ตอนที่ 6 กำลังจะถูกท่านโคมไฟย่อย!

"ฝ่าบาท!"

"และยังมีข่าวดีอย่างเหลือเชื่ออีกเรื่องหนึ่งครับ!"

ดร.บัคก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที เกือบจะยื่นแผ่นข้อมูลเข้าไปจ่อหน้าของอบิส

"โวยวายอะไรกัน? ใจเย็นๆ"

อบิสกำลังจิบชาและเกือบจะสำลัก

"ผมใจเย็นไม่ได้ครับ ฝ่าบาท!"

เสียงของบัคสั่นเทา "ท่านโคมไฟ! มัน... มันโตขึ้นครับ!"

"โตขึ้น? โตอะไร?" อบิสประหลาดใจ

"ขนาดตัวครับ! ร่างกายของมัน!"

"ข้อมูลเมื่อครู่นี้เป็นของเมื่อสิบปีก่อน"

"ท่านโคมไฟเติบโตขึ้นถึง 1000 เมตรในรอบสิบปีนี้! ตอนนี้ความยาวลำตัวของมันเกิน 10,000 เมตรไปแล้วครับ!"

พรวด—

อบิสพ่นชาออกมาเต็มปาก

"เท่าไหร่นะ?! 1000 เมตร?! ความยาวลำตัวเกินหมื่นเมตร!"

เขาลุกขึ้นพรวดพราด ดวงตาเบิกกว้าง

คุณต้องเข้าใจว่า,

ในฐานะภาชนะของแสงทองคำบริสุทธิ์ ตัวท่านโคมไฟเองก็เป็นอมตะ ชีวิตของมันถูกแช่แข็งไว้

เรื่องแบบนี้เป็นไปได้อย่างไร?

"เป็นความจริงอย่างแน่นอนครับ!"

บัคชี้ไปที่ข้อมูล,

"ความยาวลำตัวของมันเพิ่มขึ้นจากเก้าพันเป็นหนึ่งหมื่นเมตร และพื้นที่ในกระเพาะทั้งสามของมันก็ขยายเพิ่มขึ้น 7% ด้วยครับ!"

"บ้าเอ๊ย..."

อบิสตกตะลึง

แสงทองคำบริสุทธิ์ไม่ได้หยุดกิจกรรมชีวิตทั้งหมดไว้หรอกหรือ?

เจ้าสิ่งนี้ยังสามารถเติบโตได้ทั้งๆ ที่ถูกกดไว้ได้อย่างไร?

มันท้าทายสวรรค์ชัดๆ!

"สาเหตุล่ะ?! หาเจอหรือยัง?!"

เขาคว้าไหล่ของบัคอย่างตื่นเต้น

ถ้าพวกเขาสามารถหาสาเหตุและแทรกแซงด้วยฝีมือมนุษย์เพื่อให้ท่านโคมไฟเติบโตอย่างบ้าคลั่ง... อาณาเขตของอาณาจักรของเขาก็จะขยายใหญ่เหมือนลูกโป่งเลยไม่ใช่เหรอ?

"พ-พบแล้วครับ!" บัคเวียนหัวจากการถูกเขย่า "เป็นเพราะโปรไบโอติกครับ!"

"อะไรนะ? เจ้าตัวเล็กพวกนั้นน่ะเหรอ?"

"ใช่ครับ! เป็นพวกมัน!"

บัคดึงภาพใต้กล้องจุลทรรศน์ขึ้นมา,

"กลุ่มแบคทีเรียพิเศษที่พวกมันหลั่งออกมามีผล 'การให้กำเนิด' ของ 'ผลเพาะพันธุ์' เจือปนอยู่อย่างเบาบางมากครับ!"

"แม้ว่าผลของตัวเดียวจะแทบไม่มีนัยสำคัญ แต่คุณจะมองข้ามจำนวนมหาศาลของพวกมันไม่ได้!"

"ในช่วงสิบปีที่ผ่านมา เราได้นำโปรไบโอติกเข้ามาหลายหมื่นตัว และการเปลี่ยนแปลงเชิงปริมาณนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ"

"พวกมันเร่งการเผาผลาญของท่านโคมไฟ ทำให้มันหิวบ่อยขึ้น กินบ่อยขึ้น และดูดซึมสารอาหารได้มากขึ้นครับ!"

"ด้วยอัตรานี้! มันก็เลยดื้อดึงเติบโตขึ้นมา 1000 เมตรทั้งๆ ที่มีแสงทองคำบริสุทธิ์อยู่!"

บัคพูดจนน้ำลายกระเด็น

อบิสฟังด้วยหัวใจที่เบิกบาน

"ดี! ยอดเยี่ยม! นี่มันดีเกินไปแล้ว!"

นี่คือการขยายตัวที่ยั่งยืน!

เมื่อไหร่ที่ท่านโคมไฟเติบโตจนใหญ่กว่าซูนีชา อาณาจักรของเขาก็อาจจะเทียบเคียงกับโซลได้เลย!

"ฟังนะ!"

อบิสสั่งทันที,

"จากนี้ไป การช่วยเหลือการเติบโตของท่านโคมไฟจะถูกกำหนดให้เป็นนโยบายสูงสุดของชาติแห่งอาณาจักรสวรรค์นิรันดร์!"

"เพาะพันธุ์โปรไบโอติกให้ฉันอย่างบ้าคลั่ง! ป้อนให้มันไม่ยั้ง! ฉันต้องการให้ท่านโคมไฟเติบโตอีก 10,000 เมตร! 100,000 เมตร!"

ดูเหมือนว่าเขาจะมองเห็นภาพตัวเองครอบครองอาณาจักรโลกในกระเพาะอันกว้างใหญ่ไพศาลแล้ว

อย่างไรก็ตาม,

ความตื่นเต้นของดร.บัคค่อยๆ จางหายไป แทนที่ด้วยสีหน้าที่ค่อนข้างเคร่งขรึม เขาพูดตะกุกตะกัก,

"ฝ่า... ฝ่าบาท... ยังมี... ข่าวร้ายด้วยครับ"

"ว่ามา!"

อบิสกำลังอารมณ์ดี โบกมืออย่างไม่ใส่ใจ

เมื่อเทียบกับการเติบโตของท่านโคมไฟและการขยายตัวของโลกในกระเพาะแล้ว จะมีข่าวร้ายอะไรอีก?

"คือว่า..."

"เป็นเพราะว่าโปรไบโอติกมีประสิทธิภาพมากเกินไป ความสามารถในการย่อยของท่านโคมไฟจึงแข็งแกร่งขึ้นมากเกินไปครับ..."

บัคหดคอ ดึงภาพถ่ายดาวเทียมอีกชุดขึ้นมา

(แน่นอนว่านี่เป็นภาพที่วาดขึ้นโดยหอยทากสื่อสารสำหรับสอดแนม)

"เห็นไหมครับ... นี่คือโครงร่างของเกาะทั้งสามเมื่อสิบปีก่อน"

"และนี่คือลักษณะของพวกมันในตอนนี้"

ภาพถูกวางซ้อนกันเพื่อเปรียบเทียบ

มันแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าขอบของเกาะทั้งสามแห่งถูกกรดในกระเพาะกัดกร่อนและย่อยสลายไปเป็นส่วนใหญ่!

"ในช่วงสิบปีที่ผ่านมา เกาะในกระเพาะที่ 3... พื้นที่ของมันลดลง 20%"

"กระเพาะที่ 2 ลดลง 15%"

"แม้แต่เกาะหลักด้านนอกสุดของกระเพาะที่ 1... ก็หายไป 10% ครับ"

รอยยิ้มบนใบหน้าของอบิสแข็งค้างในทันที

บ้าเอ๊ย นี่มันข่าวร้ายสุดๆ

เสียงของบัคเบาลงเรื่อยๆ เจือไปด้วยความกลัว:

"เราประเมินว่า... ด้วยอัตรานี้,"

"อย่างมากที่สุดในอีก 20 ปี เกาะในกระเพาะที่ 3 จะถูกย่อยสลายจนหมด ไม่เหลืออะไรเลย!"

"ภายใน 100 ปี เกาะในกระเพาะที่ 1 และกระเพาะที่ 2 ก็จะหายไปอย่างไร้ร่องรอย"

"ถึงตอนนั้น ในกระเพาะจะมีเพียงกรดในกระเพาะที่มีฤทธิ์กัดกร่อนสูงเท่านั้น"

"พวกเราจะไม่มีที่ให้ยืนครับ"

ห้องทำงานเงียบกริบ

ความปิติยินดีก่อนหน้านี้ถูกราดด้วยน้ำเย็นจัดจนหนาวไปถึงกระดูก

เขาได้รับความเป็นอมตะ

บ้านของเขาก็กำลังจะหายไป

เขา... ได้ความเป็นอมตะมาเปล่าๆ หรือ?

ความรู้สึกวิกฤตครั้งใหญ่ ราวกับกรดในกระเพาะที่ร้ายแรง เข้าครอบงำอบิสในทันที

นี่คือวิกฤตที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่อาณาจักรของเขาเคยเผชิญมานับตั้งแต่ก่อตั้ง!

"มีวิธีแก้ปัญหาไหม?"

อบิสถามขมวดคิ้ว

"มีครับ!"

"การกำจัดโปรไบโอติกทั้งหมดจะช่วยฟื้นฟูความสมดุลของโลกในกระเพาะครับ"

ดร.บัคถอนหายใจ

เมื่อสักครู่นี้เอง การช่วยเหลือท่านโคมไฟและการเพาะเลี้ยง/นำเข้าโปรไบโอติกเพิ่งถูกประกาศให้เป็นนโยบายของชาติ...

"ไม่ได้!"

"การนำโปรไบโอติกเข้ามาเป็นนโยบายของชาติ เป็นรากฐานของเรา ถ้าท่านโคมไฟมีอนาคต พวกเราก็มีอนาคต"

"ต่อให้เกาะทั้งสามถูกย่อยจนหมด ก็ยังต้องปล่อยโปรไบโอติกต่อไป"

อบิสปฏิเสธข้อเสนออย่างเด็ดเดี่ยวและไม่ลังเล

ต่อให้ต้องจมน้ำกรดตาย,

โปรไบโอติกก็ต้องไม่ลดลง!

"แจ้งให้ผู้นำทั้งหมดทราบ เราจะมีการประชุม!"

การมีพื้นที่เล็กๆ ก็มีข้อดีของมัน

ในไม่ช้า,

ผู้นำทั้งหมดจากกระเพาะที่ 1 และกระเพาะที่ 2 ก็มาพร้อมหน้ากัน

อบิสแจ้งข่าวร้ายให้ทุกคนทราบ และที่เกิดเหตุก็เกิดความโกลาหลขึ้นทันที!

"ฝ่าบาท กำจัดโปรไบโอติกเถอะครับ!"

"ฝ่าบาท พวกเราสามารถเจาะรูบนผนังกระเพาะของท่านโคมไฟและเข้าไปอาศัยอยู่ในร่างกายของท่านโคมไฟได้นะครับ"

"เราสามารถสร้าง 'ปราสาทลอยฟ้า' ที่ห้อยลงมาจากผนังกระเพาะได้"

เหล่านักวิทยาศาสตร์พูดคุยกันอย่างตื่นเต้น

คนอื่นๆ มองหน้ากัน รอการตัดสินใจของอบิส

"ไม่"

"โลกในกระเพาะมีวัสดุจำกัด และไม่สามารถรองรับโครงการขนาดใหญ่เช่นนั้นได้"

"แต่ฉันมีทางแก้แล้ว"

"ให้ท่านโคมไฟกลืนเกาะใหม่เข้าไป!"

ดวงตาของอบิสส่องประกายเจิดจ้า น้ำเสียงของเขาดังกึกก้อง

ท่านโคมไฟกินเกาะได้!

เมื่อเกาะในกระเพาะที่ 3 ถูกย่อยจนหมด,

เกาะในกระเพาะที่ 2 ก็จะถูกดันลงไปยังกระเพาะถัดไปเพื่อย่อยต่อ เข้าสู่กระเพาะที่ 3,

เกาะในกระเพาะที่ 1 ก็จะเข้าสู่กระเพาะที่ 2,

ทำให้กระเพาะที่ 1 ว่างเปล่า

ณ จุดนั้น ท่านโคมไฟก็จะกินเกาะใหม่เพื่อเติมเต็มกระเพาะที่ 1

ด้วยวิธีนี้,

แม้ว่าเกาะในกระเพาะที่ 3 จะถูกย่อยอยู่เสมอ,

กระเพาะที่ 1 ก็จะได้รับการเติมเต็มด้วยเกาะใหม่ๆ อยู่ตลอดเวลา รักษาสมดุลของการมีเกาะอยู่ในกระเพาะทั้งสามไว้

เพียงแต่ระบบอารยธรรมของโลกในกระเพาะจะต้องเปลี่ยนไป,

เปลี่ยนเป็นวิถีชีวิตแบบเร่ร่อน ย้ายถิ่นฐานเป็นประจำ ย้ายข้าวของไปยังเกาะในกระเพาะก่อนหน้า

จบตอน