ทะลุหมื่นภพ ก้าวสู่บัลลังก์ผู้เดินหมากตอนที่27

บทที่ 27: การชุมนุมของเหล่าอัจฉริยะ

ยามเช้าตรู่ ค่ำคืนอันเงียบสงบได้ผ่านพ้นไป

“ก๊อก! ก๊อก! ก๊อก!”

เสียงเคาะประตูที่ชัดเจนดังมาจากนอกประตูที่ปิดสนิท

ในขณะนี้ ฉูเยว่นั่งอยู่ในห้องของนาง กำลังพลิกดูหนังสือเล่มเล็กเกี่ยวกับเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยในยุทธภพอย่างเบื่อหน่าย

เมื่อได้ยินเสียงเคาะประตู ดวงตาที่ดูเหนื่อยหน่ายเล็กน้อยของนางก็พลันสว่างวาบขึ้นมาทันที และนางก็กระปรี้กระเปร่าขึ้นมาในบัดดล

“ผู้ใดกัน?!”

ฉูเยว่ขานรับด้วยน้ำเสียงแจ่มใส และยังไม่ทันสิ้นคำพูด นางก็วิ่งเหยาะๆ ไปที่ประตูแล้ว

เมื่อการชุมนุมใกล้เข้ามา ผู้คนก็พลุกพล่านวุ่นวาย พี่ชายของนาง ฉู่อี้ จึงไม่อนุญาตให้นางวิ่งเล่นซุกซนตามอำเภอใจ

ฉูเยว่อยู่ในวัยที่ร่าเริงและกระฉับกระเฉง จึงไม่อาจนั่งนิ่งๆ อยู่ได้

บัดนี้เมื่อมีคนมาเคาะประตู นางจึงรู้สึกตื่นเต้นและกระตือรือร้นที่จะดูว่าเกิดอะไรขึ้นเป็นธรรมดา

ฉู่อันนั่งอยู่ใกล้ๆ กำลังเช็ดกระบี่ล้ำค่าของเขาอย่างสบายๆ ซึ่งส่องประกายเย็นเยียบ

ฉูอี้นั่งอย่างสบายอารมณ์อยู่ริมหน้าต่าง บนโต๊ะเบื้องหน้ามีถ้วยชาหอมกรุ่นที่ไอน้ำลอยขึ้นเป็นสาย เขากำลังถือหนังสือเล่มหนึ่งและดื่มด่ำอยู่ในโลกของมัน

เมื่อได้ยินเสียงเคาะประตู ฉูอี้ก็ค่อยๆ วางหนังสือลงแล้วมองไปที่ประตู

“เอี๊ยด!”

เสียงบานพับประตูดังขึ้นเบาๆ ประตูจึงค่อยๆ เปิดออก

เมื่อนั้นทุกคนจึงได้เห็นว่าคนที่เคาะประตูอยู่ข้างนอกคือเสี่ยวเอ้อของโรงเตี๊ยม

เสี่ยวเอ้อประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อเห็นคุณหนูผู้ร่าเริงเป็นคนเปิดประตู

ฉูเยว่เปิดประตูค่อนข้างกว้าง ทำให้เสี่ยวเอ้อที่ยืนอยู่หน้าประตูสามารถมองเห็นสถานการณ์ภายในได้อย่างชัดเจนเพียงแค่เหลือบมอง

เสี่ยวเอ้อชะงักไปเพียงครู่เดียวก่อนจะกลับมามีสติได้อย่างรวดเร็ว ใบหน้าของเขาแสดงความเคารพขณะเอ่ยถาม “ขอเรียนถามว่าท่านใดคือคุณชายฉู่อี้ขอรับ?”

“ข้าเอง!” เมื่อเห็นว่ามีคนมาหาตน ฉูอี้ก็ค่อยๆ วางถ้วยชาลง ขยับกายเพียงครั้งเดียว ด้วยก้าวเดียว ก็มาปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าเสี่ยวเอ้อแล้ว

เมื่อเห็นฉูอี้ปรากฏตัวต่อหน้าเขาในทันทีจากระยะไกลเช่นนั้น ความยำเกรงของเสี่ยวเอ้อยิ่งลึกซึ้งขึ้น หลังของเขาก้มต่ำลงโดยไม่รู้ตัว

เขารู้แก่ใจว่านี่เป็นจอมยุทธ์อีกผู้หนึ่งที่มีฝีมือล้ำเลิศ ไปมาไร้ร่องรอย

ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา ในโรงเตี๊ยมแห่งนี้ เขาได้พบเห็นบุคคลเช่นนี้มามากเกินไปแล้ว และการกระทำของเขาก็ระมัดระวังมากขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อฉูอี้มาถึง เสี่ยวเอ้อก็ไม่กล้าชักช้าแม้แต่น้อย เขาหยิบจดหมายฉบับหนึ่งออกมาจากอกเสื้ออย่างรวดเร็วและระมัดระวัง และยื่นให้ฉูอี้ด้วยสองมืออย่างนอบน้อม พลางกล่าวว่า “แขกผู้มีเกียรติ นี่คือจดหมายสำหรับท่านจากแขกอีกท่านหนึ่งขอรับ”

ฉูอี้ยื่นมือออกไปรับจดหมาย เมื่อเห็นดังนั้น เสี่ยวเอ้อก็ถอยหลังไปสองสามก้าวทันทีแล้วกล่าวว่า “เช่นนั้น ข้าน้อยขอตัวก่อนนะขอรับ”

พูดจบเขาก็หันหลังเตรียมจากไป

“เดี๋ยวก่อน” ฉูเยว่พลันเรียกเขาไว้

“ไม่ทราบว่าคุณหนูมีเรื่องอันใดอีกหรือขอรับ?” เสี่ยวเอ้อถามอย่างระมัดระวัง เจือแววงุนงง

“นี่ รางวัลของเจ้า!”

ฉูเยว่กล่าว พลางหยิบเศษเงินสองสามตำลึงออกมาจากแขนเสื้อแล้วโยนให้เสี่ยวเอ้อเบาๆ

เมื่อเห็นเศษเงินที่ส่องประกาย เสี่ยวเอ้อก็ยิ้มจนหน้าบานทันที รีบยื่นมือออกไปรับ และขอบคุณนางซ้ำๆ “ขอบคุณสำหรับรางวัลขอรับคุณหนู”

หลังจากได้รับรางวัลแล้ว เสี่ยวเอ้อก็มองไปรอบๆ ก่อน แล้วจึงลดเสียงลงแล้วกล่าวว่า “ผู้ที่ขอให้นำจดหมายมาส่งคือคุณชายผู้หนึ่งที่มีท่วงท่าไม่ธรรมดาและสะพายกระบี่ยาวไว้ที่หลังขอรับ” พูดจบเขาก็รีบจากไป

เมื่อได้ยินคำบรรยายของเสี่ยวเอ้อ ฉูอี้ก็มั่นใจถึงแปดส่วนว่าคนผู้นั้นคือเจี้ยนเฉิน

เขาเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เดาได้ว่าจุดประสงค์ของเจี้ยนเฉินในการส่งจดหมายมาครั้งนี้คืออะไร

ฉูอี้ค่อยๆ ปิดประตูห้องแล้วเดินกลับเข้ามาในห้องช้าๆ

เขาเปิดซองจดหมายในมืออย่างระมัดระวังแล้วดึงกระดาษแผ่นหนึ่งออกมา

ลายมือบนกระดาษนั้นแข็งแกร่งและเฉียบคม พลังแฝงทะลุผ่านกระดาษ เผยให้เห็นนิสัยของคนเขียนจากลายมือ

ความว่า: 【ถึงพี่ฉู่:

ข้าได้ยินมาว่าองค์รัชทายาทอู๋เฉียนคุนจะจัดงานเลี้ยงใหญ่ที่หอจุ้ยเซียนก่อนการชุมนุมอัจฉริยะ โดยเชิญเหล่าวีรบุรุษมากมาย

ในวันนั้น จะเป็นการชุมนุมของเหล่ามังกรและพยัคฆ์ และเป็นจุดบรรจบของสถานการณ์ต่างๆ

งานใหญ่นี้จะรวบรวมผู้มีความรู้ความสามารถทั้งหมด ส่องประกายราวกับดวงดาว เป็นโอกาสอันดีที่จะได้แสดงความคิดเห็นและผูกมิตรกับสหายที่ดีมากมาย

ข้าทราบดีว่าพี่ฉู่มีท่วงท่าที่ไม่ธรรมดาและมีความสามารถที่โดดเด่น หากท่านพอจะสละเวลาเข้าร่วมได้ ท่านจะช่วยเพิ่มความงดงามให้กับงานใหญ่นี้ได้อย่างแน่นอน

ไม่ทราบว่าพี่ฉู่มีความตั้งใจที่จะเข้าร่วมหรือไม่?

หากท่านประสงค์จะเข้าร่วม เจี้ยนเฉินจะรอคอยการมาเยือนอันทรงเกียรติของท่านที่ชั้นล่างโดยธรรมชาติ】

ที่ด้านล่างของกระดาษ มีคำว่า “เจี้ยนเฉิน” ปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน

หลังจากอ่านจดหมายจบ ฉูอี้ก็ค่อยๆ พับมันเก็บ

ทันใดนั้น น้องสาวของเขา ฉูเยว่ ก็เดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว นางเห็นจดหมายที่พี่ชายเพิ่งอ่านจบในมือของเขาทันที ดวงตาของนางเป็นประกาย นางถามอย่างกระตือรือร้น “พี่ใหญ่ นั่นจดหมายของเจี้ยนเฉินหรือ? เร็วเข้า บอกข้าที ว่าเขาเขียนว่าอะไร?”

ฉูอี้มองดูท่าทางกระตือรือร้นของน้องสาว ส่ายศีรษะอย่างจนใจ แล้วยื่นจดหมายให้นางโดยตรง พลางกล่าวว่า “อ่านเองสิ!”

ฉูเยว่รีบรับจดหมายมาราวกับเป็นของล้ำค่าและเริ่มอ่านอย่างใจจดใจจ่อ

หลังจากอ่านจบ นางก็อดไม่ได้ที่จะพึมพำ “เป็นจดหมายที่เจ้าท่อนไม้นั่นเขียนจริงๆ ด้วย! โอ้! ในจดหมายพูดถึงการชุมนุมอัจฉริยะ ฟังดูน่าสนใจจัง! พี่ใหญ่ พวกเราไปกันไหม?”

ฉู่อัน ซึ่งกำลังเช็ดกระบี่ล้ำค่าอยู่ใกล้ๆ ก็หูผึ่งขึ้นมาเช่นกันเมื่อได้ยินคำว่า “การชุมนุมอัจฉริยะ”

เขาหยุดเช็ดกระบี่ ดวงตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง และหันไปมองฉูอี้

ฉูอี้มองดูน้องชายและน้องสาวของเขา ซึ่งดูเหมือนจะกระตือรือร้นที่จะเข้าร่วมความสนุกสนานทุกอย่าง และเข้าใจความรู้สึกของพวกเขาเป็นอย่างดี

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาทั้งสองยังเด็ก เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นและพลังชีวิต

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ฉูอี้ก็ตัดสินใจ เขาแย้มยิ้มเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “ถ้าพวกเจ้าอยากไป ก็ไปกันเถอะ ไปดูท่วงท่าของเหล่าอัจฉริยะแห่งราชวงศ์อู่กัน”

ฉูอี้มีความคิดที่ลึกซึ้งกว่านั้นในใจ

การเข้าร่วมการชุมนุมอัจฉริยะครั้งนี้ ประการแรก จะช่วยให้เขาได้เปิดหูเปิดตาให้น้องชายและน้องสาวของเขา

ประการที่สอง เขาก็ต้องการจะดูความแข็งแกร่งและระดับฝีมือของเหล่าอัจฉริยะในยุคนี้ด้วย

ท้ายที่สุดแล้ว ในความคิดของเขา เหล่าอัจฉริยะเหล่านี้ล้วนสามารถกลายเป็นหมากสำคัญในแผนการใหญ่ของเขาที่จะปั่นป่วนโลกใบนี้ได้

…

หลังจากที่ทั้งสามคนจัดแจงเสื้อผ้าหน้าผมเรียบร้อยแล้ว พวกเขาก็ลงไปที่ชั้นหนึ่งของโรงเตี๊ยมด้วยกัน

ทันทีที่พวกเขาปรากฏตัว พวกเขาก็เห็นเจี้ยนเฉิน ซึ่งกำลังดื่มสุราอยู่คนเดียวริมหน้าต่างได้อย่างง่ายดาย

รัศมีอันเป็นเอกลักษณ์ของเจี้ยนเฉินทำให้ยากที่เขาจะไม่เป็นที่สนใจ

ที่โต๊ะอีกตัวหนึ่งซึ่งอยู่ไม่ไกล มีหญิงสาวหลายคนนั่งอยู่ พวกนางลอบมองมาทางเจี้ยนเฉินเป็นครั้งคราว ดวงตาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นและชื่นชม

เมื่อเห็นฉูอี้และน้องๆ ทั้งสองของเขาลงมา เจี้ยนเฉินก็ลุกขึ้นเล็กน้อยและกล่าวด้วยรอยยิ้ม “พี่ฉู่ ข้ารู้อยู่แล้วว่าด้วยความกระตือรือร้นของท่านที่มีต่อการชุมนุมอัจฉริยะ ท่านย่อมไม่พลาดอย่างแน่นอน”

ฉูอี้ยิ้ม ประสานมือคารวะอย่างสุภาพ แล้วกล่าวว่า “ขอบคุณสำหรับความห่วงใยของพี่เจี้ยน!”

ทั้งสี่คนทักทายกันเล็กน้อย จากนั้นจึงออกเดินทางไปยังหอจุ้ยเซียนด้วยกัน

หอจุ้ยเซียนตั้งอยู่ในส่วนที่คึกคักและมีชีวิตชีวาที่สุดของเมือง

เหตุผลที่สถานที่แห่งนี้ถูกเลือกโดยองค์รัชทายาทแห่งราชวงศ์อู่ให้เป็นสถานที่ชุมนุมของเหล่าอัจฉริยะ ก็เพราะมันมีความพิเศษอย่างแน่นอน

หอจุ้ยเซียนมีสาขาทั่วทั้งแคว้นชิงโจว และเป็นธุรกิจภายใต้สมาพันธ์พ่อค้าหลิงอวิ๋น ซึ่งมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่ว

บนท้องถนน ผู้คนสัญจรไปมา คึกคักและมีชีวิตชีวา

กลุ่มคนทั้งสี่เดินผ่านสองถนนและตรอกซอกซอย

และมาถึงหน้าหอจุ้ยเซียน

ในเวลานี้ บริเวณรอบๆ หอจุ้ยเซียนเต็มไปด้วยฝูงชนที่มามุงดูความสนุกสนานแล้ว

เหล่าอัจฉริยะมากมายกำลังเดินทางมาถึงอย่างต่อเนื่อง แล้วจะไม่ดึงดูดความสนใจของทุกคนได้อย่างไร?

ต่อมาพวกเขาก็ได้รู้ว่าองค์รัชทายาทอู๋เฉียนคุนกำลังจัดงานชุมนุมอัจฉริยะที่นี่

ผู้ที่ได้รับเชิญจากองค์รัชทายาทล้วนเป็นอัจฉริยะที่มีความแข็งแกร่งเป็นพิเศษหรือมีชื่อเสียงโด่งดัง ซึ่งเป็นที่สนใจของผู้คนจำนวนมากโดยธรรมชาติ

เมื่อเจี้ยนเฉินปรากฏตัว ฝูงชนดูเหมือนจะถูกแยกออกโดยอัตโนมัติด้วยรัศมีที่มองไม่เห็น

เสียงสูดลมหายใจด้วยความชื่นชมดังขึ้นจากฝูงชนทันที และมีคนตะโกนเสียงดังว่า “สวรรค์ นั่นไม่ใช่เจี้ยนเฉิน อันดับสองในทำเนียบเฉียนหลงหรอกหรือ?

สมแล้วที่เป็นการชุมนุมอัจฉริยะ เหล่าอัจฉริยะต่างๆ ที่ปกติหาดูได้ยาก วันนี้กลับปรากฏตัวบ่อยครั้ง ช่างเป็นการเปิดหูเปิดตาโดยแท้!”

ทันใดนั้น จอมยุทธ์หญิงหลายคนในฝูงชนก็กรีดร้องด้วยความตื่นเต้น: “อ๊า นั่นเจี้ยนเฉินจริงๆ ด้วย!”

“อ๊า! หล่อมาก! อ๊า! เจี้ยนเฉิน ข้าอยากมีลูกให้ท่าน!”

เมื่อเผชิญกับฉากที่ร้อนแรงเช่นนี้ สีหน้าของเจี้ยนเฉินยังคงสงบนิ่ง ดูเหมือนจะคุ้นเคยกับมันดี

เมื่อมาถึงทางเข้าหอจุ้ยเซียน พวกเขาก็เห็นชายร่างกำยำสองคนที่มีรัศมีน่าเกรงขามยืนอยู่สองข้าง

เจี้ยนเฉินเดินไปข้างหน้าและยื่นบัตรเชิญให้

เมื่อชายร่างกำยำทั้งสองเห็นว่าเป็นเจี้ยนเฉิน สีหน้าที่ดุร้ายแต่เดิมของพวกเขาก็หายไปในทันที ถูกแทนที่ด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยยิ้ม

ทว่ารอยยิ้มเหล่านี้ เมื่ออยู่บนใบหน้าที่น่ากลัวของพวกเขา กลับดูน่าอึดอัดใจอยู่บ้าง

คนหนึ่งรับบัตรเชิญไปอย่างนอบน้อม ไม่ได้เหลือบมองด้วยซ้ำ แล้วกล่าวทันทีว่า “โอ้ ที่แท้ก็คือคุณชายเจี้ยนเฉิน เชิญเข้ามาเร็วเข้าขอรับ”

พูดจบ เขาก็มองไปที่ฉูอี้และน้องๆ ทั้งสองที่อยู่ข้างๆ เจี้ยนเฉิน พลางยิ้มให้เช่นกัน

ทั้งสี่คนไม่ได้พูดอะไรที่ไม่จำเป็นอีก และเดินตรงเข้าไปในหอจุ้ยเซียน