บทที่ 51 - ตำราโบราณในยามคับขัน

บทที่ 51 - ตำราโบราณในยามคับขัน

จี้สวินแบกคนทั้งสองวิ่งมาได้พักหนึ่ง ในที่สุดก็เจอซอกทางเดินที่แทบไม่มีมอนสเตอร์อยู่เลย เขาจึงหยุดลง

หลังจากวางทั้งสองคนลง เขาก็ตบไหล่เพื่อนเก่าเบาๆ

ชูจิ่วลืมตาขึ้นมาสำรวจสภาพแวดล้อมโดยรอบ เมื่อเห็นว่าไม่มีโครงกระดูกอยู่เลยก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก รอดแล้ว

แน่นอนว่าคนคนนี้ย่อมมีหนทางเสมอ

จี้สวินมองคราบเลือดสีดำที่ชุ่มเสื้อด้านหลังของเขาแล้วเอ่ยเตือน "แผลเธอดูหนักเอาเรื่องนะ"

นี่ไม่ใช่เลือดของเขา แต่เป็นเลือดที่เปื้อนมาตอนแบกเพื่อนเก่าคนนี้

ชูจิ่วได้ยินดังนั้นแต่กลับไม่อยากพูดถึงสาเหตุของบาดแผล เธอเพียงตอบรับสั้นๆ "อืม"

ก่อนหน้านี้มัวแต่หนีเลยไม่มีเวลาจัดการบาดแผล พอได้หยุดพักหายใจเธอก็หันไปมองแผลที่หลังแล้วหยิบขวดยาออกมาเทราดลงไป เสียงฉ่าๆ พร้อมกับควันพิษก็ลอยขึ้นมา

ดูเหมือนจะเจ็บปวดมากจนทำให้การเคลื่อนไหวของเธอแข็งทื่อไปชั่วขณะ

จี้สวินมองอารมณ์ที่หม่นหมองของเธอก็พอจะเดาได้ว่า คนที่สามารถทำร้ายเธอจากด้านหลังได้ต้องเป็นคนที่เธอไว้ใจมากอย่างแน่นอน

แผลที่หนักหนาจนทำให้เธอต้องคงสภาพผมสีเงินไว้ตลอดเวลาคงไม่ใช่แผลธรรมดา

แต่จี้สวินก็ไม่ได้มีนิสัยชอบสอดรู้สอดเห็นเรื่องส่วนตัวของใคร

ถ้าอีกฝ่ายอยากเล่าเขาก็จะฟัง

ถ้าไม่อยากพูดก็ปล่อยผ่านไป

ทั้งสองคนมีความเข้าใจกันในระดับหนึ่งจึงไม่จำเป็นต้องพูดอะไรมาก

ในตอนนั้นเอง ผู้ใช้ภูตที่ชื่อหนานจิงก็ฟื้นขึ้นมา

เธอสะดุ้งตื่นราวกับฝันร้าย

ทันทีที่ลืมตา ร่างของเธอก็ดีดตัวขึ้นมาอย่างว่องไวแล้วกวาดตามองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง

เมื่อเห็นว่าชูจิ่วเพื่อนของเธอปลอดภัยดี การ์ดในมือของหนานจิงจึงถูกเก็บลง

เสื้อคลุมผ้าลินินถูกเปิดออกตอนที่จี้สวินแบกเธอวิ่ง ทำให้เขาได้เห็นว่าเธอเป็นหญิงสาวผมดำที่มัดผมทรงลูกบอลคู่

หน้ากากกันแก๊สพิษบดบังใบหน้าจนมองไม่ชัด แต่จากน้ำเสียงที่ยังไม่โตเต็มวัยและแววตาที่สดใสมีชีวิตชีวา คงเดาได้ว่าหน้าตาคงไม่เลว

สิ่งที่น่าสังเกตที่สุดคือรูปร่างของเธอที่ดูสมบูรณ์เกินวัย

แม้แต่ชุดต่อสู้ที่หลวมโคร่งก็ไม่สามารถปิดบังส่วนโค้งเว้าอันโดดเด่นที่หน้าอกของเธอได้

เป็นรูปร่างที่ดูเป็นผู้ใหญ่ซึ่งไม่เข้ากับทรงผมน่ารักๆ ของเธอเลย

จี้สวินแค่รู้สึกว่าเธอมีเอกลักษณ์เป็นพิเศษ ไม่ได้มีความคิดอื่นใด

หนานจิงที่เพิ่งตื่นเหมือนยังอยู่ในความฝัน เธอถามชูจิ่วที่อยู่ข้างๆ ด้วยความงุนงง "พี่ชูจิ่ว พวกเรา...อยู่ที่ไหนกัน"

เธอจำได้ว่าเมื่อครู่เหมือนจะโดนโจมตีทางจิตใจแล้วก็หมดสติไปในทันที

พอตื่นขึ้นมาก็มาอยู่ที่นี่แล้ว

ชูจิ่วไม่ได้ตอบคำถามที่เธอเองก็ไม่รู้คำตอบ เพียงแค่เตือนว่า "เสี่ยวหนาน ท่านผู้นี้เป็นคนช่วยพวกเราไว้"

"???"

เมื่อได้ยิน หนานจิงมองไปทางนั้นด้วยความสงสัย ราวกับกำลังขบคิดความหมายของประโยคที่ว่า ช่วยพวกเราไว้งั้นเหรอ

เมื่อคิดดูแล้ว ความทรงจำที่ขาดหายไปก็เริ่มกลับมาแจ่มชัด

ใช่แล้ว

เมื่อกี้กำลังวิ่งหนีอยู่นี่นา

แล้วพวกโครงกระดูกที่ไม่มีที่สิ้นสุดนั่นล่ะ

หนานจิงมองไปรอบๆ แล้วพบว่าไม่มีมอนสเตอร์ให้เห็นแม้แต่ตัวเดียวในทางเดิน

ความสงสัยในดวงตาของเธอเปลี่ยนเป็นความเหลือเชื่อในทันที รอดมาได้จริงๆ เหรอ

จี้สวินมองผู้ใช้ภูตสาวคนนี้ที่ดูเหมือนจะตอบสนองช้าไปหน่อยพลางอมยิ้ม

ผู้ใช้ภูตสาวคนนี้ดูเหมือนความคิดยังตามไม่ทัน ดวงตากลมโตของเธอกะพริบปริบๆ บนใบหน้าเขียนตัวอักษรว่า "หรือว่าฉันยังฝันอยู่"

ชูจิ่วคุ้นเคยกับนิสัยตอบสนองช้าของเพื่อนดี เธอจึงเตือนอย่างจนใจอีกครั้ง "เสี่ยวหนาน เธอควรจะพูดว่า 'ขอบคุณ' นะ"

เมื่อนึกถึงตอนอยู่ในมิติ 407 ครั้งแรกที่เธอได้เห็นความสามารถในการแก้ไขสถานการณ์อันน่าทึ่งของชายคนนี้ เธอก็มีสภาพงุนงงแบบนี้อยู่บ่อยๆ

แต่ยังไม่ทันพูดจบ อาการบาดเจ็บภายในก็กำเริบขึ้นมา สีหน้าของชูจิ่วเปลี่ยนไปทันที

แม้จะพยายามอดทน แต่ความรู้สึกขมปร่าที่ตีขึ้นมาในลำคอกะทันหันก็ทำให้เธอ "แค่ก" พ่นเลือดออกมาคำหนึ่ง

หลังจากได้รับบาดเจ็บสาหัสแล้วยังต้องต่อสู้มาตลอดทาง แผลของเธอก็ยิ่งรุนแรงขึ้น

ชูจิ่วรีบโคจรพลังเวทเพื่อกดอาการบาดเจ็บไว้

หนานจิงที่อยู่ข้างๆ เห็นดังนั้นก็ตกใจ รีบเข้าไปช่วยจัดการบาดแผล

เมื่อไม่มีภัยคุกคามจากฝูงมอนสเตอร์ ความรู้สึกตึงเครียดก็ผ่อนคลายลงชั่วคราว

สมองของหนานจิงดูเหมือนจะประมวลผลข้อมูลเมื่อครู่เสร็จสิ้นแล้ว เธอกล่าวขอบคุณจี้สวินขณะเตรียมอุปกรณ์ทำแผล "ขอบคุณท่านมากที่ช่วยฉันกับชูจิ่วไว้เมื่อครู่นี้ เรียกฉันว่าหนานจิงก็ได้ค่ะ"

ตอนนี้เธอคิดได้แล้วว่าถ้าชายตรงหน้าคิดร้ายจริงๆ ก็ไม่จำเป็นต้องทำอะไรเลย พวกเธอก็ตกอยู่ในอันตรายมากพอแล้ว

ดังนั้นเขาจึงไม่ใช่ศัตรูอย่างแน่นอน

พลางพูด เธอก็กล่าวขอโทษ "ขอโทษด้วยนะคะ ก่อนหน้านี้เป็นเพราะว่า..."

เธออยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ดูเหมือนว่าการถูกเพื่อนร่วมทีมหักหลังเป็นเรื่องน่าอับอายของครอบครัวที่พูดออกมาไม่ได้

เธอจึงพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

จี้สวินไม่ได้ใส่ใจเรื่องนั้นเลย เขายิ้มตามมารยาทแล้วแนะนำตัวเอง "จี้สวิน"

หลังจากบทสนทนานี้ ทั้งสามก็ตกอยู่ในความเงียบชั่วครู่

หนานจิงไม่มีเวลาพูดอะไรมาก เธอตั้งสมาธิทั้งหมดไปกับการทำแผลที่หลังของชูจิ่ว เธอใช้กรรไกรตัดเสื้อผ้าที่หลังของชูจิ่วออก เผยให้เห็นบาดแผลน่ากลัวขนาดเท่ากำปั้นที่กำลังมีควันดำลอยออกมา

จี้สวินถึงได้เห็นว่าแผลของเพื่อนเก่าคนนี้รุนแรงกว่าที่เห็นภายนอกมาก

วิธีการทำแผลของหนานจิงดูเป็นมืออาชีพกว่ามาก เธอไม่ได้เทยาลงไปส่งเดช แต่หยิบเครื่องมือผ่าตัดออกมาเพื่อทำความสะอาดแผล

เธอใช้มีดค่อยๆ เลาะเนื้อเน่าที่มีควันดำหนาทึบลอยออกมาอย่างระมัดระวัง

หลังจากตัดเนื้อเน่าออกหมดแล้ว เธอจึงใช้น้ำยาล้างแผลอย่างเบามือ

จากนั้นเธอก็หยิบการ์ดสีเขียวใบหนึ่งออกมา เมื่อเปิดใช้งาน ดาวหกแฉกสีเขียวบนการ์ดก็ส่องแสงสีเขียวแห่งชีวิตออกมาล้อมรอบบาดแผล

เมื่อถึงตอนนี้ เธอจึงเริ่มเย็บแผลอย่างระมัดระวัง

ขั้นตอนการรักษาทั้งหมด ทั้งตัดเนื้อทั้งเย็บแผล ดูแล้วก็เจ็บปวด

แต่ชูจิ่วกลับไม่ส่งเสียงร้องออกมาเลยสักแอะ ดวงตาของเธอหม่นแสงลง

จี้สวินเฝ้าดูขั้นตอนการรักษาทั้งหมด

บาดแผลของชูจิ่วไม่ได้มีแค่แผลภายนอก แต่ยังมีพลังงานมืดสายไฟกัดกร่อนอยู่ด้วย

การรักษาจึงยุ่งยากมาก เพียงแค่ยาอย่างเดียวไม่พอแน่นอน

เนื้อที่ถูกตัดออกมาเมื่อไม่มีพลังเวทน้ำแข็งกดเอาไว้ก็ไหม้เป็นเถ้าถ่านในทันที และพลังงานไฟมืดประหลาดนั่นยังกัดกร่อนแม้กระทั่งมีดผ่าตัดจนกลายเป็นสีดำสนิท

ทำให้หนานจิงต้องเปลี่ยนมีดผ่าตัดไปหลายเล่มระหว่างทาง

แม้แต่จี้สวินที่มองอยู่ก็ยังรู้สึกใจหายวาบ

บาดแผลประหลาดแบบนี้ถ้าเป็นคนทั่วไปคงตายไปนานแล้ว

เห็นได้ชัดว่าคนที่ลอบทำร้ายชูจิ่วรู้จักพลังเวทน้ำแข็งของเธอดี จึงได้ใช้วิธีที่สามารถต้านทานได้

ทั้งคุ้นเคยกับความสามารถของเธอ ทั้งยังสามารถลอบโจมตีได้...คนที่ลงมือคงเป็นเพื่อนร่วมทีมที่ไว้ใจมากสินะ

จี้สวินนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

แต่เขาก็ไม่ได้รีบร้อนเข้าไปคุยด้วย

เขาหลับตาทำสมาธิ รอให้พวกเธอทำแผลเสร็จ

ไม่นานนัก หนานจิงก็เย็บแผลเสร็จ

พลังปีศาจน้ำแข็งบนตัวชูจิ่วถึงค่อยๆ จางหายไป

ทั้งสามคนไม่ได้คุยอะไรกัน

จี้สวินกับชูจิ่วต่างคุ้นเคยกับการอยู่ด้วยกันโดยไม่พูดอะไรเป็นเวลานานๆ ได้อย่างสบายๆ

แต่หนานจิงกลับรู้สึกว่าบรรยากาศมันเย็นชาเกินไป เธออดไม่ได้ที่จะถามด้วยความอยากรู้ "ท่านจี้สวิน เมื่อครู่ท่านทำอย่างไรให้พวกโครงกระดูกไม่ตามพวกเรามาคะ"

จี้สวินไม่ได้คิดจะอธิบายอะไรมาก แต่เมื่อคิดว่าอาจจะต้องเจอปัญหาอีกในภายหลัง เขาจึงพูดว่า "เงื่อนไขการดึงดูดความสนใจของมอนสเตอร์โครงกระดูกคือความผันผวนของค่าสติ แค่ไม่กลัว ไม่ตื่นเต้น พยายามควบคุมความผันผวนของอารมณ์ให้ได้ก็พอ"

"เอ๋ แค่นั้นเองเหรอคะ"

หนานจิงเคยมาที่เขาวงกตนี้มาก่อน ทำไมเธอจะไม่รู้เรื่องนี้

แต่คนปกติจะควบคุมอารมณ์ไม่ให้ผันผวนได้อย่างสมบูรณ์แบบได้ยังไงกัน

"..."

จี้สวินไม่ได้คิดจะอธิบายอะไรมากไปกว่านี้ และแน่นอนว่าเขาจะไม่พูดถึงหน้ากากตัวตลก

เขาไว้ใจชูจิ่ว แต่ไม่ได้หมายความว่าจะไว้ใจคนอื่นด้วย

ชูจิ่วเห็นว่าจี้สวินไม่อยากพูดมาก จึงขัดจังหวะความอยากรู้ของเพื่อนร่วมทีมแล้วถามว่า "ท่านจี้สวิน แล้วตอนนี้พวกเราจะทำอะไรกันต่อคะ"

จี้สวินตอบ "รอ"

ชูจิ่วดูเหมือนจะคุ้นเคยกับความคิดที่แปลกแหวกแนวของเขาแล้ว เธอคิดอยู่ครู่หนึ่งก็เข้าใจในทันที พยักหน้าตอบ "ค่ะ"

หนานจิงได้ยินชูจิ่วแทรกขึ้นมา ก็ลืมไปเลยว่าเมื่อครู่ตัวเองกำลังจะถามอะไร

พอได้ยินทั้งสองคุยกันเรื่องแผนการต่อไป เธอก็ตั้งใจฟัง

ตอนแรกนึกว่า "ท่านจี้สวิน" ผู้ลึกลับคนนี้จะมีแผนการอะไรที่ละเอียดอ่อน

แต่พอฟังไปฟังมา บทสนทนาของทั้งสองคนเพิ่งจะเริ่มก็จบลงแล้วเหรอ

ผู้ใช้ภูตสาวรู้สึกว่าสมองของตัวเองตามไม่ทันแล้ว เธอหันไปมองชูจิ่ว แล้วก็มองจี้สวิน ดวงตากลมโตเบิกกว้างราวกับระฆังทองแดง บนใบหน้าเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถามตัวใหญ่ๆ

แค่นี้เนี่ยนะ

รออะไร

นี่ๆๆ

พวกเธอช่วยพูดให้มันชัดๆ หน่อยสิ

สองคนนี้เหมือนกำลังเล่นทายปัญหากันอยู่ แล้วก็เงียบไปเลยเหรอ

หนานจิงยังคงคิดถึงคำถามเมื่อครู่อยู่ในหัว จนไม่ทันสังเกตว่าตัวเองจ้องนานเกินไปแล้ว

จี้สวินถูกสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความกระหายใคร่รู้ของผู้ใช้ภูตสาวคนนี้มองจนรู้สึกทั้งขำทั้งจนใจ

เพื่อนร่วมทีมของชูจิ่วคนนี้ดูเหมือนจะซื่อบื้อน่ารักไปหน่อย

แต่คิดๆ ดูแล้วก็ไม่แปลก

เพราะเคยร่วมมือกับชูจิ่วมาก่อน จึงมีความเข้าขากันอยู่บ้างไม่มากก็น้อย

คนอื่นตามความคิดแบบนั้นไม่ทันก็เป็นเรื่องปกติ

เมื่อครู่ได้เห็นวิชาชีพรองที่เป็นหมอของหนานจิงแล้ว ก็ไม่นับว่าเป็นตัวถ่วงซะทีเดียว จี้สวินจึงพูดเพิ่มอีกประโยคหนึ่ง "รอให้คนของตระกูลเฉาตายให้หมดก่อนค่อยลงมือ ไม่อย่างนั้นพวกเขาอาละวาดไปทั่วในเขาวงกต จะนำมาซึ่งความเสี่ยงที่ไม่คาดคิดมากมาย"

เมื่อได้ยินดังนั้น หนานจิงจึงเข้าใจในทันที พึมพำกับตัวเอง "อย่างนี้นี่เอง"

ทั้งสามคนตกอยู่ในความเงียบอีกครั้ง

ทันใดนั้น จี้สวินก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เขาจึงเอ่ยปากถาม "จริงสิ คุณหนานจิง ทำไมพวกคุณถึงมาอยู่ในเขาวงกตได้ล่ะ รถไฟข้างนอกนั่นเป็นฝีมือพวกคุณรึเปล่า"

เขาไม่รู้ว่าคำถามนี้จะเกี่ยวข้องกับการซุ่มโจมตีครั้งนี้หรือไม่ แต่ถ้าไม่รู้ให้แน่ชัด ก็รู้สึกเหมือนขาดอะไรไปบางอย่าง

จี้สวินรู้ว่าถ้าถามคำถามนี้กับชูจิ่ว เธอก็คงจะตอบ

แต่อาจจะไปกระทบเรื่องที่เธอไม่อยากพูดถึง เช่นเรื่องที่ถูกใครหักหลัง

แต่ถ้าถามเพื่อนร่วมทีมของเธอคนนี้ เห็นได้ชัดว่าจะได้ข้อมูลมากกว่า

จี้สวินสงสัยจริงๆ ว่าทำไมพวกเธอถึงได้เข้าไปพัวพันกับการลอบสังหารตระกูลเฉาผู้สำเร็จราชการ

เมื่อได้ยินคำถาม หนานจิงเหลือบมองชูจิ่ว เห็นว่าเธอไม่ได้พูดอะไร ก็เท่ากับว่าอนุญาตให้พูดได้

เธอจึงตอบโดยตรง "ไม่ใช่ค่ะ คนที่ระเบิดรถไฟเป็นอีกกลุ่มหนึ่ง พวกเราแค่ได้ยินมาว่าบนรถไฟขบวนนี้มีเวชภัณฑ์อยู่ล็อตหนึ่ง พอดีพวกเราต้องการของพวกนั้น ก็เลยแวะมาดู ไม่คิดว่าจะถูกลากเข้ามาพัวพันด้วย"

"อ้อ"

จี้สวินฟังแล้วจึงเข้าใจ

ที่แท้พวกเธอก็เป็นกลุ่มที่สี่ นอกเหนือจากสามกลุ่มคือโอ๊กทองคำ ทำเนียบผู้สำเร็จราชการ และกลุ่มผู้ปล้นชิง

ต้องการเวชภัณฑ์จำนวนมาก ก็หมายความว่าเบื้องหลังพวกเธอมีขุมกำลังใหญ่อยู่

แต่บังเอิญขนาดนั้นเลยเหรอ ถูกลากเข้ามาพัวพันแล้วก็ถูกเพื่อนร่วมทีมลอบทำร้าย

เรื่องนี้ทำให้จี้สวินอดสงสัยไม่ได้ว่า คนที่อยากฆ่าชูจิ่วคือคนในขุมกำลังเบื้องหลังของเธอเอง และมีความเกี่ยวข้องโดยตรงกับผู้อยู่เบื้องหลังที่วางแผนลอบสังหารผู้สำเร็จราชการเฉา

ถึงขนาดที่ว่าติดอยู่ในเขาวงกตแล้วยังไม่วางใจ ต้องส่งคนมาจัดการให้สิ้นซาก

จี้สวินคิดในใจ "ถ้าอย่างนั้น สถานะของชูจิ่วก็ยิ่งพิเศษขึ้นไปอีกสินะ..."

ความคิดในหัวของเขาหมุนอย่างรวดเร็ว โครงร่างของแผนการร้ายทั้งหมดค่อยๆ ชัดเจนขึ้น

ตอนนี้เมื่อลองคิดดู

ข่าวลือต่างๆ ในเมืองก่อนหน้านี้ เช่นว่าตระกูลเฉามีสมบัติล้ำค่าอะไรบางอย่าง ข่าวการตั้งค่าหัวลอบสังหารต่างๆ ดูเหมือนจะมีคนจงใจปล่อยออกมาทั้งหมด

ทั้งหมดก็เพื่อบีบให้ผู้สำเร็จราชการเฉาซื่อไห่รู้สึกว่าตัวเองตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิตในเมืองไร้บาป

แล้วจึงเกิดแผนการแอบเดินทางออกจากเมืองด้วยรถไฟขนส่งสินค้าที่ดัดแปลงขึ้น

และบังเอิญว่าพวกผู้ปล้นชิงก็ได้ข่าวว่าบนรถไฟมีของอยู่ จึงระเบิดรางรถไฟ

แล้วยังมีกลุ่มที่สี่ของชูจิ่วที่รู้ว่าบนรถไฟมีเวชภัณฑ์อยู่ มาดูสถานการณ์ ก็เลยจัดการไปพร้อมๆ กัน

ยิงปืนนัดเดียวได้นกหลายตัว

ยืมดาบฆ่าคนได้ถึงขีดสุด

ตลอดทั้งกระบวนการ ผู้อยู่เบื้องหลังไม่จำเป็นต้องปรากฏตัวเลยแม้แต่น้อย หรืออาจจะไม่ต้องเสียไพร่พลเลยแม้แต่คนเดียว

เพียงแค่ใช้ข่าวลวงไม่กี่ข่าว ก็ทำให้หลายฝ่ายเข้ามามีส่วนร่วมได้ วิธีการนี้เรียกได้ว่าสุดยอดจริงๆ

จี้สวินก็เริ่มสนใจขึ้นมา

เพียงแค่ผลกระทบจากเหตุการณ์นี้ ก็ต้องทำให้มีคนตายในเมืองไร้บาปอีกมากมาย

และเขาก็รู้สึกว่า การลอบสังหารผู้สำเร็จราชการเฉาซื่อไห่ ดูเหมือนจะเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของพายุลูกนี้เท่านั้น

แต่เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับจี้สวินเลย

เขาชอบความวุ่นวาย

แต่ยิ่งชอบที่จะซ่อนตัวอยู่ในความมืด ดูความวุ่นวายของคนอื่นมากกว่า

สามารถมีผู้เชี่ยวชาญอย่างชูจิ่วได้ แสดงว่าเบื้องหลังของ "กลุ่มที่สี่" นั้นก็ไม่ธรรมดา

จี้สวินไม่ได้พยายามที่จะสืบหาตัวตนของชูจิ่วและเพื่อนของเธอ

เป็นการเสียมารยาท และไม่จำเป็น

ตราบใดที่ไม่ใช่ศัตรู จะเป็นอะไรก็ไม่สำคัญ

ในตอนนั้นเอง ชูจิ่วก็กลัวว่าเพื่อนที่ดูซื่อบื้อของเธอจะพูดอะไรที่ไม่ควรพูดออกมา เธอจึงเป็นฝ่ายถามขึ้นก่อน "ท่านจี้สวิน เมื่อครู่ท่านบอกว่าเคยเจอ 'ผู้พิทักษ์ความลับ' มาก่อนเหรอคะ"

จี้สวินพยักหน้า "อืม"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ทั้งชูจิ่วและหนานจิงต่างก็มองมาด้วยความอยากรู้ "แล้วมันเป็นภัยพิบัติระดับไหน พอจะจัดการได้ไหม"

เมื่อพูดถึงมอนสเตอร์ จี้สวินก็นึกถึงตอนที่เห็นมันแวบหนึ่ง ความรู้สึกที่ทำให้แม้แต่จิตวิญญาณยังสั่นสะท้านยังคงชัดเจน

"รับมือยากมาก"

เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วพูดต่อ "ภัยพิบัติระดับ S เป็นอมตะไม่มีวันตาย แถมยังมีจำนวนไม่น้อย ถ้าไม่จำเป็นจริงๆ อย่าคิดที่จะสู้ตรงๆ"

"..."

เมื่อชูจิ่วได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าของเธอก็เคร่งขรึมขึ้นมาทันที

เธอรู้ดีว่าคำว่า "รับมือยากมาก" นี้มีความหมายเพียงใด

ตอนที่อยู่ในมิติ 407 ภัยพิบัติระดับ A ที่น่ากลัวเหล่านั้นไม่เคยทำให้จี้สวินเอ่ยคำว่ารับมือยากออกมาเลยแม้แต่คำเดียว

แต่ตอนนี้ เขากลับพูดออกมา

นั่นหมายความว่า ภัยพิบัตินี้ไม่สามารถต่อกรด้วยกำลังได้อย่างแน่นอน

ชูจิ่วมองไปอีกครั้ง "แล้วจะทำยังไงคะ"

จี้สวินเข้าใจว่าเธอถามอะไร เขาจึงตอบ "ไขปริศนา"

"ค่ะ"

ชูจิ่วเหลือบมองแววตาเป็นประกายของเขา ก็เข้าใจว่าเขาพูดอะไร

บทสนทนาของทั้งสองคนจบลงด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ

หนานจิงที่กำลังตั้งใจฟังอยู่ข้างๆ สีหน้าก็แข็งทื่อไปอีกครั้ง นี่...นี่จบอีกแล้วเหรอ

เห็นได้ชัดว่า ความคิดของผู้ใช้ภูตสาวคนนี้ตามชูจิ่วไม่ทัน และไม่มีความเข้าขากันแบบนั้น

เมื่อครู่ได้ยินเรื่อง "ผู้พิทักษ์ความลับ" เธอก็คิดว่าตัวเองจับจุดสำคัญได้แล้ว

อืม

ครั้งนี้ตัวเองต้องตั้งใจฟังข้อมูลให้ดี

วิเคราะห์ให้ดี

แล้วคิดดูว่าจะใช้เบาะแสไขปริศนาเขาวงกตได้อย่างไร

แต่ไม่คาดคิดเลยว่า ฟังไปไม่กี่ประโยค ก็จบอีกแล้ว

สีหน้าภายใต้หน้ากากกันแก๊สพิษของหนานจิงในตอนนี้คงจะหลากหลายมาก

เธอมองชูจิ่วแวบหนึ่ง แล้วก็เหลือบไปมองชายหนุ่มที่มีสีหน้าเหมือนซอมบี้เหมือนกันกับตัวเอง พลางบ่นในใจ พวกเธอจะพูดอะไรเพิ่มอีกสักหน่อยไม่ได้เหรอ

ที่สำคัญคือ...

ฉันฟังไม่เข้าใจ

หนานจิงรู้สึกว่าถ้าเธอเอ่ยปากถาม คงจะทำให้ตัวเองดูโง่มาก

เธอจึงได้แต่ถามเรื่องอื่นอย่างแผ่วเบา "พี่ชูจิ่ว พวกเธอรู้จักกันได้ยังไงเหรอ"

เธอเป็นเพื่อนที่สนิทที่สุดของชูจิ่ว แต่กลับไม่เคยเห็นจี้สวิน และไม่เคยได้ยินเธอพูดถึงเขาเลย เรื่องนี้มันแปลกมาก

เหมือนกับว่าเขาโผล่ออกมาจากอากาศธาตุ

"นี่..."

ชูจิ่วได้ยินดังนั้นก็อยากจะอธิบาย

แต่พอจะพูดก็หยุดไว้

เรื่องของมิติ 407 เป็นเรื่องที่ละเอียดอ่อนมาก แม้แต่เพื่อนที่ดีที่สุดก็พูดไม่ได้

เพราะเรื่องนี้ไม่เพียงแต่เกี่ยวข้องกับตัวเธอเอง แต่ยังเกี่ยวกับความเป็นความตายของคนอื่นด้วย

ส่วนจี้สวินยิ่งไม่มีความสนใจที่จะพูดเรื่องนี้ ไม่คิดจะตอบ

แต่เมื่อทั้งสองคนไม่ยอมเปิดปาก บรรยากาศก็ยิ่งน่าอึดอัด

ชูจิ่วมองสายตาที่แปลกประหลาดขึ้นเรื่อยๆ ของหนานจิง ในที่สุดก็อดไม่ได้ที่จะพูดขึ้นมาประโยคหนึ่ง "ท่านจี้สวินเป็นเพื่อนที่น่าไว้ใจ เขาเคยช่วยชีวิตฉันไว้"

"อ้อ"

หนานจิงได้ยินดังนั้น ก็เงียบลงไปมาก

แต่ก็ยิ่งอดสงสัยไม่ได้

ถ้าเธอไม่ได้ดูผิด ชายตรงหน้านี้น่าจะเป็นแค่ผู้ใช้การ์ดฝึกหัด

เขามีความสามารถอะไรถึงจะช่วยชูจิ่วได้

จี้สวินเดิมทีไม่ได้คิดจะพูดอะไร แต่เมื่อได้ยินคำพูดของชูจิ่ว ก็ส่ายหัวเล็กน้อย "คุณชูจิ่วเกรงใจเกินไปแล้ว"

ที่เขาเลือกที่จะช่วยคนเมื่อครู่นี้ ไม่ใช่เพียงเพราะบทบาท "เรดาร์มนุษย์" ของชูจิ่ว

ที่สำคัญกว่านั้นคือ อยู่ในขอบเขตความสามารถของเขา และเป็นการตอบแทนบุญคุณเธอ

จี้สวินสามารถยิงหัวคนอื่นให้ระเบิดได้โดยไม่มีความรู้สึกใดๆ จะเรียกว่าเป็นคนดีก็คงไม่ได้

แต่ก็ไม่ใช่คนไร้น้ำใจ

ของอย่างบุญคุณ เมื่อติดค้างกันแล้ว ไม่ใช่ว่าตอบแทนแล้วจะหมดสิ้นกันไป

เหมือนกับการยืมเงิน แม้จะคืนเงินแล้ว แต่บุญคุณก็ยังคงอยู่

ไม่ต้องพูดถึงว่าในมิติ 407 ถ้าไม่มีชูจิ่ว จี้สวินก็คงไม่มีชีวิตรอดออกมาได้

แค่หลังจากออกมาแล้ว ถ้าไม่มีชูจิ่วคอยช่วยเหลือ เขาก็คงไม่มีชีวิตอยู่จนถึงตอนนี้

บุญคุณช่วยชีวิตนี้ ไม่ใช่น้อยๆ เลย

แต่หลังจากพูดจบ จี้สวินก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ

เขาไม่อยากจะมานั่งเสแสร้งอะไรกับเรื่องแบบนี้ เขาจึงเปลี่ยนไปพูดเรื่องสำคัญ "จริงสิ คุณชูจิ่ว เอกสารที่เจอในตู้เซฟนั่นยังอยู่กับคุณรึเปล่า"

"อยู่ค่ะ"

ชูจิ่วเข้าใจดีว่าเมื่ออีกฝ่ายถามขึ้นมา ก็แสดงว่าต้องใช้ของสิ่งนี้อย่างแน่นอน

พูดจบเธอก็หยิบเอกสารกองหนึ่งออกมาทันที

จี้สวินไม่ได้เกรงใจ เขารับเอกสารมา จุดตะเกียง แล้วก็นั่งลงอ่านทันที

ถือโอกาสที่ตอนนี้ยังไม่มีอะไรทำ เขาก็ลองดูว่าจะแปลออกมาได้บ้างหรือไม่

เพราะจากข้อมูลที่ได้จากบันทึกของนักผจญภัยคนก่อนหน้านั้น ดูเหมือนว่าถ้าอยากจะออกจากเขาวงกตนี้ จะต้องไขปริศนาห้องลับที่มีภาษาโบราณทาเรนให้ได้

ทำความคุ้นเคยไว้ก่อนก็มีประโยชน์

เมื่อเห็นเขาพลิกดูตำราเหล่านั้น ชูจิ่วก็ไม่ได้ถามว่าเขาจะทำอะไร

ตอนที่ร่วมมือกันในมิติ 407 จี้สวินเคยทำการเตรียมการที่ตอนแรกทำให้คนอื่นมองไม่เข้าใจอยู่หลายครั้ง

แต่ผลลัพธ์คือ ทุกครั้งล้วนเป็นกุญแจสำคัญในการคลี่คลายสถานการณ์

แต่ถึงแม้ปากจะไม่ได้ถาม แต่ในใจเธอก็สงสัยจริงๆ ว่าเอกสารพวกนี้มีประโยชน์อะไร

แล้วนี่มันภาษาโบราณทาเรนนะ ผู้รู้ในเมืองมังกรที่เชี่ยวชาญก็มีไม่กี่คน เขาจะอ่านออกเหรอ

ส่วนหนานจิงผู้มีนิสัยตรงไปตรงมาก็ไม่ได้คิดอะไรมาก เธอมองตัวอักษรโบราณที่หนาแน่นบนเอกสารแล้วถามโดยตรง "ท่านจี้สวิน ท่านเป็นผู้ใช้การ์ด 'สายเชี่ยวชาญปัญญา' เหรอคะ"

"ไม่ใช่"

จี้สวินไม่ได้เงยหน้าขึ้นมา ตอบกลับไปอย่างไม่ใส่ใจ

เขายังคงพลิกดูเอกสารต่อไป ในหัวพยายามนึกถึงเนื้อหาที่ปัญญาส่องสว่างเคยแปลให้ฟังในมิติ 407

เมื่อได้ยิน หนานจิงก็ประหลาดใจ "เอ๋ งั้นท่านอ่านอักษรโบราณพวกนี้ออกเหรอคะ"

จี้สวินส่ายหัวอย่างเด็ดขาด "อ่านไม่ออก"

"???"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หนานจิงก็เบิกตากว้างค้างไปสามวินาที

แม้แต่ชูจิ่วก็ยังมองมาด้วยสายตาที่ประหลาดใจอย่างยิ่ง

ถึงแม้เธอจะไม่สงสัยในความสามารถในการไขปริศนาของจี้สวินเลย แต่การที่อ่านเอกสารไม่ออกเลย แล้วยังมานั่งดูเอกสารอยู่แบบนี้ มันหมายความว่ายังไง

หนานจิงอดสงสัยไม่ได้ เธอจึงถามต่อ "แล้วท่านกำลังทำอะไรอยู่เหรอคะ"

จี้สวินไม่ได้ปิดบัง ตอบกลับด้วยสีหน้าที่จริงจัง "เรียนสด"

หนานจิง "..."

ชูจิ่ว "..."

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หางตาของหญิงสาวทั้งสองก็กระตุกขึ้นมาอย่างไม่ทราบสาเหตุ

ก่อนหน้านี้ยังนึกว่าเขาเข้าใจภาษาโบราณทาเรน

อย่างน้อยก็เข้าใจนิดหน่อย

แต่การมาเรียนเอาตอนนี้ มันดูไม่น่าเชื่อถือเลยไม่ใช่เหรอ

ชูจิ่วประหลาดใจไปชั่วครู่ ก็เข้าใจอะไรบางอย่างขึ้นมา

คงจะพยายามนึกถึงเนื้อหาที่ปัญญาส่องสว่างเคยใบ้ไว้ แล้วนำมารวมกันเพื่อแปลอักษรโบราณงั้นเหรอ

นี่...ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้เลยไม่ใช่เหรอ

แต่ชูจิ่วกลับมีความรู้สึกแปลกๆ ว่า คนอื่นอาจทำไม่ได้ แต่คนคนนี้อาจจะทำได้

เธอปัดความคิดฟุ้งซ่านเหล่านั้นทิ้งไป ในเมื่อตัวเองไม่มีหนทางแก้ไขสถานการณ์ ก็ปล่อยให้คนที่มีความสามารถทำไป

ชูจิ่วหลับตาลง เข้าสู่สมาธิ

ส่วนผู้ใช้ภูตสาวคนนั้น สายตาของเธอก็เต็มไปด้วยความสงสัยอย่างยิ่ง

แต่จี้สวินไม่ได้สนใจเธออีก เขาก้มหน้าก้มตาศึกษาเอกสารกองนั้นอย่างละเอียด ด้วยความสามารถในการจำทุกอย่างที่ผ่านตา เขาก็เข้าสู่โลกของการศึกษาได้อย่างรวดเร็ว

ชูจิ่วและเพื่อนของเธอไม่ได้รบกวนเขาอีก

เพียงพริบตาเดียว ทั้งสามคนก็อยู่ในเขาวงกตมาเป็นเวลาสามวันเต็ม

[จบแล้ว]