บทที่ 65 ยุคสมัยใหม่เริ่มต้นขึ้น

เรื่องราวของเจดีย์วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ค่อยๆ แพร่ไปถึงหูของบรรพชนนิกายเต้าอี้ ในคืนที่มืดมิดและลมแรงคืนหนึ่ง บรรพชนสิบกว่าคนย่องมาที่ลานกว้างอย่างเงียบๆ หลังจากอ่านกฎอย่างละเอียดแล้ว พวกเขาก็มองหน้ากันแล้วยิ้ม เผยให้เห็นฟันที่หลอเหลา ดูเจ้าเล่ห์เล็กน้อย แล้วมุดเข้าไปในเจดีย์วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ เข้าสู่ชั้นที่เจ็ด

“เอ๊ะ ศิษย์น้อง เมื่อครู่มีคนแปลกหน้าสองสามคนเดินเตร่อยู่ข้างนอกเจดีย์วิญญาณศักดิ์สิทธิ์หรือเปล่า?” ศิษย์คนหนึ่งขยี้ตา มองไปยังลานกว้างที่อยู่ไกลออกไปแล้วถาม

เขาและศิษย์น้องออกมาจากการฝึกฝนในเจดีย์วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ กำลังจะกลับที่พัก ก็รู้สึกว่าทางเจดีย์วิญญาณศักดิ์สิทธิ์มีเสียงดัง เมื่อหันไปมองก็พบว่ามีเงาเลือนรางสองสามคนมุดเข้าไปในเจดีย์

“มีหรือ เป็นไปไม่ได้หรอก พวกเราปิดสำนักแล้ว ไม่มีใครมาหรอก ต้องเป็นศิษย์พี่ตาฝาดไปแน่ๆ” ศิษย์น้องกำลังดื่มด่ำกับความสุขที่ตบะเพิ่มขึ้น จะไปสังเกตเห็นอะไรที่เกิดขึ้นรอบตัวได้อย่างไร

“ก็ได้ บางทีข้าอาจจะตาฝาดไปจริงๆ กลับกันเถอะ”

พูดจบ สองพี่น้องก็เริ่มคล้องแขนกัน เดินกลับที่พักพลางพูดคุยหัวเราะกัน

ในแดนลับหลังเขานิกายเต้าอี้ ผู้อาวุโสสามคนมองดูศิษย์ 460 คนตรงหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึมแล้วกล่าวว่า “วันนี้เรียกพวกเจ้ามา มีเรื่องหนึ่งจะสั่งเสีย ผู้อาวุโสฉู่วางเจดีย์วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ไว้ที่ลานกว้างของสำนัก พวกเจ้าสามารถแบ่งกลุ่มเข้าไปได้ ควรควบคุมจำนวนคนในแต่ละครั้งให้อยู่ที่ประมาณ 20 คน

เจดีย์วิญญาณศักดิ์สิทธิ์มีไว้เพื่อช่วยในการฝึกฝนของพวกเจ้า ภายในมีสิ่งที่น่าสนใจให้พวกเจ้าได้สำรวจมากมาย เดี๋ยวข้าจะให้ฉินเฮ่าหรานอธิบายกฎของเจดีย์วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ให้พวกเจ้าฟังอย่างละเอียด”

เมื่อได้ยินว่าเจดีย์วิญญาณศักดิ์สิทธิ์เป็นสิ่งที่ผู้อาวุโสฉู่สร้างขึ้น ทุกคนก็รู้สึกตื่นเต้นและเต็มไปด้วยความคาดหวัง ของที่ผู้อาวุโสฉู่สร้างขึ้นย่อมต้องเป็นของดีอย่างแน่นอน

ครั้งที่แล้วผู้อาวุโสฉู่ให้เมล็ดศักดิ์สิทธิ์แห่งการตรัสรู้แก่พวกเขาทุกคนคนละหนึ่งเม็ด ทำให้คุณสมบัติของพวกเขาดีขึ้นมาก ครั้งนี้ก็มีเจดีย์วิญญาณศักดิ์สิทธิ์มาช่วยในการฝึกฝนอีก

ไป ต้องไปให้ได้!

“ฉินเฮ่าหราน เจ้าอธิบายให้ศิษย์น้องชายหญิงฟังอย่างละเอียด” ผู้อาวุโสสั่งฉินเฮ่าหรานที่ยืนอยู่แถวหน้าสุด

“ขอรับ ผู้อาวุโส”

การเดินทางไปยังวิหารเทพสงคราม นิกายเต้าอี้มีศิษย์สืบทอดเข้าร่วมทั้งหมด 473 คน นอกจากคนส่วนน้อยที่เข้าร่วมในฐานะศิษย์ของนิกายเต้าอี้แล้ว ที่เหลือล้วนปลอมตัวเป็นผู้ฝึกตนอิสระเพื่อเข้าไปในวิหารเทพสงครามเพื่อแสวงหาโอกาส

น่าเสียดายที่ศิษย์ 13 คนโชคไม่ดี เสียชีวิตในหอคอยลิขิตสวรรค์

ศิษย์สืบทอดที่กลับมาเหล่านี้ ตบะของพวกเขาอย่างน้อยก็บรรลุขอบเขตราชันย์ศักดิ์สิทธิ์ขั้นที่สองแล้ว ส่วนฉินเฮ่าหรานนั้นนำหน้าไปไกลด้วยตบะขอบเขตราชันย์ศักดิ์สิทธิ์ขั้นที่แปด

แต่ในตอนนี้ ตบะที่พวกเขาแสดงออกมาล้วนอยู่ในช่วงขอบเขตปราชญ์ยุทธ์ขั้นที่หนึ่งถึงขั้นที่เจ็ด

วันรุ่งขึ้น กวานเทียนหยูได้ไล่ศิษย์ที่ยังคงเตร่อยู่หน้าเจดีย์วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ออกไป จากนั้นฉินเฮ่าหรานก็นำศิษย์น้องชายหญิงสิบกว่าคนเข้าไปในเจดีย์วิญญาณศักดิ์สิทธิ์อย่างรวดเร็ว

ในวันนี้ บนท้องฟ้าของดินแดนชางหลานปรากฏเมฆมงคลเจ็ดสีขนาดใหญ่ ไม่ว่าจะอยู่ที่ทวีปตงโจว ดินแดนใต้ หรือทวีปกลาง เพียงแค่เงยหน้าขึ้นก็จะเห็นเมฆมงคลเจ็ดสีเคลื่อนตัวอย่างช้าๆ

ณ ใจกลางของดินแดนทิศเหนืออันไกลโพ้น อสูรขนแดงที่กำลังหลับใหลอยู่ตัวหนึ่งค่อยๆ ลืมตาขึ้น มองไปยังเมฆมงคลเจ็ดสีบนท้องฟ้า ดวงตาสีแดงฉานของมันฉายแววตื่นเต้น ปากของมันพึมพำภาษาที่ฟังไม่เข้าใจ

ประมุขและผู้อาวุโสของกองกำลังต่างๆ ในทวีปกลาง ทวีปตงโจว และดินแดนใต้ ต่างพากันมองขึ้นไปบนท้องฟ้า ดวงตาเต็มไปด้วยความยินดี

“มาแล้ว ยุคสมัยใหม่เริ่มต้นขึ้นแล้ว!”

“รีบให้เหล่าศิษย์มารวมตัวกัน รอฝนวิญญาณโปรยปรายลงมา!”

สามมหาดินแดนเริ่มคึกคักขึ้น ยุคสมัยใหม่มาถึง พลังวิญญาณฟื้นคืน พลังวิญญาณจะเข้มข้นกว่าเดิมหลายสิบเท่า ทำให้ทะลวงขอบเขตได้ง่ายขึ้น

ที่สำคัญที่สุดคือ หลังจากที่ยุคสมัยใหม่เปิดฉากอย่างสมบูรณ์ จะเกิดปรากฏการณ์สวรรค์ประทานพร ฝนวิญญาณโปรยปราย ปฐพีบังเกิดบัวทอง เป็นต้น

การอาบฝนวิญญาณ จะทำให้ตบะเพิ่มขึ้นอย่างน้อยหนึ่งระดับหรือมากกว่านั้น บางคนยังสามารถเพิ่มพูนความเข้าใจและคุณสมบัติได้อีกด้วย

นี่คือเหตุผลที่ว่าทำไมผู้คนจำนวนมากจึงตื่นเต้นเมื่อได้รู้ว่ายุคสมัยใหม่ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

ที่ที่สงบสุขที่สุดก็มีเพียงนิกายเต้าอี้ที่ปิดสำนักไปแล้ว ยังคงฝึกฝนกันไป พูดคุยเรื่องความรักกันไป เรื่องราวภายนอกไม่สามารถรบกวนพวกเขาได้

ฉู่ฝานอยู่บนยอดเขาเสวียนหลิง รู้สึกบางอย่างในใจ ขยับความคิดเพียงครั้งเดียวก็มาอยู่นอกนิกายเต้าอี้ เงยหน้ามองเมฆมงคลเจ็ดสีบนท้องฟ้า

“แปลกจริง รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง” ฉู่ฝานพูดกับตัวเอง ผ่านการตรวจสอบของเนตรแห่งการหยั่งรู้ เขาพบว่าเมฆมงคลเจ็ดสีนั้นแตกต่างจากที่บันทึกไว้เล็กน้อย ราวกับว่ามีบางอย่างขาดหายไป

เขาตัดสินใจที่จะดูต่อไปอีกสักพัก

ในขณะนั้น กวานเทียนหยูก็ปรากฏตัวขึ้นข้างๆ ฉู่ฝาน

“ฉู่ฝาน เจ้าก็ออกมาด้วยหรือ”

“ท่านลุงกวาน ท่านมองเห็นอะไรผิดปกติในเมฆมงคลเจ็ดสีนี้หรือไม่?”

กวานเทียนหยูจ้องมองเมฆมงคลเจ็ดสีอยู่ครู่หนึ่ง แล้วส่ายหน้า “ไม่มีอะไรแตกต่าง เจ้ามองเห็นอะไรหรือ?”

ฉู่ฝานกล่าวว่า “มีนิดหน่อย แต่บอกไม่ถูก รอดูก่อนแล้วกัน”

“เช่นนั้นจะให้เหล่าศิษย์แอบออกมาอาบฝนวิญญาณหรือไม่?” กวานเทียนหยูเสนอ แม้ว่านิกายเต้าอี้จะประกาศปิดสำนักต่อภายนอก แต่เรื่องราวที่แท้จริงมีเพียงเขา บรรพชน และผู้อาวุโสเท่านั้นที่รู้

เห็นได้ชัดว่าเป็นการแสดงให้คนภายนอกดู ตามความคิดของเขาแล้ว นั่นก็คือ “การที่นิกายเต้าอี้ของข้าปิดสำนัก กับการที่ศิษย์ของข้าอาบฝนวิญญาณมันขัดแย้งกันตรงไหน?”

ฉู่ฝานส่ายหน้ากล่าวว่า “ไม่จำเป็น มีเจดีย์วิญญาณศักดิ์สิทธิ์แล้ว พรจากการอาบฝนวิญญาณเพียงเล็กน้อยนี้ ข้ายังไม่เห็นค่า อีกทั้งยังไม่แน่ว่าจะมีฝนวิญญาณตกลงมาหรือไม่ ไม่จำเป็นต้องเสียเวลา”

กวานเทียนหยูรู้สึกว่าฉู่ฝานพูดมีเหตุผล จึงพยักหน้าและไม่ได้พูดอะไรอีก ยืนรออยู่ข้างๆ เพื่อรอให้ยุคสมัยใหม่เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

อีกหนึ่งชั่วยามต่อมา เมฆมงคลเจ็ดสีบนท้องฟ้าก็โปรยแสงสีทองลงมา ท่ามกลางสายตาที่คาดหวังของคนนับไม่ถ้วน แสงสีทองกลายเป็นสายฝนละเอียดอ่อน โปรยปรายลงสู่โลกมนุษย์

ในชั่วพริบตา สรรพสิ่งต่างเบ่งบานด้วยดอกไม้หลากสีสัน สัตว์ป่าและนกวิเศษส่งเสียงร้องอย่างร่าเริง บนพื้นดินมีบัวทองคำผุดขึ้นมานับไม่ถ้วน ในอากาศ มีเงาของสัตว์เทพมงคลปรากฏขึ้นและหายไปท่ามกลางเมฆมงคล

ติ๊ง ติ๊ง—

ฝนวิญญาณโปรยปรายลงบนผืนดิน พลังวิญญาณของดินแดนชางหลานเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ผู้คนกางแขนออก รับพรที่โปรยปรายลงมาอย่างเต็มที่ สัมผัสได้ถึงตบะในร่างกายที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

ในขณะที่ผู้คนกำลังดื่มด่ำกับความสุขของการอาบฝนวิญญาณ ทันใดนั้น เสียงระฆังที่ดังก้องไปถึงจิตวิญญาณก็ดังมาจากขอบฟ้าอันไกลโพ้น

ในวินาทีต่อมา บัวทองคำบนพื้นดินก็หายไป เมฆมงคลก็สลายไป แม้แต่ฝนวิญญาณก็หายไปด้วย

นิมิตสวรรค์ทั้งหมดหายไปในวินาทีที่เสียงระฆังดังขึ้น เหลือเพียงพลังวิญญาณที่เข้มข้นกว่าเดิมสิบเท่าเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ไม่ใช่ภาพมายา

นี่...

เกิดอะไรขึ้น ทำไมเมฆมงคลหายไป ฝนวิญญาณหายไป ในบันทึกไม่ได้บอกว่าฝนวิญญาณจะตกสามวันสามคืนหรือ?

นี่เพิ่งจะผ่านไปไม่ถึงสามสิบลมหายใจ ก็หายไปแล้วหรือ?

บนศีรษะของคนนับไม่ถ้วนปรากฏเครื่องหมายคำถามขนาดใหญ่ พวกเขาไม่เข้าใจว่าทำไมการเริ่มต้นยุคสมัยใหม่ครั้งนี้ถึงแตกต่างจากปกติ มีเพียงผู้ยิ่งใหญ่บางคนเท่านั้นที่ดวงตาฉายแววประกาย แล้วส่ายหน้า

พวกเขาดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างออก แต่ไม่กล้าพูด

“สั่งการลงไปเถิด ยุคสมัยใหม่เริ่มต้นขึ้นแล้ว เส้นทางจักรพรรดิจะปรากฏ”

นอกนิกายเต้าอี้ กวานเทียนหยูเบิกตากว้าง มองซ้ายมองขวา สงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น

ฉู่ฝานยิ้มจางๆ “ยุคสมัยใหม่เริ่มต้นขึ้นแล้ว แต่ยังไม่สมบูรณ์”

ในที่สุดเขาก็พบว่ามีอะไรผิดปกติแล้ว