บทที่ 19 พบเจอโจรป่าระหว่างทาง

“ท่านผู้อาวุโส พวกเราทำได้ดีพอใช้ได้ใช่ไหม?”

บนเรือเหาะ เย่ซวนทั้งสามคนมองฉีซือหยุนและฉู่ฝานอย่างคาดหวัง หวังว่าจะได้รับการยอมรับจากทั้งสองคน

“ทำได้ดีมาก ไม่เพียงแต่ไม่เปิดเผยฝีมือของพวกเจ้า ยังทำลายแผนการของนิกายหลัวเซี่ยอีกด้วย ดูพวกเขาสิ พยายามอดกลั้นจนหน้าแดงคอแดง ข้าเกือบจะหัวเราะออกมาแล้ว” ฉีซือหยุนกล่าวชม

ฉู่ฝานก็พูดว่า: “มีพรสวรรค์ด้านการแสดงมาก โดยเฉพาะหลี่โหย่วจื้อ แสร้งทำเป็นหมดแรงล้มลงกับพื้น แม้แต่ข้าก็ยังมองไม่ออก”

การเดินทางไปยังนิกายหลัวเซี่ยในครั้งนี้ เรียกได้ว่าบรรลุเป้าหมายที่คาดไว้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ระหว่างทางกลับ ทุกคนต่างพูดคุยกันอย่างสนุกสนาน

วันรุ่งขึ้น เรือเหาะบินผ่านภูเขารกร้างแห่งหนึ่ง ฉู่ฝานที่กำลังฝึกฝนอยู่ก็ลืมตาขึ้นทันที พึมพำเบาๆ ว่า: “มาแล้ว”

ฉีซือหยุนก็ลุกขึ้นยืนในวินาทีต่อมา: “ทุกคนระวังตัว มีเรื่องแล้ว!”

ชิงเสวีย เจียงเฟิง และคนอื่นๆ เมื่อได้ยินคำเตือนของฉีซือหยุน ก็ตั้งสมาธิ หยิบยันต์คุ้มกายออกมาติดบนตัว พร้อมกันนั้นก็ไม่ลืมที่จะช่วยคนอื่นติดด้วย จากนั้นก็หยิบยันต์อัสนีสวรรค์ ยันต์ระเบิด และอื่นๆ มากำไว้ในมือ หากมีศัตรูเข้ามาใกล้ ก็จะเชิญให้พวกเขากิน

หลังจากผ่านไปสิบช่วงลมหายใจ ด้านนอกเรือเหาะของฉู่ฝานก็ปรากฏเรือเหาะรูปร่างแปลกตาอีกสิบลำ เรือเหาะเหล่านี้มีระดับเดียวกับของฉู่ฝาน ล้วนเป็นอาวุธวิญญาณเหาะระดับปฐพีขั้นสูงสุด

“คนข้างในฟังให้ดี มอบสมบัติทั้งหมดของพวกเจ้าออกมา ปลดอาวุธแล้วจะไม่ฆ่า” บนเรือเหาะสิบลำ มีชายชุดดำสวมหน้ากากทั้งหมดสามสิบคนบินออกมา ทุกคนต่างแผ่กลิ่นอายที่ทรงพลังออกมา

กวาดตามองไป คนที่อ่อนแอที่สุดคือขอบเขตราชันย์ศักดิ์สิทธิ์ขั้นที่ห้า คนที่แข็งแกร่งที่สุดคือขอบเขตวีรชนศักดิ์สิทธิ์ขั้นที่หนึ่ง

นี่คือองค์กรที่ทรงพลัง

ฉู่ฝานใช้เนตรแห่งการหยั่งรู้ตรวจสอบข้อมูลของคนเหล่านี้แล้วถามฉีซือหยุนว่า: “ผู้อาวุโสฉี ท่านรู้หรือไม่ว่าเซี่ยต๋า โหวหย่ง และหลิวเซิ่งตี๋เป็นคนของฝ่ายใด?”

ฉีซือหยุนมองฉู่ฝานอย่างประหลาดใจ แล้วส่ายหน้า: “ไม่เคยได้ยินชื่อ ชื่อเหล่านี้ก็ไม่ใช่คนของนิกายศักดิ์สิทธิ์อื่น น่าจะเป็นพวกโจรป่า”

พูดจบ ฉีซือหยุนก็บีบหยกจารึกแผ่นหนึ่งจนแตกละเอียด

ทุกคนเมื่อเห็นดังนั้น นอกจากฉู่ฝานแล้ว ก็ล้วนหยิบหยกจารึกออกมาบีบจนแตก

ประโยชน์ของหยกจารึกนี้คือการขอความช่วยเหลือ ในขณะที่หยกจารึกถูกบีบจนแตก นิกายเต้าอี้ที่อยู่ไกลออกไปก็ได้รับข้อความขอความช่วยเหลือทันที

“ท่านประมุข ผู้อาวุโสที่ห้าและพวกพ้องกำลังตกอยู่ในอันตราย”

“ดี รีบแจ้งให้ผู้อาวุโสที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดทราบทันที ต้องทำอย่างลับๆ อย่าให้ใครสังเกตเห็นได้”

“ขอรับ”

กลับมาที่ฝั่งของฉู่ฝาน เมื่อเห็นว่าฉู่ฝานและพวกพ้องยังไม่ยอมออกจากเรือเหาะ ชายสวมหน้ากากข้างนอกก็เริ่มหมดความอดทน ผู้นำคือชายวัยกลางคนชื่อเซี่ยต๋า มีตบะขอบเขตวีรชนศักดิ์สิทธิ์ขั้นที่หนึ่ง

“ให้เวลาพวกเจ้าอีกครึ่งนาที ถ้ายังไม่ออกมา ข้าจะลงมือแล้ว คนที่แข็งแกร่งที่สุดของพวกเจ้าก็แค่ขอบเขตราชันย์ศักดิ์สิทธิ์ขั้นที่แปด หนีไม่รอดแน่นอน” เซี่ยต๋ากล่าวอย่างโอหัง คิดว่าตนเองกำชัยชนะไว้ในมือแล้ว

ฉู่ฝานในเรือเหาะมีสีหน้าปกติ หันไปมองฉีซือหยุน: “ผู้อาวุโสฉี ท่านจะทำอย่างไร?”

ด้วยตบะขอบเขตวีรชนศักดิ์สิทธิ์ขั้นที่แปดของฉีซือหยุน การสังหารคนสวมหน้ากากเหล่านี้เป็นเรื่องง่าย แต่ไม่สามารถฆ่าให้หมดได้ในเวลาอันสั้น หากปล่อยให้คนสวมหน้ากากเหล่านี้รู้ตัว ก็อาจมีคนรอดไปได้

การกระทำอย่างระมัดระวังและเก็บตัวเป็นสไตล์ของนิกายเต้าอี้มาโดยตลอด ดังนั้น ฉู่ฝานจึงจงใจหยิบยกปัญหานี้ขึ้นมา

ฉีซือหยุนไม่รู้ว่ามีผู้อาวุโสคนอื่นของนิกายเต้าอี้คอยคุ้มกันอยู่เบื้องหลัง มีเพียงสัมผัสเทวะอันทรงพลังของฉู่ฝานเท่านั้นที่ตรวจพบบางอย่าง และรู้ได้ด้วยความช่วยเหลือของเนตรแห่งการหยั่งรู้

“รออีกสักครู่ เชื่อว่าผู้ช่วยของนิกายเต้าอี้จะมาถึงในไม่ช้า หลานศิษย์ฉู่ฝาน เดี๋ยวข้าจะพยายามถ่วงเวลาชายสวมหน้ากากไว้ ส่วนเจ้ามีหน้าที่วางค่ายกลกักขังรอบๆ ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้” ฉีซือหยุนเริ่มออกความคิดเห็น จากนั้นก็หันไปมองชิงเสวียและคนอื่นๆ “พวกเจ้าก็หลบอยู่ด้านหลังผู้อาวุโสฉู่ แล้วใช้ยันต์ระเบิดก่อกวนพวกเขาอย่างต่อเนื่อง เข้าใจหรือไม่?”

“ขอรับ ผู้อาวุโส”

หลังจากยืนยันแผนการแล้ว ฉีซือหยุนก็สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเดินออกจากเรือเหาะ

เผชิญหน้ากับยอดฝีมือขอบเขตราชันย์ศักดิ์สิทธิ์ขั้นที่ห้าขึ้นไปสามสิบคน ฉีซือหยุนมีท่าทีสงบนิ่ง บนใบหน้าของนางไม่ปรากฏความตื่นตระหนกใดๆ

“พวกเจ้าเป็นใคร? รู้หรือไม่ว่านี่คือเรือเหาะของนิกายเต้าอี้?”

“นิกายเต้าอี้? ฮ่าๆ ถ้าเป็นประมุขของนิกายเต้าอี้มา ข้ายังจะเกรงใจอยู่บ้าง แค่พวกเจ้าไม่กี่คน รู้ความก็รีบมอบของมาซะดีๆ ไม่อย่างนั้น พวกเราจะไปเอาจากศพของพวกเจ้าเอง”

“ปากดีนัก กล้าดียังไงมาปล้นคนของนิกายเต้าอี้ของข้า” ฉีซือหยุนยังไม่ทันได้พูด ก็มีเสียงทรงอำนาจดังมาจากทางซ้ายของคนสวมหน้ากาก

ฉู่ฝานและคนอื่นๆ มองไป ปรากฏว่าเป็นเหล่าผู้อาวุโสของนิกายเต้าอี้ นอกจากผู้อาวุโสสูงสุดเหยียนหลู่ที่ไม่อยู่ ผู้อาวุโสคนอื่นๆ ก็มากันหมด ด้านหลังพวกเขายังมีผู้อาวุโสจากในดินแดนต้องห้ามอีกสิบคน รวมทั้งสิ้น 17 คน ทุกคนต่างก็แผ่กลิ่นอายของขอบเขตราชันย์ศักดิ์สิทธิ์ขั้นที่หกถึงเก้าออกมา

“เป็นพวกผู้อาวุโสมาแล้ว เร็วมาก!” เย่ซวนอุทานออกมา เขาไม่รู้ว่าผู้อาวุโสเหล่านี้ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด คิดว่าพวกเขามาถึงเพราะได้รับสัญญาณขอความช่วยเหลือ

เมื่อเห็นการปรากฏตัวของผู้อาวุโสเหล่านี้ ฉีซือหยุนก็ยิ้มออกมา: “ฟางฮวย ฟางเชี่ยน และพวกเจ้าอีกสองสามคน ต้องลืมตาดูให้ดีๆ พวกผู้อาวุโสจะแสดงให้พวกเจ้าดูเองว่าเมื่อเจออันตรายข้างนอกควรทำอย่างไร”

“อย่าคิดว่ามีคนมาช่วยแล้วจะจัดการพวกเราได้ พวกเจ้ามีไม่ถึงยี่สิบคน จะสู้กับพวกเราได้อย่างไร พี่น้อง ลุย!” เซี่ยต๋าเมื่อเห็นว่ามีคนมาช่วยก็ตกใจเล็กน้อย แล้วรีบสั่งให้พี่น้องลงมือ ช้าไปอาจเกิดเรื่องไม่คาดฝัน

“ถอยไปหน่อย ศิษย์หลานฉู่ฝาน เจ้าดูแลพวกเขาด้วย” ฉีซือหยุนปกป้องทุกคนไว้ข้างหลัง สั่งฉู่ฝานแล้วก็ทะยานออกไป

ฉีซืออิ่ง หลิงหยู เจินฉี และผู้อาวุโสอีกหลายท่านก็ลงมือเช่นกัน บางคนเลือกคนสวมหน้ากากคนหนึ่งเป็นคู่ต่อสู้ บางคนเลือกสองคน

“ฮ่าๆ คนที่แข็งแกร่งที่สุดของพวกเจ้าก็แค่ขอบเขตราชันย์ศักดิ์สิทธิ์ขั้นที่เก้า จะสู้กับข้าที่เป็นขอบเขตวีรชนศักดิ์สิทธิ์ขั้นที่หนึ่งได้อย่างไร ฮ่าๆ...เอ่อ เป็นไปได้อย่างไร!” เซี่ยต๋าหัวเราะลั่นพุ่งเข้าหาผู้อาวุโสที่สองฉีซืออิ่ง ปล่อยฝ่ามือที่แข็งแกร่งที่สุดของขอบเขตวีรชนศักดิ์สิทธิ์ขั้นที่หนึ่งออกมา

คิดว่าจะสามารถจัดการกับคนขอบเขตราชันย์ศักดิ์สิทธิ์ขั้นที่เก้านี้ได้ในกระบวนท่าเดียว ในดวงตาของเซี่ยต๋าฉายแววภาคภูมิใจ แต่เมื่อฝ่ามือของเขาสัมผัสกับหมัดที่ผู้อาวุโสฉีซืออิ่งยกขึ้น ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป

พลังอันบ้าคลั่งที่บดขยี้ทุกสิ่งอย่างพุ่งจากฝ่ามือของเขาเข้าไปในร่างกาย ทำลายอวัยวะภายในของเขาทั้งหมด แม้แต่สัมผัสเทวะของเขาก็ถูกทำลายไปด้วย!

“เจ้า เจ้าไม่ใช่ขอบเขตราชันย์ศักดิ์สิทธิ์ขั้นที่เก้า เจ้าช่าง...เจ้าเล่ห์...” เซี่ยต๋ายังพูดไม่ทันจบ ก็หมดสติไปโดยสิ้นเชิง ร่างกายร่วงลงสู่พื้นเหมือนกระสอบหนักๆ กลายเป็นกองโคลน

คนสวมหน้ากากคนอื่นๆ ก็อยู่ในสถานการณ์เดียวกัน ลงมือปุ๊บก็ถูกโจมตีอย่างรุนแรง

จนกระทั่งวินาทีที่ตาย พวกเขาถึงได้ตระหนักว่าผู้อาวุโสของนิกายเต้าอี้เหล่านี้จะเป็นขอบเขตราชันย์ศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างไร นี่มันคือยอดฝีมือขอบเขตวีรชนศักดิ์สิทธิ์ขั้นที่เจ็ดถึงแปดชัดๆ

หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป ทวีปตงโจวคงได้พลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินเป็นแน่

น่าเสียดายที่ความลับนี้จะไม่มีวันถูกเปิดเผยออกไปพร้อมกับการตายของพวกเขา

“นี่...ท่านผู้อาวุโสเก่งกาจเกินไปแล้ว” ฟางฮวย ฟางเชี่ยน และคนอื่นๆ มองดูอย่างตกตะลึง

แม้จะรู้ว่าอาจารย์และผู้อาวุโสของตนซ่อนฝีมือไว้ แต่ก็ไม่คิดว่าจะซ่อนไว้ลึกขนาดนี้ โจรเหล่านี้รับไม่ได้แม้แต่กระบวนท่าเดียวก็ต้องลงไปนอนในปรโลกแล้ว

สามนาทีต่อมา ผู้อาวุโสของนิกายเต้าอี้เก็บเรือเหาะสิบลำที่ลอยอยู่เข้าไปในแหวนมิติ คนสวมหน้ากากสามสิบคนที่ตายไปถูกค้นของจนหมดแล้วถูกกำจัดอย่างสิ้นซาก จากนั้นผู้อาวุโสฉีซืออิ่งก็ถอนค่ายกลซ่อนเร้นสิบกว่าแห่งที่วางไว้รอบๆ แล้วหายไปในความมืดท่ามกลางสายตาของคนไม่กี่คน