บทที่ 40 ทิ้งความสูงส่งมากินกับเธอ

ในอากาศมีกลิ่นอายความเป็นอยู่และกลิ่นหอมเผ็ดของน้ำซุปหม้อไฟลอยมา

เฉียวเนี่ยนพูดกับผู้หญิงวัยกลางคนสองสามประโยค แล้วเรียกเขาไปหาที่นั่ง

ตอนนี้เป็นเวลาที่นักเรียนเลิกเรียนและคนทำงานเลิกงานพอดี โต๊ะสามสิบกว่าตัวที่วางริมถนนเกือบเต็มหมดแล้ว

โชคดีที่ยังมีที่ว่างอยู่ตรงมุมกำแพง

เย่วั่งชวนเห็นเฉียวเนี่ยนเดินไปอย่างคล่องแคล่ว เอาโทรศัพท์กดไว้บนโต๊ะ จองที่นั่ง แล้วหันกลับมาถามเขา "หม่าล่าถังของพี่จะใส่พริกไหม?"

เย่วั่งชวนโดดเด่นกว่าใครในกลุ่มคน ดวงตาดุดันของเขามองไปที่ชามของคนหนุ่มสาวโต๊ะข้างๆ

ชามสีขาวลอยด้วยน้ำมันแดงเผ็ดร้อน

ยังไม่ทันกิน คอและกระเพาะของเขาก็เริ่มรู้สึกเจ็บแปลบๆ แล้ว

"...ใส่น้อยหน่อย"

เฉียวเนี่ยนมีความดุดันสามส่วนตั้งแต่หางตาถึงคิ้ว ดีดนิ้วทีหนึ่ง "โอเค

แล้วเลือดเป็ดล่ะ จะเพิ่มเข้าไปไหม?"

ในเมืองปักกิ่ง ใครๆ ก็รู้ว่าคุณชายวั่งไม่เคยกินของแปลกๆ สำหรับอาหารประเภทเครื่องในยิ่งไม่แตะต้อง แม้แต่ตับห่านฝรั่งเศสก็ไม่แตะ

ไม่ใช่ไม่กิน แต่กินแล้วแพ้

เย่วั่งชวนจับหน้าผาก รู้สึกปวดหัวเล็กน้อย เสียงทุ้มต่ำชวนหลงใหล "ไม่ต้อง ขอแค่เส้นธรรมดาที่สุด"

เฉียวเนี่ยนกะพริบตา ดวงตาทั้งสองข้างทั้งดำทั้งสว่าง ดูเหมือนจะมองออกถึงจุดอ่อนของเขาในทันที เสียงไม่ใส่ใจ "นายกินเครื่องในไม่ได้เหรอ?"

เย่วั่งชวนไม่รู้ว่าเธอดูออกได้อย่างไร อย่างน้อยตัวเขาเองก็ไม่เคยพูดออกมาแบบนั้น

เมื่อกำลังจะพูดอีกครั้ง หญิงสาวที่ทั้งสวยทั้งเท่ได้เก็บความไม่ใส่ใจที่หางตาแล้ว เตรียมไปหยิบอาหาร "พวกเครื่องในไม่เอานะ แล้วก็พริกน้อยๆ ใช่ไหม ฉันเข้าใจแล้ว"

......

โต๊ะและเก้าอี้ของร้านริมทางดูเล็กเกินไปสำหรับเขา

ความสูงไม่ถึงครึ่งเมตร บวกกับเก้าอี้พลาสติกเตี้ยๆ อีกตัวก็กลายเป็นโต๊ะหนึ่งตัว เรียบง่ายราวกับเล่นขายของเด็ก

แม้โต๊ะและเก้าอี้จะเรียบง่าย แต่ก็เห็นได้ว่าเจ้าของร้านรักความสะอาด เช็ดจนสะอาดเอี่ยม

เขาก้มลงดึงเก้าอี้ตัวหนึ่งออกมานั่ง

เขาตัวสูง แขนยาวขายาว เก้าอี้พลาสติกก็เตี้ย เขาจึงต้องงอขาเข้าจึงจะนั่งได้ ขายาวทั้งสองข้างแทบไม่มีที่วาง

เย่วั่งชวนไม่เคยอยู่ในสถานการณ์ลำบากแบบนี้มาก่อน แม้แต่เมื่อเผชิญหน้ากับกระสุนปืน เขาก็ไม่เคยดูแย่ขนาดนี้มาก่อน

"มาแล้ว"

เฉียวเนี่ยนกลับมาอย่างรวดเร็ว ในมือถือชามสองใบ ในชามมีไอร้อนลอยขึ้นมา ดูร้อนจนน่าจะลวกมือ

"นี่ของนาย ไม่ได้ใส่พริกมาก"

ชามเส้นเผ็ดเปรี้ยววางอยู่บนโต๊ะตรงหน้าเขา กลิ่นหอมฟุ้ง ด้านบนมีเพียงน้ำมันแดงบางๆ ดูไม่ค่อยเผ็ดจริงๆ

"นี่ของฉัน"

เฉียวเนี่ยนดึงเก้าอี้ฝั่งตรงข้ามออกมานั่ง ชามเส้นเผ็ดเปรี้ยวที่ดูเผ็ดกว่าเหมือนกัน ด้านบนลอยน้ำมันพริก ในชามนอกจากเส้นมันฝรั่งยังมีเลือดเป็ดและถั่วงอก...

เธอดูสบายๆ หยิบตะเกียบใช้แล้วทิ้งสองคู่จากกระบอกตะเกียบ แกะคู่หนึ่งส่งให้เขา แล้วแกะอีกคู่หนึ่งสำหรับตัวเอง

ดูอารมณ์ดี พูดว่า "หม่าล่าถังต้องกินตอนร้อนถึงจะอร่อย ฝีมือคุณป้าเฉินดีมาก นักเรียนแถวนี้และคนทำงานต่างชอบมากินที่นี่ นายลองดูสิ"

"อืม"

เย่วั่งชวนเห็นเธอกินอย่างเอร็ดอร่อย อย่างประหลาดกลับรู้สึกอยากอาหาร ก้มหน้าลง ใช้ตะเกียบคีบขึ้นมาลองชิมคำหนึ่ง

เส้นมันฝรั่งลวกในน้ำซุปหม้อไฟจนนุ่มชุ่มรสชาติ ถั่วงอกกำลังสุกพอดีผสานกับรสเผ็ด สดชื่นถูกปาก

เมื่อก่อนเขาไม่เคยลองอาหารริมทางแบบนี้ ไม่คิดว่ารสชาติจะดีไม่เลว

เขาหัวเราะมุมปาก ความดุดันในดวงตาลดลงไม่น้อย ไหล่ผ่อนคลายลงเช่นเดียวกับเฉียวเนี่ยน