บทที่ 28 - โพดำ 4 ผู้เดินเยี่ยงสัตว์

บทที่ 28 - โพดำ 4 ผู้เดินเยี่ยงสัตว์

คีรินสร้างความวุ่นวายขนาดนี้ ชายวัยกลางคนที่นั่งที่ 11 ในท้ายรถก็ไม่อาจแกล้งหลับต่อไปได้แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากเสียงปืนดังขึ้น ก็มีผู้ใช้อาคมการ์ดหลายคนพุ่งมาทางเขาพร้อมกัน

เป็นใครก็ต้องคิดไปก่อนว่า ไอ้พวกนี้มันพุ่งมาหาตู

กระสุนนัดเมื่อครู่ ก็คือสัญญาณลงมือของศัตรูอย่างไม่ต้องสงสัย

ชิงลงมือก่อนได้เปรียบ

ชายวัยกลางคนก็เด็ดเดี่ยวอย่างยิ่ง เมื่อเห็นศัตรูบุกเข้ามา เขาก็ลุกขึ้นอย่างแรง คว้านักฆ่าที่เข้ามาใกล้ที่นั่งของเขาได้ก่อนใครเพื่อน ในชั่วพริบตานั้น แขนที่แห้งเหี่ยวแต่เดิมก็พลันบวมเป่งขึ้น กล้ามเนื้อก็ระเบิดเสื้อผ้าออก พลังอันน่าสะพรึงกลัวก็บดกระดูกของนักฆ่าคนนี้จนแหลกละเอียด

“อ๊าก”

เสียงกระดูกแตกดัง “กร๊อบแกร๊บ” นักฆ่าเสี่ยวอู่ร้องโหยหวนออกมาคำหนึ่ง หน้าผากก็มีเหงื่อเย็นผุดขึ้นมาทันที

เขาก็คิดไม่ถึงว่า ทำไมความเร็วและพลังของคนที่ลงมือถึงได้น่ากลัวขนาดนี้

โรสที่เข้ามาสนับสนุนช้าไปก้าวหนึ่งเห็นเพื่อนร่วมทีมของตัวเองถูกทำร้ายสาหัสในชั่วพริบตาเดียว สีหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว ในใจก็ประหลาดใจ ไอ้หมอนั่นยังมีเพื่อนร่วมทีมที่แข็งแกร่งขนาดนี้อีกเหรอ

เธอก็ไม่ได้สนใจมือปืนที่เสียเป้าหมายไปแล้ว ช่วยคนสำคัญกว่า

ในเมื่อเพื่อนร่วมทีมปรากฏตัวแล้ว เธอก็คิดว่าของที่หน่วยต้องการหา จะต้องอยู่บนตัวของคนที่แข็งแกร่งกว่าคนนี้อย่างแน่นอน

เธอหยิบการ์ดใบหนึ่งออกมาโยนไปทางชายวัยกลางคนที่ลุกขึ้นมาอย่างกะทันหัน ในใจก็ร้องตะโกนเบาๆ “ปลดปล่อยฝัน”

อักขระดาวหกแฉกสีขาวที่ด้านหลังของการ์ดสว่างขึ้น การ์ดก็สลายเป็นจุดแสงสีขาว คลื่นกระแทกทางจิตใจก็พุ่งเข้าใส่ชายวัยกลางคน

【การ์ดปลดปล่อยฝัน】ใบนี้เป็นวิธีที่ผู้ใช้อาคมการ์ดสายจิตใจใช้กันบ่อยๆ เป็นการโจมตีแบบกลุ่ม สามารถทำให้เป้าหมายง่วงนอนได้

แต่ถึงแม้จะไม่สามารถควบคุมศัตรูได้ ก็สามารถทำให้ความคิดช้าลงได้

สภาพแวดล้อมในตู้รถไฟแบบนี้ไม่มีทางหลบได้เลย การโจมตีครั้งนี้ก็โดนชายวัยกลางคนคนนั้นเต็มๆ

ทว่ายังไม่ทันที่โรสจะออกท่าต่อไป เธอกลับเบิกตากว้างด้วยความตกใจ

เธอไม่คิดเลยว่า การกระทำของตัวเองไม่เพียงแต่จะไม่ช่วยคน แต่กลับปลดปล่อยปีศาจที่น่ากลัวยิ่งกว่าออกมา

ในความมืด เธอเห็นว่าชายวัยกลางคนที่โดนเวทมนตร์จิตใจเข้าไป ดวงตาก็พลันสว่างเป็นสีแดงเพลิงเหมือนกับสัตว์ป่า กลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวจนยากจะบรรยายก็แผ่ซ่านไปทั่วทั้งตู้รถไฟ

เธอไม่รู้ว่า ชายวัยกลางคนตรงหน้าแต่เดิมยังมีสติปัญญาที่พยายามควบคุมพลังอาคมที่ใกล้จะเสียการควบคุมอยู่

ในตอนนี้เอง เพราะจิตใจถูกสะกดจิต พลังอาคมก็เสียการควบคุมโดยสิ้นเชิง

ในชั่วพริบตาเดียวที่พลังอาคมเสียการควบคุม กระดูกของชายวัยกลางคนก็ส่งเสียงดัง “กร๊อบแกร๊บ” กล้ามเนื้อทั่วร่างก็บวมเป่งขึ้น ร่างกายก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ในขณะเดียวกัน บนผิวหนังที่เปลือยเปล่าก็มีขนสีดำงอกขึ้นมาอย่างรวดเร็ว เขี้ยวก็งอกออกมาจากปาก ใบหน้าก็กลายร่างเป็นสัตว์อย่างรวดเร็ว

เพียงชั่วพริบตาเดียว ชายวัยกลางคนคนนี้ก็เปลี่ยนจากร่างมนุษย์กลายเป็นลิงยักษ์ดำสูงเกือบสามเมตร

ทั่วร่างของเขามีธาตุมืดล้อมรอบ เหมือนกับเปลวไฟที่ลุกโชน กลิ่นอายก็พลันสูงขึ้นหลายเท่า

ลิงยักษ์ดำเสียการควบคุมแล้ว ไม่มีสติปัญญาใดๆเลย มันบดแขนของนักฆ่าเสี่ยวอู่จนแหลกละเอียด กลิ่นคาวเลือดก็ยิ่งกระตุ้นความดุร้าย

มืออีกข้างหนึ่งของมันก็คว้าขาของเขาไว้ แล้วก็คำรามพลางฉีกร่างเขาออกเป็นสองท่อน “ฉีก” เลือดก็สาดกระจายไปทั่วมีชีวิตชีวาฉีกนักฆ่าคนนี้ออกเป็นสองท่อน

พอดีกับตอนนั้นเอง นักล่าในตู้รถไฟที่เพิ่งจะถูกระเบิดแสงโจมตีจนตั้งตัวไม่ติดก็กลับมามีสติ เปิดอุปกรณ์ส่องสว่างฉุกเฉินต่างๆทำให้ทั้งตู้รถไฟสว่างขึ้น

ในชั่วพริบตาเดียว สายตาหลายร้อยคู่ก็มองเห็นฉากที่ลิงยักษ์ดำที่น่าสะพรึงกลัวกำลังก่อเหตุ

โชคดีที่มีคนดึงดูดความเกลียดชังของสัตว์ประหลาด นักล่าก็พากันหนีไปทางตู้รถไฟหมายเลข 15

และข้างหน้าลิงยักษ์ดำ โรสก็ถูกเลือดที่ร้อนระอุสาดเต็มหน้า ก็ตกใจจนหน้าซีดเผือด

เธอไม่คิดเลยว่าจะเป็นแบบนี้ไปได้ ชั่วพริบตาเดียว…เพื่อนร่วมทีมของตัวเองก็ตายงั้นเหรอ

แต่ก็เป็นทหารรับจ้างมืออาชีพที่เคยผ่านความเป็นความตายมาแล้ว เธอก็มีปฏิกิริยาตอบสนองได้ทันที มือข้างหนึ่งก็ถู การ์ดห้าใบก็ปรากฏขึ้นในมือพร้อมกัน “ศาสตร์อาร์เคน·ฝันร้ายกลืนกิน”

ตอนนี้ก็ไม่มีอะไรจะซ่อนเร้นแล้ว

เธอรู้ดีว่า ถ้าหากไม่ควบคุมสัตว์ประหลาดตัวนี้ไว้ ตัวเองก็จะตายอย่างแน่นอน

ในชั่วพริบตาเดียว ในตู้รถไฟขนาดใหญ่ก็มีการโจมตีทางจิตใจที่เหมือนกับเข็มทิ่มแทงพุ่งเข้าใส่ลิงยักษ์ดำตัวนั้น

จิตใจของลิงยักษ์ดำเหมือนกับถูกค้อนทุบอย่างแรง มันกอดหัวแล้วก็คำรามลั่นเหมือนกับฟ้าร้อง

ซากศพก็ถูกโยนออกไป เลือดก็กระเด็นไปทั่วทั้งตู้รถไฟ

ถ้าหากเป็นคนปกติ โดนเวทมนตร์จิตใจครั้งนี้เข้าไปกลัวว่าจะไม่ตายก็บาดเจ็บสาหัส

แต่นี่เป็นสัตว์ประหลาดกลายพันธุ์ที่เสียการควบคุมแล้ว

การโจมตีครั้งนี้ไม่ได้ฆ่าลิงยักษ์ดำ

ในตอนนี้เองในสายตาของมันมีเพียงความโหดเหี้ยมที่น่ากลัวเหมือนกับเข็มทิ่มแทง

บูม บูม บูม

แขนทั้งสองข้างของลิงยักษ์ดำก็ทุบอย่างแรง โต๊ะเก้าอี้รอบๆก็แตกเป็นเสี่ยงๆเหมือนกับเศษไม้กระเด็นไปทั่ว เหมือนกับฝนที่ตกกระหน่ำกระแทกไปทั่วทุกหนทุกแห่งในตู้รถไฟ

ผู้ใช้อาชีพสายจิตใจแต่เดิมก็ร่างกายอ่อนแอ โรสอยากจะหนีไปหลบ แต่ก็ไม่ทันแล้ว

เห็นจวนเจียนจะสิ้นชีพลงตรงนั้น

ทว่าในตอนนั้นเอง ก็พลันมีเสียง “ตึก” “ตึก” “ตึก”…เสียงฝีเท้าหนักๆกระทบพื้นดังขึ้น ร่างสูงใหญ่ในชุดเกราะหนักลายเกล็ดงูก็พุ่งเข้ามาในสนามรบ เขาสองมือถือดาบ ดาบเล่มหนึ่งก็ฟันไปที่ลิงยักษ์ดำ

ดาบเล่มนี้มีพลังมหาศาล เสียงลมพัดผ่านไปในชั่วพริบตาเดียว บนใบดาบก็มองเห็นระลอกคลื่นเป็นวงๆ

แต่ผลลัพธ์กลับไม่เป็นไปตามที่คาดไว้

เสียงดัง “คมดาบปะทะกันดังฉาด” เหมือนกับฟันไปที่หินแกรนิตแข็งๆ ดาบยาวก็ฟันไปที่เอวของลิงยักษ์ดำได้แค่แผลเลือดออกที่ไม่ลึก

นักรบเกราะหนักก็ตกใจ

ยังไม่ทันได้คิดว่าทำไมเป้าหมายถึงแข็งแกร่งขนาดนี้ หมัดหนักของลิงยักษ์ดำก็พุ่งเข้ามา เขาก็ได้แต่รีบยกดาบขึ้นมาป้องกัน

เป็นเสียงดัง “โครม” ทั้งร่างของเขาก็ลอยไปเหมือนกับกระสุนปืน

แรงของลิงยักษ์ดำนั้นน่าทึ่งอย่างยิ่ง

นักรบเกราะหนักก็กระแทกเข้ากับผนังอย่างแรง ยังไม่ทันได้หายใจ ก็พุ่งเข้าไปอีกครั้ง

คนหนึ่งกับลิงหนึ่งตัวต่างก็มีพลังมหาศาล โครงเหล็กของที่นั่งในตู้รถไฟก็เหมือนกับกระดาษ สัมผัสเข้าก็แตกละเอียด

และทหารรับจ้างทมิฬธาราสองสามคนที่ตามมาก็พุ่งเข้ามาพร้อมกัน

ในพริบตาเดียว คนของกองทหารรับจ้างทมิฬธาราเหล่านี้ก็ต่อสู้กับลิงยักษ์ดำอย่างดุเดือด ความวุ่นวายก็ยิ่งรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

การต่อสู้ในท้ายรถตั้งแต่เริ่มต้น ก็เหมือนกับถังเพลิงที่ถูกจุดระเบิด ต่อสู้กันอย่างดุเดือดที่สุดโดยตรง

นักล่าก็ตกใจกับอุบัติเหตุนี้ก่อน

แต่ในเมื่อปัญหาไม่ได้อยู่ที่ตัวเอง พอมีสติแล้ว ต่างก็เริ่มยืนดูเหตุการณ์จากระยะไกล

“สายอาชีพ【โพดำ A-อัศวินดำ】 และก็เกราะงูเหล็กนี่ ที่แท้ก็เป็นหัวหน้าหน่วยย่อยคนนั้นของกองทหารรับจ้างทมิฬธารา ‘หมัดเหล็ก’ ร็อค”

“แหม... ฉันก็ว่าใครกันที่ไม่รักษากฎระเบียบไม่น่าเชื่อเลยว่า...กล้าลงมือบนรถไฟ ที่แท้ก็เป็นพวกทหารรับจ้างทมิฬธารานั่นเอง พวกทหารรับจ้างนั่นคิดว่าได้เจ้านายชั้นสูงมาหนุนหลังแล้ว จะทำอะไรก็ได้ในเมืองไร้บาปงั้นเหรอ”

“ก็นั่นน่ะสิ ตอนที่ขึ้นรถเมื่อครู่ ฉันยังได้ยินคนของทมิฬธาราอยากจะให้รถไฟหยุดเดินรถ บอกว่ามีคำสั่งจากผู้ยิ่งใหญ่ เหอะ ไปตายซะไอ้ผู้ยิ่งใหญ่”

“…”

นักล่าแต่เดิมก็ไม่ได้มีความรู้สึกที่ดีต่อทหารรับจ้างที่เห็นแก่เงินอยู่แล้ว บวกกับตอนนี้คนกลุ่มนี้ก็ใกล้ชิดกับขุนนางชั้นสูง นักล่ายิ่งดูถูก

ตอนนี้เห็นทหารรับจ้างสองสามคนนั่นโดนซ้อม ต่างก็ไม่มีใครคิดจะช่วยเลยแม้แต่น้อย ยืนดูอย่างเย็นชาพร้อมกับวิพากษ์วิจารณ์

ในมุมหนึ่งที่ไม่น่าสนใจในฝูงชน ฉวยโอกาสที่วุ่นวายปะปนอยู่ในฝูงชน คีรินก็เก็บโบราณวัตถุ【หน้ากากตัวตลก】 แล้วก็แอบดูเหตุการณ์ไปด้วย

แผนการล่อเสือออกจากถ้ำดูเหมือนจะสำเร็จแล้ว

เมื่อครู่ตอนที่ตู้รถไฟตกอยู่ในความมืด เขาก็ใช้ทักษะ【ลอบเร้นในเงา】หลอมรวมเข้ากับความมืด หลบการล็อคเป้าหมายการรับรู้ทั้งหมดได้ในทันที

แผนเดิมเขาต้องการจะฉวยโอกาสกระโดดลงจากรถ แต่เมื่อดูสถานการณ์ตอนนี้แล้ว ดูเหมือนจะไม่ต้องแล้ว

เมื่อลองดูแล้ว หมอนั่นก็เป็นฆาตกรที่ถูกหมายหัวในค่ายพักไม้กางเขนนั่นจริงๆ

และพลังต่อสู้ก็แข็งแกร่งเกินคาด

สองชั่วพริบตาก็ฆ่านักฆ่าคนนั้นไปแล้วงั้นเหรอ

จิ๊ปากเบา ๆ นี่เป็นผู้ใช้อาคมการ์ดที่เลื่อนขั้นแล้วอย่างเป็นทางการนะ

ด้วยพลังต่อสู้ขนาดนี้ คนของกองทหารรับจ้างทมิฬธารานั่น ดูเหมือนจะไม่ได้เปรียบ

ไม่

เผลอๆ จะถูกล้างบาง

ถ้าไม่ต้องกระโดดลงจากรถ ก็ไม่ต้องกระโดดแล้ว

คีรินมองดูอัศวินเกราะหนักที่กำลังต่อสู้อย่างดุเดือดในตู้รถไฟหมายเลข 16 ครั้งแรกที่ได้เห็นพลังต่อสู้ของผู้ใช้อาคมการ์ดอย่างเป็นทางการ

“แข็งแกร่งมาก นี่คือพลังที่มนุษย์สามารถมีได้งั้นเหรอ”

เขามองดูในใจก็อุทานอย่างน่าทึ่ง คาดว่าค่าพลังของ ‘หมัดเหล็ก’ ร็อคคนนี้น่าจะเกิน 10 แล้ว

แต่ว่า ลิงยักษ์ดำนั่นเห็นได้ชัดว่าแข็งแกร่งกว่า พลังอย่างน้อยก็เป็นสองเท่าของร็อค

และเมื่อได้ยินคนอื่นพูดกันบ่อยๆ ในใจของคีรินก็มีความสงสัยอยู่บ้าง ลิงยักษ์ดำตัวนี้ทำไมถึงแข็งแกร่งขนาดนี้

ในพริบตาเดียว ลิงยักษ์ดำที่เปิดเผยตัวตนนี้ก็ทุบฆ่าทหารรับจ้างของกองทหารทมิฬไปอีกสองสามคน

แทบจะหนึ่งหมัดหนึ่งสาหัส

นักรบเกราะหนักคนนั้นก็อาศัยเกราะหนักทั้งตัวถึงจะสามารถประคองตัวอยู่ได้ แต่ก็ถูกทุบตีจนลอยไปมา

ไม่นานนัก ก็แพ้แล้ว

คนของกองทหารรับจ้างทมิฬธาราไม่เป็นที่ชื่นชอบในหมู่นักล่า ตั้งแต่ต้นจนจบก็ไม่มีใครช่วย

นั่นก็หมายความว่า ขอเพียงแค่คนสองสามคนนี้ตาย บนรถไฟก็จะไม่มีภัยคุกคามอะไรอีกแล้ว

เมื่อคีรินคิดถึงตรงนี้ เขาก็อดทนดูเหตุการณ์ต่อไป

ถ้าหากไม่ได้เห็นด้วยตาตัวเอง เขาก็ไม่อยากจะเชื่อว่าลิงยักษ์ดำตัวนี้จะกลายร่างมาจากมนุษย์ และก็ทึ่งว่าหมอนี่กลับกลายเป็นว่า...แข็งแกร่งขนาดนี้

และนักล่าเห็นได้ชัดว่ารู้มากกว่านี้

มองดูการต่อสู้ที่ดุเดือดนี้ ก็เริ่มวิพากษ์วิจารณ์กันขึ้นมา

“ลิงยักษ์ดำที่กลายร่างเป็นสัตว์นั่นมาจากไหนกันแน่ ดูเหมือนจะเป็นสายอาชีพ【โพดำ 4-ผู้เดินเยี่ยงสัตว์】 แต่หมอนี่ก็เป็นผู้ใช้อาคมการ์ดระดับหนึ่งเหมือนกัน ทำไมพลังต่อสู้ถึงได้น่ากลัวขนาดนี้ไม่คิดเลยว่า...กดดัน ‘หมัดเหล็ก’ ร็อคจนไม่มีทางสู้เลย”

“ร่างกายเสียการควบคุมกลายพันธุ์แต่เดิมก็จะทะลุขีดจำกัดของร่างกายมนุษย์ แข็งแกร่งขึ้นหน่อยก็พูดได้”

“นี่ไม่ใช่แค่แข็งแกร่งขึ้นหน่อยแล้วนะ”

“ถ้าหากเดาไม่ผิด ท่านผู้นี้น่าจะเป็น ‘หมาป่าเดียวดาย’ บารอนที่ถูกหมายหัวในค่ายพักก่อนหน้านี้ ก่อนหน้านี้ฉันยังไม่เชื่อว่าจะมีผู้ใช้อาคมการ์ดระดับเริ่มต้นคนเดียวสามารถสังหารหมู่ค่ายพักขนาดเล็กได้ ตอนนี้พอดูแล้ว เฮ้อ…โหดเหี้ยมจริงๆ”

“พลังอาคมควบคุมไม่ได้ น่าจะไม่มีใครอื่นแล้ว แต่ว่า ทำไมถึงแข็งแกร่งขนาดนี้หรือว่า...เป็นโบราณวัตถุนั่นงั้นเหรอ”

“โย่…นั่นก็คือ กองทหารรับจ้างทมิฬธาราก็สนใจโบราณวัตถุนั่นด้วยงั้นเหรอ คราวนี้เจอของแข็งแล้วสินะ ฮ่าๆๆๆ”

“…”

หัวข้อสนทนาของทุกคนก็เปลี่ยนไปในทันที

ในสายตาของนักล่าแล้ว คนของกองทหารรับจ้างทมิฬธาราน่าจะขัดแย้งกับท่านผู้นี้เพราะโบราณวัตถุนั่น

ชื่อเสียงของทหารรับจ้างแต่เดิมก็ไม่ดีอยู่แล้ว บวกกับตอนนี้มาเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัวใช้อาวุธบนรถไฟก็เป็นการทำผิดกฎแล้ว แบบนี้ก็ยิ่งไม่มีใครอยากจะช่วย

แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญของสมาคมนักล่าที่รีบมาถึงก็ไม่มีความคิดที่จะเข้ามาแทรกแซง

พวกเขาเห็นได้ชัดว่าต้องการจะรอให้ทั้งสองฝ่ายสู้กันให้รู้ผล แล้วค่อยเข้ามาควบคุมสถานการณ์

ใช้อาวุธบนรถไฟ ไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็เป็นการทำผิดกฎ ผลที่ตามมาก็ร้ายแรงมาก

ถูกฆ่าก็สมควรแล้ว

โชคดีที่ตู้รถไฟขบวนนี้มีเกราะหนา การต่อสู้ที่ดุเดือดในตู้รถไฟถึงได้ไม่ทำให้รถไฟฉีกขาด

ลิงยักษ์ดำนั่นโหดเหี้ยมจริงๆ ทหารรับจ้างธรรมดาในมือของมันแทบจะหนึ่งหมัดหนึ่งคน

การต่อสู้ก็ใกล้จะจบลงแล้ว

เพื่อป้องกันไม่ให้การต่อสู้ลุกลามไปยังตู้รถไฟอื่น พนักงานรถไฟก็ยกแผงกั้นเกราะขึ้นในตู้รถไฟหมายเลข 14

คีรินไม่เห็นการต่อสู้ครึ่งหลัง

ได้ยินเสียงดังสนั่นในรถแล้ว ก็ไม่มีเสียงอะไรอีก

แต่ผลลัพธ์กลับเห็น

เมื่อแผงกั้นเกราะถูกรื้อออก พนักงานรถไฟก็เข้าไปเคลียร์พื้นที่

ไม่นานนัก ‘หมัดเหล็ก’ ร็อคที่บาดเจ็บสาหัสก็ถูกหามออกมาบนเปลแล้วก็พาไปที่ห้องพยาบาล น่าจะต้องมีคนรอดชีวิตสักคนเพื่อให้คำอธิบายเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้

และในตู้รถไฟหมายเลข 15 และ 16 ก็เละเทะไปหมดแล้ว เต็มไปด้วยศพ

ไม่มีใครช่วย กองทหารรับจ้างทมิฬธารามีแค่สิบกว่าคน ถูกลิงยักษ์ดำนั่นทุบตีไปรอบหนึ่งแล้ว คนที่รอดชีวิตก็เหลือแค่คนเดียว

คีรินเบียดอยู่ในฝูงชน ตรวจสอบศพบนพื้นอย่างละเอียด

นักฆ่าถูกฉีกเป็นสองท่อน หัวของผู้หญิงผมสีน้ำตาลสายจิตใจก็ถูกลิงยักษ์ดำบีบจนแหลก และก็หมอนั่นที่น่าจะมีความสามารถในการดมกลิ่นก่อนหน้านี้ก็ถูกลิงยักษ์ดำตีจนซี่โครงยุบ…

ล้วนเป็นผู้ติดตามที่เคยเห็น

คีรินเห็นดังนั้น ก็ถอนหายใจโล่งอกโดยสิ้นเชิง

จากสถานการณ์ปัจจุบันแล้ว คนของกองทหารรับจ้างทมิฬธาราบนรถก็ตายเกือบหมดแล้ว

ถึงแม้ว่า ‘หมัดเหล็ก’ ร็อคจะยังรอดชีวิตอยู่ก็ไม่มีผลกระทบมากนัก

ผู้ติดตามสายรับรู้สองสามคนที่คีรินกังวลก็ตายหมดแล้ว วิกฤตก็คลี่คลายลงในทันที

เห็นดังนั้น เขาก็ดูเหตุการณ์ต่อไปอย่างสบายใจ

ตำแหน่งประตูเหล็กท้ายตู้รถไฟแต่เดิมก็กลายเป็นรอยฉีกขาดขนาดใหญ่ ลิงยักษ์ดำก็หายไปอย่างไร้ร่องรอยแล้ว

ผู้ดูแลรถไฟกำลังใช้แผ่นเหล็กซ่อมแซมรอยแตก

“หัวหน้า ศพพวกนี้จะทำอย่างไรดี”

“โยนลงจากรถไป เหลือไว้สองสามศพให้พวกทหารรับจ้างทมิฬธารานั่นมารับเอง อย่าลืมใช้ยาแปรธาตุจัดการด้วย ระวังอย่าให้กลายเป็นซากศพ”

“ครับ”

พนักงานรถไฟสองสามคนก็เก็บศพของผู้ใช้อาคมการ์ดสองสามศพ ศพของทหารรับจ้างที่เหลือก็โยนลงไปทั้งหมด

ศพสองสามศพนี้จะเป็น “หลักฐาน” ก็เลยถูกทิ้งไว้ในตู้รถไฟ

ไม่นานนัก ตู้รถไฟก็ถูกทำความสะอาดจนเกือบหมด ผู้โดยสารในตู้รถไฟหมายเลข 15 และ 16 ก่อนหน้านี้ก็อัดกันอยู่ในตู้รถไฟอื่น ตอนนี้ก็กลับไปแล้ว

ถึงแม้จะไม่มีที่นั่งแล้ว แต่นักล่าก็ไม่ถือสา นั่งลงบนพื้น คนที่เล่นไพ่ก็เล่นไพ่ต่อไป คนที่คุยเล่นก็คุยเล่นต่อไป ยังคงคึกคักเหมือนเดิม

และดวงตาคู่หนึ่งก็จับจ้องไปที่กล่องเหล็กที่ใส่ศพอยู่ในมุมของตู้รถไฟ

ศพงั้นเหรอ…

นี่มันของดีนะ

คีรินมองดูพลังอาคมที่ควบคุมไม่ได้ที่ไหลออกมาจากกล่องนั้น ดวงตาก็หมุนไป สังเกตการณ์รอบๆ แล้วก็เดินไป

รอบๆมีฝูงชนบังอยู่ พอดีกับมุมนี้ไฟก็ถูกตีแตกไปแล้วยังไม่ได้ซ่อมแซม เขาก็แกล้งทำเป็นพักผ่อนนั่งอยู่ในความมืด ใช้ทักษะ【งานเลี้ยง】ออกมา

เมื่อใช้แล้ว คุณสมบัติเหนือมนุษย์ก็ถูกดูดซับเข้าสู่ร่างกายอย่างไม่ขาดสาย

「คุณใช้งานเลี้ยงกลืนกินแล้ว ค่าร่างกาย +0.003」

「คุณใช้งานเลี้ยงกลืนกินแล้ว ค่าพลัง +0.005」

「คุณใช้งานเลี้ยงกลืนกินแล้ว ค่าความเหนียว +0.0009」

「คุณใช้งานเลี้ยงกลืนกินแล้ว ค่าความสัมพันธ์กับธาตุน้ำ +0.04」

「…」

ถึงแม้ว่าศพของผู้ใช้อาคมการ์ดสองสามศพนี้จะถูกจัดการไปแล้ว พลังอาคมที่ไหลออกมาก็มีน้อยกว่าตอนที่เพิ่งตายไปมาก

แต่เมื่อเทียบแล้ว ก็ยังแข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกหัดผู้ใช้อาคมการ์ดที่เคยสัมผัสในปริภูมิพิศวงก่อนหน้านี้มาก

การเดินทางยังเหลืออีกสองสามชั่วโมง คีรินก็นั่งอยู่ข้างๆกล่อง ค่อยๆกลืนกิน

ขณะที่คีรินกำลังกลืนกินคุณสมบัติเหนือมนุษย์ที่หลงเหลืออยู่จากศพอยู่ ในตู้รถไฟหมายเลข 1 ของรถไฟ ผู้ดูแลของสมาคมนักล่าก็มารวมตัวกัน ปรึกษาหารือเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้

“ในตู้รถไฟหมายเลข 16 มีกลิ่นอายหายนะที่หลงเหลืออยู่อย่างชัดเจน ดูเหมือนว่า ‘หมาป่าเดียวดาย’ บารอนจะเอาโบราณวัตถุที่พบในแท่นบูชาจันทราเงินออกมาจริงๆ”

“ไม่มีการเก็บรักษา ระดับหายนะของโบราณวัตถุชิ้นนั้นอาจจะสูงมาก”

“น่าเสียดายที่ลิงยักษ์ปีศาจหลังกลายร่างเป็นสัตว์แล้วมีความระมัดระวังตัวสูงมาก เราเพิ่งจะเข้าใกล้เขาก็กระโดดลงจากรถหนีไปแล้ว”

“ไม่คิดว่าคนของกองทหารรับจ้างทมิฬธาราจะเจอบารอนก่อน แปลกจริงแฮะหรือว่าพวกเขาก็มาเพื่อโบราณวัตถุนั่นงั้นเหรอ”

“อาจจะไม่ใช่ความหมายของกองทหารทมิฬ”

“คุณหมายถึงจวนผู้สำเร็จราชการตระกูลเฉางั้นเหรอ”

“อืม ก่อนหน้านี้คนของกองทหารทมิฬมาหาฉัน อยากจะให้หยุดการเดินทาง อ้อมค้อมไม่ยอมบอกเหตุผล ตอนนั้นฉันยังไม่รู้ว่าทำไม เพิ่งจะมีข่าวมาจากค่ายพักว่า ปริภูมิพิศวง 407 ถูกคนได้ประเมินผล S ผ่านด่านไปแล้ว บางทีอาจจะเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ด้วย”

“407 งั้นเหรอ ปริภูมินั่นได้ยินว่ามีวัตถุดิบและไพ่หายากออกมาไม่น้อย แต่ความยากสูงมากใครจะคาดคิดมีคนทำลายได้งั้นเหรอ”

“อืม ยังไม่รู้สถานการณ์ที่แน่ชัด ทางไม้กางเขนปีศาจก็ไม่มีข้อมูลที่ละเอียดกว่านี้มา แต่คนของทมิฬธาราจริงด้วยกำลังหาอะไรบางอย่างอยู่ในค่ายพัก ตอนนี้ดูแล้ว น่าจะเป็นบารอนและทาง 407 ก็มีความเกี่ยวข้องด้วย…”

“ไม่ว่าจะเป็นใคร การใช้อาวุธบนรถไฟก็เป็นการทำผิดกฎ แจ้งให้สำนักงานใหญ่ของสมาคมทราบเถอะ”

“…”

[จบแล้ว]