บทที่ 55 - พลังต่อสู้สุดเหลือเชื่อของชูจิ่ว

บทที่ 55 - พลังต่อสู้สุดเหลือเชื่อของชูจิ่ว

หลังจากวิ่งมาได้ไม่นาน จี้สวินก็พบว่าโครงสร้างของสุสานใต้ดินแห่งนี้ดูเหมือนจะเป็นแบบ "สี่เหลี่ยมซ้อน"

มีพื้นที่กว้างใหญ่

แต่ก็มีขีดจำกัด

จี้สวินและพรรคพวกไม่ได้พยายามวิ่งสำรวจทั่วทั้งสุสานใต้ดิน

ไม่ต้องไปเดินสำรวจก็เดาได้ว่า ตามมุมต่างๆ ของสุสานใต้ดินแห่งนี้ยังมี 'ผู้พิทักษ์ความลับ' บางตัววนเวียนอยู่

ทั้งสามคนเดินตามร่องรอยการต่อสู้บนพื้น ผ่านทางเดินสายหนึ่งก็มาถึงห้องลับที่เต็มไปด้วยเศษกระดูก

เมื่อดูจากตำแหน่งแล้ว ที่นี่คือใจกลางของสุสานใต้ดิน

เมื่อเห็นภาพแกะสลักและสัญลักษณ์ลึกลับต่างๆ บนผนัง จี้สวินก็รู้ได้ทันทีว่า ที่นี่คือทางออกสุดท้ายที่บันทึกไว้ในบันทึกของนักผจญภัย

จี้สวินมองเศษกระดูกที่เกลื่อนพื้น พลางพึมพำ "มอนสเตอร์โครงกระดูกถูกกำจัดจนหมดเกลี้ยงเลยแฮะ แบบนี้ก็ประหยัดแรงไปได้เยอะ..."

ตามที่บันทึกไว้ในบันทึกของนักผจญภัย บริเวณห้องลับแห่งนี้เดิมทีควรจะมีมอนสเตอร์โครงกระดูกชั้นยอดอยู่มากมาย

สำหรับผู้ใช้การ์ดระดับต่ำแล้ว ก็ถือว่ารับมือได้ยาก

แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นเศษกระดูกไปหมดแล้ว

'เขาวงกตสุสานหลวง' ซึ่งเป็นมิติพิเศษแห่งนี้เองก็มีระดับภัยพิบัติไม่สูงนัก มอนสเตอร์โครงกระดูกที่แข็งแกร่งที่สุดก็มีระดับความสามารถแค่ภัยพิบัติระดับสองเท่านั้น

อัศวินเหมันต์ชั้นยอดระดับสามคนหนึ่ง ย่อมสามารถสังหารพวกมันได้อย่างง่ายดาย

ชายคนนั้นอยู่ที่นี่มาสองสามวันแล้ว และไม่ได้ควบคุมค่าสติของตัวเอง เมื่อดึงดูดความสนใจของมอนสเตอร์เข้า ก็ทำได้เพียงกำจัดพวกมันให้หมดสิ้น

นี่กลับกลายเป็นเรื่องสะดวกสำหรับจี้สวินและพรรคพวก

น่าเสียดายเพียงอย่างเดียวคือ ผู้ใช้การ์ดระดับสูงมาล่ามอนสเตอร์ในดันเจี้ยนระดับต่ำ แทบจะไม่ได้วัสดุหรือการ์ดเลย

ถึงแม้จะออกไปได้จริงๆ คะแนนประเมินตอนจบภารกิจก็จะต่ำมาก

น่าเสียดายหัวหน้าโครงกระดูกสีเงินที่เกลื่อนพื้น

ที่มุมห้องยังเห็นร่องรอยการนั่งบนกองเศษกระดูกอยู่ คิดว่าห้องลับแห่งนี้คงเป็นที่ซ่อนตัวของอัศวินเหมันต์คนนั้นในช่วงหลายวันที่ผ่านมา

ชูจิ่วก็ไม่สัมผัสได้ถึง 'ผู้พิทักษ์ความลับ' ในบริเวณห้องลับ คิดว่าชายคนนั้นคงจะล่อมอนสเตอร์ไปหมดแล้ว

ไม่ต้องคิดก็รู้ว่า ในสุสานใต้ดินแห่งนี้ไม่มีที่ไหนปลอดภัยไปกว่าที่นี่อีกแล้ว

หลังจากสำรวจรอบๆ แล้ว เขาก็พูดขึ้นว่า "พวกเรารออยู่ที่นี่แหละ"

หนีไปก็ไม่พ้น

สู้เลือกสถานที่ที่ได้เปรียบแล้วรออยู่นิ่งๆ ดีกว่า

ชูจิ่วพยักหน้า "ค่ะ"

เขาวงกตรูปสี่เหลี่ยมซ้อน ถ้าวิ่งต่อไป ไม่เจอมอนสเตอร์ก็ต้องไปเจอกับอัศวินเหมันต์คนนั้น

ไม่จำเป็นต้องหนีต่อ รออยู่ที่นี่แหละดีแล้ว

อาการบาดเจ็บของชูจิ่วยังไม่หายดี หลังจากเข้ามาแล้วเธอก็หาที่นั่งสมาธิ และรวบรวมพลังเพื่อเตรียมใช้ท่าไม้ตาย

ส่วนหนานจิงรู้ว่าตัวเองช่วยอะไรไม่ได้มาก เธอจึงค้นหาอะไรบางอย่างในกองโครงกระดูก หวังว่าจะหาวัสดุสำหรับสร้างโครงกระดูกภูตผีไว้ใช้ในยามฉุกเฉิน

จี้สวินเข้ามาในห้องลับที่มืดสลัวแห่งนี้ สายตาของเขาก็ถูกภาพแกะสลักหินบนผนังดึงดูดไปในทันที

เขาใช้ตะเกียงส่องดูเนื้อหาบนภาพแกะสลักอย่างละเอียดทีละเล็กทีละน้อย

เนื้อหาของภาพแกะสลักในห้องลับแห่งนี้มีมากที่สุด ซับซ้อนที่สุด และมีข้อมูลมากที่สุดในเขาวงกตทั้งหมด

ภาพแกะสลักที่มีสัญลักษณ์ลึกลับเหล่านี้สำหรับคนอื่นแล้วอาจจะดูไม่รู้เรื่อง แต่ในสายตาของเขาตอนนี้กลับกลายเป็นตัวอักษรที่สามารถอ่านได้เป็นช่วงๆ

ถึงแม้จะไม่สามารถแปลได้ทั้งหมด แต่เมื่อดูภาพประกอบกับข้อความ ก็พอจะเดาความหมายโดยรวมได้

จากที่เห็นภาพแกะสลักหินบนผนังด้านนอกก่อนหน้านี้ น่าจะเป็นสุสานขนาดใหญ่ที่กษัตริย์องค์หนึ่งในราชวงศ์ทาเรนโบราณสร้างขึ้นเพื่อตัวเอง

และเขาวงกตแห่งนี้เป็นเพียงชั้นทางเข้าของสุสานเท่านั้น

ข้อมูลเกี่ยวกับสุสานบนภาพวาดฝาผนังมีไม่มากนัก

แต่เมื่อจี้สวินมองไปเรื่อยๆ เขาก็เงยหน้าขึ้นไปมองตำแหน่งใจกลางบนเพดาน แล้วก็เห็นสัญลักษณ์ลึกลับนั้นอีกครั้ง

ถึงแม้จะเป็นเพียงสัญลักษณ์พระจันทร์ง่ายๆ แต่กลับมีพลังราวกับเวทมนตร์ ทำให้คนที่มองรู้สึกเหมือนได้สัมผัสกับสัญชาตญาณบางอย่างที่หลับใหลอยู่ลึกๆ ในจิตวิญญาณ ปลุกความทรงจำอันน่าสะพรึงกลัวที่สืบทอดมาทางสายเลือด

เป็นความรู้สึกที่ไม่อาจบรรยายเป็นคำพูดได้

ราวกับได้เห็นเทพเจ้าที่ไม่อาจเอ่ยนาม

ตอนที่อยู่ในห้องใต้ดินของร้านตัดเสื้อ ก็เคยมีความรู้สึกแบบนี้เช่นกัน

เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ตัวเองถูกพลังลึกลับบางอย่างครอบงำ จี้สวินจึงรีบสวมหน้ากากตัวตลกทันที

แต่ที่นี่เป็นเพียงมิติพิเศษ บางสิ่งบางอย่างจึงไม่เหมือนของจริง

หลังจากสำรวจดูแล้ว ก็ไม่พบคำใบ้ของ 'ปาฏิหาริย์แห่งวันวาน' อีก

เมื่อมองไปรอบๆ ตำแหน่งการวางเสาหินทั้งสี่ต้นก็ดูแปลกตา ราวกับสอดคล้องกับค่ายกลบางอย่าง

และเนื้อหาที่แกะสลักอยู่บนนั้นเป็นภาพของคนที่สวมเสื้อคลุมยาวเหมือนนักบวชกำลังทำพิธีกรรมลึกลับบางอย่าง ถึงแม้ทิศทางที่นักบวชหันไปนมัสการจะแตกต่างกัน แต่ทั้งหมดล้วนหันไปยังสัญลักษณ์พระจันทร์บนเพดานตรงกลาง

จี้สวินมองภาพศพที่ถูกแขวนบูชายัญ ก็รู้สึกคุ้นตาในทันที เขาคิดในใจ "นี่มันพิธีกรรมลอกหนังบูชายัญในห้องใต้ดินของร้านตัดเสื้อนี่นา"

ทันทีที่เห็นภาพแกะสลักหินเหล่านี้ เขาก็เกิดความคิดแวบขึ้นมาในใจ

แต่ว่า พิธีกรรมบูชายัญนี้มีความหมายว่าอะไร

นี่คือการพยายามสื่อสารกับเทพเจ้าโบราณองค์ใดองค์หนึ่งงั้นเหรอ

หรือเป็นการขอพลัง

เขาไม่พบคำตอบที่แน่ชัดในภาพแกะสลัก

และถึงแม้ผู้ใช้การ์ดจะยืมพลังจากปีศาจ แต่ก็ไม่มีความเชื่อในเทพเจ้า ดังนั้นในความทรงจำของจี้สวิน พวกที่นับถือเทพเจ้าโบราณหรือลัทธิแห่งวันวาน ในสายตาของนักล่าแล้วก็ไม่ต่างจากหนูในท่อระบายน้ำ เป็นพวกคลั่งไคล้และสุดโต่ง

จี้สวินไม่ได้ให้ความสนใจกับพิธีกรรมบูชายัญเหล่านั้นมากนัก ภารกิจสำคัญของเขาในตอนนี้คือการหาทางออก

แต่เนื้อหาที่แกะสลักในห้องลับนี้มีมากเกินไป ในช่วงเวลาสั้นๆ ก็ดูไม่หมด

ยังไม่ทันที่เขาจะดูจบ เสียงเกราะเสียดสีกันก็ดังขึ้นในทางเดินที่ว่างเปล่า

ชูจิ่วที่กำลังทำสมาธิอยู่ก็ลืมตาขึ้นมาทันที เธอร้องเตือนเบาๆ "มาแล้ว"

จี้สวินไม่แปลกใจเลย

อัศวินเหมันต์คนนั้นมาแล้ว

ถึงแม้จะอ่อนแอและบาดเจ็บ แต่แรงกดดันของผู้ใช้การ์ดระดับสามก็ยังคงมหาศาล

ทั้งสามคนมองอัศวินเหมันต์ที่สวมเกราะสีขาวเดินเข้ามาในห้องลับ ทีละก้าว เสียงเกราะเหล็กกระทบกันดัง 'เสียงดาบปะทะกันดังเคร้งคร่าง'

แรงกดดันที่น่าเกรงขามนั้นถาโถมเข้ามา ราวกับภูเขาทลาย

จี้สวินรู้สึกเหมือนหายใจไม่ออก แต่ในแววตากลับซ่อนความเย็นชาไว้

เห็นได้ชัดว่ามาอย่างไม่เป็นมิตร

ราวกับเสือป่วยที่เห็นกระต่ายสามตัว สายตาที่คมกริบผ่านช่องรูปตัว T ของหมวกเกราะก็ยังคงเฉียบคม และไม่ปิดบังความดูถูกในสายตาของเขาเลยแม้แต่น้อย

แนวคิดเรื่องชนชั้นในโลกนี้แข็งแกร่งมาก ชนชั้นสูงและสามัญชนเป็นคนละโลกกันโดยสิ้นเชิง ไม่ต้องพูดถึงนักโทษที่ถูกเนรเทศในเมืองไร้บาป

คนชั้นล่างในสายตาของอัศวินเหมันต์คนนี้ ก็เหมือนกับมอนสเตอร์ในท่อระบายน้ำ ราวกับว่าแค่ได้อยู่ร่วมห้องเดียวกันก็จะทำให้อากาศสกปรก

นี่คือการดูถูกในด้านความแข็งแกร่งและสถานะ

และยังเป็นความเย่อหยิ่งที่ฝังลึกอยู่ในกระดูกของชนชั้นสูงมานับพันปี

หลังจากมองสำรวจทั้งสามคนแล้ว คนหนึ่งเป็นเพียงคนเก็บศพตัวเล็กๆ สองคนเป็นผู้ใช้การ์ดในชุดนักผจญภัย ไม่น่าสนใจเลยสักนิด

อัศวินเหมันต์ไม่มีความตั้งใจที่จะพูดอะไรไร้สาระ เขาถามด้วยน้ำเสียงที่หยิ่งยโส "พวกเจ้ามาที่นี่ได้อย่างไร"

เขาไม่แม้แต่จะสนใจว่าคนสามคนนี้เป็นใคร

ภัยคุกคามที่แฝงอยู่ในน้ำเสียงของเขาไม่ได้ถูกปิดบังเลยแม้แต่น้อย

จี้สวินย่อมเข้าใจภัยคุกคามนี้ดี เขาแสร้งทำเป็นตัวสั่น "ขะ...พวกเราเจอบันทึกของนักผจญภัยเล่มหนึ่ง พอดีพวกเราก็พอจะไขปริศนาได้บ้าง...ก็เลยมาถึงที่นี่ได้"

อัศวินเหมันต์ได้ยินดังนั้น ก็คิดได้ทันทีว่าบันทึกอาจจะเป็นกุญแจสำคัญในการออกไป

เขากระตือรือร้น พูดด้วยน้ำเสียงสั่งการ "เอาบันทึกมาให้ข้า"

จี้สวินก็ทำตัวรู้ความ เขายื่นบันทึกในกระเป๋าเป้ที่เอวให้

อัศวินเหมันต์ได้รับบันทึกแล้ว ถุงมือเกราะเหล็กที่หนาหนักสามารถถือดาบได้ แต่ไม่สามารถพลิกหน้ากระดาษที่บางๆ ได้

เขาวางดาบไว้ข้างเสาหินข้างๆ ถอดถุงมือเกราะเหล็กออก มือข้างหนึ่งยังคงถือกล่องลึกลับใบนั้นไว้ แล้วใช้มือเดียวเปิดบันทึก

เมื่อได้เห็น ในใจก็กระจ่างแจ้งในทันที

มีคนเข้ามามากมาย ย่อมมีบางคนที่โชคดีรอดมาได้

เช่นเดียวกับตัวเขาเอง

และสามคนที่เจอบันทึกนี้อยู่ตรงหน้า

แต่เมื่อดูแล้ว อัศวินเหมันต์ก็พบว่าเพียงแค่เนื้อหาในบันทึก ดูเหมือนจะไม่ได้บันทึกวิธีออกไปไว้

เขาขมวดคิ้ว หันหน้าไปถาม "เจ้าไขปริศนาเป็นงั้นเหรอ"

จี้สวินตอบด้วยสีหน้าขลาดกลัว "ครับ...ก่อนหน้านี้พวกเราพบว่าทางเดินในเขาวงกตกำลังเคลื่อนไหว แล้วพวกเราก็ทำตามคำใบ้ในบันทึก ก็เลยวิ่งเข้ามาได้"

จี้สวินพูดเช่นนี้ ก็เพื่อต้องการสร้างการชี้นำทางจิตวิทยาให้ชายคนนี้ว่า พวกเราคือความหวังในการออกไปของเจ้า

ถ้าเกิดสู้กันขึ้นมาจริงๆ อีกฝ่ายก็จะไม่กล้าลงมือฆ่าในทันที

ตราบใดที่ยังไม่ถึงที่สุด ชายคนนี้ก็จะไม่ฆ่าความหวังเดียวที่จะมีชีวิตรอดของตัวเอง

มีเพียงคนที่เคยผ่านความสิ้นหวังมาแล้ว ถึงจะรู้ว่าเมื่อเห็นความหวังเพียงริบหรี่ ถึงแม้จะเป็นเพียงฟางเส้นเดียวก็จะคว้าไว้แน่น

อัศวินเหมันต์อดไม่ได้ที่จะรู้สึกกระตือรือร้นที่จะออกจากเขาวงกต เขาถามโดยไม่พูดอะไรไร้สาระ "พวกเจ้าเจอวิธีออกไปแล้วรึยัง"

จี้สวินพูดตรงๆ "เจอเบาะแสบ้างแล้วครับ"

นี่ก็เป็นความจริง

พลังการรับรู้ของผู้ใช้การ์ดระดับสามนั้นเฉียบคมมาก ถ้าโกหกทั้งหมด ถึงแม้จะแสดงเก่งแค่ไหนก็ไม่สามารถหลอกได้

อัศวินเหมันต์ได้ยินดังนั้น ในใจก็เต็มไปด้วยความคาดหวัง เขาถามต่อทันที "จะออกไปได้อย่างไร"

จี้สวินชี้ไปที่ภาพแกะสลักบนเพดานโดยตรง แล้วพูดว่า "นี่เป็นพิธีกรรมบูชายัญที่ชี้ไปยังเทพเจ้าแห่งวันวาน และเบาะแสที่มิติให้มาคือ การสังหารช่างฝีมือสามแสนคน ผมเดาว่าการตายของช่างฝีมือ อาจจะเกี่ยวข้องกับการบูชายัญเทพเจ้าแห่งวันวานนั้นด้วย ดังนั้นผมจึงเดาว่าช่างฝีมือเหล่านั้นอาจจะทิ้งเบาะแสทางออกไว้ในสัญลักษณ์แกะสลักหินเหล่านี้..."

คำพูดนี้เป็นความจริงครึ่งหนึ่ง

เดิมทีก็เป็นแนวคิดในการแก้ไขสถานการณ์ที่เป็นไปได้ที่สุดที่จี้สวินคิดได้ในตอนนี้

"บูชายัญ"

อัศวินเหมันต์ได้ยินดังนั้น ก็รู้สึกเหมือนความคิดกระจ่างแจ้งขึ้นมาทันที

เขามีสัญชาตญาณที่จะเงยหน้าขึ้นไปมองสัญลักษณ์เหล่านั้นบนเพดาน

แต่การออกแบบหมวกเกราะรูปตัว T ถึงแม้จะป้องกันได้อย่างยอดเยี่ยม แต่ก็จำกัดทัศนวิสัยอย่างมาก

การจะมองเห็นของที่อยู่เหนือศีรษะ การเงยหน้าเป็นเรื่องที่ยากมาก

เขามีสัญชาตญาณที่จะถอดหมวกเกราะออก เพื่อให้ได้ทัศนวิสัยที่ดีขึ้น

แต่ทันทีที่มือแตะที่หมวกเกราะ เขาก็หยุดไปชั่วครู่

ต้องบอกว่า สัญชาตญาณของผู้ใช้การ์ดระดับสามนั้นเฉียบคมมากจริงๆ

เขารู้สึกเหมือนตระหนักถึงอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เขาหรี่ตาลงแล้วเตือนอย่างเย็นชา "เจ้าหนู เจ้าอย่าได้เล่นตุกติกอะไร"

จี้สวินได้ยินดังนั้น สีหน้าก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัว การแสดงของเขาไร้ที่ติ

ตำแหน่งการยืนของเขาก็บังสายตาของชายคนนี้ที่มองไปยังชูจิ่วและหนานจิงได้อย่างชาญฉลาด ตัวเขาเองเป็นนักแสดงมืออาชีพ แต่สองคนนั้นไม่ใช่

อย่าดูถูกความเย่อหยิ่งของอัศวินเหมันต์คนนี้ แต่จริงๆ แล้วเขาก็ระมัดระวังมาก

แรงกดดันที่ปล่อยออกมาก่อนหน้านี้ก็เพื่อทดสอบความแข็งแกร่งของทั้งสามคน และถึงแม้จะพบว่าความแข็งแกร่งของทั้งสามคนไม่น่าสนใจเลย เขาก็ไม่ได้ประมาท ตลอดเวลาเขาก็รักษาระยะห่างที่ปลอดภัยไว้เสมอ

ถึงแม้สัญชาตญาณของอัศวินเหมันต์จะบอกว่ามีอะไรบางอย่างผิดปกติ

แต่ในตอนนี้ความปรารถนาที่จะรอดชีวิตก็บดบังทุกสิ่ง

เขายังคงกดกลไกภายในเกราะ เสียง 'แกร๊บ!' ดังขึ้น หมวกเกราะเปิดออก เผยให้เห็นใบหน้าที่ซีดเซียวเหนื่อยล้าและเต็มไปด้วยความโหดเหี้ยม

ในสายตาของเขา สามคนนี้ฆ่าได้ง่ายๆ

เขาไม่เคยคิดเลยว่าจะมีผู้ใช้การ์ดระดับหนึ่งที่โง่เขลาพอที่จะกล้ามาต่อกรกับเขา

เมื่อไม่มีข้อจำกัดของหมวกเกราะแล้ว อัศวินเหมันต์ก็เงยหน้าขึ้น อยากจะดูสัญลักษณ์ลึกลับที่ก่อนหน้านี้ดูไม่ออกเลยว่ามีความหมายอะไร

แต่หารู้ไม่ว่า นี่คือสิ่งที่จี้สวินจงใจชี้นำให้เขาทำ

เกือบจะในทันทีที่อัศวินเหมันต์ถอดหมวกเกราะแล้วเงยหน้าขึ้น จี้สวินก็ถอยหลังอย่างรวดเร็ว

ในขณะเดียวกัน ชูจิ่วก็ลงมือ

แต่สัญชาตญาณการต่อสู้ของผู้ใช้การ์ดระดับสามนั้นเฉียบคมเพียงใด

อัศวินเหมันต์สัมผัสได้ถึงเจตนาถอยหนีของผู้ใช้การ์ดตัวเล็กๆ ข้างกายได้ในทันที ในใจก็หัวเราะเยาะ ไม่เจียมตัว

เมื่อคิดว่าชายคนนี้คือกุญแจสำคัญในการออกไป เขาก็ไม่ได้ลงมือหนัก เขายื่นมือออกไปคว้า ต้องการจะจับตัวไว้ ในใจคิดว่าจับตัวไว้แล้วหักขาสักข้างเป็นการสั่งสอน

แต่เขากำลังจะลงมือ กลับพบว่าร่างกายของตัวเองช้าลงไปชั่วขณะ ในใจก็ตื่นตัวขึ้นมาทันที "เอ๊ะ...การโจมตีด้วยพลังจิตงั้นเหรอ"

แต่พลังจิตนั้นยังไม่เพียงพอที่จะหยุดการเคลื่อนไหวของเขาได้ แต่กลับจำกัดการเคลื่อนไหวได้ชั่วขณะจริงๆ

นี่คือสิ่งที่ผู้ใช้การ์ดระดับหนึ่งทำได้งั้นเหรอ

อัศวินเหมันต์สังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาหันหน้าไปอย่างรวดเร็ว

เขาไม่ได้สนใจจี้สวินที่หนีไปแล้ว แต่หันไปมองชูจิ่วที่กำลังพุ่งเข้ามา

ไม่รู้ว่าทำไม เมื่อมองผู้ใช้การ์ดระดับหนึ่งคนนี้ ความดูถูกในใจของอัศวินเหมันต์ก็หายไปหมดสิ้น และสัญชาตญาณก็ทำให้เขารู้สึกขนลุก

แต่สัญชาตญาณการต่อสู้ของเขาก็ทำให้เขาตอบสนองได้ในทันที เขายื่นมือทั้งสองข้างออกไป ทันใดนั้นพลังเวทน้ำแข็งสีฟ้าอ่อนก็ปะทุขึ้นมาทั้งร่าง ทำให้ทั้งตัวของเขาเย็นยะเยือก

ถึงแม้จะต่อสู้มาหลายวันจนพลังเวทใกล้จะหมด แต่การจะฆ่าผู้ใช้การ์ดระดับหนึ่งคนหนึ่งก็ยังเป็นเรื่องง่ายดาย

อัศวินเหมันต์คนนั้นคิดว่าจะสามารถจัดการกับชายที่ไม่เจียมตัวคนนี้ได้ในทันที แต่ไม่คิดว่าวินาทีต่อมา สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

ชูจิ่วได้เตรียมการมานานแล้ว ประกอบกับการลอบโจมตี จะพลาดได้อย่างไร

การเลื่อนขั้นของอัศวินเหมันต์ล้วนเป็นไปตามเส้นทางแห่งระเบียบ 'โพดำ 6 - องครักษ์เหล็กทัณฑ์' ซึ่งเน้นการควบคุมและการโต้กลับ ประกอบกับวิชาลมหายใจคุณภาพระดับเงินสายน้ำแข็งที่เป็นความลับของตระกูลเฉา 'พลังปราณเยือกแข็ง' ทำให้สามารถควบคุมและโจมตีได้

นี่คือการผสมผสานที่ดีที่สุดที่สืบทอดและขัดเกลามาจากบรรพบุรุษอัศวินเหมันต์นับพันปี

ในการต่อสู้กับคนทั่วไป ศัตรูจะถูกพลังเวทน้ำแข็งเกาะกุมจนหนีไม่ได้

การควบคุมพื้นที่ในวงกว้างของกองทัพ ยิ่งเป็นฝันร้ายของศัตรู

แต่เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่า พลังเวทน้ำแข็งระดับสูงของเขาจะไม่สามารถเกาะกุมผู้ใช้การ์ดระดับหนึ่งได้

ยังไม่ทันที่เขาจะคิดออกว่าทำไม

เกือบจะในเสี้ยววินาทีที่พลังปะทุขึ้นมา เขาก็ได้เห็นหญิงสาวลึกลับที่สวมเสื้อคลุมผ้าลินินคนนั้นมีท่าทีเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน ผมของเธอก็เปลี่ยนเป็นสีเงินในพริบตา มีดมือที่ล้อมรอบด้วยสนามพลังที่มองไม่เห็นก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า การ์ดสีเงินที่ส่องประกายระยิบระยับที่ถูกดีดออกไปในอากาศก็เปล่งแสงลวงตาออกมาพร้อมๆ กัน

ในดวงตาที่เบิกกว้างของอัศวินเหมันต์ ในที่สุดก็ปรากฏความหวาดกลัวขึ้นมา

เขามีการกดข่มด้วยระดับ ตามทฤษฎีแล้วผู้ใช้การ์ดคนใดก็ตามที่ระดับต่ำกว่าสามจะต้องถูกจำกัดอย่างมาก

แต่ความเย็นของอีกฝ่ายกลับเป็นการกดข่มในระดับกฎเกณฑ์งั้นเหรอ

เขารู้ได้ทันทีว่า หญิงสาวตรงหน้าคนนี้มีปัญหาใหญ่

เมื่อเขาเห็นภาพบนการ์ดใบนั้นเป็นใบหน้าที่บิดเบี้ยว ก็ยิ่งตกใจจนสีหน้าเปลี่ยนไป การ์ดสายลึกลับระดับสอง 'อาคม·จิตใจทลาย'

การ์ดอาคมระดับสองเช่นนี้ ผู้ใช้การ์ดสายลึกลับระดับสองก็ยังไม่แน่ว่าจะใช้ได้อย่างคล่องแคล่ว

เธอเป็นเพียงผู้ใช้การ์ดระดับหนึ่งกลับสามารถเปิดใช้งานได้ในทันทีงั้นเหรอ

ในฐานะหัวหน้าอัศวินของตระกูลเฉาผู้สำเร็จราชการ เขารู้ความลับระดับสูงมากมาย

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ เขาก็นึกถึงความเป็นไปได้หนึ่งขึ้นมาทันที "เจ้าคือคนนั้น... "

สามารถใช้พลังเวทระดับหนึ่งกดข่มพลังเวทน้ำแข็งระดับสามของเขาในระดับกฎเกณฑ์ได้ ความเป็นไปได้เดียวที่อัศวินเหมันต์คนนี้คิดได้ก็คือ คุณภาพของตราประทับปีศาจที่หญิงสาวคนนี้หลอมรวมนั้นสูงกว่าของเขามาก

เขาหลอมรวมตราประทับสีเงิน นั่นหมายความว่าตราประทับปีศาจของอีกฝ่ายอย่างน้อยก็ต้องเป็นระดับตำนาน

และทุกๆ การ์ดระดับตำนานก็ล้วนมีที่มาที่ไปที่ยิ่งใหญ่

สายน้ำแข็ง และยังมีการโจมตีด้วยพลังจิต...

ในเมืองไร้บาป มีเพียงอาชญากรระดับ S คนนั้นเท่านั้น

อัศวินเหมันต์ก็ตกใจมาก ไม่เคยคิดเลยว่าจะได้เจอกับคนที่มีที่มาที่ไปยิ่งใหญ่ในเขาวงกตโดยบังเอิญ

แต่ชูจิ่วกลับไม่ให้โอกาสเขาเลย ในเมื่อลอบโจมตี ก็ต้องลงมือสังหาร

ไอเย็นที่อัศวินเหมันต์ปล่อยออกมาสีฟ้าอ่อนราวกับท้องฟ้า ส่วนไอเย็นที่เกาะอยู่บนผิวของเธอสีน้ำเงินเข้มราวกับทะเล

พร้อมกับการ์ดที่สลายไป พลังปีศาจที่แผ่ออกมาจากร่างเงาปีศาจข้างหลังชูจิ่วก็เดือดพล่านราวกับน้ำเดือด พร้อมกับต่อยออกไปหนึ่งหมัด

ในเสี้ยววินาทีนั้น จิตใจก็สับสนวุ่นวาย

โลกแห่งการรับรู้ของอัศวินเหมันต์ราวกับถูกบิดเบี้ยว ในดวงตาราวกับเห็นเงาคนนับไม่ถ้วน

เสียงทึบดัง "ตุ้บ"

หลบไม่พ้น ทำได้เพียงใช้หัวรับ

ทันทีที่มือมีดเข้าใกล้ ก็มีสนามพลังที่มองไม่เห็นซึ่งน่ากลัวกว่าไอเย็นเสียอีก ราวกับเข็มแทงเข้าไปในสมองของเขา

นี่คือการโจมตีด้วยพลังจิต

สภาพร่างกายของอัศวินเหมันต์เดิมทีก็อ่อนแอจนหมดแรงแล้ว การต่อสู้หลายวันทำให้จิตใจของเขาใกล้จะพังทลาย

ครั้งนี้ ราวกับวิญญาณถูกแช่แข็ง แล้วถูกค้อนทุบอย่างแรง แตกละเอียดเป็นชิ้นๆ

อัศวินเหมันต์ถูกโจมตีอย่างรุนแรง ดวงตาของเขาก็เหลือกขาว ร่างสูงใหญ่โซซัดโซเซถอยหลังไปหลายก้าว

แต่ยังไม่ตาย

ชูจิ่วก็ไม่หยุดมือ

ไม่ให้ศัตรูมีโอกาสต่อต้านเลยแม้แต่น้อย หมัดทั้งสองข้างของเธอราวกับมีเปลวไฟน้ำแข็งล้อมรอบ ทุบลงไปที่ใบหน้าของอัศวินเหมันต์อย่างแรง

"ตุ้บ" "ตุ้บ" "ตุ้บ"...

ในห้องลับที่กว้างใหญ่ เสียงทึบราวกับเสียงตีระฆังดังขึ้น

ไม่ไกลนัก จี้สวินมองชูจิ่วที่ดุร้ายขนาดนี้ ในดวงตาก็เต็มไปด้วยประกาย "แข็งแกร่งกว่าครั้งที่แล้วมากเลยนะ..."

เมื่อเห็นท่าทีที่ดุดันของเพื่อนเก่าคนนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

จี้สวินเคยเห็นผู้ใช้การ์ดอย่างเป็นทางการมาแล้ว

แต่คนที่แข็งแกร่งจนเหลือเชื่อขนาดนี้ มีเพียงคนตรงหน้านี้เท่านั้น

และพลังต่อสู้ที่เหลือเชื่อของชูจิ่วนี้ก็มีความเกี่ยวข้องโดยตรงกับร่างเงาเทพปีศาจข้างหลังเธอ

ก่อนหน้านี้ในมิติ 407 จี้สวินไม่รู้ว่าร่างเงาข้างหลังชูจิ่วในสภาพผมสีเงินนั้นเป็นอะไร

แต่ตอนนี้กลับพอจะเดาได้แล้ว

ตราประทับปีศาจที่ชูจิ่วหลอมรวม ถึงแม้จะไม่รู้ว่าหมายถึงเทพปีศาจองค์ใดในห้าสิบสององค์ แต่คุณภาพต้องสูงมากอย่างแน่นอน

อย่างน้อยก็ต้องเป็นระดับตำนาน หรืออาจจะเป็นการ์ดต้นกำเนิดระดับมหากาพย์เช่นเดียวกับ 'JOKER'

จี้สวินเอนเอียงไปทางหลังมากกว่า

เพราะว่า การไม่โลภในสิ่งใดสิ่งหนึ่งเลย นอกจากจะเป็นเพราะนิสัยแล้ว ก็คือตัวเธอเองก็มีของที่มีค่าเท่าเทียมกันอยู่แล้ว

ตัวตนของเพื่อนเก่าคนนี้ ไม่ธรรมดาเลยนะ

เพราะได้เปรียบจากการลอบโจมตี ชูจิ่วจึงสามารถทำร้ายอัศวินเหมันต์คนนั้นได้อย่างรุนแรงในครั้งเดียว

ถึงแม้การต่อสู้จะดุเดือด แต่อัศวินเหมันต์คนนั้นก็เสียสติไปแล้ว ตลอดเวลาเขาต่อสู้ไปตามสัญชาตญาณ

การประมาทก็ทำให้เขาต้องชดใช้

ความเสียหายสามเท่าทั้งทางกายภาพ เวทมนตร์ และจิตใจ ทำให้เขาถอยร่นไปเรื่อยๆ

ถึงแม้จะดูดุเดือด แต่ผลลัพธ์ก็ถูกกำหนดไว้แล้ว

การต่อสู้ระดับนี้ถึงแม้จะเป็นเพียงการยืนดูก็มีอันตรายถึงชีวิต พลังเวทน้ำแข็งที่น่ากลัวนั้นไม่มีผลกับชูจิ่ว แต่กลับเป็นอันตรายถึงชีวิตสำหรับจี้สวินและหนานจิง

ทันทีที่ทั้งสองคนปะทะกัน ห้องลับที่กว้างใหญ่ก็กลายเป็นถ้ำน้ำแข็งในทันที

ความหนาวเย็นยะเยือกถึงกระดูก

โชคดีที่ผนังในสุสานใต้ดินเป็นวัตถุที่มีกฎเกณฑ์ จี้สวินและหนานจิงซ่อนตัวอยู่หลังกำแพง มีซอมบี้บังอยู่ จึงไม่ได้รับผลกระทบมากนัก

ในที่สุด

เสียงทึบดัง "ตุ้บ" อัศวินเหมันต์ร่างสูงใหญ่ก็ล้มลงเสียชีวิตคาที่

เมื่อเห็นการต่อสู้จบลง หนานจิงก็รีบวิ่งเข้าไปพยุงชูจิ่วที่กระอักเลือดออกมา

จี้สวินก็เอ่ยปากถามด้วยความเป็นห่วง "เป็นอย่างไรบ้าง"

ชูจิ่วตอบด้วยสีหน้าที่สงบนิ่ง "ไม่เป็นไรมาก"

จี้สวินไม่ได้พูดอะไรมาก มีหนานจิงช่วยรักษาแผล เขาก็ช่วยอะไรไม่ได้มาก

เขาคิดพลางก็เดินไปที่ข้างศพ

เมื่อเห็นคุณสมบัติเหนือธรรมชาติที่แผ่ออกมาอย่างหนาแน่น ในใจก็อดไม่ได้ที่จะคาดหวัง นี่มันศพของผู้ใช้การ์ดระดับสามเชียวนะ

ไม่ได้ดูมากนัก สายตาของจี้สวินก็ถูกกระเป๋าเอกสารที่อัศวินเหมันต์คนนั้นไม่ยอมปล่อยมือจนตายดึงดูดไป

ในกล่องนี้มีของที่สามารถป้องกันการโจมตีด้วยคำสาปของ 'ผู้พิทักษ์ความลับ' ได้

มีของสิ่งนี้อยู่ การไขปริศนาเขาวงกตก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

จี้สวินสงสัยมากว่าข้างในมีอะไรอยู่

[จบแล้ว]