บทที่ 12 หลบหนีอย่างรวดเร็ว และการคาดเดาเรื่องอมตะ

บทที่ 12 หลบหนีอย่างรวดเร็ว และการคาดเดาเรื่องอมตะ

“แสงสีทองนั้นยังสามารถอธิบายได้ด้วยวิชาเกราะทอง แต่วิชาคมมีดลมที่มองไม่เห็นในตอนนั้น… ไม่ต้องสงสัยเลย นั่นคืออักขระศักดิ์สิทธิ์ในตำนาน!”

“โลกนี้ไม่ได้มีแต่วรยุทธ์ แต่ยังมีเซียน หรือผู้ฝึกเซียนด้วย!”

หัวใจของโจวหมิงเต้นอย่างตื่นเต้น

เซียน!

มีพลังอันยิ่งใหญ่และไร้ขอบเขต!

มีชีวิตที่เป็นอมตะ!

สามารถท่องเที่ยวได้ทั่วทุกหนทุกแห่ง!

โจวหมิงเกิดความทะเยอทะยานขึ้นมาทันที เขาต้องการตามหาผู้ฝึกเซียนเหล่านี้ เขาต้องการเป็นหนึ่งในพวกเขา!

เขาต้องการมีชีวิตที่ยืนยาว ไม่ใช่แค่ร้อยปีแล้วก็ต้องตายจากไป!

เมื่อกลับมาถึงพรรคแม่น้ำใหญ่

การป้องกันยามค่ำคืนของพรรคแม่น้ำใหญ่นั้นไม่มีความหมายอะไรเลยในสายตาของโจวหมิงที่ฝึกวิชาตัวเบาและเปิดเส้นชีพจรทั้งสิบสองสายได้แล้ว

เขาเดินกลับไปยังห้องพักของตัวเอง แล้วนอนพลิกตัวไปมา

ตามแผนเดิมที่วางไว้ ถ้าแผนล้มเหลว เขาจะออกจากที่นี่ทันทีและเปลี่ยนตัวตนเพื่อกลับมาใหม่

แต่ตอนนี้เขากลับลังเล

ตัวตนนี้ของเขาเป็นสายลับของลัทธิบัวขาว หากเขาเปลี่ยนตัวตน เขาก็จะไม่มีความเกี่ยวข้องกับลัทธิบัวขาวอีกต่อไป

เมื่อคิดได้เช่นนั้น โจวหมิงก็ยกมือขึ้นแล้วตบหน้าตัวเองหนึ่งครั้ง

“บัดซบ! เจ้าจะลังเลอะไรกัน! พรรคแม่น้ำใหญ่ยังสามารถเปลี่ยนตัวตนแล้วกลับมาใหม่ได้ ลัทธิบัวขาวก็ย่อมทำได้เช่นกัน! ถ้าอยากจะตามรอยลัทธิบัวขาวเพื่อตามหาเซียน ก็แค่เข้าร่วมลัทธิบัวขาวอีกครั้งก็จบเรื่อง!”

โจวหมิงคิดได้ดังนั้นก็รีบเก็บของแล้วออกจากพรรคแม่น้ำใหญ่ไปทันที

ไม่กี่วันต่อมา

ในโรงแรมแห่งหนึ่ง

เสี่ยวเอ้อร์! เก็บเงิน!

“ได้เลยขอรับ! คุณชาย! ทั้งหมด สามร้อยสิบสามอีแปะ ข้าจะปัดเศษทิ้งให้ เหลือเพียงแค่ สามร้อยอีแปะ เท่านั้นพอขอรับ”

โจวหมิงโยนเงิน หนึ่งสลึงเงิน ให้แล้วกล่าวว่า “ตามกฎเดิม ข้าฝากเงินไว้กับเจ้าก่อน แล้วค่อยหักจากคราวหน้า”

“ได้เลยขอรับ! คุณชาย! เชิญเดินตามสบายเลยขอรับ!”

เด็กเสิร์ฟยิ้มอย่างมีความสุข แล้วส่งโจวหมิงออกไปจากโรงแรมก่อนจะกลับไปที่เคาน์เตอร์ “เถ้าแก่! คุณชายท่านนั้นกินเก่งเกินไปแล้ว! ใช้เงิน หนึ่งสลึงเงิน ไปกับการกินเพียงแค่สองวันเท่านั้น!”

เถ้าแก่มองเด็กเสิร์ฟแล้วกล่าวว่า “เจ้ามันพวกไม่มีตา! คนธรรมดาจะกินอาหารได้มากมายขนาดนั้นได้อย่างไร? คุณชายท่านนั้นต้องเป็นนักสู้ที่ฝึกวรยุทธ์เพื่อเสริมสร้างร่างกายอย่างแน่นอน เจ้าต้องดูแลเขาให้ดี ๆ อย่าทำให้เขาโกรธ ไม่อย่างนั้นเจ้าอาจจะถูกฆ่าได้ฟรี ๆ เลยนะ!”

เด็กเสิร์ฟรู้สึกใจเต้นแรง แล้วรีบกล่าวว่า “ข้าน้อยไม่กล้าทำเช่นนั้นหรอกขอรับ! ด้วยความใจกว้างของเขาที่ใช้เงิน หนึ่งสลึงเงิน ในร้านของเราเพียงแค่สองวัน ข้าน้อยก็ไม่มีทางไปล่วงเกินเขาแล้วขอรับ!”

โจวหมิงเดินออกจากโรงแรม แล้วเดินกลับบ้านไปอย่างเชื่องช้า ในขณะที่เขาเดิน คัมภีร์บัวขาวไร้กำเนิดก็เริ่มทำงานในร่างกาย กระเพาะอาหารของเขาเริ่มเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วเพื่อย่อยอาหาร เปลี่ยนมันเป็นพลังงานแล้วส่งไปยังทุกส่วนของร่างกาย

พลังภายในที่หมุนเวียนไปในเส้นชีพจรก็จะเปลี่ยนพลังงานเหล่านี้ให้เป็นพลังภายใน

“เมื่อข้าคิด ข้าก็สามารถเปิดเส้นชีพจรได้ทันที สิ่งที่จำกัดความแข็งแกร่งของข้ามีเพียงแค่ปริมาณพลังภายในเท่านั้น และพลังภายในก็มาจากร่างกาย ซึ่งพลังงานในร่างกายก็มาจากอาหาร ดังนั้นวิธีที่ดีที่สุดที่จะเพิ่มพลังภายในอย่างรวดเร็วก็คือการกิน… ตอนนี้พลังภายในของข้าได้เต็มเส้นชีพจรทั้งสิบสองสายแล้ว เทียบเท่ากับนักสู้ระดับสี่แล้ว!

แต่วรยุทธ์ของข้ามีเพียงแค่วรยุทธ์ชั้นล่าง ซึ่งไม่เหมาะกับข้าแล้ว หาเวลาไปที่ตลาดมืดแล้วซื้อวรยุทธ์ชั้นกลางมาฝึกเสียหน่อยดีกว่า”

ขณะที่คิด โจวหมิงก็มาถึงบ้านแล้ว

ชายวัยกลางคนรูปร่างท้วมที่สวมชุดผ้าไหมยืนรออยู่ที่ประตู เมื่อเขาเห็นโจวหมิง เขาก็รีบเข้าไปทักทาย “ท่านพี่หาน ท่านกลับมาแล้ว”

“โอ๊ย! เถ้าแก่เฉียน! ให้ท่านต้องรอนานเลย”

“ไม่นานเลย ไม่นานเลยขอรับ! มานี่สิ! ดูนี่สิ นี่คือบันทึกเรื่องราวเซียนที่ข้าสะสมมาหลายวัน”

“ขอบคุณเถ้าแก่เฉียนมากขอรับ! ต้องใช้เงินเท่าไหร่?”

“เรื่องราวแปลก ๆ พวกนี้ไม่ได้มีค่าอะไรหรอกขอรับ ท่านให้แค่ สิบตำลึงเงิน ก็พอแล้ว”

“ดี!”

โจวหมิงจ่ายเงินอย่างไม่ลังเล

เถ้าแก่เฉียนดีใจอย่างยิ่ง เขาให้ลูกน้องสองคนยกกล่องหนังสือสองกล่องเข้าไปในบ้านของโจวหมิง

บ้านหลังนี้ โจวหมิงซื้อในชื่อ ‘หานลี่’ ซึ่งเป็นตัวตนใหม่ของเขา

ส่วนเงินที่ซื้อบ้าน ก็ได้มาจากหวังหู่

และเถ้าแก่เฉียนคนนี้เป็นเจ้าของร้านหนังสือ โจวหมิงให้เขาช่วยรวบรวมเรื่องราวเกี่ยวกับเซียนในอดีต ซึ่งก็คือหนังสือสองกล่องใหญ่นั่นเอง

เมื่อส่งเถ้าแก่เฉียนกลับไปแล้ว โจวหมิงก็เปิดกล่องหนังสือด้วยความตื่นเต้น แล้วหยิบหนังสือเล่มหนึ่งขึ้นมาอ่าน

“ฮ่องเต้องค์ก่อนหน้าเป็นคนโง่เขลา เพื่อที่จะเป็นอมตะ จึงสั่งให้คนทั้งแผ่นดินตามหาเซียน ทำให้ประเทศเกิดความวุ่นวาย…”

“ชาวบ้านบนภูเขาเยว่หลิง เคยขึ้นไปเก็บสมุนไพรบนยอดเขา และได้เห็นชายชุดขาวบินผ่านไป…”

“บุตรชายของตระกูลหลี่ในเมืองเจียงตง หมกมุ่นกับการตามหาเซียนมาตั้งแต่เด็ก เมื่อโตขึ้นได้ใช้ทรัพย์สินทั้งหมดของครอบครัว แต่ก็ยังไม่พบร่องรอยของเซียน สุดท้ายก็ตายอย่างสิ้นเนื้อประดาตัว…”

เมื่อไม่ได้ดู โจวหมิงก็ไม่รู้ แต่เมื่อได้ดูแล้วก็ต้องตกใจ

ตำนานเกี่ยวกับเซียนมีมากมายเกินไป ตั้งแต่กษัตริย์และขุนนางไปจนถึงสามัญชนส่วนใหญ่เชื่ออย่างหนักแน่นว่าโลกนี้มีเซียนอยู่จริง

เพียงแต่คนส่วนใหญ่ไม่ได้ตามหาอย่างจริงจังเท่านั้น

แต่ก็มีคนส่วนน้อยที่พยายามอย่างเต็มที่เพื่อตามหาร่องรอยของเซียน เพื่อความเป็นอมตะ หรือเพื่อพลังพิเศษในตำนาน

ซึ่งคนเหล่านั้นรวมถึงฮ่องเต้, มหาเศรษฐีในเมือง, และจอมยุทธ์ที่มีชื่อเสียง แต่ส่วนใหญ่ก็ต้องใช้ชีวิตหาเซียนจนแก่เฒ่าก็ยังหาไม่พบ

ส่วนน้อยที่เหลือก็มักจะหายตัวไปในภูเขาใหญ่หรือหุบเขาใด ๆ และไม่มีข่าวคราวอีกเลย

“คนมากมายขนาดนี้ ทั้งมีอำนาจ มีฝีมือ และมีเงินทอง แต่สุดท้ายก็ยังหาเซียนไม่พบ เสียเวลาไปโดยเปล่าประโยชน์ ข้าตัวคนเดียวจะหาเจอได้อย่างไร?”

โจวหมิงอดไม่ได้ที่จะสงสัยในตัวเอง

เขาเคยคิดว่าพรสวรรค์ของเขาอย่าง การควบคุมอย่างเบ็ดเสร็จ จะสามารถควบคุมอายุขัยของตัวเองเพื่อให้เป็นอมตะได้

แต่ปัญหาคือ เขาไม่สามารถมองเห็นหรือรับรู้ถึงอายุขัยของตัวเองได้ ถ้าเขารู้ก็คงไม่เป็นไร แต่ถ้าเขาไม่รู้แล้วคิดว่าตัวเองเป็นอมตะก็อาจจะเป็นเรื่องตลกไป

แต่ยกเว้นการควบคุมอายุขัยโดยตรงแล้ว โจวหมิงยังมีอีกวิธีหนึ่ง

ในทางวิทยาศาสตร์ อายุขัยของคนเราเกี่ยวข้องกับเซลล์ในร่างกาย เมื่อเซลล์ตาย ร่างกายก็จะตายตามไปด้วย หากโจวหมิงสามารถควบคุมเซลล์ของตัวเองให้ดูดซึมพลังงานและมีชีวิตอยู่ตลอดไป เขาก็จะสามารถมีชีวิตอยู่ตลอดไปได้เช่นกัน

ในทางไสยศาสตร์ คนเรามี พลังภายในจากกำเนิด ซึ่งจะค่อย ๆ หมดลงเมื่อมีชีวิตอยู่บนโลก หากสามารถเติมเต็มพลังนี้ได้ ก็อาจจะเป็นอมตะได้

แต่เหมือนกับอายุขัย โจวหมิงไม่สามารถมองเห็นเซลล์หรือรู้สึกถึงพลังภายในจากกำเนิดได้ เขาไม่รู้ว่าวิธีนี้จะได้ผลหรือไม่ และไม่สามารถทดลองได้

แต่เมื่อพลังภายในของเขาเพิ่มขึ้น โจวหมิงก็พบว่าความสามารถในการตรวจสอบภายในของเขาแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ

หากเป็นเช่นนี้ต่อไป บางทีในสักวันหนึ่ง เขาอาจจะสามารถมองเห็นเซลล์ผ่านการตรวจสอบภายใน และทำการทดลองเพื่อเป็นอมตะได้

“การมองเห็นเซลล์ผ่านการตรวจสอบภายใน เป็นวิธีเดียวที่ข้าสามารถทำได้ในตอนนี้ ดังนั้น ข้าจะต้องหาเคล็ดวิชาพลังภายในชั้นสูงให้ได้!”

ตกกลางคืน

โจวหมิงมาที่ตลาดมืดอีกครั้ง เขาเคาะกำแพงสองสามครั้งตามที่เจียงฉางหมิงเคยทำ แล้วเดินต่อไป

แต่ประตูทางเข้าตลาดมืดกลับไม่เปิดออก

“หือ? หรือว่าคนในตลาดมืดไม่ได้ยิน?”

เขากำลังจะกลับไป ทันใดนั้นก็มีเสียง กุกกัก ๆ แล้วประตูที่อยู่ข้างหน้าก็ค่อย ๆ เปิดออก

ชายชุดดำคนหนึ่งประสานมือคารวะ “ขออภัยขอรับที่ช้าไปหน่อย”

โจวหมิงพยักหน้า วิธีการใช้คนแบบนี้ก็อาจจะมีปัญหาได้

เขาไม่ได้ใส่ใจและเดินเข้าไปในตลาดมืดทันที

ภายในห้องลับ โจวหมิงหรี่ตาลง “ดวงตาและรูปร่างของคนผู้นั้นแตกต่างจากครั้งก่อนอย่างสิ้นเชิง ดูเหมือนว่าเขาจะมีวิชาปลอมตัวที่ยอดเยี่ยมมาก”

ชายวัยกลางคนยืนอยู่ข้าง ๆ “ถ้าเป็นเช่นนั้น เขาก็มีคุณสมบัติที่จะมาเป็นสุนัขรับใช้ของท่านได้มากขึ้น”

“ฮ่าฮ่าฮ่า พูดได้ดี!”