บทที่ 2: ไข่ตุ๋นเนื้อเนียน

บ้านของ เจียงเหยา ตั้งอยู่ในย่านวิลล่าชื่อดังของเมือง A เป็นบ้านสามชั้นที่ได้รับการออกแบบอย่างดี แสดงถึงฐานะทางครอบครัวที่ค่อนข้างดี

เนื่องจากสุขภาพที่ไม่ค่อยแข็งแรง เจียงเหยาจึงพักอยู่ที่ชั้นหนึ่ง เมื่อเดินผ่านห้องนั่งเล่นก็จะถึงห้องอาหาร

มีคนนั่งรออยู่ก่อนแล้ว 3 คน สองคนที่ดูมีอายุมากกว่าคงจะเป็นพ่อแม่ของเธอ

เจียงเหยาเผลอคิดถึงอดีตที่ผ่านมาอย่างไม่รู้ตัว เธอสูญเสียพ่อแม่ไปตั้งแต่เด็ก และเติบโตมากับท่านปู่เพียงลำพัง หลังจากท่านปู่ล้มป่วยและจากไป เธอก็เหลือตัวคนเดียว

อาจเป็นเพราะความไม่วางใจของท่านปู่ โชคชะตา จึงได้จัดเตรียมบางอย่างไว้ให้เธอ เพื่อให้เธอได้มาสัมผัสชีวิตใหม่ที่นี่ มีคนอยู่ข้าง ๆ ไม่ต้องเดียวดาย

"เหยาเหยา ทำไมเหม่อลอยล่ะ? รีบนั่งลงสิ ลองชิมอาหารเช้าที่พ่อทำดูว่าถูกปากลูกไหม?"

ประโยคเดียวดึงเธอกลับมาสู่ความเป็นจริง เธอเห็นชายวัยกลางคนที่นั่งอยู่บนโต๊ะอาหารยิ้มแย้มแจ่มใส รอยยิ้มนั้นคล้ายกับใบหน้าอันอบอุ่นและเมตตาของท่านปู่ที่ทับซ้อนกัน

ก่อนที่เจียงเหยาจะได้นั่ง คนที่นั่งรออยู่ก็ลุกขึ้นทันที ดวงตาจับจ้องไปที่เธอ

"เหยาเหยา หน้าผากลูกเป็นอะไรไป? เจ็บมากไหม?" แววตาเต็มไปด้วยความกังวลอย่างเห็นได้ชัด

"หนูไม่เป็นไรค่ะ แค่เผลอชนเข้ากับอะไรบางอย่าง ได้ทำความสะอาดแล้วค่ะ"

เจียงเว่ย (พ่อ) สังเกตอย่างละเอียด เมื่อเห็นว่าสีหน้าของเธอเป็นปกติ และไม่พบรอยบาดแผลอื่น ๆ เขาก็ค่อยสบายใจ

"ลูกรัก อาหารเช้าวันนี้มี ไข่ตุ๋นเนื้อเนียน, ซาลาเปาไส้ซุป , แพนเค้กหอมใหญ่กรอบ , ขนมถั่วเขียวดอกหอมหมื่นลี้, น้ำนมข้าวโพด, และ เต้าฮวยน้ำขิงน้ำตาลแดง ลองดูสิว่าอยากทานอะไร ถ้าไม่อยากทานอะไรเลย เดี๋ยวให้พ่อไปทำอย่างอื่นให้ใหม่ก็ได้นะ!" หญิงสาวข้าง ๆ เอ่ยปากอย่างอ่อนโยน เจียงเหยามองใบหน้าหวาน ๆ นั้น ดวงตาที่คล้ายกัน ทำให้เธอรู้สึกทึ่งในเรื่องของพันธุกรรม

คุณแม่มีชื่อเดิมว่า หลิวหว่าน ซึ่งก็เหมือนชื่อของเธอที่อ่อนโยนและน่ารักน่ามอง

เจียงเหยากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็นึกขึ้นได้ว่ายังมีอีกคนอยู่บนโต๊ะอาหาร

ชายหนุ่มที่นั่งอยู่ริมหน้าต่าง แสงอรุณยามเช้าสาดส่องลงบนตัวเขา เจียงเหยาถึงกับตะลึงไปชั่วขณะ

เขามีออร่าที่สง่างามราวกับหยก คิ้วเข้มราวภาพวาด แสงแดดส่องกระทบผมสีดำขลับของเขา เปล่งประกายอบอุ่น

ชายหนุ่มคนนี้ดูดีกว่าทุกคนที่เธอเคยเห็นมาเสียอีก แม้แต่บัณฑิตขั้นสูงที่เคยได้รับการยกย่องก็อาจจะสู้ไม่ได้

นึกได้ว่าตัวเองกำลังจ้องมองเขาอย่างเสียมารยาท เจียงเหยาจึงรีบดึงสายตากลับมา แต่ก็นึกไม่ออกว่าชายคนนี้เป็นใคร

เจียงเหยาถามอย่างสงสัยว่า "นี่คือ...?"

เจียงเว่ยเพิ่งนึกขึ้นได้ว่า เหยาเหยาไม่เคยพบ เจียงฉี มาก่อน จึงรีบแนะนำว่า "เหยาเหยา นี่คือ เจียงฉี ที่อาศัยอยู่ข้างบ้านเรา เขาอยู่คนเดียว บางทีก็กินอะไรรีบ ๆ เราเลยชวนให้เขามากินข้าวกับเราด้วย"

"ลูกรัก เจียงฉี เรียนโรงเรียนเดียวกับลูกนะ แต่โตกว่าลูกปีนึง แล้วลูกจะให้เขาไปโรงเรียนกับลูกได้ไหม? พ่อกับแม่ไม่ค่อยสบายใจที่ลูกไปโรงเรียนคนเดียว!" หลิวหว่านเสนอขึ้นข้าง ๆ

ที่แท้ก็เป็นลูกชายบ้านข้าง ๆ เจียงเหยากำลังจะอ้าปาก ชายหนุ่มตรงข้ามก็กล่าวทักทายอย่างสุภาพก่อน "สวัสดีครับ ผมเจียงฉี" เขายิ้มเล็กน้อย แต่รอยยิ้มนั้นไม่ถึงดวงตา

"สวัสดีค่ะ ฉันเจียงเหยา" เจียงเหยาตอบกลับอย่างแผ่วเบา

หลังจากทักทายกันอย่างสุภาพ ความอยากอาหาร ในท้องของเจียงเหยาก็เริ่มทนไม่ไหว เธออยากลองอาหารเช้าทุกอย่าง แต่ก็รู้ดีว่าร่างกายนี้ยังไม่สามารถทานอาหารที่มันเยิ้มเกินไปได้ หรือจะทานมากเกินไป เพราะจะทำให้ร่างกายรู้สึกไม่สบาย

เจียงเหยาต้องฝืนความเสียใจในใจ สายตาของเธอมองไปที่ ไข่ตุ๋นเนื้อเนียน และ ขนมถั่วเขียวดอกหอมหมื่นลี้ ตั้งใจว่าจะลองสองอย่างนี้ก่อน

ในชามกระเบื้องเรียบง่ายมีไข่ตุ๋นสีเหลืองอ่อน เนื้อไข่สั่นไหวเล็กน้อย กลิ่นหอมอ่อน ๆ ลอยขึ้นมา ด้านบนโรยด้วยต้นหอมซอยสีเขียวสด

เมื่อลองชิมคำหนึ่ง ก็พบว่าภายในไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่คิด เนื้อไก่หั่นเต๋าชิ้นเล็ก ๆ และ เห็ดหอมสับ ช่วยเพิ่มรสชาติความอร่อย และทำให้เนื้อสัมผัสเข้มข้นขึ้น ไม่มีกลิ่นคาวแม้แต่น้อย

การเติม นมวัว ทำให้รสชาติหอมมันยิ่งขึ้น รสเค็มกลมกล่อมลงตัว การได้ทานไข่ตุ๋นที่อุดมไปด้วยส่วนผสมแบบนี้ในตอนเช้า นับเป็นความสุขอย่างแท้จริง

ขณะที่เจียงเหยากำลังทานและคิดว่าถ้าเป็นเธอจะทำเมนูนี้อย่างไรดี เพราะเมนูง่าย ๆ แบบนี้การจะสร้างความแตกต่างก็ไม่ใช่เรื่องง่าย ทันใดนั้นเธอก็รู้สึกเหมือนมีใครบางคนกำลังจ้องมองเธออยู่

เมื่อเงยหน้าขึ้น เธอก็เห็นสายตาที่จับจ้องมาอย่างเงียบ ๆ หรือจะพูดให้ถูกคือ สายตาที่จ้องมอง ไข่ตุ๋น ในชามของเธอ

"แม่คะ หนูทานไม่หมด แม่จะทานไหมคะ?" เจียงเหยาทั้งชอบทำและชอบทาน แต่เมื่อเห็น "นักชิม" ตรงหน้า เธอก็ยินดีที่จะแบ่งให้

การทานอาหารจนหมดจานคือการให้ความเคารพต่ออาหารมากที่สุด แม่ของเธอน่าจะยึดมั่นในคุณธรรมอันดีงามนี้อย่างเต็มที่ เธอไม่เข้าใจเลยว่าทำไมถึงรักษารูปร่างที่ผอมเพรียวนี้ไว้ได้

"ได้สิ! ขอบใจนะลูกรัก! แม่รักลูกนะ! ลูกทานอย่างอื่นเยอะ ๆ นะ" ท่าทางที่เปลี่ยนไปจากความอ่อนโยน กลายเป็นเหมือนเด็กที่ได้น้ำตาลกรวด

เจียงเหยาหัวเราะเบา ๆ แล้วหันไปมอง ขนมถั่วเขียวดอกหอมหมื่นลี้

สำหรับขนมถั่วเขียวดอกหอมหมื่นลี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการเลือกวัตถุดิบ ทั้งดอกหอมหมื่นลี้และถั่วเขียว

ขนมถั่วเขียวตรงหน้ามีขนาดเล็กน่ารัก ลวดลายด้านบนดูเก่าแก่แต่สวยงาม สีเหลืองเขียวดูสดชื่น น่าจะทำจากวัตถุดิบที่คัดสรรมาอย่างดี ดูแล้วเพลินตา

เมื่อหยิบขึ้นมาทานคำหนึ่ง สัมผัสได้ถึง ชั้นต่าง ๆ ได้อย่างชัดเจน ถั่วเขียวละเอียดนุ่มละมุน กลิ่นหอมของดอกหอมหมื่นลี้ก็อบอวลไปทั่ว หวานกำลังดีไม่เลี่ยน

เจียงเหยารู้สึกอิ่มหลังจากทานไปชิ้นเดียว แต่เมื่อเห็นอาหารเช้าอื่น ๆ ที่ยังไม่ได้แตะ ก็รู้สึกเสียดายที่จะไม่ได้ลองชิม

ทานอีกแค่หน่อยเดียวเท่านั้นแหละ เจียงเหยาพยายามต่อสู้กับจิตใจตัวเอง และสุดท้ายก็ยื่นมือออกไปตัก เต้าฮวยน้ำขิงน้ำตาลแดง มาครึ่งชามเล็ก ๆ

เต้าฮวยทำมือเนียนนุ่ม ราดด้วยน้ำเชื่อมน้ำตาลแดงสูตรพิเศษ เมื่อเข้าปากก็ไม่รู้สึกฝาดขมจากการเคี่ยวน้ำตาลนานเกินไป แต่กลับมีเพียงรสหวานหอมของอ้อยและกลิ่นถั่วเหลืองหอมกรุ่นเต็มปาก เนื้อเต้าฮวยนุ่มละมุนลิ้น เป็นอาหารชั้นเลิศที่หาได้ยาก

โดยไม่รู้ตัว เจียงเหยาก็ทานเต้าฮวยน้ำตาลแดงจนหมดครึ่งชามเล็ก ๆ

เรื่องนี้ทำให้ผู้ใหญ่ที่โต๊ะอาหารตกใจ เพราะตั้งแต่เด็กคนนี้กลับมา เธอยังไม่เคยทานอาหารได้มากขนาดนี้เลย ปกติถ้าทานได้สองคำก็จะไม่ทานคำที่สาม

เจียงเหยาเองก็รู้สึกว่าร่างกายนี้รับอาหารได้ถึงขีดสุดแล้ว คิดว่าครั้งหน้าจะต้องควบคุมตัวเองให้มากกว่านี้

เมื่อรู้สึกได้ถึงสายตาของพ่อแม่ที่จับจ้องมา เจียงเหยาก็รู้สึกร้อนผ่าวที่ใบหน้า พูดเบา ๆ ว่า "วันนี้หนูเจริญอาหารขึ้นนิดหน่อย เลยเผลอกินเยอะไปหน่อย พ่อแม่ไม่ต้องกังวลนะคะ หนูไม่เป็นไร ทานเสร็จแล้วจะย่อยอาหารหน่อย!" เมื่อเห็นว่าทุกคนทานกันเกือบเสร็จแล้ว เจียงเหยาก็ลุกขึ้นและเตรียมเก็บจาน ชายหนุ่มข้าง ๆ ก็อยากจะช่วยด้วย

"วางลง ๆ! พวกเธอไปดูทีวี ไปพักผ่อนเถอะ! เดี๋ยวฉันจัดการเอง!" ยังไม่ทันได้สัมผัสจานชาม มืออวบ ๆ ที่ยื่นออกมาข้าง ๆ ก็เคลียร์โต๊ะด้วยความเร็วสูงในขณะที่เธอเผลอตกตะลึงไปชั่วครู่

เจียงเหยาที่ตกใจกับท่าทางนี้ไม่เคยคิดเลยว่าตัวเองจะมีวันนี้ วันที่ถูกปฏิบัติเหมือน ของล้ำค่าที่แตกง่าย กลัวว่าจะล้มกลัวจะแตก ความรู้สึกอบอุ่นก็ค่อย ๆ ไหลผ่านหัวใจ

ย้อนกลับไปตอนที่ท่านปู่เริ่มอายุมากแล้ว เธอไม่กล้าปล่อยให้ท่านเหนื่อย เธอเก็บข้าวของได้อย่างคล่องแคล่ว สามารถแบกถังน้ำสองถังเดินได้ถึงสองลี้

แต่ตอนนี้ ไม่ต้องพูดถึงการยกของหนัก แม้แต่การออกกำลังกายเล็กน้อยก็ทำให้เธอหอบเหนื่อยแล้ว

ช่วยไม่ได้... แต่ไปดูในครัวหน่อยคงได้กระมัง? ทันทีที่เธอเดินไปถึงประตูครัว...

"เหยาเหยา ลูกจะเอาอะไรไหม? เดี๋ยวพ่อหยิบให้"

"ไม่ค่ะ หนูแค่อยากจะดูเฉย ๆ"

แม้จะรู้ว่าเจ้าของร่างเดิมมี ฝีมือการทำอาหารที่ไม่ดี แต่ความทรงจำว่าแย่ขนาดไหนนั้นเลือนลางมาก ดูเหมือนว่าเพียงแค่อาหารจานเดียวก็ทำให้เธอถูกตัดสิน "ประหารชีวิต" ในด้านการทำอาหารไปแล้ว!

เธอเลยอยากจะไปดูสภาพแวดล้อมที่คุ้นเคย เผื่อจะนึกอะไรออกบ้าง

มองอยู่นานก็ยังนึกความทรงจำไม่ออก แต่ก็สังเกตเห็นว่า เครื่องครัว นั้นไม่ธรรมดา

แตกต่างจากเตาดินเผาแบบโบราณที่ใช้ฟืน เครื่องครัวตรงหน้ามีความหลากหลายมาก มีฟังก์ชันการทำงานที่แตกต่างกันไป หรือที่เรียกตามภาษาของโลกนี้ก็คือเต็มไปด้วย เทคโนโลยีขั้นสูง

เจียงเหยาคิดขณะที่กำลังจะเดินเข้าไปสัมผัสเครื่องครัว เธอยังไม่คิดที่จะลงมือทำอาหารในตอนนี้ เพราะยังไม่เหมาะที่จะแสดงฝีมือ

แต่คนที่อยู่ข้าง ๆ กลับดูประหม่าอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเห็นเธอเดินเข้าไป

"เหยาเหยา ลูกอยากทานอะไรอีกไหม? เดี๋ยวพ่อกลับมาทำให้นะ เราไม่รีบลงมือทำตอนนี้ได้ไหม? อืม?" น้ำเสียงที่ประนีประนอมแบบนี้ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะกลัวเธอทำอาหารมากขนาดนั้น แล้วก่อนหน้านี้เธอได้ ขุดหลุม ไว้ลึกแค่ไหนกัน? เจียงเหยาเริ่มรู้สึกไม่สบายใจ

เธอถามอย่างระมัดระวังว่า "พ่อคะ ก่อนหน้านี้ตอนที่หนูทำอาหาร หนูอาจจะหิวจนตาลายไปหน่อย หนูจำไม่ได้ว่าทำออกมาเป็นยังไงบ้าง หนูทำได้แย่ขนาดนั้นเลยเหรอคะ?"

เจียงเว่ยฟังแล้วรู้สึกเศร้าในใจ ลูกสาวร่างกายอ่อนแอและทานอาหารได้น้อย เขาดูแลลูกได้ไม่ดีพอ ถึงขนาดปล่อยให้ลูกหิวจนต้องเข้าครัวและทำร้ายจิตใจตัวเอง ต่อไปเขาจะต้องดูแลเหยาเหยาให้มากขึ้น

เจียงเหยาไม่คิดว่าเขาจะเข้าใจผิดไปไกล จึงรีบพูดว่า "พ่อคะ สิ่งที่หนูทำไปก่อนหน้านี้ พ่อทำให้หนูดูหน่อยได้ไหมคะ? หนูจะได้ปรับปรุง คราวหน้าจะต้องดีขึ้นแน่นอนค่ะ!"

หารู้ไม่ว่านี่เป็นการสร้างความลำบากใจให้พ่อของเธอ หัวหน้าเชฟร้านอาหารส่วนตัวชื่อดังที่สุดในเมือง A ไม่มีทางทำอาหารแบบนั้นได้แน่นอน! ไม่ใช่แค่ทำลายชื่อเสียง แต่มันคือการ ปิดร้าน เลยทีเดียว!

ทันใดนั้น เสียงผู้หญิงที่อ่อนโยนก็ดังขึ้น "ลูกรัก ลูกอยากดูจริง ๆ เหรอ?"

"อยากดูค่ะ!"

เจียงเหยาคิดว่าต่อให้แย่แค่ไหนก็คงจะแก้ไขได้บ้าง

"หว่านหว่าน!!!"

เจียงเว่ยอดไม่ได้ที่จะตะโกน แต่ก็ไม่ทันเสียแล้ว!

ภาพถ่ายบนโทรศัพท์มือถือก็ปรากฏต่อหน้าเจียงเหยา

เมื่อเห็นวัตถุสีดำ แดง เหลือง เป็นก้อนอยู่ในจาน เจียงเหยาถึงกับนึกไม่ออกว่าวัตถุดิบเดิมคืออะไร!

เจียงเหยานึกถึงคำพูดที่เพิ่งบอกให้พ่อทำซ้ำให้ดู ใบหน้าก็แดงก่ำด้วยความอับอาย อยากจะหาซอกมุมไหนก็ได้ไปยืนหันหน้าเข้ากำแพง

"ดูเหมือนจะเป็น ไข่ผัดมะเขือเทศ นะ?"

เสียงที่ชัดเจนและสดใสก็ดังขึ้นข้างหู เจียงเหยาเพิ่งนึกขึ้นได้ว่า เจียงฉียังไม่ได้ไปไหน