บทที่ 4: ซี่โครงหมูเปรี้ยวหวาน

กว่าหนึ่งชั่วโมงต่อมา เจียงเหยาและหลี่ชิงชิงก็เดินออกมาจากฝูงชนพร้อมกล่องเค้กสวยงามคนละสองกล่อง

เจียงฉี ซึ่งยืนรออยู่ที่หน้าโรงเรียนมานานแล้ว ในที่สุดก็เห็นเจียงเหยาและหลี่ชิงชิงเดินเข้ามา

แน่นอนว่าเจียงเหยาก็เห็นชายหนุ่มที่ยืนอยู่หน้าโรงเรียน เมื่อเปรียบเทียบกับคนรอบข้างแล้ว เขาโดดเด่นเกินไป จนยากที่จะไม่สนใจ

"ขอโทษนะคะ ซื้อเสร็จแล้ว เรากลับบ้านกันเถอะค่ะ!"

"ได้เลย พอดีผมให้ลุงหลิว (คนขับรถ) กลับไปก่อนแล้ว เรานั่งรถแท็กซี่กลับกันนะ"

เจียงเหยาไม่มีข้อโต้แย้งใด ๆ

หลังจากร่ำลาหลี่ชิงชิงแล้ว พวกเขารอรถอยู่ไม่กี่นาที รถโดยสารที่เรียกผ่านแอปพลิเคชันก็มาถึง

เจียงเหยาที่ตอนแรกกังวลว่าการนั่งเบาะหลังด้วยกันอาจจะเงียบและน่าอึดอัด ก็โล่งใจเมื่อเห็นเจียงฉีไปนั่งที่เบาะหน้าข้างคนขับ

สิบกว่านาทีต่อมาก็ถึงบ้าน ทันทีที่พวกเขาลงจากรถ พ่อแม่ของเจียงเหยาก็รีบออกมาต้อนรับ

"เหยาเหยา เหนื่อยไหมลูก? พ่อทำอาหารเสร็จแล้ว รีบเข้าบ้านไปกินตอนร้อน ๆ เถอะ!"

"ลูกรัก กลับมาแล้วเหรอ! ถืออะไรหนักไหม? มาให้แม่ถือให้!"

เจียงฉียิ้มเล็กน้อยเมื่อเห็นภาพครอบครัวเจียงเหยาที่เต็มไปด้วยความสุข แล้วก็กล่าวลาและเดินกลับไปที่วิลล่าของตัวเอง

ภายใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืน แสงไฟถนนสาดส่องลงบนเงาของชายหนุ่มด้านหน้า ไม่รู้ทำไม เจียงเหยาถึงรู้สึกว่าเงาด้านหลังนั้น โดดเดี่ยว เล็กน้อย

เมื่อเจียงเหยากลับถึงบ้านและเดินไปที่ห้องอาหาร บนโต๊ะก็มีอาหารเลิศรสวางอยู่สี่อย่างแล้ว

ถ้าเป็นคนทั่วไปได้กลิ่นหอมแบบนี้ คงทนไม่ไหวต้องกลืนน้ำลายเอื๊อกแล้ว

น่าเสียดายที่คนเหล่านี้ไม่ใช่คนทั่วไป เพราะทานอาหารอร่อยมามากจนมีความต้านทานต่อความหอมในระดับหนึ่ง

ในช่วงฤดูร้อน ผู้คนมักจะทานอาหารที่ช่วยลดความร้อน และเมื่อพิจารณาถึงสภาพร่างกายของเจียงเหยาแล้ว อาหารในช่วงนี้จึงเน้นความ เบาและสดใหม่ เป็นหลัก

อาหารเย็นวันนี้ประกอบด้วย ซี่โครงหมูเปรี้ยวหวาน , ปลากะพงนึ่งซีอิ๊ว , ผักกาดขาวนึ่งวุ้นเส้นกระเทียม , และ ซุปซี่โครงหมูฟักเขียว

สุภาษิตจีนกล่าวไว้ว่า: "ดื่มซุปก่อนอาหาร ดีกว่ายาขนานเอก"

เริ่มจากซุปซี่โครงหมูฟักเขียวหนึ่งชามเล็ก ซี่โครงหมูหั่นได้ขนาดพอดีคำ ทานฟักเขียวคำ ซี่โครงหมูคำ และซุปอีกคำ

ฟักเขียวชุ่มฉ่ำ เมื่อกัดเข้าไปก็ยังมีน้ำซุปไหลออกมา ซี่โครงหมูถูกล้างเลือดออกอย่างดี ไม่มีกลิ่นคาวเลย น้ำซุปผสมผสานความหอมของเนื้อและความสดชื่นของฟักเขียว หวานหอมกลมกล่อม

เพื่อให้สามารถทานอาหารอร่อยได้มากขึ้น เจียงเหยาไม่กล้าดื่มซุปมากเกินไป จึงหันไปมองอาหารจานอื่น ๆ

ซี่โครงหมูเปรี้ยวหวาน เป็นเมนูขึ้นชื่อของเจียงเว่ย ซี่โครงหมูแต่ละชิ้นมีสีน้ำตาลแดงสวยงาม น้ำตาลถูกเคี่ยวได้อย่างยอดเยี่ยม โรยด้วยงาขาวและต้นหอมซอยเล็กน้อย ทำให้ดูน่าทานมาก

เมื่อลองชิมคำหนึ่ง ก็สัมผัสได้ถึงซอสที่ เปรี้ยวหวาน ลงตัว เข้ากันกับเนื้อที่ กรอบนอกนุ่มใน ทำให้คนหยุดทานไม่ได้จริง ๆ

ปลากะพงนึ่งซีอิ๊ว ดูเหมือนจะไม่ใช่เมนูที่ซับซ้อน โรยด้วยขิงซอย ต้นหอม และหัวไชเท้าฝอยบนตัวปลา ซึ่งช่วยเพิ่มความหอมและลดความคาว เมื่อคีบเนื้อปลาจิ้มกับน้ำซีอิ๊ว รสชาติจะสดใหม่ นุ่ม และลื่นไหล ไม่นานปลาก็ถูกทานจนหมดเกลี้ยง

ผักกาดขาวนึ่งวุ้นเส้นกระเทียม เป็นจานเดียวที่มี พริก เล็กน้อย พริกและกระเทียมถูกนำไปผัดกับน้ำมันร้อน ๆ ทำให้มีกลิ่นหอมยิ่งขึ้น นำมานึ่งพร้อมกับวุ้นเส้นที่ใสราวคริสตัลและผักกาดขาวที่อ่อนนุ่ม รสชาติซึมซับเข้าเนื้อ เผ็ดอ่อน ๆ สดชื่น เจริญอาหารและเข้ากับข้าวได้ดี

เจียงเว่ยและหลิวหว่านเห็นลูกสาวทานอาหารได้ดีกว่าที่เคย ก็รู้สึกปลื้มใจมาก จนพ่อแม่ทานข้าวได้เพิ่มไปอีกครึ่งชาม

หลังจากอาหารเย็นที่อิ่มเอมใจ เจียงเหยาซึ่งถูกริบสิทธิ์ในการเก็บกวาด ก็ทำได้แค่เดินเล่นเพื่อช่วยย่อยอาหาร

เวลา 3 ทุ่ม เจียงเหยาที่ยึดมั่นในการกินอาหารเพื่อสุขภาพมักจะพยายามไม่ทานอาหารในเวลานี้ แต่เมื่อเห็นเค้กชีสที่เพิ่งซื้อมาใหม่ กลัวว่าถ้าทิ้งไว้จนถึงพรุ่งนี้จะไม่อร่อย

เจียงเหยาอยากแบ่งปันกับครอบครัว และถือโอกาสนี้ดูว่าเค้กยอดนิยมในตอนนี้เป็นอย่างไร

ดังนั้น ทั้งครอบครัวจึงมารวมตัวกันที่ห้องอาหารอีกครั้ง เพื่อเริ่ม "การต่อสู้" รอบใหม่

เจียงเว่ยและหลิวหว่านรู้สึกซาบซึ้งใจมาก ไม่คิดว่าตอนนี้เหยาเหยาจะคิดถึงการซื้อของอร่อยมาฝากพวกเขาแล้ว

เค้กชีสขนาด 6 นิ้วมีสีเหลืองอบอุ่น มีกลิ่นหอมอ่อน ๆ ของนมและไข่ เนื้อสัมผัสละเอียดอ่อน เมื่อทานเข้าไปจะได้รสชาติ หอมมันและเนียนนุ่ม ของชีส

การทานเป็นครั้งคราวก็เป็นที่นิยม แต่ถ้าทานบ่อย ๆ อาจจะเลี่ยนไปบ้าง ดูจากร้านนี้แล้วน่าจะใช้เครื่องจักรขนาดใหญ่ในการผลิต การทำซ้ำจึงไม่ยาก อาจจะมีคู่แข่งเกิดขึ้นในไม่ช้า นี่เป็นแค่กระแสชั่วคราวเท่านั้น

สรุปแล้ว เค้กนี้สามารถตอบสนองความต้องการของคนส่วนใหญ่ได้ในปัจจุบัน แต่ผลิตภัณฑ์ที่ค่อนข้าง ซ้ำซาก อาจจะยากต่อการพัฒนาในระยะยาว

เจียงเหยาคิดถึงวิธีที่จะทำให้ "ดอกไม้บานสะพรั่ง" (มีความหลากหลาย) เพื่อพัฒนาอาชีพการทำอาหารของตัวเองในอนาคต

เกือบ 1 เดือนที่ผ่านมา เจียงเหยายังคงออกกำลังกายและใช้ชีวิตนักเรียนตามปกติ

สุขภาพร่างกายดีขึ้นมาก จากที่เคยทำได้แค่เดิน ตอนนี้ก็สามารถวิ่งเหยาะ ๆ ได้แล้ว การเดินนาน ๆ ก็ไม่ทำให้เธอหอบเหมือนเมื่อก่อน

ทว่า การเรียน ในห้องเรียนกลับเป็นเรื่องยากที่จะพัฒนา

เป็นเรื่องแปลกที่ถ้าเป็นเรื่องทำอาหาร เธอมีความเข้าใจที่ยอดเยี่ยมมาก แต่พอเป็นเรื่องการเรียนในห้องเรียน เธอกลับยังจับจุดไม่ได้

ระหว่างอาหารเย็น เจียงเหยาเสนอว่าอยากจะหาครูสอนพิเศษมาช่วยเสริมการเรียน

"เหยาเหยา ถ้ามีปัญหาเรื่องเรียน ลองถามเจียงฉีดูไหม! เจียงฉีเก่งมากเลยนะ!"

"ใช่ ๆ ให้เจียงฉีช่วยสอนสิ รับรองว่าต้องสอนดีกว่าครูข้างนอกที่เราจะจ้างมาแน่นอน!"

เจียงเหยาไม่คิดว่าแค่เธอพูดเปิดประเด็น พ่อแม่ก็จะกระตือรือร้นแนะนำเจียงฉีมาสอนพิเศษให้ขนาดนี้

เธอรู้ว่าเจียงฉีเรียนเก่งมาก แต่ตอนนี้ไม่ใช่ช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดของ มัธยมปลายปีที่ 3 ที่กำลังจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยหรอกหรือ? เธอกลัวว่าจะรบกวนเวลาอ่านหนังสือของเขา

เจียงเหยาถามอย่างไม่เข้าใจว่า: "แต่ว่า เขาไม่ใช่ ม.ปลายปี 3 เหรอคะ? ใกล้จะสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้วนะคะ"

เจียงเว่ยและหลิวหว่านก็คิดว่ามีเหตุผล ถ้าไปรบกวนการสอบเข้ามหาวิทยาลัยของลูกคนอื่นจะเป็นเรื่องใหญ่ จึงตกลงว่าจะช่วยเจียงเหยาหาครูสอนพิเศษในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

ไม่กี่วันต่อมา เจียงเหยาและเจียงฉีกำลังทานอาหารเช้าที่บ้านตระกูลเจียง เจียงเว่ยก็เอาเอกสารรายชื่อครูสอนพิเศษมาให้เจียงเหยาเลือก

เจียงฉีที่นั่งอยู่ข้าง ๆ ฟังอยู่พักหนึ่ง แล้วก็เอ่ยขึ้นว่า: "ทำไมอาย่าไม่บอกผมว่าจะเรียนพิเศษล่ะ ผมน่าจะช่วยได้บ้างนะ"

ช่วงนี้ทั้งสองคนมักจะไปโรงเรียนด้วยกัน การเรียกชื่อเต็มก็ดูห่างเหินเกินไป

เจียงเหยาสงสัยว่า: "แต่คุณไม่ใช่คนที่กำลังจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยเหรอคะ?" ความหมายของเธอชัดเจน คือกลัวจะรบกวนเวลาอ่านหนังสือของเขา

แต่เจียงฉีกลับยิ้มอย่างอ่อนโยนว่า: "ไม่เป็นไรครับ ผม สอบติดตั้งแต่เนิ่น ๆ แล้ว อาย่าไม่ต้องเป็นห่วงผมเลยครับ ถ้าเป็นห่วงจริง ๆ เรากำหนดเรียนทุกคืนวันเสาร์ได้ไหมครับ?"

โอ้โห นี่คือความแตกต่างของมนุษย์ใช่ไหมเนี่ย? สอบติดตั้งแต่เนิ่น ๆ แล้วยังพูดออกมาอย่างเรียบง่ายขนาดนี้ ถ้าเป็นภาษาในยุคนี้ก็คือ... เวอร์ซายส์ (โอ้อวดแบบไม่ตั้งใจ) มากเลยนะ

เมื่อเจียงฉีพูดแบบนั้น เจียงเหยาก็ไม่ลังเลอีกต่อไป มองเขาอย่างจริงจังแล้วพูดว่า: "ขอบคุณค่ะ พี่เจียงฉี"

เจียงฉีก็ตอบกลับอย่างสุภาพว่า: "ผมต่างหากที่ต้องขอบคุณ ที่มาคอยกินฟรีทุกวันอย่างไม่อาย"

เจียงเว่ยและหลิวหว่านเห็นทั้งสองคนถ่อมตัวไปมา ก็รีบเร่งให้พวกเขาไปทานอาหารและไปเรียนได้แล้ว

คืนวันเสาร์นี้จะเป็นการสอนพิเศษครั้งแรก

เจียงเหยามีนิสัยอย่างหนึ่งคือ เมื่อก่อนก่อนที่จะฝึกเขียนอักษร เธอชอบเตรียมอาหารอร่อย ๆ ไว้สำหรับช่วงพักเพื่อเติมพลัง ตอนนี้ก็ไม่ต่างกัน

ในช่วงบ่าย เจียงเหยาจึงเริ่มเตรียมของว่างหรือเครื่องดื่มที่จำเป็นสำหรับการเรียนพิเศษในคืนนี้

เนื่องจากต้องระวังไม่ให้ ทำลายภาพลักษณ์ ด้วยการพัฒนาฝีมืออย่างก้าวกระโดด เจียงเหยาจึงเลือกที่จะเริ่มจาก เครื่องดื่ม ก่อน เพื่อเปลี่ยนภาพลักษณ์ด้านการทำอาหารของครอบครัวเธอทางอ้อม

ในช่วงฤดูร้อน การดื่มเครื่องดื่มที่สดชื่นจะสบายตัวกว่า เจียงเหยาคิดแล้วก็เลือกทำ ชามะนาวส้มจี๊ด

ทันทีที่เจียงเหยาเข้าครัว หลิวหว่านก็เห็นเข้าพอดี

"ลูกรัก ลูกจะทำอะไรเหรอ? แม่ช่วยได้นะ" น้ำเสียงที่อ่อนโยนของหลิวหว่านทำให้คนไม่อาจปฏิเสธได้

เจียงเหยาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า: "คุณแม่คะ ถ้าอย่างนั้นคุณแม่ช่วย หั่นส้มจี๊ด ให้หนูหน่อยได้ไหมคะ?"

"ได้เลย ลูกรัก! ไว้ใจแม่ได้เลย!"

เจียงเหยาคิดว่าไม่น่ามีปัญหาอะไร แต่เมื่อได้ยินประโยคนี้ เธอกลับรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย

"ซี้ด..." เสียงนี้ดังมาจากด้านหลัง เจียงเหยารีบหันกลับไปทันที