ตอนที่ 21: คำให้การกลางที่ประชุม

แต่ว่า หากเป่ยเหลียงแพ้ ไม่เพียงแต่จะสูญเสียด่านหู่โถว แต่ยังจะสูญเสียธัญพืชหนึ่งแสนหาบ และยังต้องมอบม้าศึกหนึ่งแสนตัวกับทะเลสาบเป่ยเค่อให้ต้าเหลียงอีกด้วย!

เขายอมรับเรื่องนี้ไม่ได้เด็ดขาด!

"หึ! ข้าเป็นคนล่าเสือตัวนี้! ฉินอวี่ใช้วิธีการอันน่ารังเกียจแย่งมันไปจากข้า!"

ในขณะนั้น ก็มีเสียงคำรามดังขึ้น และทั่วป๋าเหมิ่งก็เดินมาทางนี้โดยมีทหารองครักษ์คอยพยุง!

ทุกคนในต้าเหลียงหันกลับมามองทั่วป๋าเหมิ่งอย่างโกรธเคือง!

ดวงตาของฮูเหยียนชิ่งเป็นประกายขึ้นมาเมื่อเขาเห็นทั่วป๋าเหมิ่ง และเขาก็กล่าวทันที

"องค์ชาย! เมื่อครู่ท่านหมายความว่าอย่างไร? หรือว่าท่านเป็นคนล่าเสือตัวนี้?"

"ใช่ ข้าเป็นคนล่าเสือตัวนี้!"

ทั่วป๋าเหมิ่งเดินขากะเผลกเข้ามาแล้วกล่าวอย่างเย็นชา

"สารเลว! เจ้าพูดจาไร้สาระอะไร! เสือตัวนี้เห็นๆ อยู่ว่าองค์ชายแห่งต้าเหลียงของเราเป็นคนล่ามา!"

"นั่นสิ! เสือตัวนี้ถูกส่งลงมาโดยทหารองครักษ์ขององค์รัชทายาท ยิ่งไปกว่านั้น บนหัวของเสือยังมีชื่อขององค์รัชทายาทสลักอยู่ด้วย หากท่านเป็นคนล่ามา ท่านจะให้องค์รัชทายาทสลักชื่อของพระองค์ลงไปรึ?"

"ฮ่าๆ! วันนี้พวกเราได้เห็นความไร้ยางอายของชาวเป่ยเหลียงแล้วจริงๆ ฮูเหยียนชิ่ง! เพื่อที่จะชนะการแข่งขันครั้งนี้ พวกชาวเป่ยเหลียงถึงกับยอมละทิ้งศักดิ์ศรีทั้งหมดเลยรึ?"

เหล่าขุนนางด่าทอทั่วป๋าเหมิ่งอย่างโกรธเคือง และบางคนถึงกับชี้หน้าฮูเหยียนชิ่งแล้วด่าทอ

แม้ว่าฮ่องเต้เหลียงจะไม่ได้ตรัสอะไร แต่จิตสังหารในดวงพระเนตรของพระองค์ก็ไม่ได้ถูกปิดบังเลยแม้แต่น้อย ต่อหน้าขุนนางฝ่ายบุ๋นและบู๊และทหารองครักษ์หลวงของต้าเหลียง องค์ชายแห่งเป่ยเหลียงยังกล้าที่จะมาแย่งชิงเหยื่อของต้าเหลียง แสดงให้เห็นว่าเขาไม่ได้เห็นต้าเหลียงอยู่ในสายตาเลย!

ฮูเหยียนชิ่งยังคงสงบนิ่งและกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"ฮ่าๆ! องค์รัชทายาทแห่งต้าเหลียงกล่าวว่าพระองค์เป็นคนล่าเสือตัวนี้ และองค์ชายแห่งเป่ยเหลียงของข้าก็กล่าวว่าเขาเป็นคนล่าเสือตัวนี้ ดังนั้น พวกเราต้องหาให้ได้ว่าใครเป็นคนล่ามัน!"

"และตอนนี้ พวกท่านต้าเหลียงอาศัยจำนวนคนที่มากกว่า ไม่ให้โอกาสพวกเราเป่ยเหลียงได้พูดเลย ข้าว่าพวกท่านร้อนตัวแล้ว!"

หา!

คำพูดของฮูเหยียนชิ่งปลุกเร้าจิตสังหารของเหล่าขุนนางที่อยู่ ณ ที่นั้นขึ้นมาทันที!

เฉินจงก้าวออกมาข้างหน้าและตะโกนอย่างโกรธเคือง

"ต้าเหลียงร้อนตัวรึ? ข้าว่าพวกท่านเป่ยเหลียงต่างหากที่กำลังหาข้ออ้าง บนเสือตัวนี้มีชื่อของพวกข้า องค์รัชทายาทแห่งต้าเหลียง สลักอยู่ ท่านจะอธิบายว่าอย่างไร?"

"เหตุใดจึงมีชื่อขององค์รัชทายาทแห่งต้าเหลียงสลักอยู่? ข้าไม่รู้ ดังนั้นพวกเราต้องถามผู้ที่เกี่ยวข้อง!"

ฮูเหยียนชิ่งกล่าวด้วยเสียงทุ้มลึก

ฮ่องเต้เหลียงทอดพระเนตรไปยังทหารองครักษ์แล้วตรัสถามด้วยสุรเสียงทุ้มลึก

"บอกมา! ใครเป็นคนล่าเสือตัวนี้?"

อึก!

บารมีของฮ่องเต้เหลียงนั้นท่วมท้นจนทหารองครักษ์กลืนน้ำลายเอื๊อกใหญ่แล้วรีบกล่าว

"ฝ่าบาท! เสือตัวนี้เป็นฝีมือขององค์รัชทายาทจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ...แต่ว่า..."

จากนั้น ทหารองครักษ์ก็เล่าประสบการณ์การล่าสัตว์ของฉินอวี่ให้ฟัง เหล่าขุนนางที่อยู่ ณ ที่นั้นต่างก็ตกตะลึงหลังจากได้ฟัง

ปรากฏว่าการล่าสัตว์สามารถทำเช่นนี้ได้ด้วย!

หลังจากได้ฟัง ดวงพระเนตรของฮ่องเต้เหลียงก็เต็มไปด้วยความตกตะลึง ฉินอวี่เติบโตในวังลึกและไม่เคยได้สัมผัสกับการล่าสัตว์มาก่อน เขาไปรู้วิธีวางกับดักเหล่านี้มาจากไหน?

ยิ่งไปกว่านั้น ตามที่อวี้เต๋อเซิ่งเล่า ฉินอวี่มีความชำนาญในการวางกับดักอย่างมาก และเขาก็ไม่ได้พกเครื่องมือใดๆ ไปด้วย เขาใช้เพียงเถาวัลย์และหลักไม้เพื่อล่าเสือ แม้แต่พรานที่มีประสบการณ์ก็ยังไม่สามารถทำได้

ฮูเหยียนชิ่งมีสีหน้าเคร่งขรึม ชาวเป่ยเหลียงให้ความสำคัญกับการใช้กำลังและไม่เคยใช้กับดักในการล่าสัตว์ แต่กับดักที่ฉินอวี่วางไว้ทำให้ฮูเหยียนชิ่งตกตะลึง!

ในความเห็นของเขา ฉินอวี่คือศัตรูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเป่ยเหลียง!

หากแม่ทัพต้าเหลียงที่ต่อสู้กับเป่ยเหลียงได้เรียนรู้วิธีการวางกับดักด้วย นักรบเป่ยเหลียงจะต้องประสบกับความสูญเสียอย่างหนัก!