บทที่ 1 เจ้าหุบเขาแห่งนิกายเต้าอี้

【ติ๊ง, ลงชื่อเข้าใช้สำเร็จ, ได้รับต้นโพธิ์ศักดิ์สิทธิ์ 1 ต้น】

ซี้ด! ไม่คาดคิดว่าจะสุ่มได้รากวิญญาณในตำนาน

ฉู่ฝานดีใจมาก

กว่า 20 ปีมานี้ เขากดลงชื่อเข้าใช้ตรงเวลาทุกเดือน สิ่งที่ได้รับล้วนเป็นตบะ พรสวรรค์ในการหยั่งรู้ หรือเคล็ดวิชา ไม่คาดคิดว่าครั้งนี้จะได้รับต้นโพธิ์ศักดิ์สิทธิ์

ต้นโพธิ์ศักดิ์สิทธิ์คือหนึ่งในสี่รากวิญญาณที่ยิ่งใหญ่แห่งดินแดนชางหลาน เป็นสิ่งที่ดำรงอยู่ในตำนาน

ว่ากันว่าการฝึกฝนใต้ต้นโพธิ์ หากเข้าสู่สภาวะบางอย่างได้ จะเกิดผลลัพธ์มหัศจรรย์ที่หนึ่งชั่วพริบตาเท่ากับหมื่นปี โลกภายนอกเพียงพริบตาเดียว ใต้ต้นโพธิ์กลับฝึกฝนไปแล้วหมื่นปี

ไม่ต้องพูดถึงเมล็ดศักดิ์สิทธิ์แห่งการตรัสรู้ที่ช่วยเพิ่มคุณสมบัติได้อีก

ฉู่ฝานมองดูต้นโพธิ์ศักดิ์สิทธิ์ที่ระบบปลูกไว้บนยอดเขาเสวียนหลิงอย่างตื่นเต้น

ฉู่ฝานทะลุมิติมายังดินแดนชางหลานเมื่อ 25 ปีก่อน กลายเป็นทารกแรกเกิด ด้วยโชคชะตาอันน่าประหลาด เขาถูกเจ้าหุบเขายอดเขาเสวียนหลิงต้องตาและพากลับไปฝึกฝนที่นิกายเต้าอี้ กลายเป็นศิษย์เพียงคนเดียวของยอดเขาเสวียนหลิง

ฉู่ฝานอาศัยระบบลงชื่อเข้าใช้ เพียงอายุ 25 ปี พลังฝีมือก็บรรลุถึงขั้นสูงส่งยากจะหยั่งถึง ทั้งยังฝึกฝนเคล็ดวิชาไร้เทียมทานและพลังศักดิ์สิทธิ์อีกมากมาย

เมื่อหนึ่งปีก่อน เจ้าหุบเขาแห่งยอดเขาเสวียนหลิงกล่าวว่าจะถอนตัวอยู่เบื้องหลังเพื่อปิดด่านตาย จึงมอบยอดเขาเสวียนหลิงอันกว้างใหญ่ให้กับฉู่ฝาน ฉู่ฝานจึงได้กลายเป็นเจ้าหุบเขาคนใหม่ของยอดเขาเสวียนหลิงโดยธรรมชาติ และยังเป็นเจ้าหุบเขาที่อายุน้อยที่สุดของนิกายเต้าอี้อีกด้วย

เรื่องนี้ประมุขนิกายเต้าอี้กวานเทียนหยูและผู้อาวุโสคนอื่น ๆ ไม่มีความเห็น คาดว่าอดีตเจ้าหุบเขาแห่งยอดเขาเสวียนหลิงคงได้พูดคุยไว้แล้ว

“ฉู่ฝานอยู่หรือไม่?”

ในขณะนั้น เสียงที่ทรงพลังและกึกก้องก็ดังมาจากตีนเขายอดเขาเสวียนหลิง ทันทีที่สิ้นเสียง ร่างที่สูงใหญ่และสง่างามก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าฉู่ฝาน

“ท่านลุงศิษย์กวาน ท่านมาหาข้ามีธุระอันใดหรือ?” ฉู่ฝานเผยรอยยิ้มสดใส

กวานเทียนหยูเป็นศิษย์พี่ของอาจารย์ฉู่ฝาน ดังนั้นฉู่ฝานจึงคุ้นเคยกับการเรียกเขาว่าท่านลุงศิษย์กวาน

“มะรืนนี้ก็จะเป็นพิธีรับศิษย์ของนิกายเต้าอี้แล้ว ยอดเขาเสวียนหลิงของเจ้าเงียบเหงาเช่นนี้ ถึงเวลาต้องหาศิษย์สักสองสามคนแล้ว อาจารย์ของเจ้าไม่สนใจทางโลกข้าไม่ว่า แต่เจ้า จะต้องฝึกฝนศิษย์ขึ้นมาบ้าง มิเช่นนั้นยอดเขาเสวียนหลิงจะไร้ผู้สืบทอด”

พูดจบ กวานเทียนหยูก็ไม่รอคำตอบจากฉู่ฝาน พลันหายตัวไปในพริบตา

ตั้งแต่ต้นจนจบ กวานเทียนหยูไม่ได้สังเกตเห็นต้นโพธิ์ศักดิ์สิทธิ์ที่เก็บงำพลังศักดิ์สิทธิ์ไว้ภายในซึ่งอยู่ไม่ไกลเลย

【ติ๊ง, เริ่มภารกิจ โปรดโฮสต์รับศิษย์ 1 คนภายใน 5 วัน หลังจากสำเร็จภารกิจจะได้รับรางวัลมากมาย】

มีภารกิจมาแล้ว

ฉู่ฝานนึกว่าระบบนี้แค่ต้องลงชื่อเข้าใช้ทุกเดือนก็พอ ไม่คิดว่าจะมีภารกิจรับศิษย์ด้วย

กว่า 20 ปีที่ไม่เคยย่างเท้าออกจากบ้าน สถานที่ไกลที่สุดที่ฉู่ฝานเคยไปก็คือจากยอดเขาเสวียนหลิงไปยังโถงใหญ่ของสำนัก ในนิกายเต้าอี้ นอกจากเหล่าผู้อาวุโสและศิษย์ชั้นยอดบางคนแล้ว แทบไม่มีใครรู้ว่ามีเขาอยู่

“ท่านลุงศิษย์กวานพูดถูก รับคนเข้ามาบ้างก็ดี” ฉู่ฝานตัดสินใจ “แต่ก่อนหน้านั้น คงต้องปรับปรุงยอดเขาเสวียนหลิงเสียใหม่”

การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของกวานเทียนหยูเมื่อครู่ เกือบจะเปิดโปงความลับของฉู่ฝาน เขาตัดสินใจที่จะจัดวางมาตรการป้องกันของยอดเขาเสวียนหลิงใหม่

เมื่อฉู่ฝานโบกมือ ค่ายกลล่องหนที่ครอบคลุมยอดเขาเสวียนหลิงทั้งลูกก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า นี่คือค่ายกลระดับศักดิ์สิทธิ์ที่รวมเอาค่ายกลมายา ค่ายกลกักขัง และค่ายกลสังหารไว้ด้วยกัน หากไม่มีความยินยอมจากฉู่ฝานหรือเคล็ดวิชาที่ถูกต้อง เมื่อเข้าไปในค่ายกลแล้ว จะต้องทนทุกข์ทรมานอย่างไม่สิ้นสุด

จากนั้น ฉู่ฝานใช้นิ้วชี้ไปในอากาศติดต่อกัน ที่ตีนเขายอดเขาเสวียนหลิงก็ปรากฏทะเลสาบขนาดใหญ่ขึ้นมา น้ำในทะเลสาบสีฟ้าครามสะท้อนแสงแดดราวกับกระจกบานยักษ์ ริมฝั่งยังมีศาลาที่สวยงามอีกหลังหนึ่ง

ที่ทางเข้ายอดเขาเสวียนหลิง ฉู่ฝานได้สร้างประตูขนาดใหญ่ที่ดูโอ่อ่าขึ้นมา ต่อไปหากมีผู้มาเยือน จะต้องผ่านประตูแห่งนี้

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ไม่ทันรู้ตัวก็ถึงวันพิธีรับศิษย์ของนิกายเต้าอี้แล้ว

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ก็ต้องขอแนะนำข้อมูลพื้นฐานของนิกายเต้าอี้เสียหน่อย

ดินแดนชางหลานประกอบด้วยสี่ทวีปใหญ่ ได้แก่ ดินแดนใต้ ทวีปตงโจว ทวีปกลาง และดินแดนทิศเหนืออันไกลโพ้น นอกจากดินแดนทิศเหนืออันไกลโพ้นที่กว้างใหญ่ไพศาลแล้ว ทวีปที่เหลืออีกสามแห่งเป็นที่อยู่อาศัยของผู้คนนับร้อยล้านและสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ

นิกายเต้าอี้เป็นหนึ่งในแปดนิกายศักดิ์สิทธิ์ของทวีปตงโจว และอยู่ในอันดับที่หก ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ไม่สูงไม่ต่ำ แม้ฉู่ฝานจะไม่เคยย่างเท้าออกจากบ้าน แต่ก็ยังพอรู้ข้อมูลอยู่บ้าง

แม้ว่านิกายเต้าอี้จะถูกจัดอันดับอยู่ที่หกอย่างเปิดเผย แต่ความแข็งแกร่งที่แท้จริงนั้น ต่อให้เจ็ดนิกายศักดิ์สิทธิ์ใหญ่ที่เหลือร่วมมือกัน ก็อาจจะไม่สามารถเอาชนะนิกายเต้าอี้ได้

อาจกล่าวได้ว่า นิกายเต้าอี้เป็นสำนักที่เข้าใจวิถีแห่งการเอาตัวรอดเป็นอย่างดี ทั่วทั้งสำนักตั้งแต่ศิษย์สายในไปจนถึงบรรพชนของสำนัก ล้วนฝึกฝนเคล็ดวิชาซ่อนลมปราณที่สืบทอดมาจากบรรพชนผู้ก่อตั้งนิกาย ตราบใดที่ไม่จงใจเปิดเผย ก็แทบไม่มีใครรู้ขอบเขตที่แท้จริงของพวกเขา

นิกายเต้าอี้แบ่งออกเป็นสายในและสายนอก สายในมีทั้งหมด 11 ยอดเขา นอกจากยอดเขาเสวียนหลิงของฉู่ฝานและยอดเขาจ้าวศักดิ์สิทธิ์ที่ประมุขอาศัยอยู่แล้ว ยังมียอดเขาชื่อเสีย ยอดเขาจื่อหลิง ยอดเขาเจิ้นหลิง ยอดเขาจื่ออู่ ยอดเขาฝูเสียง ยอดเขาเทียนจู ยอดเขาหวงฉี ยอดเขาทงหยวน และยอดเขาหลีฮวง ซึ่งมีผู้อาวุโสเก้าท่านประจำการอยู่

ในเมื่อเป็นหนึ่งในแปดนิกายศักดิ์สิทธิ์ของทวีปตงโจว พิธีรับศิษย์ของนิกายเต้าอี้ย่อมดึงดูดเด็กหนุ่มสาวนับไม่ถ้วนให้มาฝากตัวเป็นศิษย์ เมื่อฉู่ฝานมาถึงลานกว้าง ที่ตีนเขาของนิกายเต้าอี้ก็เต็มไปด้วยผู้คนเข้าแถวรออยู่แล้ว มองไปแวบเดียวก็มีคนหลายแสนคน

“ศิษย์หลานฉู่ เจ้ามาแล้ว”

เมื่อเห็นฉู่ฝานมาถึง ผู้อาวุโสคนอื่น ๆ ก็ทักทายอย่างกระตือรือร้น ผู้อาวุโสที่อยู่ ณ ที่นี้ล้วนเป็นศิษย์รุ่นเดียวกับอาจารย์ของฉู่ฝาน เป็นชายแปดคนหญิงหนึ่งคน ทั้งหมดล้วนเป็นท่านลุงศิษย์ของฉู่ฝาน

ฉู่ฝานพยักหน้าตอบรับทีละคน

“ในเมื่อผู้อาวุโสทุกท่านมาพร้อมกันแล้ว เช่นนั้นพิธีรับศิษย์ ก็เริ่มขึ้น ณ บัดนี้เถิด” กวานเทียนหยูออกคำสั่ง พลันเสียงระฆังก็ดังขึ้นทั่วลานกว้างของนิกายเต้าอี้ เป็นสัญญาณว่าการทดสอบได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

การจะเข้าร่วมนิกายเต้าอี้นั้นง่ายมาก เพียงแค่สามารถเดินจากตีนเขาไปตามบันไดหลายหมื่นขั้นจนถึงยอดเขาก็จะสามารถเป็นศิษย์ของนิกายเต้าอี้ได้

ศิษย์ที่มีพรสวรรค์โดดเด่นเป็นพิเศษ จะได้รับความโปรดปรานจากผู้อาวุโส และถูกรับเข้าสังกัดโดยตรงกลายเป็นศิษย์สายในฝึกหัด เมื่อพลังฝีมือถึงเกณฑ์และผ่านการทดสอบของสำนักแล้ว ก็จะสามารถเป็นศิษย์สายในหรือแม้กระทั่งศิษย์ชั้นยอดได้

ส่วนผู้ที่ไม่ได้รับเลือก จะต้องเริ่มต้นจากการเป็นศิษย์สายนอก พากเพียรฝึกฝน และไต่เต้าขึ้นไปทีละขั้นผ่านการทดสอบ

การทดสอบเริ่มต้นขึ้น เด็กหนุ่มสาวที่ตีนเขาต่างเริ่มปีนบันไดหินด้วยใจที่ตื่นเต้น ทุกคนล้วนใฝ่ฝันที่จะได้เป็นศิษย์ของนิกายเต้าอี้

ดูจากแนวโน้มแล้ว อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาหนึ่งวันถึงจะมีศิษย์ไปถึงยอดเขา

ฉู่ฝานนั่งหลับตาพักผ่อนอยู่บนที่นั่ง ส่วนผู้อาวุโสคนอื่น ๆ กำลังจดจ่ออยู่กับเด็กหนุ่มสาวบนบันได เริ่มมองหาศิษย์ที่ถูกใจแล้ว