บทที่ 9: ขยายอาณาเขต!

บทที่ 9: ขยายอาณาเขต!

เมื่อลืมตาตื่นขึ้นมา...ก็พบกับรังที่คุ้นเคย...และสาวงามที่ไม่คุ้นเคยนอนอยู่เคียงข้าง

สติสัมปชัญญะของเขาค่อยๆ กลับมาแจ่มชัด ร่างกายที่เคยอ่อนล้ากลับมาเปี่ยมไปด้วยพลังอีกครั้ง

ซีซาร์ถอนหายใจอย่างพึงพอใจ 'เฮ้อ...สุนทรียภาพจริงๆ'

มังกรทุกตนล้วนมีความรักในความงาม มิเช่นนั้นคงไม่มีข่าวลือว่ามังกรชั่วร้ายชอบลักพาตัวองค์หญิงมนุษย์หรอก

เขาพักผ่อนมานานพอแล้ว จะปล่อยเวลาให้ผ่านไปเฉยๆ แบบนี้ต่อไปไม่ได้ ถึงแม้รางวัลจากระบบจะยังไม่มา แต่ก็ไม่ได้หยุดยั้งเขาจากการขยายอาณาเขตต่อไป

รังมังกรของเขาตั้งอยู่ในพื้นที่เพียงส่วนเล็กๆ ของเทือกเขาคาร์ลเท่านั้น ที่นี่คือสวรรค์ของเหล่าอสูรในป่ากว้าง และด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขา เขาสามารถที่จะขยายอิทธิพล รวบรวมบริวารให้มากขึ้น และผนวกเทือกเขาคาร์ลทั้งหมดเข้ามาเป็นอาณาเขตของตนเองได้อย่างสมบูรณ์

ความหยิ่งผยอง, การครอบงำ, ความโหดเหี้ยม, การทำลายล้าง, และการปกครองทุกสรรพสิ่ง... ทั้งหมดนี้คือคำพ้องความหมายของมังกรแดง! และในฐานะผู้นำแห่งมังกรแดง...เขาจะสืบสานคุณสมบัติอัน ‘แสนวิเศษ’ ของมังกรชั่วร้ายเหล่านี้ต่อไปให้รุ่งโรจน์!

ซีซาร์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง...

ในมรดกความทรงจำของมังกรมีการจำแนกระดับของสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์และอาชีพพิเศษของมนุษย์ไว้อย่างละเอียด แบ่งออกเป็น สิ่งมีชีวิตระดับล่าง (เทียร์ 1-3), ระดับกลาง (เทียร์ 4-6), และ ระดับสูง (เทียร์ 7-9)

เหนือกว่าระดับสูงขึ้นไป...คือ สิ่งมีชีวิตระดับตำนาน อันทรงพลัง

ระดับตำนานนั้นยังไกลตัวเกินไป แต่ช่องว่างระหว่างระดับสูงและระดับตำนานนั้นมหาศาลชนิดที่ว่า ต่อให้สิ่งมีชีวิตระดับสูงเทียร์ 9 ที่แข็งแกร่งที่สุดสิบตัวรวมพลังกัน ก็ยังอาจถูกสังหารหมู่ฝ่ายเดียวโดยสิ่งมีชีวิตระดับตำนานเพียงตัวเดียว...มันคือช่องว่างระหว่างฟ้ากับดิน

และเผ่าพันธุ์มังกร...

เหตุผลที่พวกมันทรงพลังและเป็นที่รู้จักไปทั่วพหุจักรวาลในฐานะเผ่าพันธุ์ระดับสูงสุดก็เพราะ...ตราบใดที่มังกรไม่ตายไปเสียก่อน พวกมันก็จะสามารถก้าวขึ้นสู่ระดับตำนานได้อย่างราบรื่นเมื่ออายุขัยถึง!

เผ่าพันธุ์มังกร...คือเผ่าพันธุ์ระดับตำนานโดยกำเนิด!

นี่คือสิ่งที่อารยธรรมทรงปัญญาส่วนใหญ่ได้แต่ฝันถึง!

หากไม่มีอะไรผิดพลาด มังกรแดงในฐานะผู้นำแห่งมังกรห้าสีจะสามารถกลายเป็นสิ่งมีชีวิตระดับตำนานได้ในช่วงวัยชรา (400 ปี) ส่วนมังกรห้าสีอื่นๆ ก็จะก้าวสู่ระดับตำนานได้ในช่วงวัยชรามาก (600 ปี)

ซีซาร์ประเมินความแข็งแกร่งของตนเอง...

ตอนนี้เขาอายุเพียง 28 ปี เทียบเท่ากับวัยรุ่นของมนุษย์ ความแข็งแกร่งของเขาอยู่ในระดับ เทียร์ 4 ซึ่งจัดเป็นสิ่งมีชีวิตระดับกลางแล้ว สิ่งมีชีวิตระดับล่างธรรมดาทำได้แค่สร้างความรำคาญให้เขาเท่านั้น และสิ่งมีชีวิตระดับกลางส่วนใหญ่ก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาเช่นกัน

"ให้ซีหลงนำเผ่าโนลล์ไปสอดแนมข้อมูลก่อนดีกว่า ไม่รู้ว่าในเทือกเขาคาร์ลแห่งนี้จะมีสิ่งมีชีวิตระดับสูงอยู่บ้างหรือไม่..."

ซีซาร์ตัดสินใจแล้ว

ตราบใดที่ไม่มีสิ่งมีชีวิตระดับสูง เขาก็สามารถทำอะไรตามอำเภอใจในเทือกเขาคาร์ลแห่งนี้ได้ ถึงแม้เขาจะเป็นเพียงเทียร์ 4 แต่เขาก็มั่นใจว่าสามารถต่อสู้ข้ามระดับได้สบายๆ อย่างอินทรีขนเขียวก่อนหน้านี้ก็เป็นสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์ระดับกลางขั้นสูงสุด (เทียร์ 5) แต่ก็ยังพ่ายแพ้ภายใต้กรงเล็บของเขา และหลังจากได้รับการแปรสภาพสายเลือดมังกร มันก็ก้าวเข้าสู่ระดับเทียร์ 6 ได้สำเร็จ

หากพวกเขาสองคนร่วมมือกัน ตราบใดที่ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตระดับสูง ก็ยากที่จะมีอะไรมาคุกคามพวกเขาได้

ฟู่!

ปีกมังกรขนาดมหึมาของเขาสะบัดออกราวกับใบเรือยักษ์ แหวกหมู่เมฆบนท้องฟ้า...หากไม่ใช่เพื่อการสืบพันธุ์แล้ว เมื่อเทียบกับร่างมนุษย์ ซีซาร์ก็ยังคงโปรดปรานร่างมังกรของตนเองมากกว่า

บารมีมังกรอันดุร้ายแผ่กระจายออกไปราวกับคลื่นทะเล...

มันทำให้บริวารจำนวนมากหยุดการกระทำของตนเองลง ทุกตัวต่างก้มศีรษะลงต่ำราวกับกำลังเข้าเฝ้าจักรพรรดิ ก่อนจะรีบรุดมายังตำแหน่งของซีซาร์อย่างต่อเนื่อง

ผู้ที่มาถึงก่อนคือซีหลง...หัวหน้าเผ่าโนลล์ สิ่งมีชีวิตระดับล่างขั้นสูงสุด (เทียร์ 3)

ตามมาด้วยฝูงซาลาแมนเดอร์เพลิงที่ส่งกลิ่นกำมะถันคละคลุ้ง และสุดท้ายคือเหล่าโนลล์จำนวนมาก ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเพียงสิ่งมีชีวิตระดับล่างเทียร์ 1 เท่านั้น

บริวารไม่ถึงร้อยตัว...นี่คือรากฐานทั้งหมดของซีซาร์ในปัจจุบัน

ร่างมังกรอันสง่างามของเขายืนอยู่บนยอดเขา ดวงตาสีทับทิมสะท้อนภาพของบริวารเหล่านี้ ก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยเสียงทุ้มลึก "จงนำเผ่าของเจ้าไปสอดแนมข้อมูลในดินแดนที่ไกลออกไป...อาณาเขตทั้งหมดของเทือกเขาคาร์ลจะต้องถูกรวมเข้ามาอยู่ใต้การปกครองของข้า และพวกเจ้า...ข้าจะมอบเกียรติยศสูงสุดให้แก่พวกเจ้า!"

เมื่อเห็นสีหน้าที่จริงจังของซีซาร์ หัวใจของหัวหน้าเผ่าโนลล์ก็สั่นสะท้าน เขากล่าวเสียงดังฟังชัด "บัญชาของท่านคือเจตจำนงของข้า! เหล่านักรบแห่งเผ่าซีหลง...พร้อมจะต่อสู้เพื่อท่าน! ท่านซีซาร์ผู้ยิ่งใหญ่!"

โฮก!

เหล่าซาลาแมนเดอร์เพลิงแม้จะมีสติปัญญาต่ำกว่า แต่ก็ยังเข้าใจความหมายของซีซาร์ได้ พวกมันคำรามก้องฟ้า เตรียมพร้อมที่จะต่อสู้เพื่อขยายอาณาเขตของมังกรแดง!