บทที่ 7 เดิมพันสุดบ้าระห่ำ
บทที่ 7 เดิมพันสุดบ้าระห่ำ
บทที่ 7 เดิมพันสุดบ้าระห่ำ
◉◉◉◉◉
“ฉืด ฉาด...”
เมื่อเสียงเครื่องตัดหินดังขึ้น จำนวนผู้คนมุงดูก็เพิ่มขึ้นอีกครั้ง ทุกคนต่างพากันเข้ามาดูความสนุกสนาน
ดังคำกล่าวที่ว่า มีดเดียวรุ่ง มีดเดียวร่วง!
คมมีดที่ฟาดลงมา อาจเปลี่ยนแปลงชะตาชีวิตของคนคนหนึ่งได้ ไม่ว่าใครก็รู้สึกตื่นเต้น
เมื่อเครื่องตัดหินเริ่มทำงาน ผู้คนรอบข้างก็ร้องอุทานขึ้น “ขึ้นแล้ว ขึ้นแล้ว...”
แม้แต่ท่านผู้อาวุโสอู๋ก็พลอยยินดีไปด้วย เซวียอิ่งหันไปมองเย่เฟิงทันที “เธอโชคดีขนาดนี้เลยเหรอ?”
“ท่านผู้อาวุโสอู๋ จะขัดหรือจะตัดครับ?” เฉินโหย่วเต้าหันมาถาม
ท่านผู้อาวุโสอู๋มองไปที่เย่เฟิง เขารู้ว่าคนหนุ่มสาวล้วนมีความอยากรู้อยากเห็น จึงพยักหน้า “ตัดเลย”
ฉืด ฉาด—
เสียงเสียดสีอันรุนแรงดังขึ้นอีกครั้ง ผู้คนมุงดูต่างกลั้นหายใจ เซวียอิ่งประสานมือไว้ที่หน้าอก ทำท่าเหมือนกำลังสวดภาวนาต่อสวรรค์ เพราะนางรู้ว่าเย่เฟิงต้องการเงินก้อนนี้มาก
อาจกล่าวได้ว่าทั้งสนามมีเพียงเย่เฟิงที่ใจเย็นที่สุด เพราะเมื่อครู่เขาได้สำรวจหินสองก้อนนี้อย่างละเอียดแล้ว ก้อนที่เฉินโหย่วเต้ากำลังตัดนั้น เป็นเพียงก้อนกรวดธรรมดาๆ มีเพียงเนื้อสีเขียวบางๆ อยู่ด้านนอก ข้างในไม่มีอะไรเลย
“เฮ้อ ร่วงแล้ว!”
แน่นอนว่า ทันทีที่เครื่องตัดหินหยุดลง ผู้คนรอบข้างต่างถอนหายใจ “น่าเสียดายจริงๆ หินก้อนดีๆ แท้ๆ”
เย่เฟิงกลับเพียงยิ้ม อุ้มหินก้อนที่มีเนื้อดีที่สุดในมือ แล้วพูดกับท่านผู้อาวุโสอู๋ว่า “อาจารย์ครับ ทำให้ท่านต้องสิ้นเปลืองแล้ว”
“ฮ่าๆ เรื่องแค่นี้เอง”
ท่านผู้อาวุโสอู๋เพิ่งพูดจบ ยังไม่ทันได้ถามอะไร เซวียอิ่งที่อยู่ข้างๆ ก็ร้องขึ้นมาว่า “คุณปู่อู๋คะ หนูเองก็อยากตัดหินเหมือนกัน”
เฉินโหย่วเต้าในตอนนี้กำลังได้ใจ ดูเหมือนจะเดาได้นานแล้วว่าเย่เฟิงเปิดหินดีๆ ไม่ได้ เขาเดินเข้าไปอย่างร่าเริง “เสี่ยวเฟิงเอ๋ย สิบพนันเก้าแพ้ การพนันหินก็เช่นกัน เป็นเรื่องปกติ อย่าท้อใจไปเลย”
เย่เฟิงยิ้ม ไม่ได้พูดอะไร
เขารับหินสามก้อนจากมือของเซวียอิ่ง เฉินโหย่วเต้าก็กลับไปที่เครื่องตัดหินอีกครั้งแล้วเริ่มขัด เศษหินที่แตกละเอียดตกลงไปในอ่างน้ำ ผู้คนมุงดูรอบข้างต่างกลั้นหายใจอีกครั้ง
คนเราชอบกิจกรรมที่ตื่นเต้น การพนันหินก็เป็นกิจกรรมที่น่าตื่นเต้นอย่างยิ่ง
“โอ้โห ขึ้นแล้ว ขึ้นแล้ว...”
ไม่รู้ว่าใครในฝูงชนตะโกนขึ้นมาหนึ่งประโยค จากนั้นสายตาของทุกคนก็จับจ้องไปที่หินก้อนสุดท้าย
เป็นจริงดังคาด เมื่อเปลือกที่ผุกร่อนถูกเปิดออก เนื้อหยกสีขาวนวลก็เผยออกมา
“หยกเหอเถียน เฮ้อ แต่ว่าเนื้อน้อยไปหน่อย”
“ก็ไม่เลวแล้ว”
เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้น ทำให้เซวียอิ่งดีใจจนเนื้อเต้น นางวิ่งเข้าไปอย่างร่าเริง อุ้มหินขึ้นมาดู แล้วเดินมาหาท่านผู้อาวุโสอู๋ “คุณปู่อู๋คะ ของพวกนี้มีค่าเท่าไหร่คะ?”
“เจ้าเด็กคนนี้วันนี้โชคดีจริงๆ สิบกว่าหมื่นก็ยังพอมี”
“หา เยอะขนาดนี้เลยเหรอ!”
เซวียอิ่งตกใจจนตะลึง กำลังจะบอกให้ท่านผู้อาวุโสอู๋แกะสลักเป็นเครื่องประดับ แต่เมื่อเห็นเย่เฟิงที่อยู่ข้างๆ ก็ยื่นหยกให้เขาทันที “นี่ เจ้าทึ่ม อันนี้ให้เธอ”
เย่เฟิงตะลึงงัน “ให้ฉัน?”
“วันนี้ถ้าไม่ใช่เพราะเธอ ฉันก็คงไม่ได้มาที่นี่ ดังนั้น ของชิ้นนี้พูดไปแล้วก็ถือว่าเป็นของเธอ”
เซวียอิ่งยัดมันเข้าใส่มือเขาอย่างแข็งขัน ไม่ยอมให้ปฏิเสธ
นับรวมของเย่เฟิงด้วย หินพนันเต็มรูปแบบเกือบห้าก้อน มีเพียงหินก้อนหนึ่งในมือของเซวียอิ่งที่โชคดีเปิดออกมาได้หยกเหอเถียนจากซินเจียงที่ไม่เล็กจนเกินไป โดยรวมแล้วไม่ดีใจไม่เสียใจ
ท่านผู้อาวุโสอู๋หันหน้าไปมองหินก้อนนั้นในมือของเย่เฟิง “เสี่ยวเฟิง ก้อนนี้ยังจะตัดอีกไหม?”
เย่เฟิงพยักหน้า จงใจทำท่าผิดหวังเล็กน้อย “จริงๆ แล้วจะตัดหรือไม่ตัดก็เหมือนกัน คาดว่าก้อนนี้ก็คงไม่มีเนื้อเท่าไหร่?”
“พนันหินไม่ใช่เหรอ? เล่นเพื่อความสนุก จริงๆ แล้วท่านผู้อาวุโสอู๋วันนี้ก็ใช้เงินไปไม่น้อยแล้ว ข้าว่าไม่ต้องทำแล้วก็ได้” เฉินโหย่วเต้าที่ตัดหินมาหลายก้อนเดินเข้ามา พลางเช็ดเหงื่อพลางพูด
แต่ความหมายในคำพูดนั้นชัดเจนยิ่งกว่าชัดเจน ความหมายโดยนัยก็คือ เจ้าเย่เฟิงใช้เงินคนอื่นไม่รู้สึกอับอายบ้างหรือ
“คนหนุ่มสาวก็แบบนี้แหละ หาความสุขใส่ตัว” เห็นได้ชัดว่า ท่านผู้อาวุโสอู๋จงใจช่วยเย่เฟิง
“เปิดดูสิ เผื่อจะรวยขึ้นมาทันที” เซวียอิ่งไม่ค่อยมีความรู้เรื่องการพนันหิน ทำได้เพียงแสดงความเห็นจากมุมมองของคนนอกที่ดูสนุกๆ
“ข้าว่าไม่ต้องทำแล้ว” ในแววตาของเฉินโหย่วเต้ามีความดูถูกอยู่บ้าง
เมื่อมองดูใบหน้าของเขา เย่เฟิงยิ่งรู้สึกขยะแขยงมากขึ้น เกิดความคิดขึ้นมาแวบหนึ่ง ยิ้มแล้วพูดว่า “คุณอาเฉิน ท่านว่าเรามาพนันกันหน่อยดีไหม?”
“พนัน? พนันอะไร?”
เฉินโหย่วเต้ารู้สึกขบขัน คนหนุ่มสาวสมัยนี้ช่างไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำเสียจริง
“ก็พนันหินก้อนนี้แหละ”
“ฮ่าๆ ดีสิ ถ้าหินก้อนนี้ของเจ้าเปิดออกมาได้หยกดีๆ ข้าจะให้เจ้าหนึ่งล้าน”
เฉินโหย่วเต้าจงใจพูดเสียงดัง เพื่อดึงดูดความสนใจของผู้คน
เขารู้ว่ากองหินพนันเต็มรูปแบบข้างๆ นั้นล้วนเป็นของที่ถูกคัดเลือกมาแล้ว อีกอย่าง เขาไม่เชื่อเด็ดขาดว่าเจ้าเด็กสารเลวเย่เฟิงจะโชคดีขนาดนั้น
“ได้ ถ้าผมแพ้ ผมก็จะให้คุณอาหนึ่งล้านเหมือนกัน”
เย่เฟิงในตอนนี้ เหมือนกับเด็กหนุ่มที่เลือดขึ้นหน้า หุนหันพลันแล่นอย่างมาก
ท่านผู้อาวุโสอู๋และเซวียอิ่งเห็นท่าทีของเขาไม่ปกติ เพียงแค่สบตากันเล็กน้อย ไม่ได้พูดอะไร
ไม่รู้ว่าทำไม ทั้งสองกลับรู้สึกคาดหวังอยู่บ้าง
“คนหนุ่มสาวต้องพูดแล้วไม่คืนคำนะ?”
เฉินโหย่วเต้าเห็นอีกฝ่ายติดกับ ในใจก็ดีใจอย่างยิ่ง
ถ้าชนะเงินหนึ่งล้านของเย่เฟิงได้ เงินที่เขาได้มาจากท่านผู้อาวุโสอู๋เมื่อวานก็จะสูญเปล่า นั่นคือเงินที่จะช่วยพ่อของมัน
เมื่อไม่มีเงินก้อนนี้แล้ว หอหย่าจี๋ก็ต้องตกเป็นของตนอย่างง่ายดายไม่ใช่รึ?
“ไม่คืนคำแน่นอนครับ มีคุณปู่อู๋อยู่ที่นี่เป็นพยาน”
คำพูดของเย่เฟิงหนักแน่นดั่งหิน
“ได้ แต่หยกที่เปิดออกมาจากหินก้อนนี้ของเจ้าต้องมีมูลค่าเกินหนึ่งล้าน ถ้าเปิดออกมาได้แค่หยกเหอเถียนเล็กๆ น้อยๆ ก็ไม่นับ”
เฉินโหย่วเต้าจงใจเพิ่มความยาก เห็นได้ชัดว่ากำลังบีบคั้นคนให้ถึงที่สุด
เย่เฟิงลูบคาง ท่าทางดูลังเลเล็กน้อย
“ว่าไง? กลัวแล้วรึ?”
ใบหน้าที่ได้ใจของเฉินโหย่วเต้าดูเหิมเกริมอยู่บ้าง มองแล้วน่าขยะแขยง
“ไม่เป็นไร แพ้แล้วอาจารย์จะจ่ายให้”
คำพูดประโยคเดียวของท่านผู้อาวุโสอู๋ทำให้ทุกคนตกตะลึง ผู้เฒ่าคนนี้ไม่ได้บ้าไปแล้วใช่ไหม?
“อาจารย์ครับ ไม่เป็นไรครับ ผมมั่นใจ”
พูดจบ เขาก็ยื่นหินทรายดำในมือให้เฉินโหย่วเต้า
เมื่ออุ้มหินมาถึงหน้าเครื่องตัดหิน หลังจากขีดเส้นด้วยปากกาแล้ว ก็ย่อตัวลงเริ่มตัดหิน ครั้งนี้จำนวนผู้คนมุงดูเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า
คนที่ดีใจที่สุดคงหนีไม่พ้นเฉินโหย่วเต้า หยกมูลค่าหนึ่งล้าน ล้อเล่นอะไรกัน ต่อให้ให้หินพนันเต็มรูปแบบแก่เย่เฟิงร้อยก้อน เขาก็ไม่มีทางถูกรางวัลได้
ล้อเจียรที่ส่งเสียงแหลมหูหมุนขึ้น เปลือกที่ผุกร่อนบางๆ ถูกขัดออก เศษหินจำนวนมากตกลงไปในน้ำ ปะปนกันไปหมด
หิน หิน ยังคงเป็นหิน
หลังจากขัดเปลือกอยู่พักใหญ่ ก็ยังไม่เจอเนื้อหยก ไม่แปลกใจที่บางคนจะผิดหวัง
“เฮ้อ นี่มันเป็นแค่ก้อนหินธรรมดาๆ เหรอ?”
“หินทรายดำนี่โดนทำเปลือกปลอมได้ง่ายที่สุด ก้อนนี้ต้องเป็นเปลือกปลอมที่หุ้มเข้าไปแน่ๆ”
เฉินโหย่วเต้ายิ่งดีใจมากขึ้นเรื่อยๆ มองดูหินที่ถูกขัดไปแล้วครึ่งค่อนก้อน หันกลับมาพูดว่า “เสี่ยวเฟิง ยังจะตัดต่อไหม?”
“ตัดให้หมด!” เย่เฟิงพูดอย่างเด็ดขาด
เขายิ่งกระสับกระส่ายมากขึ้น เห็นได้ชัดว่าเห็นเนื้อสีเขียวอยู่ข้างใน แต่ทำไมถึงตอนนี้ยังไม่มีอะไรเลย
หรือว่ายันต์เช่อหมิงนั่นจะเป็นแค่ของหลอกลวง? ก็เพราะว่าเป็นครั้งแรกที่ได้สัมผัส ในใจยิ่งไม่มีความมั่นใจ
◉◉◉◉◉
[จบแล้ว]