บทที่ 18 ข้อโต้แย้ง

บทที่ 18 ข้อโต้แย้ง

“รีบรับไว้สิ ศิษย์พี่หญิง”

หยางเหมยใบหน้าแดงเล็กน้อย ตะโกนอย่างกระวนกระวาย

เหยียนเยวี่ยที่ปกติแล้วใจเย็น กลับดูตื่นเต้นเล็กน้อยในตอนนี้ เธอรับยันต์มาด้วยความระมัดระวัง ใช้สองมือถือไว้ด้านหน้า ตรวจสอบอย่างละเอียดอยู่ครู่ใหญ่โดยไม่พูดอะไรเลย

“เป็นอย่างไรบ้าง ศิษย์พี่หญิง เป็นยันต์พายุสายฟ้าระดับกลางที่เราต้องการหรือไม่?”

“พูดสิ ศิษย์พี่หญิง”

เหยียนเยวี่ยคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้าเบา ๆ “เป็นยันต์พายุสายฟ้าอย่างแน่นอน ส่วนจะเป็นระดับกลางหรือไม่นั้น ข้าดูไม่ออก ต้องเชิญผู้เชี่ยวชาญมาตรวจสอบ แต่ดูดีกว่ายันต์ระดับต่ำที่หามาได้ก่อนหน้านี้มาก ไม่น่าจะแย่”

ระดับของยันต์ไม่ใช่สิ่งที่ศิษย์ระดับต่ำเหล่านี้จะมองออกได้ โดยทั่วไปต้องให้ปรมาจารย์ยันต์ หรือผู้บำเพ็ญที่คุ้นเคยกับยันต์เป็นผู้ตรวจสอบ

เธอเดินไปหาหฺวา รั่วอัน โค้งคำนับ “เถ้าแก่หฺวา ท่านเชี่ยวชาญยันต์มาก โปรดช่วยข้าดูหน่อยได้ไหมว่า นี่คือยันต์พายุสายฟ้าระดับกลางหรือไม่?”

ซุนเหอเต้าที่อยู่ข้าง ๆ กระซิบเสียงเบา “ระดับกลางรึ? ข้าว่าแม้แต่ระดับต่ำก็ไม่ถึง เป็นแค่การขีดเขียนเล่น ๆ เท่านั้น ศิษย์น้องอย่าหลงกล”

ทั้งสองคนต่างมีความคิดเป็นของตัวเอง ไม่ได้สนใจเขา ซุนเหอเต้าจึงรู้สึกอับอายอยู่พักใหญ่

“สหายเต๋าเหยียน ไม่ต้องมากพิธี นี่เป็นหน้าที่ของข้าอยู่แล้ว”

หฺวา รั่วอัน ก็คาดหวังกับยันต์นี้มานานแล้ว รีบรับมาตรวจสอบอย่างละเอียด

ไม่นานนัก หฺวา รั่วอัน ก็เริ่มพยักหน้าไม่หยุด สีหน้าก็ดูตื่นเต้นขึ้น “เป็นยันต์ที่ดี! อาเฒ่าไม่เคยเห็นอักขระยันต์ที่ละเอียดอ่อนเช่นนี้มาก่อน โดยเฉพาะบริเวณกระแสน้ำวนที่ต่อเนื่องนี้ ดูเหมือนยุ่งเหยิง แต่กลับเชื่อมโยงกันอย่างไม่มีที่ติ น่าอัศจรรย์อย่างที่สุด ไม่คิดเลยว่าจะมีวิธีการวาดเช่นนี้ ไม่คิดเลยว่าจะมีคนวาดได้จริง ๆ!”

หฺวา รั่วอัน มองโจวซู ดวงตาเต็มไปด้วยความสงสัย แต่ดูเหมือนจะคิดอะไรบางอย่างออก จึงสงบลงอย่างรวดเร็ว

เมื่อได้ยินคำพูดของหฺวา รั่วอัน ซุนเหอเต้าก็หน้าชา เขาเหลือบมองยันต์หลายครั้ง รู้สึกไม่เชื่อเล็กน้อย

ในใจเขาราวกับมีเสียงตะโกนว่า เจ้าเด็กนี่ทำได้จริง ๆ หรือ? เป็นไปไม่ได้!

สีหน้าของเขาก็ไม่ดีขึ้นอย่างรวดเร็ว

เหยียนเยวี่ยมีสีหน้ายินดี กล่าวอย่างคาดหวัง “เถ้าแก่หฺวา ถ้าอย่างนั้นยันต์พายุสายฟ้าแผ่นนี้เป็นระดับกลางหรือไม่?”

หฺวา รั่วอัน กล่าวอย่างมั่นใจ “ขออภัย ที่ข้าพูดมากไปหน่อยเมื่อเห็นของดี สหายเต๋าเหยียน ยันต์แผ่นนี้เป็นระดับกลางอย่างแน่นอน ไม่มีทางปลอม”

“เยี่ยมไปเลย!”

ผู้บำเพ็ญหญิงหลายคนกระโดดโลดเต้นด้วยความตื่นเต้น ดีใจจนเก็บอาการไว้ไม่อยู่

เด็กหนุ่มตาค้าง ตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็หัวเราะจนตัวสั่น เกือบจะล้มลง

ส่วนซุนเหอเต้าประหลาดใจที่สุด โง่งมไปเลย ปากอ้ากว้างจนสามารถยัดไข่ไก่เข้าไปได้

โจวซูยืนอยู่ข้าง ๆ มุมปากมีรอยยิ้ม การที่ยันต์ที่เขาวาดได้รับการยอมรับ ทำให้เขารู้สึกยินดีเล็กน้อย

ทุกคนต่างมีความสุข มีเพียงคนเดียวที่ไม่พอใจ

ซุนเหอเต้ารู้สึกไม่สบายใจอย่างมาก จ้องมองโจวซู แล้วหันไปกล่าวว่า “เถ้าแก่หฺวา ข้าได้ยินมาว่าอักขระยันต์ที่บางคนวาดนั้นสวยงามมาก แต่เนื้อแท้กลับเป็นแค่ปลอกหมอนปักไหมแพรวพราวที่ภายในบรรจุฟางข้าวเน่า ๆ ไว้เท่านั้น มองดูภายนอกปักเย็บอย่างสวยงาม แต่ภายในกลับเน่าเปื่อย ข้าเห็นว่ายันต์แผ่นนี้ก็ไม่ต่างกัน มองดูเหมือนระดับกลาง แต่พลังวิญญาณเบาบาง ใช้ไปแล้วเกรงว่าจะไม่ถึงระดับต่ำด้วยซ้ำ”

เสียงของเขาดังขึ้นอย่างกะทันหัน จนคนในร้านสามปรารถนาทั้งหมดได้ยินชัดเจน

ความเป็นคนหนุ่มที่ใจร้อน ทำให้เขาอดไม่ได้ อารมณ์ที่สะสมมาก็ปะทุออกมาในที่สุด

คำพูดของเขาช่างน่าตกใจ ไม่เพียงแต่ตำหนิโจวซู แต่ยังด่าหฺวา รั่วอัน เข้าไปด้วย ผู้ที่ได้ยินต่างหันมามอง

“เจ้าเด็กนี่เป็นใคร กล้าไม่เชื่อคำพูดของเถ้าแก่หฺวาในร้านสามปรารถนาด้วย?”

“ซุนเหอเต้า ศิษย์ในของสำนักเหออิน การบ่มเพาะรวดเร็ว เลยค่อนข้างเย่อหยิ่ง”

“ก็แค่ขั้นสร้างรากฐานระดับหนึ่งเท่านั้น จิตใจแบบนี้ อนาคตก็คงไม่รุ่งเรืองนัก”

“แม้สำนักเหออินจะไม่เล็ก แต่ตลาดชิงเสียก็มีเรื่องลึกลับซับซ้อนมากนัก แค่ศิษย์ในคนเดียวคงทำอะไรไม่ได้”

แขกหลายคนพูดคุยกันอย่างสนใจ ยืนดูอยู่ห่าง ๆ

หฺวา รั่วอัน ขมวดคิ้วเล็กน้อย และกล่าวอย่างช้า ๆ “ฮ่า ๆ สหายเต๋าซุนพูดก็มีเหตุผลอยู่บ้าง แต่อาเฒ่าตรวจสอบอย่างละเอียดแล้ว นอกจากอักขระยันต์ ยันต์แผ่นนี้ก็มีพลังสายฟ้าที่ไม่ธรรมดา ซ่อนเร้นอยู่ในยันต์ ให้ความรู้สึกเหมือนกำลังเผชิญหน้ากับบึงน้ำลึก ยากที่จะหยั่งถึง อาเฒ่ากล้ายืนยันว่า พลังอำนาจของมันไม่ต่ำกว่าระดับกลางอย่างแน่นอน”

เขาอยู่ในร้านสามปรารถนามาหลายสิบปี ถึงแม้จะไม่ใช่ปรมาจารย์ยันต์ แต่ก็เคยเห็นยันต์มานับไม่ถ้วน มีความรู้เกี่ยวกับยันต์อย่างลึกซึ้ง และแทบจะไม่เคยทำผิดพลาดในการตรวจสอบยันต์ระดับต่ำ และมีน้อยคนนักที่จะกล้าสงสัยผลการตรวจสอบของเขา

คำพูดของซุนเหอเต้าช่างหยาบคายนัก ทำให้เขาไม่พอใจอย่างมาก แต่ด้วยประสบการณ์ในการจัดการกับสถานการณ์ เขาจึงไม่แสดงออกมาให้เห็น

“เขาเป็นแค่ผู้บำเพ็ญอิสระที่ยากจนขั้นหลอมปราณระดับหนึ่ง จะมียันต์พายุสายฟ้าระดับกลางได้อย่างไร ใครจะเชื่อ? จะเป็นระดับกลางหรือไม่ ต้องลองทดสอบดูจึงจะรู้!”

ซุนเหอเต้าดูเหมือนจะมั่นใจว่ายันต์นี้ไม่ดี เขาต้องการกู้หน้ากลับคืนมา เขาไม่สนใจศักดิ์ศรีอีกต่อไป และตะโกนใส่โจวซู “ถ้ายันต์มีปัญหา ภารกิจของศิษย์น้องก็จะล้มเหลว ไม่เพียงเท่านั้น อาจถึงขั้นเสียชีวิตด้วยซ้ำ เจ้าหนู เจ้าจะรับผิดชอบได้หรือ?”

เสียงของเขายิ่งดังขึ้น สีหน้าก็ยิ่งตื่นเต้น

ผู้คนที่มามุงดูเริ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ จนกลายเป็นวงล้อม

แม้ว่าหฺวา รั่วอัน จะใจเย็นเพียงใด ใบหน้าของเขาก็เริ่มซีดเผือด แต่โจวซูยังคงสงบ ไม่สนใจเลย

เหยียนเยวี่ยเหลียวมองซ้ายขวา ใบหน้าสวยงามของเธอเย็นชาเล็กน้อย กล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า “ศิษย์พี่ซุนเหอเต้า ในฐานะศิษย์ของสำนักเหออิน โปรดอย่าพูดจาเหลวไหลอีกต่อไป และนี่เป็นเรื่องส่วนตัวของศิษย์น้องเอง เมื่อศิษย์น้องมาที่นี่ ย่อมเชื่อมั่นในเถ้าแก่หฺวา และเชื่อมั่นในศิษย์น้องโจวผู้นี้ด้วย”

ซุนเหอเต้าเต็มไปด้วยความโกรธ ไม่ยอมแพ้ “ศิษย์น้อง! เจ้าอย่าทำตัวเองให้เข้าใจผิด ถึงเวลานั้นยันต์เกิดผิดพลาด ตายไปก็ไม่มีใครช่วยเจ้าได้”

นอกจากเขาแล้ว ไม่มีใครพูดอะไรอีก บรรยากาศเริ่มตึงเครียดขึ้น

โจวซูส่ายหัว ยิ้มและเดินเข้าใกล้เหยียนเยวี่ย “ไม่เป็นไร ศิษย์พี่เหยียน ข้ามีอีกแผ่นหนึ่ง จะทดสอบก็ทดสอบเถอะ”

“ขอบคุณศิษย์น้องโจว วันนี้ข้ารู้สึกละอายใจจริง ๆ”

เหยียนเยว่รู้สึกโล่งใจเล็กน้อย ดวงตาเป็นประกาย แสดงความขอบคุณต่อโจวซู เธอเป็นศิษย์สำนักเหออินเช่นกัน คำพูดของเธอต่อซุนเหอเต้าเมื่อครู่ก็รุนแรงมากแล้ว เธอไม่สะดวกที่จะพูดต่อ โชคดีที่โจวซูเข้ามาช่วยไกล่เกลี่ย

ส่วนผู้บำเพ็ญหญิงหลายคนไม่พอใจซุนเหอเต้ามานานแล้ว ถูกเหยียนเยว่ควบคุมไว้ แต่ตอนนี้ก็เริ่มอดทนไม่ไหวแล้ว

“ท่านไม่ต้องสนใจเขาหรอก เถ้าแก่หฺวาตรวจสอบแล้ว ไม่มีทางมีปัญหาแน่นอน”

“จะทดสอบไปทำไม พวกเราเชื่อมั่นในตัวท่าน”

โจวซูจ้องมองซุนเหอเต้า และกล่าวอย่างเฉยเมย “ทดสอบได้ แต่มีข้อตกลง หากยันต์ของข้าถึงระดับกลางจริง ๆ ศิษย์พี่ผู้นี้ควรทำอะไรบ้าง?”

ซุนเหอเต้าจ้องมองโจวซู สูดลมหายใจเข้าอย่างหนัก “จะให้ทำอะไร จะให้ข้าขอโทษงั้นหรือ? ข้าเป็นศิษย์ในของสำนักเหออิน มีเกียรติเพียงใด จะให้ขอโทษผู้บำเพ็ญอิสระชั้นต่ำอย่างเจ้า เป็นไปไม่ได้!”

โจวซูยิ้มเล็กน้อย “ไม่จำเป็น ยันต์ที่ใช้ไป เจ้าต้องจ่ายศิลาวิญญาณตามราคา”

ในโลกการบำเพ็ญเซียน การขอโทษไม่มีความหมายอะไร การทำผิดหรือพูดผิดย่อมต้องมีราคาที่ต้องจ่าย ซุนเหอเต้าจะต้องจ่ายสำหรับคำพูดของเขาในวันนี้ แต่เรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องกับโจวซูมากนัก เขาต้องการเพียงสิ่งที่เขาควรได้รับเท่านั้น

ซุนเหอเต้ามีสีหน้าดูถูก หัวเราะอยู่สองสามครั้ง “ศิลาวิญญาณ? ฮ่า ๆ เป็นคนจนจริง ๆ! ต้องการศิลาวิญญาณไม่มีปัญหา หากยันต์ของเจ้าเป็นระดับกลางจริง ๆ เจ้าบอกมาเลยว่าต้องการศิลาวิญญาณเท่าไหร่ ข้าจะให้เป็นสองเท่า!”

“มีคำพูดนี้ก็พอแล้ว ขอบคุณ”

โจวซูพยักหน้าเบา ๆ หันไปหาหฺวา รั่วอัน “เถ้าแก่หฺวา ขออภัยด้วย ที่นี่มีที่สำหรับทดสอบยันต์หรือไม่?”

“แน่นอน ศิษย์น้องโจว โปรดตามข้ามา”

หฺวา รั่วอัน เหลือบมองซุนเหอเต้าด้วยความไม่พอใจเล็กน้อย เดินนำหน้าไป กลุ่มคนก็เดินตามหลังเขาไปยังส่วนหลังของร้านสามปรารถนา

(จบบท)