บทที่ 21

บทที่ 21

ซ่งจงหยิบหนวดปลาหมึกขึ้นมาแล้วแกว่งไปมาในอากาศ "กินไหม?"

นกอัลบาทรอสไม่สามารถตีปีกแคบยาวเพื่อบินได้อย่างต่อเนื่อง และดูเหมือนว่ามันก็ไม่อยากจะทิ้งอาหารที่เจอด้วย มันจึงรีบเปลี่ยนทิศทางและดิ่งลงมาอีกครั้ง

นกสีขาวราวกับลูกศร และลมก็พัดแรงมาก!

ทิศทางของนกอัลบาทรอสนั้นชัดเจน ซ่งจงจึงคว้ามันไว้ได้อย่างแม่นยำ

ซ่งจงไม่กล้าใช้แรงมากเกินไป เธอจับตัวนกเบา ๆ แล้วส่ายหัวอย่างหมดหนทาง "หยุดก่อน หยุดก่อน ยังไม่ถึงเวลาให้น้ำร้อนถอนขนแกเลยนะ"

“แกร๊ว!!!” นกอัลบาทรอสส่งเสียงร้องดังลั่น มันตีปีกอย่างบ้าคลั่ง บิดคอเพื่อพยายามจิกคน มันเต็มไปด้วยความไม่ยอมแพ้

ขนในมือของซ่งจงปลิวไปมา เธอจึงทำได้แค่สะบัดมันลงอย่างแรง

ปัง!

"แกร๊ว—!" ในเสียงร้องที่น่าสังเวช นกตัวใหญ่ก็กระแทกลงบนแพไม้ดังปัง แพไม้ที่เสริมความแข็งแกร่งแล้วก็สั่นไปมาเล็กน้อย

ปากของนกอัลบาทรอสบิดเบี้ยว ดวงตาของมันก็เหม่อลอย มันแผ่ปีกที่ยาวกว่าหนึ่งเมตรออกแล้วนอนนิ่งอยู่บนแพ มีเพียงร่างกายที่ยังคงกระตุกเล็กน้อย มันสลบไปแล้ว

ซ่งจงถือตัวนกไว้ "ตื่น ๆ! แย่แล้ว! อย่าบอกนะว่าฉันทำแกตายแล้ว..."

“แกร๊ว แกร๊ว?” ดวงตากลมเล็ก ๆ ของนกอัลบาทรอสแสดงความงุนงง มันยืนขึ้นอย่างโคลงเคลงและยังคงดิ้นรนไม่หยุด

ทำไมมนุษย์ถึงจับมันได้? มนุษย์จับมันได้ยังไงกัน?!?

ซ่งจงถอนหายใจ "ไม่ยอมเหรอ? งั้นเอาต่อ"

ปัง! ปัง! ปัง!

เสียงทุบที่น่าเบื่อหน่ายดังขึ้นบนแพไม้ และเสียงร้องกับแพไม้ที่สั่นไหวก็ดังขึ้นสลับกันไป

ซ่งจงตีตัวนกไปพลางก็ให้ความสนใจกับหน้าต่างระบบไปพลาง

ครั้งแรกที่ถูกนกอัลบาทรอสทำให้ตกใจจนไม่ได้ควบคุมแรง ทำให้ร่างกายที่เปราะบางบาดเจ็บอีกครั้ง ซ่งจงหาเวลาว่างคลุมผ้าห่มไว้ แล้วตีไปพลางก็ฟื้นฟูพลังชีวิตไปพลาง

ซ่งจงเหวี่ยงไปสองสามครั้งเหมือนกำลังเล่นลูกบอลเลย และไม่น่าเชื่อว่าเธอก็สามารถสร้างจังหวะได้

ซ่งจงถือคอนกด้วยมือขวา แล้วแกว่งหนวดปลาหมึกด้วยมือซ้าย "กินไหม?"

ช่วงเวลาที่ยาวนานของการทำให้นกเชื่องก็ถูกบีบอัดให้สั้นลง ภายใต้การถูกทุบตีอย่างรุนแรง การไม่ยอมจำนนหมายถึงความตาย ดวงตากลมเล็ก ๆ ของนกอัลบาทรอสก็มีประกายแสงอย่างรวดเร็ว

"แกร๊ว..." นกอัลบาทรอสใช้ปากยาว ๆ ถูมือซ้ายของซ่งจง และหลังกับปีกที่มีขนหลุดไปบางส่วนของมันก็สั่นเทา

ซ่งจงยิ้มหวานแล้วปล่อยมันไป "เด็กดี ต่อไปจะเรียกแกว่าเสี่ยวไป๋แล้วกันนะ"

นกอัลบาทรอสลุกขึ้นยืนอย่างโซซัดโซเซ มันแผ่ปีกราวกับจะบิน แต่ภายใต้การจ้องมองของซ่งจง มันก็ไม่กล้าขยับตัวเลย นกอัลบาทรอสก้มหน้าลงจิกหนวดปลาหมึก แล้วก็กลืนลงไป

"ถ้าแกไม่ปฏิเสธก็แปลว่าตกลงแล้ว"

ซ่งจงลูบหัวนกสีขาวอย่างใจดี "ว่าแต่...แกออกไข่ได้ไหม?"

ในเกม การเลี้ยงนกนางนวลสามารถทำให้ได้ไข่ และนกอัลบาทรอสก็เป็นนกทะเลเหมือนกัน ใช่ไหมล่ะ?

นกอัลบาทรอสกำลังกินอาหารอย่างตะกละตะกลาม มันก็รู้สึกถึงความเย็นที่สะโพก มันจึงแอบหันหางไปอีกทางหนึ่งเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกจ้องมอง

ซ่งจงแกะเชือกป่านเส้นหนึ่งออกมาจากกลุ่มเชือก แล้วผูกไว้ที่กรงเล็บของนกอัลบาทรอส เสี่ยวไป๋กระโดดอยู่กับที่สองครั้งอย่างกระสับกระส่าย มันจิกเชือกที่เพิ่มขึ้นมาที่เท้าของมัน

"กินเถอะ" ซ่งจงกินเนื้อกุ้งมังกรจนอิ่มแล้ว เธอจึงตักหนวดปลาหมึกที่เหลืออยู่ในหม้อให้มัน

เมื่อมีของกินแล้ว เสี่ยวไป๋ก็ไม่ต่อต้านอีกต่อไป

ซ่งจงยังดื่มซุปไม่หมดเลย เสี่ยวไป๋ก็เงยหน้าขึ้นร้อง "แกร๊วๆ" และหนวดปลาหมึกตรงหน้าก็ไม่เหลือแม้แต่เส้นเดียว

ซ่งจง: "ยังอยากกินอีกเหรอ?"

"แกร๊ว!"

ซ่งจง: "อยากกินก็ต้องทำงาน แกบินมาจากไหน พาฉันไปที่นั่น"

เสี่ยวไป๋ล้มลงบนแพไม้ ปีกของมันก็หดเข้าหากันราวกับว่ามันตายไปแล้ว

ซ่งจง: ...? มันเข้าใจหรือไม่เข้าใจนะ?

ซ่งจงพูดซ้ำอีกครั้ง เสี่ยวไป๋ก็ลุกขึ้นยืน แล้วก็ล้มลงไปอีกครั้ง

ซ่งจงนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ "ที่นั่นอันตราย แกหนีออกมาใช่ไหม?" ไม่แปลกใจเลยที่มันหิวขนาดนี้

สิ่งที่สามารถทำให้นกอัลบาทรอสรู้สึกอันตรายได้นั้นก็มีแค่ฉลามหรือสัตว์ทะเลเท่านั้น

เมื่อดูจากปริมาณเสบียงที่ลอยมา ซ่งจงสงสัยอย่างยิ่งว่า นอกจากตอนเริ่มต้นที่ถูกปลากระดูกมาขวางทางแล้ว เกาะของปลากระดูกก็อยู่ใกล้เธอมากด้วย

ปลากระดูกเป็นหนึ่งในสัตว์ประหลาดชุดแรกที่ปรากฏขึ้นหลังจากยี่สิบเก้าวัน เกาะสัตว์ประหลาดทะเลยังไม่ได้เปิดใช้งาน แต่ก็ไม่ได้หมายความว่ามันไม่มีอยู่จริง เพียงแต่ยังไม่สามารถเข้าไปในมหาสมุทรได้อย่างอิสระในปริมาณมากเท่านั้น

หากปล่อยไว้เฉย ๆ เมื่อการแยกตัวอ่อนแอลงเรื่อย ๆ ปลากระดูกที่อยู่ในบริเวณใกล้เคียงก็จะเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ

...โอกาสที่จะได้รับเสบียงก็จะน้อยลงเรื่อย ๆ ด้วย

ถ้าภูเขาไม่มาหาฉัน ฉันก็จะไปหาภูเขาเอง

ซ่งจงตัดใจหยิบเนื้อกุ้งมังกรออกมาหนึ่งชิ้น แล้วแกว่งไปมาบนหัวของเสี่ยวไป๋ "พาฉันไปที่นั่น"

เสี่ยวไป๋หันหัว ใช้ด้านหลังของหัวเผชิญหน้ากับเธอ

"ไม่ไปจริง ๆ เหรอ?" ซ่งจงกัดฟัน แล้วเอาเนื้อปลากระดูกออกมา พร้อมกับพูดขู่ "ตัวก่อนที่ไม่เชื่อฟังน่ะกลายเป็นเสบียงสำรองแล้ว ถ้านกทะเลย่าง..."

เธอยังพูดไม่จบ เสี่ยวไป๋ก็ได้กลิ่น มันรีบลุกขึ้นยืน

ดวงตากลมเล็ก ๆ ของมันจ้องมองเนื้อปลากระดูกอย่างว่างเปล่า เสี่ยวไป๋จิกมันเบา ๆ แล้วร้อง "แกร๊ว" ดังลั่น จากนั้นก็ตีปีกบินขึ้นไป

มันบินเฉียงขึ้นไปในทิศทางที่ซ่งจงเห็นปลากระดูกเป็นครั้งแรก

ปีกสีดำแผ่ออก มันบินขึ้นอย่างรวดเร็วเป็นวงกลม เชือกป่านก็ตึงขึ้นอย่างรวดเร็ว

เสี่ยวไป๋หยุดอยู่กลางอากาศ มันดิ่งลงมายังแพไม้ กระโดดลงไปต่อหน้าซ่งจง แล้วชี้ปีกไปทางทิศทางที่เพิ่งบินไป

"แกร๊ว!!!" เสี่ยวไป๋ร้องเสียงดังกว่าซ่งจงอีก

ซ่งจงมองมันด้วยสายตาแปลก ๆ

ทำไมถึงรู้สึกเหมือนกับว่ามันเป็นลูกสมุนที่รีบพากลับไปแก้แค้นยังไงไม่รู้? มันมีเรื่องบาดหมางอะไรกันนะ?

“โอเค เข้าใจแล้ว ไปทางนั้นสินะ”

ซ่งจงดื่มซุปอึกสุดท้าย แล้วถือใบพายไม้ เดินไปตามทิศทางของเสี่ยวไป๋

เสี่ยวไป๋ยืนอยู่ข้าง ๆ ซ่งจงคาบเนื้อปลากระดูกแล้วกินดังแกร๊ก ๆ

กระทู้ประมูลเครื่องกลั่นแบบง่าย ๆ ยังคงถูกรีเฟรชอยู่เรื่อย ๆ เมื่อเห็นแบบแปลนอัปเกรดแพไม้ถูกประมูลไป ทุกคนก็รู้ว่าต้องรีบคว้าโอกาสไว้

ซ่งจงเลื่อนดู ในที่สุดก็หยุดที่ [แบบแปลนใบพายเรือแบบเท้าเหยียบ]

เอาอันนี้แหละ

ยิ่งเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ คนที่รอดชีวิตก็ยิ่งสร้างเครื่องกลั่นได้มากขึ้นเท่านั้น การยื้อเวลามากไปจะทำให้ขายไม่ได้ราคา

แลกเปลี่ยนเสร็จแล้ว เธอก็ได้แบบแปลนมา รายการการสร้างสิ่งของ +1

[ใบพายเรือแบบเท้าเหยียบ]: ไม้กระดาน x4, เชือกป่าน x2, เศษโลหะ x1

ใบพายเรือที่สร้างขึ้นมานั้นดูคล้ายกับใบพายของเรือหางยาวในเจียงหนาน ด้านหนึ่งจมอยู่ในน้ำและอีกด้านหนึ่งมีขาตั้งที่ช่วยยึดไว้ เมื่อนั่งด้านข้างแพไม้แล้วเหยียบด้วยเท้า ไม้ก็จะแกว่งไปมาและดึงใบพายไปข้างหน้า

ใบพายเรือและใบพายไม้เล็กทำงานพร้อมกัน ทำให้ความเร็วของแพไม้เพิ่มขึ้นเล็กน้อย ซ่งจงพายเรือไปพลางก็เลื่อนดูฟอรัมไปพลาง ทำให้เธอไม่รู้สึกเบื่อเลย

แสงแดดค่อย ๆ อ่อนลง คาดว่าในอีกหนึ่งชั่วโมงดวงอาทิตย์ก็จะตกทะเลแล้ว

ในเวลากลางคืนการมองเห็นต่ำ ทำให้ยากที่จะแยกแยะทิศทางได้ ซ่งจงจึงหยุดพาย แล้วใช้เวลาที่ยังพอจะมองเห็นสิ่งรอบตัวได้ จัดการแพไม้เพื่อเตรียมเข้านอน

เสี่ยวไป๋บินขึ้นไปวนหนึ่งรอบในอากาศ แล้วดิ่งกลับลงมา ปากยาว ๆ ของมันก็แตะใบพายเพื่อกระตุ้น

"อยากกินเนื้อสัตว์ทะเลขนาดนั้นเลยเหรอ?" ซ่งจงเคาะปากของนก "พรุ่งนี้ค่อยต่อ พักผ่อนได้แล้ว"

"แกร๊ว!" เสี่ยวไป๋บินขึ้นและลงซ้ำ ๆ มันชี้ปีกไปข้างหน้า

ซ่งจงรู้สึกตัว "หรือว่าใกล้จะถึงแล้ว?"