22 - ไม่สบอารมณ์
22 - ไม่สบอารมณ์
“เจ้า... เจ้าเป็นใครกันแน่? หยุดมือเดี๋ยวนี้!”
“อ๊าก!”
เสียงร้องนั้นยังไม่ทันจาง ร่างขององครักษ์จวนเจ้าเมืองก็ถูกน้ำแข็งจับแข็งราวรูปสลักน้ำค้าง หานตงหลิวหัวเราะเย็น ร่างนั้นพลันแตกสลายเป็นผุยผง วิญญาณสลายหายไปในอากาศ
“รีบ... รีบไปแจ้งท่านเจ้าเมือง!” องครักษ์ที่เหลือต่างตัวสั่นระริกด้วยความหวาดกลัว รีบส่งข่าวถึงเจ้าเมืองหลิงหลง
ชาวเมืองหลิงหลงต่างแหงนหน้ามองชายผู้นั้นบนท้องฟ้า แววตาเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและหวาดผวา
บุรุษผู้นั้น—ราวเทพเจ้าจุติลงมา
ต่อให้มีค่ายกลพิทักษ์เมืองปกป้องอยู่ ก็ยากจะต้านทานพลังของเทพสวรรค์เช่นเขาได้
เสียง “ฉาง!” ดังสะเทือนทั่วนภา ดาบห้าธาตุเริ่มทำงาน แสงดาบพลันกรีดฟ้า ฟาดฟันหมู่เมฆ พลังแห่งดาบห้าเล่มบังเกิดพลังอันยิ่งใหญ่จนแผ่นฟ้าสั่นสะท้าน
“ท่านผู้นี้ เหตุใดจึงบุกทำร้ายเมืองข้าโดยไม่ถามสักคำ หรือไม่เกรงว่าข้าจะต่อกรหรือ?” เจ้าเมืองหลิงหลงปรากฏกายขึ้นพร้อมกับเจ้าเมืองจ้าว ทั้งสองยืนเคียงกัน มองชายบนฟ้าด้วยสีหน้าระวังระไว
เพียงเห็นตราทองรูปยันต์ที่ปักอยู่บนอกเสื้อของอีกฝ่าย เขาก็พลันเข้าใจทันที—
จอมยุทธจาก “สำนักเสวียนฝู”!
สำนักเสวียนฝู—อำนาจอันดับหนึ่งแห่งแดนหนานหวง ไม่มีผู้ใดกล้าล่วงเกิน
“แท้จริงแล้วเป็นสหายแห่งสำนักเสวียนฝู ข้าน้อยหลิงหลง ขอคารวะด้วยความเคารพ”
“สหาย?” หานตงหลิวแค่นหัวเราะ “แค่เจ้าก็สมควรจะเรียกข้าว่า ‘สหาย’ อย่างนั้นหรือ?”
แม้เจ้าเมืองจะปรากฏตัว แต่น้ำเสียงของหานตงหลิวกลับไม่แผ่วลงแม้แต่น้อย พลังปราณพลันแผ่กระจายไปทั่วอากาศ กลายเป็นหมอกเย็นยะเยือกปกคลุมเมือง
เจ้าเมืองหลิงหลงได้แต่กัดฟันทน กลั้นความอัปยศไว้ในใจก่อนก้มศีรษะนอบน้อม “ขอรับ... ท่านเทพผู้ยิ่งใหญ่”
“หึ” เสียงหัวเราะเย้ยหยันดังขึ้น ก่อนที่พลังอันหนาวเหน็บจะสลายไป ทว่าแสงดาบห้าธาตุกลับยังส่องประกายอยู่ทั่วฟ้า ดั่งคมดาบที่พร้อมจะประหารได้ทุกเมื่อ
เจ้าเมืองไม่กล้าปิดค่ายกล กลัวว่าชายผู้นี้จะลงมือสังหารโดยไร้ปรานี
“ข้าถามเจ้า—เจ้ามันก็แค่เจ้าเมืองเล็ก ๆ กล้าตั้งกฎเกณฑ์ขัดขวางสำนักข้า เช่นนี้หมายความว่าไม่เห็นสำนักเสวียนฝูอยู่ในสายตาเลยใช่หรือไม่?”
“ข้าน้อยไม่กล้า!” เจ้าเมืองหลิงหลงคุกเข่าลงทันที “กฎนั้นหาได้ตั้งไว้เพื่อต่อต้านท่านหรือสำนักเสวียนฝูไม่ ข้าน้อยจะรีบแก้ไขเดี๋ยวนี้!”
“แก้ได้ แต่สำนักเสวียนฝูต้องอยู่เหนือข้อกฎนั้นทั้งหมด” หานตงหลิวเอ่ยเย็นชา
“ขอรับ!” เจ้าเมืองไม่กล้าขัดแม้แต่น้อย
เจ้าเมืองจ้าวที่ยืนอยู่ข้าง ๆ กำหมัดแน่น ดวงตาเต็มไปด้วยความขมขื่น “อ่อนแอเกินไป...”
เจ้าเมืองหลิงหลงคิดในใจ “ต่อให้มีค่ายกลห้าธาตุป้องกัน หากเผชิญอำนาจยิ่งใหญ่เช่นสำนักเสวียนฝู ก็ยังไม่ต่างจากผงธุลี”
เพียงชายคนเดียวในระดับเทพสวรรค์ ก็ทำให้ทั้งเมืองต้องก้มหัว
“หากท่านปราชญ์ผู้พำนักในเมืองนี้ยินยอมรับข้าเป็นแขกประจำ เหตุใดจะต้องหวาดเกรงสำนักเสวียนฝู?” เขาคร่ำครวญในใจ
แต่เวลาผ่านไปเนิ่นนานแล้ว—ผู้อาวุโสจากสำนักเทียนจีกลับยังไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย
“หรือว่าท่านไม่คิดจะช่วยเหลือข้าเลย...”
“เหตุใดยังไม่ปิดค่ายกลอีก?” เสียงเย็นเยียบของหานตงหลิวดังขึ้นแฝงแววโทสะ
“ข้าน้อยประมาท ขออภัย!” เจ้าเมืองรีบหยิบยันต์ออกมา ดาบห้าเล่มพลันสลายกลายเป็นพลังปราณ ลวดลายยันต์หายลับไปในอากาศ เมืองหลิงหลงกลับสู่ความสงบเช่นเดิม
“เจ้ารู้จักกาลเทศะดี” หานตงหลิวกล่าว “พาข้าไปสำนักเทียนจี”
หัวใจเจ้าเมืองสั่นระรัวทันที—ที่แท้เขามาเพื่อ “เจ้าสำนักเทียนจี”!
ช่วงหลังมานี้ สำนักเทียนจีชื่อเสียงโด่งดัง ทั้งผู้นำสำนักเทียนซินและศิษย์เอกจากสำนักเทียนเย่าล้วนเคยไปเยือน บัดนี้ถึงคราสำนักเสวียนฝูส่งเทพสวรรค์มาเอง นับว่าน่าตระหนกแต่ก็มิใช่เรื่องเหนือคาด
“เชิญท่านตามข้ามาเถิด” เจ้าเมืองนำทางไปยังเรือนเล็กหลังหนึ่งในตรอกสงบ
“นี่หรือ... สำนักเทียนจี?” หานตงหลิวขมวดคิ้วเล็กน้อย ตัวเรือนเรียบง่ายราวกระท่อมธรรมดา ไม่สมศักดิ์ศรีกับชื่อเสียงที่กล่าวขาน
เขาหันไปมองป้ายที่แขวนอยู่หน้าประตู เห็นอักษรบนแผ่นไม้เขียนว่า—“หยั่งรู้ฟ้าดิน”
“โอหังนัก...” เขาพึมพำเบา ๆ “แม้แต่มหาปราชญ์ในสำนักเสวียนฝู ยังไม่กล้ากล่าวว่ารู้ฟ้าดิน แล้วคนในเมืองเล็ก ๆ แห่งนี้กลับกล้าเอื้อนวาจาเช่นนั้น...”
“พวกเจ้ากลับไปได้แล้ว” หานตงหลิวโบกมือไล่เจ้าเมืองกับเจ้าเมืองจ้าว
“พวกจากสำนักเสวียนฝูช่างอหังการนัก หวังว่าท่านปราชญ์จะช่วยสั่งสอนพวกเขาบ้าง” เจ้าเมืองจ้าวกัดฟันกล่าว
“เจ้ายังไม่เข้าใจหรือ?” เจ้าเมืองหลิงหลงส่ายหน้า “ท่านปราชญ์อาวุโสผู้นั้น... เขาเพียงทำการค้ากับเรา หาได้คิดยุ่งเกี่ยวกับเรื่องราวศัตรูหมู่แค้นใด ๆ ไม่”
“เฮ้อ...” เจ้าเมืองจ้าวถอนหายใจ
ใช่แล้ว หากท่านปราชญ์อาวุโสสนใจเมืองนี้จริง เมื่อครู่ที่หานตงหลิวลงมือเขาคงปรากฏตัวทันที—ไม่ปล่อยให้ผู้คนล้มตายเช่นนี้
“ข้า หานตงหลิว แห่งสำนักเสวียนฝู ขอเข้าพบเจ้าสำนักเทียนจี!”
เสียงประกาศดังก้องไปทั่วเรือน
“เชิญเข้ามาเถิด” เสียงตอบกลับดังออกมาจากภายใน
หานตงหลิวขมวดคิ้วเล็กน้อย—อีกฝ่ายไม่แม้แต่จะออกมาต้อนรับด้วยซ้ำ!
เขากดความขุ่นไว้ในอก ก่อนก้าวเข้าไป
ในห้องโถง ชายหนุ่มผู้หนึ่งนั่งสงบนิ่ง จิบชาอย่างไม่รีบร้อน สายตาของเขามองมาทางหานตงหลิว—
ทันใดนั้น ข้อมูลมากมายพรั่งพรูเข้ามาในจิตของเขา
ชื่อ: หานตงหลิว
พลังฝึกตน: ขั้นต้นแห่งเทพสวรรค์
วิชา: หมัดเทพสุริยันปราบมาร / กระบี่สามฟ้าพิฆาตอสูร...
ในเสี้ยวอึดใจ เขารู้เรื่องราวของหานตงหลิวทุกกระเบียดนิ้ว
“ช่างทะนงตนเสียจริง...” ใบหน้าของเย่ซวีปรากฏรอยยิ้มเย็นเยียบ
เขารู้ดีว่าหานตงหลิวเพิ่งทำอะไรไป—บุกทำลายค่ายกล บังคับเจ้าเมืองก้มหัว สิ่งเหล่านี้ทำให้ในใจของเขามีคลื่นโกรธซ่อนเร้นอยู่ลึก ๆ
“น่าสนใจดี...” เขาพึมพำเบา ๆ
การมาของชายผู้นี้ เขารู้อยู่แล้ว
ตั้งแต่สำนักเทียนจีเปิดกิจการมา ผู้ใดคิดมุ่งร้ายล้วนดับสิ้นด้วยน้ำมือเขา—ทั้งฉินไห่ซานก็สิ้นชีพในมหาสวรรค์เพลิงด้วยเช่นกัน
หานตงหลิว... จะเป็นคนที่สาม หรืออาจพูดให้ถูก—คือ “สำนักเสวียนฝู” นั่นเอง
“เซียนเอ๋อร์ รินชาให้แขกสิ” เย่ซวีกล่าวเรียบ ๆ
“เจ้าสำนักนี่สุขสบายไม่น้อยเลยนะ” หานตงหลิวหัวเราะ “มีสาวงามคอยรับใช้ถึงข้างกาย ข้านี่อิจฉาจริง ๆ”
หญิงสาวขมวดคิ้วเล็กน้อยด้วยความไม่พอใจ
“เจ้าคงเข้าใจผิด นางคือศิษย์จากสำนักเทียนซิน มาพำนักศึกษาวิชาที่นี่เท่านั้น” เย่ซวีกล่าวอย่างสงบ
สายตาหานตงหลิวพลันแปรเปลี่ยน—ศิษย์จากสำนักเทียนซินมาฝึกตนในสำนักเทียนจี?
“ตอนนี้ทั่วหนานหวงลือกันว่าท่านเจ้าสำนักเทียนจีสามารถหยั่งรู้ฟ้าดิน มองทะลุอดีตอนาคต เช่นนั้นก็คงรู้เหตุผลที่ข้ามาที่นี่แล้วกระมัง?” เขายกชาขึ้นดื่มอีกครั้ง ยิ้มเย้ย
เย่ซวีเพียงพยักหน้าเบา ๆ
“รู้แล้วสิ”
“ฮ่า ๆ ๆ ถ้าเช่นนั้นก็ง่ายแล้ว” หานตงหลิวหัวเราะลั่น ก่อนหยิบหนังสือคำสั่งด้วยตราทองออกมา ค้อมตัวลงกล่าวเสียงเคารพ
“ข้ามาตามคำสั่งของท่านเจ้าสำนักเสวียนฝู ขอเชิญเจ้าสำนักเทียนจีไปเยือนยังสำนักของข้าเพื่อสนทนา”
เขาก้มอยู่เช่นนั้นไม่ไหวติง ราวกับถ้าอีกฝ่ายไม่ตอบเขาจะไม่ยอมเงยหน้าขึ้น
เย่ซวีเงียบเพียงยกถ้วยชาขึ้นจิบ พลางกล่าวเรียบ ๆ “เซียนเอ๋อร์ วันนี้ชานี้ต้มแรงไปหน่อยนะ”
“อืม...” นางตอบเบา ๆ “คงเพราะท่านอารมณ์ไม่ดีกระมัง”
นางอยู่กับเย่ซวีมานาน พอจับความรู้สึกของเขาได้—เวลานี้เจ้าสำนักผู้นี้ “ไม่สบอารมณ์” แน่แท้
เหตุใดน่ะหรือ? ก็เพราะแขกผู้นี้เอง...
หานตงหลิวฟังแล้วรู้สึกถูกเมิน ใบหน้าเริ่มแข็งกร้าวขึ้น “ไม่ทราบว่าเจ้าสำนักคิดเห็นเช่นไร?” น้ำเสียงของเขาแฝงแววรำคาญ
ในแดนหนานหวง เว้นแต่ผู้นำสำนักใหญ่ไม่กี่แห่ง ยังไม่เคยมีใครกล้าทำเย็นชาต่อเขาเช่นนี้!
โทสะเริ่มเดือดพล่านในอก
เย่ซวีวางถ้วยชาอย่างแผ่วเบา รอยยิ้มปรากฏบนริมฝีปาก “หากข้า... ไม่ตอบรับล่ะ?”
คำถามนั้นช่างอ่อนโยน ทว่าแฝงไว้ด้วยพลังอำนาจที่สะท้านไปถึงจิตวิญญาณของเทพสวรรค์เอง...