บทที่ 16 คำเชิญจากนิกายหลัวเซี่ย

“ท่านอาจารย์ ไข่ไก่เพลิงสวรรค์นี่อร่อยเหลือเกิน ข้าจะกินอีก” เจียงเฟิงกินไข่ไก่เพลิงสวรรค์หมดไปหนึ่งฟองในสองคำ แล้วยังร้องจะกินฟองที่สองอีก

ฉู่ฝานยิ้ม อายุยี่สิบกว่าแล้ว ยังทำตัวเป็นเด็กอยู่เลย

คงเป็นเพราะเขาใช้ชีวิตอยู่ในภูเขารกร้างมานาน ไม่ค่อยได้สัมผัสกับโลกภายนอกมากนัก

ชิงเสวียไม่เหมือนกัน นางสุขุมเยือกเย็น ค่อยๆ กินไข่ไก่เพลิงสวรรค์ทีละคำเล็กๆ ดูเป็นกุลสตรีมาก

“มีสิ ยังมีอีกสองฟองเป็นของเจ้า ตักเอาเองเถอะ” ฉู่ฝานชี้ไปที่ไข่ไก่เพลิงสวรรค์สี่ฟองในหม้อแล้วพูด

เจียงเฟิงไม่พูดพร่ำทำเพลง ตักไข่ขึ้นมาฟองหนึ่งอย่างรวดเร็ว ปอกเปลือก อ้าปาก กินรวดเดียวจบ

เมื่อเจียงเฟิงและชิงเสวียกินไข่ไก่เพลิงสวรรค์เสร็จแล้ว ฉู่ฝานก็เริ่มถาม: “เป็นอย่างไรบ้าง รู้สึกพิเศษอะไรหรือไม่?”

“ไม่เลยขอรับ ท่านอาจารย์ แค่ไม่รู้สึกหิวเท่านั้นเอง” เจียงเฟิงเกาหัวพูด ชิงเสวียก็พยักหน้าเช่นกัน

“เอาเถอะ ไข่ที่เหลือพวกเจ้าต้องกินวันละสามฟอง จนกว่าพรสวรรค์ของพวกเจ้าจะดีขึ้น” ฉู่ฝานสั่งแล้วก็ตกปลาต่อ

เจียงเฟิงรู้ความจึงเก็บหม้อ แล้วเดินไปยังประตูใหญ่ของนิกายเสวียนหลิง

ห้าวันต่อมา ฉู่ฝานกำลังตกปลา ชิงเสวียและเจียงเฟิงก็รีบวิ่งมา

“ท่านอาจารย์ สำเร็จแล้ว!” เจียงเฟิงตะโกน ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

ชิงเสวียแสดงท่าทีที่ค่อนข้างเรียบเฉย แต่ยังคงเห็นความยินดีบนใบหน้าของนางได้จางๆ

เมื่อได้ยินคำพูดของเจียงเฟิง ฉู่ฝานก็เปิดเนตรแห่งการหยั่งรู้ทันที แล้วตรวจสอบข้อมูลของทั้งสองคนอีกครั้ง

พรสวรรค์ของชิงเสวียและเจียงเฟิงเปลี่ยนเป็นสีม่วงแล้ว

“ดีมาก ข้าเห็นแล้วว่าพรสวรรค์ของพวกเจ้าดีขึ้น ตอนนี้ไปหาท่านประมุขเพื่อรับเคล็ดวิชาซ่อนลมปราณเถอะ” ฉู่ฝานสั่ง

หลังจากผ่านการทดสอบของสำนักแล้ว ศิษย์สายในของนิกายเต้าอี้ก็จะสามารถฝึกฝนเคล็ดวิชาซ่อนลมปราณได้ เพียงแต่ชิงเสวียและเจียงเฟิงใช้เวลาครึ่งปีนี้ไปกับการฝึกฝน จึงช้าไปหน่อย

แต่ก็ไม่เป็นไร ประโยชน์เพียงอย่างเดียวของเคล็ดวิชาซ่อนลมปราณคือการซ่อนเร้นขอบเขต ด้วยพรสวรรค์ในการหยั่งรู้ของชิงเสวียและเจียงเฟิง ครึ่งวันก็เรียนรู้ได้แล้ว

อีกสามวันต่อมา ผู้อาวุโสของนิกายเต้าอี้ทั้งหมดประชุมกัน ฉู่ฝานก็เข้าร่วมด้วย

กวานเทียนหยูประทับนั่งอยู่บนเก้าอี้ขนาดใหญ่ เบื้องล่างคือผู้อาวุโสสายนอก 6 ท่าน และผู้อาวุโสสายในควบตำแหน่งเจ้าหุบเขาอีก 10 ท่าน ซึ่งรวมถึงฉู่ฝานด้วย

ส่วนผู้อาวุโส 41 ท่านในแดนลับนั้น หากไม่ถึงเวลาจำเป็น จะไม่ปรากฏตัวง่ายๆ

“วันนี้ที่เรียกทุกคนมา มีเรื่องสำคัญเรื่องหนึ่งจะปรึกษาหารือกับพวกเจ้า ประมุขของนิกายหลัวเซี่ยส่งจดหมายเชิญมา เชิญพวกเรานิกายเต้าอี้ไปเป็นแขก และถือโอกาสประลองฝีมือระหว่างศิษย์ใหม่สักสองสามรอบ”

“ท่านประมุข เหตุใดนิกายหลัวเซี่ยถึงเชิญพวกเราอย่างกะทันหัน ก่อนหน้านี้พวกเขาไม่ได้ไปมาหาสู่กับนิกายเฟิงสิงหรอกหรือ?” ผู้อาวุโสสูงสุดเหยียนหลู่สงสัย

นิกายหลัวเซี่ยอยู่อันดับที่ 7 ในแปดนิกายศักดิ์สิทธิ์ของทวีปตงโจว ส่วนนิกายเฟิงสิงอยู่อันดับที่ 8 เนื่องจากนิกายเต้าอี้มักจะเก็บตัว จึงไม่ค่อยมีนิกายศักดิ์สิทธิ์อื่นมาแลกเปลี่ยนวิทยายุทธ์ด้วย ในสายตาของพวกเขา ฝีมือของศิษย์นิกายเต้าอี้ที่งุ่มง่ามเหล่านั้น เทียบกับพวกเขาไม่ได้เลย

“ตามข่าวที่ข้าได้รับมา นิกายหลัวเซี่ยรับศิษย์ที่มีพรสวรรค์มาสองสามคนเมื่อสองปีก่อน คงจะฝึกฝนจนสำเร็จแล้ว ไม่อยากรังแกนิกายเฟิงสิง เลยหันมามองพวกเรา” กวานเทียนหยูอธิบาย ใบหน้าแสดงความหนักใจ

ผู้อาวุโสคนอื่นๆ ก็จนปัญญา: “เรื่องนี้จัดการยากนะ ท่านประมุข นิกายหลัวเซี่ยบ้าๆ นี่ทำไมต้องมาหาเรื่องเราด้วย เราก็เก็บตัวพอแล้วนะ”

“ท่านประมุข ศิษย์ของนิกายหลัวเซี่ยเหล่านั้นมีขอบเขตอะไรบ้าง?” ผู้อาวุโสที่สามหลิงหยูเอ่ยปาก

“คนหนึ่งขอบเขตราชันย์ยุทธ์ขั้นที่เจ็ด สองคนขอบเขตราชันย์ยุทธ์ขั้นที่หก”

“อย่างนี้ก็ลำบากแล้ว เย่ซวนตอนนี้ก็ขอบเขตราชันย์ยุทธ์ขั้นที่เก้าแล้ว ศิษย์คนอื่นๆ ก็อยู่ระหว่างขอบเขตราชันย์ยุทธ์ขั้นที่หก จะจัดการกับสองคนขอบเขตราชันย์ยุทธ์ขั้นที่หกของนิกายหลัวเซี่ยยังพอว่า แต่ถ้าจะจัดการกับคนขอบเขตราชันย์ยุทธ์ขั้นที่เจ็ดนั่น เลือกยากจริงๆ” ผู้อาวุโสฉีซืออิ่งขมวดคิ้ว ตัดสินใจไม่ถูกเช่นกัน

ฉู่ฝานไม่ได้พูดอะไรตลอดเวลา ฟังการถกเถียงของผู้อาวุโสเหล่านี้ เขาก็เข้าใจแล้ว

กวานเทียนหยูและเหล่าผู้อาวุโสไม่ได้กังวลว่าจะถูกนิกายหลัวเซี่ยรังแก แต่กำลังคิดหาวิธีที่จะแสดงออกอย่างปกติเมื่อรับคำท้าของนิกายหลัวเซี่ย อาจจะแพ้หรือชนะก็ได้ แต่ต้องไม่แสดงออกจนเกินจริง

“ถ้าไม่ได้จริงๆ ก็เอาอย่างนี้แล้วกัน ให้เย่ซวนไปในฐานะขอบเขตราชันย์ยุทธ์ขั้นที่เจ็ด แล้วพาศิษย์ขอบเขตราชันย์ยุทธ์ขั้นที่หกหนึ่งคน ขอบเขตราชันย์ยุทธ์ขั้นที่ห้าหนึ่งคนไปเข้าร่วมก็พอ จัดให้เย่ซวนชนะอย่างฉิวเฉียด ส่วนศิษย์อีกสองคนคนหนึ่งเสมอ คนหนึ่งแพ้” ครู่ต่อมา กวานเทียนหยูก็ตัดสินใจได้

“ดี ความคิดของท่านประมุขดีมาก อย่างนี้นิกายหลัวเซี่ยก็ดูอะไรไม่ออกแล้ว จบลงด้วยการเสมอ พวกเขาก็ไม่กล้าอวดดีเกินไป” ผู้อาวุโสที่สี่เจินฉีตบมือเห็นด้วย ผู้อาวุโสคนอื่นๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย

“ในเมื่อตัดสินใจเลือกผู้เข้าแข่งขันได้แล้ว ต่อไปก็จัดผู้อาวุโสคุมทีมเถอะ ต้องการผู้นำทีมสองคน ให้ศิษย์หลานฉู่ฝานและผู้อาวุโสที่ห้ารับผิดชอบไป จะเป็นอย่างไร?” กวานเทียนหยูมองฉู่ฝานแล้วพูด

สำหรับการจัดเตรียมของกวานเทียนหยู ฉีซือหยุนย่อมไม่มีความเห็น ที่สำคัญคือฉู่ฝาน

สถานะของฉู่ฝานค่อนข้างพิเศษ กวานเทียนหยูจึงถามด้วยน้ำเสียงเชิงปรึกษาหารือ

ฉู่ฝานคิดอยู่ครู่หนึ่งก็ตอบตกลง

อย่างไรเสียก็ว่างอยู่แล้ว ออกไปดูข้างนอกก็ได้ ถือโอกาสพาชิงเสวียกับเจียงเฟิงออกไปเปิดหูเปิดตา ดูว่าศิษย์สำนักอื่นเป็นอย่างไรบ้าง

“ดี งั้นก็ออกเดินทางมะรืนนี้” กวานเทียนหยูตัดสินใจ การประชุมก็สิ้นสุดลง

หลังจากฉู่ฝานกลับมาที่ยอดเขาเสวียนหลิง ก็เรียกชิงเสวียและเจียงเฟิงมา บอกเรื่องที่จะต้องเดินทางไปยังนิกายหลัวเซี่ย และให้ทั้งสองคนกดขอบเขตของตนไว้ที่ขอบเขตราชันย์ยุทธ์ขั้นที่สี่

“ศิษย์พี่ ข้านึกว่าท่านอาจารย์จะพาพวกเราไปสั่งสอนศิษย์นิกายหลัวเซี่ยเสียอีก ไม่คิดว่าแค่ไปดูเฉยๆ ข้าคันไม้คันมือไปหมดแล้ว” หลังจากฉู่ฝานไปแล้ว เจียงเฟิงก็บ่นกับชิงเสวีย

“ศิษย์น้อง เจ้าลืมกฎของนิกายเต้าอี้แล้วหรือ? ต้องเก็บตัว ด้วยฝีมือของพวกเรา การจัดการกับศิษย์นิกายหลัวเซี่ยที่ยังไม่ถึงขอบเขตจ้าวยุทธ์ไม่ใช่เรื่องง่ายดายหรอกหรือ? เจ้าไม่กลัวว่าหลังจากแสดงพรสวรรค์ที่ฝืนลิขิตสวรรค์แล้วจะถูกคนอื่นจ้องเล่นงานหรือ คนพวกนั้นโหดเหี้ยมอำมหิต สิ่งที่พวกเขาไม่ได้มา ก็จะทำลายทิ้ง”

หลังจากได้รับการชี้แนะจากชิงเสวีย เจียงเฟิงก็ปล่อยวาง และทัศนคติของเขาก็เปลี่ยนไป

ศิษย์พี่ใหญ่พูดถูก การพัฒนาตนเองอย่างลับๆ คือสิ่งที่ดีที่สุด

สองวันต่อมา ฉู่ฝานพาชิงเสวียและเจียงเฟิงมาที่หน้าลานกว้าง ในแหวนมิติของชิงเสวียและเจียงเฟิงเต็มไปด้วยยันต์หลบหนี ยันต์อัสนีสวรรค์ ยันต์คุ้มกาย และอื่นๆ ที่ฉู่ฝานเพิ่งให้มา ทั้งหมดนี้มีไว้เพื่อรับมือกับเหตุการณ์ไม่คาดฝัน ยันต์เหล่านี้มีอานุภาพถึงขอบเขตวีรชนศักดิ์สิทธิ์ขั้นที่หนึ่ง เป็นของที่ฉู่ฝานได้มาจากการลงชื่อเข้าใช้ในอดีต

ยันต์ระดับต่ำเหล่านี้สำหรับฉู่ฝานแล้วก็เหมือนขยะ แต่สำหรับชิงเสวียและคนอื่นๆ แล้วกลับเหมาะสมอย่างยิ่ง

ที่ลานกว้างมีคนรออยู่แล้ว ส่วนใหญ่เป็นคนคุ้นเคย ผู้อาวุโสสูงสุดเหยียนหลู่ ผู้อาวุโสที่ห้าฉีซือหยุน เย่ซวน ฟางฮวยและฟางเชี่ยน และศิษย์สายในอีกสองคน

จากการแนะนำ ศิษย์สายในสองคนนี้เป็นศิษย์ของผู้อาวุโสหกแห่งยอดเขาเทียนจู คนหนึ่งชื่อหลี่โหย่วจื้อ เป็นคนแรกที่ขึ้นสู่ยอดเขาในพิธีรับศิษย์ มีตบะขอบเขตราชันย์ยุทธ์ขั้นที่หก อีกคนชื่อเมิ่งเจ๋อ ขอบเขตราชันย์ยุทธ์ขั้นที่ห้า

ทั้งสองคนแสดงตบะที่แท้จริงออกมา ไม่มีทางเลือก ถูกผู้อาวุโสเหยียนหลู่บังคับ