บทที่ 28 โสเภณีอันดับหนึ่ง, พิธีสางผม

บทที่ 28 โสเภณีอันดับหนึ่ง, พิธีสางผม

(ไม่ใช่ตัวเอกหญิง! ไม่ใช่ตัวเอกหญิง! ไม่ใช่ตัวเอกหญิง! ย้ำสามรอบ เป็นแค่ตัวละครที่ผ่านมาแล้วผ่านไป มีบทบาทเล็กน้อย เพื่อแสดงถึงแผนการของเฉิงถงที่มีต่อตัวเอก)

ฮู่ว!

โจวหมิงถอนหายใจยาว

ลมหายใจอุ่น ๆ ที่ออกมาจากปอดกลายเป็นไอสีขาวและหายไปในอากาศ

“อากาศหนาวลงอย่างกะทันหันเลยนะ…”

โจวหมิงคิดในใจ

เสาไม้ฝึกเหล็กในลานบ้านหายไปแล้ว แต่หม้อยาของเขายังคงมีไอน้ำสีขาวลอยออกมา

ที่มุมกำแพง มีหิมะกองอยู่

บางครั้งอุณหภูมิก็ไม่ได้ลดลงอย่างช้า ๆ

ปีนี้เกิดภัยแล้งครั้งใหญ่ ทำให้ตั้งแต่ฤดูร้อนจนถึงฤดูใบไม้ร่วงอากาศยังคงร้อนมาก แม้จะเข้าสู่ฤดูหนาวแล้ว อากาศก็ยังไม่เย็นเท่าไหร่

แต่เมื่อสองวันก่อน อยู่ ๆ ก็มีหิมะตกหนักปกคลุมไปทั่วทั้งแผ่นดิน ทำให้อุณหภูมิลดลงจนหนาวจัด

“ดูเหมือนว่าลัทธิบัวขาวคงจะเตรียมการบางอย่างแล้ว เฉิงถง… คงจะยุ่งมากแล้ว”

ในขณะที่เขากำลังคิดอยู่ ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นจากหน้าประตู

“พี่หาน! ข้ามาหาท่านแล้ว!”

“มาแล้ว!”

โจวหมิงเปิดประตูด้วยความรู้สึกหมดหนทางเล็กน้อย “น้องชาย! เจ้าอย่าได้เดินเที่ยวไปทั่วทั้งวันเลย ไปทำเรื่องที่เป็นประโยชน์บ้างเถอะ”

ตั้งแต่วันที่เขาช่วยเฉิงถงไว้ ก็ผ่านมานานกว่าหนึ่งเดือนแล้ว

ในหนึ่งเดือนนี้ เฉิงถงจะมาหาโจวหมิงทุก ๆ สองสามวัน เพื่อชวนเขาออกไปเที่ยวเล่น ไม่ว่าจะเป็นกินข้าวในร้านอาหาร, ดื่มชาในโรงน้ำชา หรือดูละครในโรงละคร

สรุปคือมีแต่เรื่องสนุกสนาน

ทำให้ความเร็วในการฝึกวรยุทธ์ของโจวหมิงช้าลงไป

โชคดีที่เขาได้ค้นพบว่า หากเขายังคงใช้ยาวิเศษที่สมบูรณ์อยู่ แล้วใช้พลังภายในเสริมเข้าไปด้วย ก็จะทำให้การฝึกฝนภายนอกรวดเร็วยิ่งขึ้น

นั่นทำให้การฝึกฝนภายนอกของเขาไม่เพียงแต่ไม่ช้าลง แต่ยังทำได้เร็วกว่าเป้าหมายที่ตั้งไว้ด้วย

ในตอนนี้ เขาสามารถต่อสู้กับนักสู้ระดับสี่ได้ด้วยวรยุทธ์ภายนอกเท่านั้น

เฉิงถงหัวเราะ “พี่ใหญ่! วันนี้ไม่ธรรมดาเลยนะ! ท่านรู้หรือไม่ว่าใครคือโสเภณีอันดับหนึ่งของหอหฤหรรษ์?”

“โสเภณีอันดับหนึ่งของหอหฤหรรษ์? เคยได้ยินมาบ้าง”

ในเมืองใหญ่เช่นเจียงโจว ธุรกิจซ่องโสเภณีนั้นเจริญรุ่งเรืองมาก และมีชื่อเสียงโด่งดังอยู่สี่ถึงห้าแห่ง

ในบรรดาโสเภณีทั้งหมด คนที่มีชื่อเสียงมากที่สุด มีฝีมือดีที่สุด และสวยที่สุด ก็คือโสเภณีอันดับหนึ่ง

คำว่า ‘ฝีมือ’ ในที่นี้หมายถึงศิลปะการร่ายรำ ดนตรี หมากล้อม วาดภาพ และเขียนพู่กัน อย่าเพิ่งเข้าใจผิดไปนะครับ

โสเภณีอันดับหนึ่งคือหน้าตาของซ่องโสเภณี และจะขายศิลปะแต่ไม่ขายร่างกาย

“พี่ใหญ่รู้ก็ดีแล้วขอรับ! วันนี้เป็นวันสางผมของโสเภณีอันดับหนึ่งนางนั้น ชื่อว่าเหยียนอวิ๋น เศรษฐีและคนใหญ่คนโตมากมายในเมืองต่างก็ไปรวมตัวกันที่หอหฤหรรษ์ เพื่อรอที่จะใช้เงินทองจำนวนมหาศาล เพื่อที่จะได้เป็นแขกคนสำคัญของนาง!”

“มันช่างเป็นเรื่องที่น่าสนใจนัก! ในรอบหลายปีก็มีเพียงครั้งเดียวเท่านั้น ถ้าพลาดไปแล้วก็น่าเสียดายแย่เลยขอรับ! พี่ใหญ่! วันนี้พวกเราไปเที่ยวที่หอหฤหรรษ์กันเถอะ”

“อย่างนั้นหรือ…”

เขาเดินทางข้ามเวลามาได้สองถึงสามเดือนแล้ว แต่โจวหมิงยุ่งอยู่กับการเพิ่มความแข็งแกร่ง จึงยังไม่เคยเห็นความงามของโลกนี้

ไหน ๆ วิชาสิบสามผู้พิทักษ์ฝึกกายก็สมบูรณ์แล้ว และตอนนี้ก็ยังไม่มีวิชาอื่นให้ฝึก ก็ไปดูสักหน่อยดีกว่า

“ก็ได้! ข้าจะไปดูหน่อยว่าโสเภณีอันดับหนึ่งนั้นสวยงามขนาดไหน”

“ถ้าอย่างนั้นก็รีบไปกันเถอะ! ถ้าไปช้าแล้วก็จะไม่มีที่นั่ง!”

เฉิงถงดึงแขนของโจวหมิงแล้ววิ่งออกไปข้างนอก โจวหมิงรีบสะบัดออกแล้วกล่าวว่า “รอข้าปิดประตูก่อนสิ”

“โอ้…ถูกต้อง! ใจร้อนไปหน่อย! ใจร้อนไปหน่อย!”

เฉิงถงพูดออกมา แต่ในดวงตาของเขากลับมีความยินดีเล็กน้อย

เขาคิดในใจว่า ‘หานลี่คนนี้ไม่ได้ใช้พลังภายในแม้แต่น้อย แต่ก็ยังสามารถสะบัดข้าออกไปได้ ดูเหมือนว่าวรยุทธ์ภายนอกของเขาจะฝึกจนถึงระดับสี่แล้ว!’

‘ดี! ดีมาก! นักสู้ที่ฝึกวรยุทธ์ภายนอกระดับสี่นั้นมีพละกำลังมหาศาล และยากที่จะถูกทำร้ายด้วยดาบและกระบี่ แม้จะสู้กับนักสู้ภายในระดับสี่คนเดียวไม่ได้ แต่ถ้าอยู่ในสนามรบแล้ว… ฮ่าฮ่าฮ่า! เขาจะกลายเป็นขุนศึกที่สามารถสู้กับคนนับพันคนได้เลย!’

ในความยินดีนั้น เฉิงถงไม่ได้สังเกตเลยว่าโจวหมิงที่กำลังปิดประตูอยู่นั้น มุมปากของเขาก็ปรากฏรอยยิ้มออกมาเช่นกัน

หอหฤหรรษ์

เนื่องจากมีโสเภณีอันดับหนึ่งอยู่ที่นี่ ทำให้ในสองปีมานี้ หอหฤหรรษ์กลายเป็นซ่องโสเภณีที่มีชื่อเสียงที่สุดในเมืองเจียงโจว

ชื่อเสียงของนางเหยียนอวิ๋นก็โด่งดังมากเช่นกัน

เมื่อก้าวเข้าไปในหอหฤหรรษ์ ก็มีลมร้อนพัดเข้ามา

ข้างนอกอากาศหนาวเหน็บจนทำให้คนสั่นไปหมด แต่ข้างในหอหฤหรรษ์กลับอบอุ่นราวกับฤดูใบไม้ผลิ ทุกมุมมีกระถางถ่านหินตั้งอยู่ เพื่อปล่อยความร้อนออกมา

และที่สำคัญที่สุดคือ…คนเยอะมาก!

พิธีสางผมของโสเภณีอันดับหนึ่งดึงดูดผู้คนมากมายให้มา

เรื่องนี้จะเริ่มในช่วงเย็น แต่ในตอนเที่ยง ห้องโถงของหอหฤหรรษ์ก็เต็มไปด้วยผู้คนแล้ว

เสียงอึกทึกครึกโครม

“คนเยอะจริง ๆ”

“พี่ใหญ่! วางใจได้เลย! พวกเรามีที่นั่งแน่นอน!”

เฉิงถงพาโจวหมิงเข้าไปในห้องส่วนตัวบนชั้นสอง ซึ่งสามารถมองลงไปที่ห้องโถงด้านล่างได้

พวกเขากินดื่มกันจนถึงช่วงเย็น

หญิงสาวในชุดสีแดงสดที่แต่งหน้าอย่างงดงามก็ถูกแม่เล้าพาขึ้นมาบนเวที

“นางเหยียนอวิ๋นออกมาแล้ว!”

“นางเหยียนอวิ๋น!”

การปรากฏตัวของนางดึงดูดความสนใจของทุกคนในทันที

ตามมาด้วยความบ้าคลั่งของผู้คน

เมื่อเทียบกับแฟนคลับในโลกก่อนแล้ว ก็ไม่ได้แตกต่างกันมากนัก

“นี่คือโสเภณีอันดับหนึ่งหรือ?”

โจวหมิงมองไปที่หญิงสาว นางสวมชุดสีแดงสดราวกับไฟ แขนเสื้อกว้างขวาง แต่ส่วนอื่น ๆ ของชุดแนบไปกับตัว ทำให้เห็นเรือนร่างที่งดงาม

ใบหน้าของนางสวยงามและน่ารัก แต่ดวงตาของนางกลับเย้ายวน

หากให้เปรียบเทียบในโลกก่อน การมีใบหน้าเช่นนี้เรียกว่าบริสุทธิ์แต่ก็ยังยั่วยวน

“ทุกท่านที่มาในวันนี้ คงมาเพื่อเรื่องเดียวเท่านั้น ถูกต้องแล้ว! วันนี้จะเป็นพิธีสางผมของนางเหยียนอวิ๋น…”

คำว่า สางผม หมายถึงการที่โสเภณีมอบความบริสุทธิ์ให้กับใครบางคน

โสเภณีทั่วไป เมื่อได้รับการฝึกฝนจนพร้อม ก็สามารถสางผมได้

ส่วนโสเภณีอันดับหนึ่งที่เป็นหน้าตาของซ่อง ถึงแม้จะขายศิลปะแต่ไม่ขายร่างกายได้เป็นเวลาห้าหกปี แต่ก็ไม่มีทางที่จะเป็นไปได้ถึงสิบปี

เมื่อนางไม่สามารถดึงดูดลูกค้าและสร้างรายได้ได้อีกต่อไป นางก็จะต้องมาทำพิธีสางผมเช่นกัน

แต่…

“นางเหยียนอวิ๋นดูจากหน้าตาแล้วน่าจะอายุแค่สิบแปดสิบเก้าปีเท่านั้น และก็ยังมีชื่อเสียงโด่งดังอยู่ ไม่น่าจะถึงเวลาที่จะต้องทำพิธีสางผมเลย…”

ถึงแม้จะเป็นโสเภณีอันดับหนึ่ง แต่เมื่อทำพิธีสางผมแล้ว มูลค่าของนางก็จะลดลงอย่างมาก

ถึงแม้จะขายได้ในราคาที่สูง แต่ก็เป็นเพียงเงินจำนวนมากครั้งเดียว ไม่สามารถเทียบได้กับเงินที่สะสมมานานหลายปี

การกระทำของหอหฤหรรษ์จึงเป็นเรื่องที่ไม่ฉลาดเลย

เดี๋ยวก่อน! หรือว่า…

โจวหมิงหันไปมองเฉิงถง และในขณะนั้นเฉิงถงก็หันมามองเขาพอดี แล้วยิ้ม “พี่ใหญ่สนใจโสเภณีอันดับหนึ่งนางนี้หรือไม่?”

“ไม่จำเป็นหรอก! อีกอย่าง ข้าก็ไม่มีเงินมากขนาดนั้น…”

“เรื่องเงินไม่ใช่ปัญหา! ในเมื่อพี่ใหญ่สนใจก็ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของน้องชายผู้นี้เอง!”

เฉิงถงตบหน้าอกตัวเอง แล้วตะโกนลงไปด้านล่าง “สามพันตำลึงเงิน!”

“เงินแค่สามพันตำลึงเงินก็กล้าพูดออกมาหรือ? ข้าให้ห้าพันตำลึงเงิน!”

“ข้าให้หกพันตำลึงเงิน!”

“แปดพันตำลึงเงิน!”

ในชั่วพริบตา ราคาก็เกินหมื่นไปแล้ว

โจวหมิงรีบกล่าวว่า “น้องชาย! ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนี้หรอก ผู้หญิงเพียงคนเดียวไม่คุ้มค่าเลย!”

“พี่ใหญ่ไม่ต้องอายหรอกขอรับ! น้องชายไม่มีอะไรมาก แต่ก็มีเงินมากพอที่จะใช้ได้ไม่หมด…หนึ่งหมื่นห้าพันตำลึงเงิน!”

เฉิงถงกล่าวไปพร้อมกับตะโกนเสียงดัง