บทที่ 11

บทที่ 11

ก่อนที่ซ่งจงจะขายเลือดปลา ตลาดซื้อขายที่เคร่งเครียดก็ยังคงมีสติสัมปชัญญะอยู่บ้าง แต่เมื่อมีน้ำแต่ซื้อไม่ได้ คนที่กระหายน้ำก็เริ่มแห่กันเข้ามาจนราคาน้ำพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

นอกจากความต้องการน้ำและอาหารอย่างรุนแรงแล้ว ก็ยังมีคนสังเกตเห็นภาพที่แนบมาด้วย

xx7#: นี่คือร่างของปลากระดูกเหรอ? น่าเกลียดจัง...นั่นดาบถังใช่ไหม? หรือว่านี่คือของวิเศษที่ได้จากการเปิดหีบสำหรับโจมตีสัตว์ทะเลโดยเฉพาะ? ฉันนี่ใจสั่นเลย!

xx8#: เรียนแล้วก็ใช้ไม่ได้ วิธีการรับเสบียงเหรอ? ขั้นแรก เราต้องฆ่าสัตว์ทะเล...แรงกัดของฉลามเกือบสามร้อยกิโลกรัม ดูจากรูปร่างของสัตว์ทะเลแล้ว เอิ่ม เป็นฉลามหัวเหล็กเวอร์ชันอัปเกรดสินะ?

xx9#: ตื่นได้แล้ว พวกคนกล้าหาญที่ไปสู้กับฉลามยังไม่มีข่าวเลย ไม่ต้องพูดถึงสัตว์ทะเลเลย

คุณสมบัติของพี่ใหญ่อาจจะเกินสิบแล้วถึงจะสามารถฆ่าสัตว์ทะเลได้ ชีวิตมีแค่ชีวิตเดียว ถึงยังไงฉันก็ไม่ไปเป็นอาหารให้มันหรอก

แต่เมื่อมีสัตว์ประหลาดและการเพิ่มค่าสถานะลึกลับแล้ว มีตำนานว่าถ้าอาบเลือดมังกรจะได้รับพลัง แล้วอย่างนี้...

x10#: แฮ่ก การอาบเลือดอาจจะกลายเป็นนักรบเลือดมังกร หรืออาจจะกลายเป็นซอมบี้หรือสัตว์ประหลาดที่ผิดรูป...

x11#: อย่าเพิ่งคิดเลย กินเนื้อหมูยังไม่เห็นว่าจะกลายเป็นหมูเลยนี่

x12#: มีแค่ฉันคนเดียวเหรอที่สังเกตเห็นว่าในภาพมีกระป๋องโค้กอยู่ด้วย? มีทั้งโค้กและเนื้อปลา มันก็เหมือนกับการไปเที่ยวพักผ่อนไม่ใช่เหรอ! นี่คือชีวิตของพี่ใหญ่เหรอ? น้ำตาไหลออกมาจากปากเลย ฮือ ๆ

...

ซ่งจงไม่ได้สนใจการพูดคุยที่วุ่นวายในฟอรัมอีกต่อไป เธอเปิดข้อความและกรองคำขอแลกเปลี่ยนที่ส่งมา

ข้อกำหนดราคาในช่องสินค้าของเนื้อปลาและเลือดปลาที่เพิ่งวางขายนั้นจำกัดการส่งข้อความ ทำให้สามารถส่งได้แค่ข้อมูลไอเทม เหมือนกับหน้าต่างของพ่อค้าในเกม เนื้อหาในข้อความส่วนตัวก็ชัดเจนในทันที

[ยาแก้เมารถ], [ผ้าพันแผลเปียก], [อะม็อกซี่ซิลลิน], [ไอบูโพรเฟน], [อินซูลิน], [ยาผงแก้ท้องเสีย], [ยาแก้หวัด]...

ไม่มีไอเทมคุณภาพสีขาวหรือเศษแก่นสารลึกลับเลย ซึ่งเป็นเรื่องปกติ คนอื่นส่วนใหญ่ยังคงดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอด ของที่เอามาแลกเปลี่ยนตอนนี้ส่วนใหญ่น่าจะเป็นยาที่พกติดตัวมาบนเรือ

เมื่อยาชุดนี้หมดลง การจะหายาได้ในอนาคตก็ต้องเริ่มสร้างใหม่ตั้งแต่ต้น ยานั้นสำคัญมาก แต่เมื่อเทียบกับการจะตายเพราะความกระหายน้ำที่ใกล้เข้ามาแล้ว การขายในราคาที่ดีก็คุ้มค่ากว่าแน่นอน

บางคนต้องการแลกแคปซูลเม็ดเดียวกับน้ำ 10 ลิตร บางคนก็ต้องการดาบถังของซ่งจงโดยตรง

หากขายพวกเบตาดีน แอลกอฮอล์ หรือยาสีฟัน ซ่งจงอาจจะพิจารณาต่อรองราคา แต่โชคไม่ดีที่ตอนนี้ยังไม่มีใครขาย

ซ่งจงข้ามพวกที่ตั้งราคาสูงไป และเลือกข้อเสนอที่ราคาสมเหตุสมผลสองสามรายการ เธอใช้เลือดปลา 2 ลิตรและเนื้อปลา 20 จิน ซื้ออะม็อกซี่ซิลลินและยาแก้หวัดอย่างละ 4 เม็ด, ยาผงแก้ท้องเสียสองซอง, ไอบูโพรเฟนสองเม็ด และพลาสเตอร์กันน้ำสองชิ้น

การแลกเปลี่ยนเสร็จสมบูรณ์ เมื่อมองแคปซูลเม็ดเล็ก ๆ สีสันสดใสที่ถูกห่อไว้ในพลาสติก PVC ซ่งจงก็ถอนหายใจโล่งอก

ยาสำหรับอาการป่วยที่อาจเกิดขึ้นได้มากที่สุดบนทะเล เช่น ไข้หวัด, การอักเสบ, ท้องร่วง และบาดแผลภายนอกได้ถูกสำรองไว้หมดแล้ว ยาอื่น ๆ ก็ดี แต่ไม่จำเป็นต้องรีบหา สามารถรอได้

หลังจากขยายแพไม้แล้ว ซ่งจงเลือกที่จะบิดเสื้อผ้าให้แห้งทันที ไม่ใช่เพราะเรื่องมาก

เมื่อป่วยนาน ๆ ก็ยากที่จะจู้จี้เรื่องสภาพแวดล้อม แต่เมื่อแช่อยู่ในน้ำทะเลมานานขนาดนี้และเหงื่อออกท่วมตัว โอกาสที่จะป่วยก็สูงถึง 99%

ร่างกายเล็ก ๆ ของซ่งจงนั้นแม้แต่ในอดีตก็ยังป่วยหลายครั้ง ตอนนี้...ถึงจะดีตรงไม่ต้องใช้ยาแล้ว แต่ก็ไม่ควรไม่มีเลย

แสงอาทิตย์ที่คล้อยต่ำสาดส่องลงบนผิวหนัง ความรู้สึกเปียกชื้นและเย็นก็หายไปอย่างรวดเร็ว เสื้อผ้าแห้งแล้ว และช่วงเวลาพักผ่อนสั้น ๆ ก็สิ้นสุดลงแล้ว

ซ่งจงสางผมสั้นของเธอสองสามครั้ง ผมที่เคยเหนียวเหนอะหนะก็คลายออกเล็กน้อย แต่สิ่งสกปรกในน้ำทะเลและเกลือทะเลที่จับตัวกันทำให้ปลายผมยังคงแข็งเหมือนเม่น

เมื่อกางมือออก สายลมพัดผ่านแขนเสื้อและขากางเกงที่กว้างเล็กน้อย ทำให้เกิดเสียงหวีดหวิว

ลมไม่ได้แรงมาก แต่เสื้อผ้าถูกน้ำทะเลชุบจนชุ่มและถูกบิดแรง ๆ เกลือจึงซึมเข้าไปในเส้นใย ไม่สามารถเอาออกได้หากไม่ซัก ทำให้เสื้อผ้าแข็งและยับยู่ยี่

ตอนนี้แม้แต่น้ำจืดก็ยังขาดแคลน ไม่ต้องพูดถึงการซักเสื้อผ้าและการอาบน้ำเลย

ซ่งจงถือแผ่นฟองน้ำในมือข้างหนึ่งและถือรองเท้าที่ยังไม่แห้งดีในอีกข้างหนึ่ง เธอสวมถุงเท้าและเดินกลับไปที่กลางแพไม้ ถ้าดูจากท่าเดินที่สบาย ๆ ของเธอแล้ว เธอเหมือนนักท่องเที่ยวที่กำลังเดินกลับบ้านจากชายหาดที่แสงแดดสดใส

แต่สิ่งที่ต่างกันคือนักท่องเที่ยวจะไม่ต้องยุ่งวุ่นวายเพื่อหาน้ำจืด

หลังจากซื้อยาแล้ว เสบียงน้ำและอาหารก็ลดลงไปครึ่งหนึ่ง ซ่งจงก็ต้องรีบสำรองน้ำจืดแล้ว

เสบียงไม่มีวันพอ การสะสมให้ได้มากที่สุดคือสิ่งสำคัญ

การเอาชีวิตรอดบนทะเลไม่เหมือนกับการเอาชีวิตรอดในป่า ไม่สามารถใช้วิธีฟิล์มพลาสติกระเหยน้ำได้ การกลั่นน้ำทะเลเป็นวิธีที่ง่ายที่สุด

การจะกลั่นได้ต้องจุดไฟก่อน!

ทุกคนรู้ดีว่าการเอาชีวิตรอดในป่าสามารถใช้การเสียดสีของไม้เพื่อจุดไฟได้ แต่น่าเสียดายที่ซ่งจงไม่มีเงื่อนไขนั้น

ไม้ในมือของเธอเปียกหมด ไม่ว่าจะถูยังไงก็ยากที่จะจุดติด ยิ่งไปกว่านั้นคุณสมบัติความว่องไวของเธอมีแค่ 1 ความเร็วไม่เพียงพอ การสร้างความร้อนจากการเสียดสีนั้นแค่ใช้พละกำลังอย่างเดียวก็ไม่พอ

ซ่งจงนำน้ำสองขวดและกระป๋องออกจากถังไม้แล้ววางไว้ จากนั้นจึงหาพื้นที่ว่าง ใช้ไม้กระดานอัดดินอุดมสมบูรณ์ให้แน่นแล้วขุดหลุมตื้น ๆ

การจุดไฟบนแพไม้แล้วเผาแพทิ้งไปนั้นไม่ใช่เรื่องดี ดินอุดมสมบูรณ์ยังไม่จำเป็นต้องใช้ในตอนนี้ ก็เลยเอามาทำเป็นเตาชั่วคราวซะเลย

ซ่งจงหยิบผ้าขาดที่ตากจนแห้งบนศีรษะออก พับมันรวมกัน แล้วใช้มีดหั่นเป็นเศษเล็กเศษน้อย จากนั้นก็เอาไม้ที่อยู่บนสุดของกองมาหั่นเป็นชิ้นเล็ก ๆ

ตอนที่กองไม้ ซ่งจงจงใจเลือกไม้ที่ค่อนข้างแห้งที่สุดมาไว้ด้านบนสุด ไม้ทั้งหมดถูกลากขึ้นมาจากน้ำ ดังนั้นจึงไม่มีชิ้นไหนไม่เปียกเลย ต้องเลือกจากสิ่งที่แย่ที่สุดเท่านั้น

ซ่งจงเลือกขี้เลื่อยที่ค่อนข้างแห้งแล้วขยำรวมกับเศษผ้า เธอยังไม่มั่นใจพอ จึงฉีกเส้นใยหนึ่งเส้นจากขอบแผ่นฟองน้ำที่ตากแห้งแล้วฉีกเป็นชิ้น ๆ วางลงในหลุมดิน

เป็นความรู้เล็กน้อย ฟองน้ำเป็นสารที่ติดไฟง่ายและจะลุกไหม้อย่างรวดเร็วเมื่อสัมผัสกับเปลวไฟ

เมื่อไม่มีหญ้าแห้งหรือกิ่งไม้ ก็ต้องเอาเท่าที่มี

เมื่อทำรังจุดไฟง่าย ๆ เสร็จแล้ว ซ่งจงก็ใช้ขวดแก้วหนึ่งขวดบรรจุน้ำทะเลจนเต็ม แล้วปรับมุมให้ตรงกับดวงอาทิตย์ที่คล้อยต่ำ

ขวดแก้วที่เต็มไปด้วยน้ำกลายเป็นเลนส์นูนที่รวบรวมแสงแดดไว้ แล้วส่องแสงเป็นจุดสว่างบนเศษผ้าในหลุมดิน จุดแสงค่อย ๆ เล็กลงจนโฟกัสกลายเป็นจุดเล็ก ๆ ที่สว่างจ้า ตกลงบนเศษผ้า

สิบกว่าวินาทีผ่านไป จุดแสงดูเหมือนจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงใด ๆ

ซ่งจงถือขวดน้ำไว้ให้นิ่งที่สุดเท่าที่จะทำได้ มือของเธอนิ่งมาก หัวใจก็สงบ เธอรอคอยอย่างอดทน

สีเหลืองเข้มบนเศษผ้าค่อย ๆ เข้มขึ้นอย่างเงียบ ๆ ในตอนแรกมันผสมปนเปกันจนมองไม่เห็น แต่สิบกว่านาทีผ่านไป เศษผ้าใต้จุดแสงก็กลายเป็นสีดำไหม้เกรียม

ทันใดนั้นก็มีควันดำหนึ่งกลุ่มลอยขึ้นจากเศษผ้า