ตอนที่ 23:ไพ่ตายใบที่สอง

"ท่านแม่ทัพมังกรโลหิตบาดเจ็บเพราะหมีป่า ตอนนั้นพวกเราทุกคนก็อยู่ที่นั่น รวมทั้งองค์ชายเป่ยเหลียงด้วย ฮูเหยียนชิ่ง หยุดพ่นคำใส่ร้ายข้าได้แล้ว เจ้าเฒ่าสารเลว!"

องค์ชายสามชี้หน้าฮูเหยียนชิ่งแล้วตะโกนอย่างโกรธเคือง

"ฮ่าๆ! ท่านแม่ทัพมังกรโลหิตบาดเจ็บสาหัสขณะช่วยองค์ชายแห่งเป่ยเหลียง และเป่ยเหลียงก็ใช้เรื่องนี้เป็นข้ออ้างเพื่อแว้งกัด ช่างเป็นพวกอกตัญญูไร้หัวใจเสียจริง!"

เหล่าขุนนางเย้ยหยันและเยาะเย้ย

"ฮ่าๆ! ท่านแม่ทัพมังกรโลหิตช่วยองค์ชายเป่ยเหลียงของข้า ข้าซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง แต่ก็เป็นความจริงเช่นกันที่ท่านแม่ทัพมังกรโลหิตได้ลงมือ ซากเสือตัวนี้ต้องถูกทิ้งไป!"

"หากต้าเหลียงต้องการจะรังแกคนของเป่ยเหลียงโดยอาศัยจำนวนคนที่มากกว่า ข้าจะไม่มีวันยอม!"

ฮูเหยียนชิ่งกล่าวพร้อมรอยยิ้มเย้ยหยัน

"ฮูเหยียนชิ่ง! เจ้าคิดว่าข้าให้หน้าเจ้ามากไปแล้วรึ?"

ฮ่องเต้เหลียงที่ทรงนิ่งเงียบมานาน ในที่สุดก็ไม่อาจทรงอดกลั้นได้อีกต่อไปและตรัสด้วยสุรเสียงเย็นชา

"เสด็จพ่อ! ไม่เป็นไรพ่ะย่ะค่ะ! ในเมื่อคนของเป่ยเหลียงไร้ยางอายถึงเพียงนี้ ซากเสือตัวนี้ก็จะถูกทิ้งไป!"

ฉินอวี่กล่าวอย่างเย็นชา

"น้องหก! เจ้าพูดจาไร้สาระอะไร! ซากเสือตัวนี้จะทิ้งไปได้อย่างไร!"

องค์ชายสามร้อนใจขึ้นมาทันที

"น้องหก! เจ้ารู้หรือไม่ว่าองค์ชายแห่งเป่ยเหลียงจับหมาป่าโตเต็มวัยมาได้สามตัว? หากพวกเราไม่มีซากเสือตัวนี้ พวกเราก็แพ้ไปแล้ว!"

องค์ชายสี่ก็กล่าวเสริม

"น้องหก! หากเจ้าไม่ทำร้ายดวงตาของข้า ข้าก็คงจะจับหมาป่าได้มากกว่านี้ แต่ตอนนี้ข้าทำได้เพียงพึ่งพาซากเสือของเจ้าเพื่อเอาชนะการแข่งขันครั้งนี้ เจ้าจะยอมแพ้ง่ายๆ เช่นนี้ไม่ได้!"

องค์ชายรองฉินหมั่งก็ใช้โอกาสนี้ตำหนิฉินอวี่เช่นกัน

"จะทิ้งซากเสือตัวนี้หรือไม่ ไม่ใช่การตัดสินใจขององค์รัชทายาท จะต้องให้ฝ่าบาทเป็นผู้มีพระราชวินิจฉัย!"

เฉินจงลุกขึ้นยืนแล้วกล่าวอย่างเย็นชา

"บุรุษเอ่ยคำไหนคำนั้น! ในเมื่อซากเสือถูกล่ามาโดยองค์รัชทายาทแห่งต้าเหลียง เขาย่อมมีสิทธิ์ที่จะจัดการกับมันโดยธรรมชาติ หากเขาบอกว่ามันเป็นโมฆะ มันก็ต้องเป็นโมฆะ!"

"ฮ่องเต้เหลียง ในฐานะผู้ปกครองแคว้น ท่านต้องซื่อสัตย์และประกาศผลการแข่งขันโดยเร็ว!"

ฮูเหยียนชิ่งมองตรงไปยังฮ่องเต้เหลียงแล้วกล่าวอย่างเย็นชา

นี่...

สีหน้าของเหล่าขุนนางในต้าเหลียงเปลี่ยนไปอย่างมาก พวกเขาไม่คาดคิดว่าเพราะคำพูดของฉินอวี่เพียงคำเดียว สถานการณ์ที่แต่เดิมเป็นประโยชน์ต่อต้าเหลียงจะกลับตาลปัตรในทันที

"เฮ้อ!"

เฉินจงถอนหายใจอย่างหงุดหงิด หากเขารู้ว่าฉินอวี่จะพูดเช่นนี้ ต่อให้ต้องทำอย่างไรเขาก็จะลากฉินอวี่ออกไป

"องค์ชาย! เพียงเพราะคำพูดอวดดีของท่าน ท่านกำลังจะทำให้ต้าเหลียงต้องสูญเสียด่านหู่โถว! ท่านยอมรับผิดหรือไม่?"

ซ่างกวนสงลุกขึ้นยืนชี้หน้าฉินอวี่แล้วด่าทอ

"ก็แค่ซากเสือตัวเดียว องค์ชายผู้นี้ยังล่าหมีป่ามาได้ด้วย ข้าอยากจะเห็นนักว่าเป่ยเหลียงจะว่าอย่างไร!"

เมื่อเผชิญกับการทะเลาะเบาะแว้งของฝูงชน ฉินอวี่ก็ลุกขึ้นยืนพร้อมรอยยิ้มเย้ยหยันและชี้ไปยังฮูเหยียนชิ่ง

"อะไรนะ! ยังมีหมีป่าอีกรึ!"

ดวงตาของฮูเหยียนชิ่งแทบจะถลนออกมาจากเบ้าด้วยความตกตะลึง

จากนั้น ก็เห็นทหารองครักษ์หลวงสิบกว่านายกำลังแบกหมีป่าตัวหนึ่ง ซึ่งใหญ่กว่าเสือหลายเท่า!

โครม!

เมื่อร่างของหมีป่าถูกวางลงบนพื้น พื้นดินก็ส่งเสียงทึบๆ

"นี่! เป็นไปไม่ได้! เจ้าจะฆ่าหมีป่าได้อย่างไร!"

ดวงตาของทั่วป๋าเหมิ่งเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

เขาได้สัมผัสด้วยตนเองแล้วว่าหมีป่าตัวนี้ดุร้ายเพียงใด แม้แต่ดาบและมีดก็แทบจะไม่สามารถทำร้ายมันได้ และคันธนูกับลูกธนูก็ทำได้เพียงแค่ทำให้มันคัน แต่ไม่มีทางฆ่ามันได้เลย!

"ฝ่าบาท! องค์รัชทายาททรงล่าพยัคฆ์ได้ก่อน แล้วยังทรงล่าหมีป่าได้อีก ตอนนี้มาดูกันว่าคนของเป่ยเหลียงจะว่าอย่างไร ฮ่าๆ..."

เมื่อเฉินจงเห็นซากหมีป่า เขาก็หัวเราะอย่างควบคุมไม่ได้

เหล่าข้าราชการฝ่ายบุ๋นบู๊และองค์ชายแห่งต้าเหลียงต่างก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออก พวกเขาเคยกินอุ้งตีนหมี แต่ไม่เคยเห็นหมีป่าตัวจริงมาก่อน!

หลังจากได้เห็นในวันนี้ ก็ตกตะลึงอย่างสมบูรณ์ ในโลกนี้มีสัตว์ประหลาดตัวใหญ่ขนาดนี้อยู่ด้วยรึ!

แล้วสัตว์ประหลาดตัวใหญ่ขนาดนี้จะถูกคนไร้ประโยชน์อย่างฉินอวี่ฆ่าได้อย่างไร!

ฮ่องเต้เหลียงทรงเป็นคนแรกที่ฟื้นจากความตกตะลึง พระองค์ทอดพระเนตรไปยังฉินอวี่ด้วยสีพระพักตร์จริงจัง ความตกตะลึงที่ฉินอวี่มอบให้พระองค์ในวันนี้มันยิ่งใหญ่เสียจนพระองค์สงสัยอย่างจริงจังว่าฉินอวี่ใช่คนเดียวกับไอ้ตัวประจบสอพลอที่ขี้ขลาดและไร้ความสามารถคนก่อนหรือไม่!

"ในเมื่อองค์รัชทายาทได้ล่าหมีป่ามาได้ ก็ไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ เกี่ยวกับการแข่งขันครั้งนี้อีก ข้าขอประกาศ..."

ฮ่องเต้เหลียงตรัสด้วยสุรเสียงทุ้มลึก ทันทีที่พระองค์กำลังจะประกาศให้ต้าเหลียงเป็นผู้ชนะ ทั่วป๋าเหมิ่งก็ตะโกนขึ้น

"เดี๋ยวก่อน! ร่างของหมีป่าตัวนี้เต็มไปด้วยลูกธนูของท่านแม่ทัพมังกรโลหิต ดังนั้น มันไม่ได้ถูกฆ่าโดยฉินอวี่อย่างแน่นอน แต่เป็นฝีมือของท่านแม่ทัพมังกรโลหิต!"

"เจ้าพูดจาไร้สาระ! ตอนที่ข้าช่วยเจ้า ข้ายิงธนูทั้งหมดของข้าไปจนหมดแล้ว และข้าก็ทำได้เพียงสร้างบาดแผลผิวเผินให้หมีป่าเท่านั้น!"

มังกรโลหิตลุกขึ้นยืนแล้วด่าทอทั่วป๋าเหมิ่งอย่างเย็นชา

ฮูเหยียนชิ่งที่เดิมทีดูมืดครึ้ม กลับกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาอีกครั้ง เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวแล้วยิ้มเยาะ

"ฮ่าๆ! เป็นเช่นนี้นี่เอง หมีป่าตัวนี้บาดเจ็บสาหัสด้วยฝีมือของท่านแม่ทัพมังกรโลหิต จากนั้นองค์รัชทายาทแห่งต้าเหลียงก็ทำให้พละกำลังของมันหมดลง นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ทำให้มันตายเพราะบาดเจ็บ ดังนั้น หมีป่าตัวนี้ต้องถูกล่าโดยท่านแม่ทัพมังกรโลหิต ดังนั้นจึงไม่นับ!"

"บัดซบ! พวกเจ้าชาวเป่ยเหลียงยังมีความละอายใจอยู่บ้างไหม?"

เฉินจงอดไม่ได้ที่จะสบถออกมา

"ตอนแรกก็เสือ ตอนนี้ก็หมีป่า เจ้าจะทำให้เหยื่อทุกตัวที่สามารถเอาชนะเหยื่อเป่ยเหลียงของเจ้าได้กลายเป็นโมฆะ เจ้าช่างเผด็จการเกินไปแล้ว!"

"หึ! ข้าว่าเป่ยเหลียงทำเช่นนี้โดยเจตนา พวกเขาเรียกมันว่าการแข่งขัน แต่พูดตามตรง พวกเขาก็แค่เล่นสกปรกและพยายามจะยึดด่านหู่โถวไปจากต้าเหลียง!"

เหล่าขุนนางตะโกนอย่างโกรธเคือง