ทะลุหมื่นภพ ก้าวสู่บัลลังก์ผู้เดินหมากตอนที่19

บทที่ 19: พลังแห่งปรมาจารย์

ยังไม่ทันเห็นรูปร่าง แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวราวกับคลื่นยักษ์ที่ถาโถมก็ซัดเข้ามาปะทะก่อน ทุกคนรู้สึกในทันทีราวกับมีภูเขาที่มองไม่เห็นกดทับอยู่บนหน้าอก ความรู้สึกอึดอัดจนหายใจไม่ออกเข้าครอบงำพวกเขา แม้แต่ฉู่อี้ที่ปกติสงบนิ่งเยือกเย็น ในขณะนี้ก็ยังรู้สึกถึงแรงกดดันอันหนักหน่วงที่หาได้ยาก

"ขอบเขตปรมาจารย์สินะ..." ฉู่อี้พึมพำกับตัวเอง ด้วยความแข็งแกร่งของเขา ผู้ใดก็ตามที่สามารถทำให้เขารู้สึกถึงแรงกดดันเช่นนี้ได้ อย่างน้อยต้องเป็นยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ คู่ต่อสู้ที่ต่ำกว่าขอบเขตทะเลปราณไม่สามารถสร้างแรงกดดันเช่นนี้ต่อเขาได้

เมื่อสัมผัสกลิ่นอายอย่างระมัดระวัง ฉู่อี้ก็ค้นพบว่ากลิ่นอายของขอบเขตปรมาจารย์ที่กำลังเข้ามาใกล้นั้นมีมากกว่าหนึ่ง

"หึ!" ขณะที่ทุกคนกำลังจะถูกแรงกดดันบดขยี้ ผู้อาวุโสฟู่ก็แค่นเสียงเย็นชา สลายแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่อบอวลอยู่ในอากาศทันที

ทุกคนรู้สึกราวกับว่าก้อนหินหนักบนหน้าอกถูกยกออกไปในทันที และในที่สุดก็สามารถหายใจได้อย่างราบรื่น ความรู้สึกกดดันก็บรรเทาลงอย่างมาก

ในขณะนี้ ร่างมหึมาสิบกว่าร่างค่อยๆ ปรากฏขึ้นที่ปลายสายตาของทุกคน

นำหน้ามาคือราชันหมาป่าเจ็ดตัว ซึ่งมีลักษณะเหมือนกับราชันหมาป่าที่ผู้อาวุโสฟู่ใช้นิ้วเดียวแทงทะลุไปก่อนหน้านี้ และกลิ่นอายที่แผ่ออกมาก็คล้ายคลึงกันอย่างยิ่ง

นั่นหมายความว่าหมาป่าทั้งเจ็ดตัวนี้ล้วนเป็นตัวตนที่ทรงพลังเทียบเท่ากับนักสู้ขอบเขตกำเนิดปราณ

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าขนลุกยิ่งกว่านั้นยังมาไม่ถึง

หลังจากราชันหมาป่าขอบเขตกำเนิดปราณทั้งเจ็ดตัว ก็มีหมาป่าสามหัวที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าปรากฏตัวขึ้นอีกสองตัว

หัวและปลายหางของหมาป่าสองตัวนี้เป็นสีทองทมิฬ และกลิ่นอายที่พวกมันแผ่ออกมานั้นแข็งแกร่งกว่าราชันหมาป่าขอบเขตกำเนิดปราณทั้งเจ็ดตัวถึงสิบเท่า

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า พวกมันคือสัตว์อสูรหมาป่าที่เทียบเท่ากับนักสู้ขอบเขตทะเลปราณ

ต้องรู้ว่ายอดฝีมือขอบเขตทะเลปราณนั้นเป็นเสาหลักในกองกำลังชั้นนำของมนุษย์ ดำรงตำแหน่งระดับผู้อาวุโสในสำนักต่างๆ

แต่บัดนี้ กลับปรากฏตัวขึ้นพร้อมกันถึงสามตัว ทำให้ทุกคนได้แต่คร่ำครวญในใจ อดไม่ได้ที่จะสบถในใจว่า: "มันจะไม่มีที่สิ้นสุดเลยหรือไร?! พวกเราแค่เดินทางผ่าน ทำไมถึงรู้สึกเหมือนไปขุดสุสานบรรพบุรุษของสัตว์อสูรมา พัวพันไม่เลิกรา ไล่ล่าไม่หยุดหย่อน!"

อย่างไรก็ตาม ทุกคนยังคงค่อนข้างสงบ เนื่องจากมียอดฝีมือระดับปรมาจารย์คอยดูแลทีมอยู่

พวกเขาเข้าใจดีว่าตราบใดที่ยังมีปรมาจารย์อยู่ แม้จะมีสัตว์อสูรมากมาย ก็ไม่มีอะไรต้องกลัว

ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อเผชิญหน้ากับความแข็งแกร่งที่แท้จริง บางครั้งปริมาณก็ไม่ได้ตัดสินชัยชนะ

ทุกคนหันไปมองผู้อาวุโสฟู่ และเมื่อเห็นเขา พวกเขาก็ประหลาดใจเล็กน้อย

ผู้อาวุโสฟู่ไม่ได้มองไปที่สัตว์อสูรสิบตัวที่แผ่กลิ่นอายอันทรงพลังเลย แต่กลับจ้องมองไปยังที่ไกลๆ ด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึม

"ท่านผู้อาวุโสฟู่..." หลิวหมิงเซวียนเจ้าอ้วนกำลังจะพูด แต่คำพูดของเขาก็หยุดชะงักลง

เพราะทุกคนพลันรู้สึกถึงแผ่นดินไหวอย่างรุนแรง และพื้นดินใต้เท้าของพวกเขาก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ด้านหลังหมาป่าอสูรสิบตัว ร่างที่ใหญ่โตยิ่งกว่าอีกสองร่างค่อยๆ ปรากฏขึ้น

ตัวหนึ่งคือหมาป่าอสูรสูงสามจั้ง (ประมาณ 10 เมตร) ทั่วร่างลุกไหม้ด้วยเปลวเพลิงสีทองทมิฬ แผ่กลิ่นอายที่ร้อนระอุจนน่าขนลุก

อีกตัวหนึ่งคือกอริลลาสีดำทมิฬ สูงห้าเมตร มันใช้มือทั้งสองข้างทุบหน้าอกของตนเองอย่างต่อเนื่องขณะเดิน ทำให้เกิดเสียง "ตุบ-ตุบ" ดังสนั่น และทุกย่างก้าวก็ทำให้แผ่นดินสั่นสะเทือน

ที่สำคัญที่สุดคือ กลิ่นอายที่สัตว์อสูรทั้งสองตัวนี้แผ่ออกมานั้น เทียบเท่ากับกลิ่นอายที่ผู้อาวุโสฟู่เคยแสดงออกมาก่อนหน้านี้ ทรงพลังพอที่จะทำให้ผู้คนสิ้นหวังได้

ทุกคนรู้สึกว่ามือเท้าเย็นเฉียบในทันที ในใจเหลือเพียงความคิดเดียว: "จบสิ้นแล้ว วันนี้พวกเราคงต้องตายที่นี่!"

แม้แต่ฉู่อันและฉู่เยว่ที่มักจะมีความเชื่อมั่นในตัวพี่ชายฉู่อี้อย่างไม่สั่นคลอน ก็ยังแสดงสีหน้ากังวลออกมาและมองไปยังพี่ชายของตนโดยไม่รู้ตัว

ดวงตาของฉู่อี้ฉายแววประหลาดใจเล็กน้อย แต่เขาก็กลับคืนสู่ความสงบนิ่งตามปกติอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นพี่ชายสงบนิ่งเช่นนี้ ทั้งสองก็รู้สึกอุ่นใจขึ้นเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม หลิวหมิงเซวียนเจ้าอ้วนกลับตกใจอย่างมาก พึมพำไม่หยุด: "จบสิ้นแล้ว นายน้อยผู้นี้ยังไม่ได้แต่งภรรยาเลย จะต้องมาตายที่นี่วันนี้หรือ? ไม่นะ!"

เมื่อได้ยินเสียงพึมพำคร่ำครวญของเจ้าอ้วน ในบรรยากาศที่ตึงเครียดอย่างยิ่งนี้ ทุกคนกลับรู้สึกว่ามันน่าขบขันเล็กน้อย และบรรยากาศที่กดดันก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย

หลิวหมิงหลันถลึงตาใส่น้องชายอย่างจนปัญญา รอยยิ้มขมขื่นปรากฏขึ้นบนใบหน้าของนาง

เมื่อเห็นราชันสัตว์อสูรทั้งสองตัวนี้ ซึ่งเทียบเท่ากับนักสู้ขอบเขตปรมาจารย์ ปรากฏตัวเป็นลำดับสุดท้าย ผู้อาวุโสฟู่ก็ไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อยและปลดปล่อยกลิ่นอายของตนเองออกมาอย่างเต็มที่

ในทันใดนั้น แรงกดดันอันทรงพลังอย่างท่วมท้นก็แผ่กระจายออกไปทุกทิศทางราวกับหิมะถล่ม

ทุกคนรู้สึกเพียงลมกระโชกแรงพัดปะทะใบหน้าจนแสบ

ด้านหลังผู้อาวุโสฟู่ ดาบยาวสีครามยาวสามเมตรค่อยๆ ก่อตัวขึ้น คมดาบแผ่เจตนาที่คมกริบและดุร้าย ราวกับว่ามันสามารถตัดผ่านอากาศได้

"การก่อร่างของปราณแท้จริงสินะ..." ฉูอี้จ้องมองดาบยาวขนาดยักษ์ด้านหลังผู้อาวุโสฟู่ พึมพำเบาๆ

เมื่อนักสู้ไปถึงขอบเขตเหนือธรรมดา แต่ละขอบเขตคือการสำรวจและใช้ประโยชน์จากปราณแท้จริงของตนเองให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ในขอบเขตกำเนิดปราณ นักสู้จะเปิดสะพานฟ้าดิน และปราณแท้จริงจะเปลี่ยนเป็นแก่นแท้แห่งปราณเหลว

ในขอบเขตทะเลปราณ ตันเถียนจะเปลี่ยนเป็นทะเลปราณอันกว้างใหญ่ และปริมาณแก่นแท้แห่งปราณจะเพิ่มขึ้นร้อยเท่า

และเมื่อไปถึงขอบเขตปรมาจารย์ ก็จะสามารถควบแน่นแก่นแท้แห่งปราณให้กลายเป็นภาพมายาแห่งวิถียุทธ์ได้ ภาพมายานี้อาจเป็นรูปสัตว์ เช่น เสือหรือเสือดาว หรืออาวุธต่างๆ เช่น ดาบ ทวน กระบี่ หรือทวนของ้าว

"พวกเราไม่มีความแค้นลึกซึ้งต่อพวกเจ้า! หากพวกเจ้าถอยกลับไปตอนนี้ ทุกคนก็สามารถอยู่ร่วมกันอย่างสันติได้"

ผู้อาวุโสฟู่กล่าวกับสัตว์อสูรขอบเขตปรมาจารย์ทั้งสองตัวด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึม

เมื่อสัตว์อสูรไปถึงขอบเขตกำเนิดปราณ สติปัญญาของมันจะเทียบเท่ากับเด็กมนุษย์อายุเจ็ดหรือแปดขวบ

และเมื่อมันไปถึงขอบเขตปรมาจารย์ สติปัญญาของมันก็จะสูงกว่าผู้ใหญ่เสียอีก

แม้ว่าพวกมันจะไม่สามารถพูดภาษามนุษย์ได้ แต่พวกมันก็สามารถเข้าใจคำพูดของมนุษย์ได้

เมื่อได้ยินคำพูดของผู้อาวุโสฟู่ ราชันหมาป่าก็คำรามอย่างโกรธเกรี้ยวใส่กลุ่มคน เสียงของมันเจือไปด้วยความพิโรธไม่สิ้นสุด ราวกับจะพูดว่า: "เจ้าฆ่าลูกๆ ของข้าไปมากมาย แล้วยังจะคิดจากไปเฉยๆ งั้นหรือ? ไม่มีทาง!"

หลังจากคำรามจบ ราชันหมาป่าก็อ้าปากกว้างและพ่นลมหายใจใส่กลุ่มคนทันที พายุทอร์นาโดสีเขียวก่อตัวขึ้นในทันที ราวกับสัตว์ยักษ์ที่บ้าคลั่ง พัดกวาดเข้าหาทุกคน

ไม่ว่ามันจะพัดผ่านไปที่ใด ต้นไม้ใหญ่ที่ขวางทางในอากาศก็ถูกดูดเข้าไปในทันที และถูกฉีกเป็นชิ้นๆ ในพริบตา ทรายและก้อนหินบนพื้นก็ถูกพัดขึ้นไป ทำให้เกิดภาพที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

เมื่อเห็นว่าราชันหมาป่าไม่เพียงแต่ไม่ไว้หน้า แต่ยังลงมือโจมตีโดยตรง ผู้อาวุโสฟู่ก็คำรามด้วยความโกรธทันที: "เจ้าสัตว์เดรัจฉาน! บังอาจนัก!"

ยังไม่ทันสิ้นเสียง ผู้อาวุโสฟู่ก็โบกมือใหญ่ และดาบยาวสีครามด้านหลังเขาก็เปลี่ยนเป็นลำแสงสีครามในทันที พุ่งเข้าใส่พายุทอร์นาโดที่หมาป่าอสูรพ่นออกมาเหมือนลูกธนูที่ออกจากคันศร

ทุกคนเฝ้าดูฉากนี้อย่างประหม่า คาดหวังว่าจะได้เห็นการปะทะที่สั่นสะเทือนปฐพี อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าประหลาดใจคือ ในชั่วขณะที่ดาบยาวสีครามสัมผัสกับพายุทอร์นาโด กลับไม่มีเสียงดังสนั่นอย่างที่จินตนาการไว้ แต่ดาบยาวกลับผ่ากลางพายุทอร์นาโดได้อย่างราบรื่นอย่างยิ่ง พลังของมันไม่ลดลงเลยแม้แต่น้อย ยังคงพุ่งตรงไปยังหัวใจของหมาป่าอสูรต่อไป

พายุทอร์นาโดที่ถูกตัดขาดก็ระเบิดออกทันที ต้นไม้ใหญ่โดยรอบที่ต้องใช้คนสองคนโอบ ถูกตัดครึ่งเพียงแค่แรงปะทะที่เหลืออยู่ ชั่วขณะหนึ่ง ทรายและก้อนหินก็ปลิวว่อน พัดกระหน่ำใส่ทุกคนอย่างบ้าคลั่ง

อย่างไรก็ตาม แรงกระแทกอันทรงพลังนี้กลับถูกผู้อาวุโสฟู่สกัดกั้นได้อย่างง่ายดายด้วยการสะบัดแขนเสื้อเบาๆ เมื่อมันมาถึงตัวเขา

แต่ดาบยาวซึ่งกำลังโจมตีหมาป่าอสูรนั้น กลับถูกใบมีดลมที่หมาป่าอสูรพ่นออกมาในภายหลังทำลายจนแตกสลาย กลายเป็นเศษเสี้ยวสีครามนับไม่ถ้วนที่สลายไปในอากาศ

ด้วยการหยั่งเชิงเพียงครั้งเดียวจากทั้งสองฝ่าย ความแข็งแกร่งของแต่ละฝ่ายก็ปรากฏชัดเจนในทันที