกเต๋าพริกไทยดำกระเทียม ที่อยู่ตรงหน้าเธอก่อน

เนื้อวัวลูกเต๋าไม่เหนียวเลย กัดได้พอดีคำ นุ่ม ชุ่มฉ่ำ ซอสพริกไทยดำซึมซาบเข้าไปในเนื้อวัวอย่างสมบูรณ์แบบ กลิ่นกระเทียมก็เข้มข้นมาก

บล็อกโคลีผัดเห็ดออรินจิ ที่อยู่ข้าง ๆ ก็ดูน่ากิน สีเหลืองสลับเขียว เห็ดออรินจิวางอยู่ตรงกลาง ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นศูนย์กลางของดวงดาว

เห็ดออรินจิมีความเหนียวเล็กน้อยแต่ก็นุ่ม เมื่อกัดเข้าไปน้ำซึมออกมา รสชาติเค็มสดชื่นทำให้ติดใจได้ง่าย บล็อกโคลีที่อยู่ข้าง ๆ ถูกนำไปผัด น้ำซุปจากเห็ดออรินจิราดลงบนบล็อกโคลีเล็กน้อย ทำให้มีรสชาติที่ซับซ้อนมากขึ้น กรอบสดชื่น

หอยเชลล์นึ่งวุ้นเส้นกระเทียม ถูกจัดเตรียมตามจำนวนคน โดยเฉลี่ยคนละ 2 ตัว หอยเชลล์สีเหลืองทองดูน่ากิน หอยเชลล์แต่ละตัวถูกปกคลุมด้วยกระเทียมสับอย่างสม่ำเสมอ กลิ่นกระเทียมหอมจัด รสชาติสด หวาน ทำให้คนอยากกินอีกหลายตัว หลังจากกินหอยเชลล์แล้วก็ลองชิมวุ้นเส้นที่อยู่ด้านล่าง ซึ่งแช่อยู่ในน้ำซอส ทำให้ชุ่มฉ่ำ นุ่ม และเด้ง

เมนูสุดท้ายคือ ปลากะพงนึ่งซีอิ๊ว เมื่อสั่งจานนี้ เจียงเหยาได้คำนึงถึงเรื่องการเรียนของเจียงฉี โดยหวังว่าเขาจะประสบความสำเร็จตามที่ปรารถนา และหวังว่าอาหารจานนี้จะไม่ทำให้ผิดหวัง

เจียงเหยามองปลากะพงนึ่งซีอิ๊วที่อยู่ตรงหน้า ลักษณะคล้ายกับปลากะพงนึ่งซีอิ๊วที่เจียงเว่ยเคยทำ มีการบั้งปลาด้วยรอยมีดที่ละเอียดมาก ฝีมือการใช้มีดที่ชำนาญไม่ทำให้ความสวยงามของปลาเสียไป เนื้อปลาสดนุ่ม ซอสซีอิ๊วมีความเค็มสดชื่นปนกับความหวานอ่อน ๆ ของส้มโอ รสชาติเบาแต่ไม่จืดชืด มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว

เหล่าเชฟของร้านอาหารส่วนตัวรู้ว่าครอบครัวเชฟใหญ่มาทานอาหาร ก็คิดว่าเป็นการประเมินผลงานกลาย ๆ พวกเขาจึงตั้งใจนำ เมนูเด็ด ของตัวเองมาเสิร์ฟบนโต๊ะนี้

คนทั้งสี่บนโต๊ะต่างก็ให้เกียรติอย่างมาก ไม่นานอาหารเต็มโต๊ะก็ถูกทานจนเกือบหมด

"เหยาเหยา รสชาติเป็นยังไงบ้าง? มีอะไรที่ไม่คุ้นเคยไหม?" คำถามของเจียงเว่ยเต็มไปด้วยความคาดหวัง

แม้ว่าเจียงเว่ยจะรู้ถึงฝีมือของร้านอาหาร แต่เมื่อเห็นลูกสาวกินอย่างเอร็ดอร่อย เขาก็ยังกังวลว่าจะมีอะไรไม่ถูกปากหรือไม่ ก่อนหน้านี้เขาต้องเปลี่ยนเมนูหลากหลายเพื่อให้เธอกินได้มากขึ้น เมื่อเห็นว่าเธอเริ่มเปลี่ยนไป เขาก็ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มาก

เจียงเหยามองเขา แล้วตอบอย่างเชื่อฟังและจริงจังว่า: "พ่อคะ ไม่มีอะไรที่ไม่คุ้นเคยเลยค่ะ หนูมีความสุขมากที่ได้กิน!"

เจียงเว่ยจึงพยักหน้าด้วยความพึงพอใจและยิ้มอย่างอบอุ่น

เจียงเหยารู้แล้วว่าร้านอาหารส่วนตัวแห่งนี้มีฝีมือจริง แต่ก็ยังมีช่องว่างให้พัฒนา ตอนนี้ถึงเวลาแล้วที่เธอจะต้องรีบเร่ง "พัฒนา" ฝีมือการทำอาหารของเธอให้สูงขึ้น

เพราะประเด็นเรื่องการ เข้าซื้อกิจการ ที่เธอแอบได้ยินมานั้น ยังคงอยู่ในหูของเธอ

ผลสอบเข้ามหาวิทยาลัยประกาศ

วันนี้ เจียงเหยากำลังเลื่อนดู "X-Bo" (Weibo/Twitter) เพื่อหาข่าวสารเกี่ยวกับอาหาร แต่เมื่อมองดูอันดับแรก ๆ ก็เป็นข้อมูลเกี่ยวกับวงการบันเทิง ซึ่งเธอไม่สนใจ แต่เมื่อเลื่อนลงมา เธอก็พบหัวข้อหนึ่งที่ทำให้เธอต้องหยุดดู

【วันนี้ประกาศผลสอบเข้ามหาวิทยาลัย】กำลังติดเทรนด์ยอดนิยม

นั่นหมายความว่าผลสอบของเจียงฉีก็ออกมาแล้วใช่ไหม?

เจียงเหยาเคยมีประสบการณ์กับการประกาศผลสอบจอหงวนในอดีตมาก่อน เหล่านักศึกษาจำนวนมากจะมารวมตัวกันที่หน้าป้ายประกาศ เพื่อมองหาชื่อของตัวเอง ถ้าสอบได้ถือเป็นเรื่องที่นำชื่อเสียงมาสู่ครอบครัว

ตอนนี้แน่นอนว่าไม่ยุ่งยากขนาดนั้น เพียงแค่ใช้คอมพิวเตอร์และค้นหาผ่านอินเทอร์เน็ตก็ได้แล้ว อันดับก็จะแสดงพร้อมกับคะแนน สะดวกมาก

เจียงเหยาในตอนนี้แค่อยากรู้สถานการณ์ของเจียงฉี แต่การจะไปถามตรง ๆ ก็รู้สึกไม่สะดวกใจ

คิดไปคิดมา เจียงเหยาจึงเดินไปที่ห้องทำงาน