บทที่ 17 - ตัวตลกจักรกล

บทที่ 17 - ตัวตลกจักรกล

คีรินกวาดสายตาสำรวจรอบๆอย่างรวดเร็ว นี่คือห้องลับสไตล์เครื่องจักรกล

นอกจากกรงของพวกเขาแล้ว ยังมีกรงเหล็กอีกสองกรง

ในกรงเหล็กแต่ละกรงก็มีคนถูกขังอยู่สองคน

กรงหนึ่งเป็นคนคุ้นหน้า ก็คือหัวหน้าหน่วยหัวล้านของทหารรับจ้างทมิฬธาราที่หนีไปก่อนหน้านี้กับลูกน้องของเขาคนหนึ่ง

อีกกรงหนึ่งเป็นชายชราและชายหนุ่มสองคนที่ไม่คุ้นหน้าในชุดสูทสีดำ

พวกเขากระทั่งไม่ได้สวมหน้ากากกันแก๊ส ทำให้เห็นความหยิ่งผยองบนใบหน้าของชายหนุ่มและความต่ำต้อยในท่าทีของชายชราได้อย่างชัดเจน

ชูจิ่วจำตัวตนของทั้งสองคนได้ เธอจึงกระซิบ “คุณชายสี่ของตระกูลเฉา ผู้สำเร็จราชการเมืองไร้บาป”

“โอ้?”

คีรินเลิกคิ้วขึ้น พึมพำกับตัวเอง “ดูเหมือนว่าคนที่กระตุ้นเนื้อเรื่องเร้นลับของปริภูมิพิศวงก่อนหน้านี้ก็คือสองคนนี้นี่เอง”

เมื่อเทียบกับความงุนงงของทหารรับจ้างสองคนนั้น นายบ่าวสองคนนี้ดูเหมือนจะเตรียมตัวมาอย่างดี สีหน้าสงบนิ่ง ราวกับกำลังคาดหวังอะไรบางอย่างอยู่

และตลอดทางก็ไม่เคยเห็นร่องรอยของทั้งสองคนเลย ย่อมต้องมาจากช่องทางพิเศษบางอย่างแน่นอน

ดังนั้นจึงไม่ยากที่จะคาดเดาได้ว่าสองคนนี้นี่แหละคือตัวการที่ทำให้ความยากของปริภูมิเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน

เมื่อเห็นว่ามีคนหน้าใหม่อย่างคีรินปรากฏตัวขึ้นมาอีกสองคน ทหารรับจ้างหัวล้านสองคนนั้นก็อ้าปากค้าง สองคนนี้ยังไม่ตายอีกเหรอ

และคุณชายสี่ตระกูลเฉาสองคนนั้นเมื่อเห็นคีรินสองคน ก็รู้สึกแปลกใจเล็กน้อยเช่นกัน ในปริภูมิที่ยากขนาดนี้ มีคนรอดชีวิตสองคนก็น่าประหลาดใจมากแล้ว ตอนนี้ไม่น่าเชื่อเลยว่า...ยังมีอีกสองคน

แต่เพียงแค่เหลือบมองแวบเดียวก็ไม่ใส่ใจอีกต่อไป ความสนใจของพวกเขาไม่ใช่คน แต่เป็นอย่างอื่น

ดูเหมือนว่ากำลังจะเล่นเกมอะไรบางอย่าง

เมื่อคนมาครบแล้ว เกมก็เริ่มต้นขึ้น

ในตอนนั้นเอง เสียงเสียดสีของเฟือง “เอี๊ยดอ๊าด” “เอี๊ยดอ๊าด” ก็ดังขึ้น ทั้งหกคนก็มองไปพร้อมกัน

แผ่นเหล็กตรงกลางกรงเหล็กทั้งสามกรงพลันเปิดเป็นช่อง ตัวตลกจักรกลที่ขึ้นสนิมเขรอะตัวหนึ่งก็ค่อยๆยกตัวขึ้นมาจากด้านล่าง

หมวกตัวตลก จมูกแดงตลกขบขัน และใบหน้าที่ยิ้มกว้าง

สีแดงน้ำเงินซีดจางไปแล้ว เต็มไปด้วยร่องรอยสนิมที่ด่างดวง ทุกหนทุกแห่งล้วนทิ้งร่องรอยของกาลเวลาไว้

“ตัวตลกงั้นเหรอ…”

คีรินเห็นตัวตลกจักรกลที่แปลกประหลาดนี้ ในแววตาฉายแววคุ้นเคยอย่างประหลาด

มันอยู่ที่นี่มานานหลายปีแล้ว ในช่วงเวลาที่โดดเดี่ยวและยาวนาน มันรอคอยอย่างโดดเดี่ยวให้มีคนมาที่นี่

ราวกับส่องกระจก คีรินราวกับเห็นตัวเอง และก็รู้สึกถึงความโดดเดี่ยวนั้นเช่นกัน

เท้าทั้งสองข้างของตัวตลกเป็นสปริง ทำให้มันส่ายหัวไปมา ดูแปลกประหลาดอย่างบอกไม่ถูก

ในขณะที่ทุกคนกำลังสำรวจตัวตลกจักรกลที่แปลกประหลาดนี้อยู่ มันก็พลันมีชีวิตขึ้นมา หัวเราะอย่างชั่วร้าย “ยินดีต้อนรับสู่ ‘งานเลี้ยงสุดสยองของตัวตลก’ ต่อไปเป็นเกมด่านสุดท้าย ขอเพียงแค่ผ่านไปได้ พวกคุณก็จะสามารถออกไปได้อย่างมีชีวิต”

เสียงเครื่องจักรกลที่เต็มไปด้วยการเยาะเย้ยและแปลกประหลาด

เมื่อได้ยินว่าจะออกไปได้ สีหน้าของทั้งหกคนในกรงเหล็กก็แตกต่างกันไป

ไม่มีใครคิดว่าด่านสุดท้ายนี้จะง่าย

และในตอนนั้นเอง คุณชายสี่ตระกูลเฉาดูเหมือนจะรีบร้อนที่จะพิสูจน์อะไรบางอย่าง เขาจึงถาม “ข้าอยากจะรู้ว่า ‘ต้นกำเนิดหายนะ’ นั่นอยู่ที่นี่หรือไม่”

เขาเตรียมการมานานขนาดนี้ก็เพื่อของสิ่งนั้น ตอนนี้กำลังจะออกไปแล้ว ยังไม่เห็นเงาเลย ย่อมต้องถามดูหน่อย

เมื่อคำพูดนี้ออกมา สายตาของคีรินทั้งสองคนก็มองไป

คุณชายคนนี้พูดจาคลุมเครือมาก

ถ้าหากไม่ใช่ว่าก่อนหน้านี้คีรินสองคนเคยอ่านเอกสารเหล่านั้นมาก่อน ก็คงจะไม่รู้เลยว่า “ต้นกำเนิดหายนะ” ที่เขาพูดถึงหมายถึงอะไร

คีรินจำได้อย่างชัดเจนว่า ในเอกสารมีเขียนไว้ประโยคหนึ่ง 「ศักราชจักรวรรดิที่ 1141 วันที่ 3 เดือน 5 ปลดผนึก ‘ต้นกำเนิดหายนะระดับ S’ เริ่มการวิจัย」

ต้นตอของหายนะในหลุมหลบภัยทั้งหมด ที่จริงแล้วก็คือ “ต้นกำเนิดหายนะ” ชิ้นนั้นนั่นเอง

สิ่งที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าคือ ตัวตลกจักรกลตนนั้นเป็นจริงดังคาดตอบกลับจริงๆ “แน่นอน คนที่ผ่านด่านสุดท้ายได้ ย่อมสามารถได้รับการ์ดต้นกำเนิดระดับตำนานใบนั่นได้”

ตัวตลกบอกโดยตรงเลยว่าต้นกำเนิดหายนะนั่นคืออะไร

คีรินไม่แปลกใจที่จะมีด่านสุดท้ายอยู่ แต่ตัวตลกตัวนี้ดูเหมือนจะเป็น NPC ที่มีสติปัญญางั้นเหรอ

ดังนั้น นี่ดูเหมือนจะเป็นบอสสุดท้ายที่ไม่ต้องฆ่า

แต่เขากลับรู้สึกโดยสัญชาตญาณว่าด่านนี้น่าจะยากกว่า

ขณะที่พูดนั้น ในสีหน้าของตัวตลกก็มีความชั่วร้ายและการเยาะเย้ยที่บอกไม่ถูก “แต่ว่า มีเพียงคนที่มีชีวิตอยู่เท่านั้นถึงจะมีสิทธิ์รู้ความจริงนะ~”

เมื่อได้ฟังดังนั้น คุณชายสี่ตระกูลเฉาคนนั้นก็มีสีหน้าครุ่นคิด เห็นได้ชัดว่ารอคอยผลลัพธ์นี้อยู่

คีรินไม่รู้ว่า “การ์ดต้นกำเนิดระดับตำนาน” คืออะไร

ทหารรับจ้างสองคนดูเหมือนจะไม่เคยได้ยินเช่นกัน ใบหน้างุนงง

แต่ชูจิ่วข้างๆกลับรู้ดี เธอพึมพำด้วยความตกใจอย่างปิดไม่มิด “ใครจะไปคิดเล่าว่า...มีจริงๆด้วย…”

เพราะไม่รู้เลยว่าการ์ดต้นกำเนิดคืออะไร ดังนั้นคีรินจึงไม่สนใจการ์ดต้นกำเนิดอะไรนั่นเป็นการชั่วคราว

เขามองสำรวจการจัดวางตรงหน้าอย่างละเอียด

กรงเหล็กสามกรงตั้งเป็นรูปสามเหลี่ยม เหลือบมองไปบนหัว ในขณะที่ตัวตลกปรากฏตัวขึ้นมา เหล็กแหลมแถวหนึ่งก็เผยความคมออกมาเช่นกัน

กรงเหล็กถูกล็อคตายสนิท ไม่มีความเป็นไปได้ที่จะหนีออกไปได้ด้วยกำลัง

นั่นก็หมายความว่า เมื่อเหล็กแหลมตกลงมา คนทั้งหกคนในกรงก็จะต้องตาย

ด่านสุดท้าย ไม่ได้ผ่านง่ายๆหรอกนะ

ตัวตลกจักรกลเพิ่งจะพูดจบ แท่นวางหนึ่งก็ค่อยๆยกตัวขึ้นมาในกรงเหล็กทั้งสามกรง บนนั้นมีปืนพกลูกโม่สีสันสดใสที่เหมือนปืนของเล่นวางอยู่

เสียงที่น่าขนลุกของตัวตลกก็ดังขึ้นอีกครั้ง

“เกมด่านสุดท้ายเรียกว่า…วงล้อแห่งโชคชะตา”

“โปรดฟังกฎของเกมให้ดี”

“1. ในปืนพกลูกโม่ตรงหน้าพวกคุณมีกระสุนหนึ่งนัด นี่คือหนทางเดียวที่จะออกจากปริภูมิได้ ต้องยิงถึงจะออกไปได้ 2. แต่ละครั้งสามารถยิงใส่ฝ่ายตรงข้ามได้เพียงนัดเดียว แล้วก็สลับกัน จนกว่าจะมีคนตาย คนที่รอดชีวิตถึงจะออกไปได้ 3. เลื่อยเหล็กบนหัวของพวกคุณจะลดระดับลงหนึ่งเมตรทุกๆสิบห้าวินาที นั่นก็หมายความว่าถ้าหากหนึ่งนาทีผ่านไปแล้วยังไม่ตัดสินความเป็นความตาย พวกคุณทุกคนก็จะถูกแทงจนพรุน”

“โปรดปฏิบัติตามกฎของเกม มิฉะนั้นพวกคุณทุกคนจะต้องตาย”

“เอาล่ะ ตอนนี้เกมเริ่มได้”

ต้องฆ่าเพื่อนร่วมทีม ถึงจะรอดออกไปได้งั้นเหรอ

เป็นไปตามคาด ด่านสุดท้ายคือด่านที่ยากที่สุด

คีรินทบทวนกฎของเกมสองสามข้อนั้นอย่างละเอียด ในแววตาเผยความรู้สึกสับสน

ด่านนี้ ทดสอบ…มนุษยธรรม

ทันทีที่เสียงของตัวตลกจักรกลเพิ่งจะจบลง ทหารรับจ้างหัวล้านในกรงก็คว้าปืนพกลูกโม่กระบอกนั้นมาไว้ในมืออย่างรวดเร็วดุจสายฟ้า

สัญชาตญาณบอกเขาว่า ไม่ว่าสถานการณ์ตอนนี้จะเป็นอย่างไร การกุมอำนาจไว้ในมือตัวเองดีที่สุด

และในกรงอีกสองกรง คีรินและชูจิ่วก็ไม่ได้เคลื่อนไหว

คุณชายสี่ตระกูลเฉาและชายชราคนนั้นก็ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆเช่นกัน

เห็นได้ชัดว่าทุกคนก็รู้สึกว่าด่านนี้ไม่ได้ง่ายอย่างที่เห็น

พวกเขากำลังรออยู่

รอที่จะหาทางออกอื่น

และอีกอย่างหนึ่งคือ พวกเขากำลังรอ รอให้หัวล้านสองคนลองกฎของเกมก่อน

ทว่าหลังจากที่ตัวตลกประกาศเริ่มเกมได้ไม่นาน เสียงเสียดสีของโลหะที่น่ารำคาญ “แครก” ก็ดังขึ้น เหล็กแหลมบนหัวก็ตกลงมาอย่างรวดเร็ว เตือนให้พวกเขาตัดสินใจโดยเร็ว มิฉะนั้นทุกคนจะต้องตาย

ภัยคุกคามแห่งความตายอยู่บนหัว ทหารรับจ้างหัวล้านอดไม่ได้ที่จะมีเหงื่อเย็นไหลซึมออกมาบนหน้าผาก

เขายกปืนพกลูกโม่ในมือขึ้น ในที่สุดก็ทนความกลัวตายในใจไม่ไหว ตะโกนลั่น “น้องชาย ขอโทษด้วย”

แล้วก็เหนี่ยวไกอย่างเด็ดเดี่ยว

“แชะ”

นกปืนกระทบกันเกิดเสียงดังกังวาน ฟังแล้วทหารรับจ้างฝั่งตรงข้ามก็ตัวสั่นสะท้าน

ทว่าไม่มีกระสุนยิงออกมา

ปืนว่างเปล่า

ในตอนนั้นเอง ก็ยังไม่จบ

หัวล้านยิงนัดแรกพลาด ในแววตาฉายแววโหดเหี้ยมอีกครั้ง เหนี่ยวไกอย่างเด็ดเดี่ยวอีกครั้งเพื่อจะยิงนัดที่สอง

ฉากที่พี่น้องฆ่ากันนี้ คีรินที่อยู่ไม่ไกลก็มองดูอย่างสนใจ

ความโหดเหี้ยมและเจ้าเล่ห์ของหัวล้านคนนี้ เคยเห็นมาแล้วก่อนหน้านี้ เพื่อนร่วมทีมในกรงเดียวกันของเขาก็ไม่คิดว่าหัวหน้าที่เคยนับถือเป็นพี่น้องร่วมเป็นร่วมตายจะคิดฆ่าตัวเองงั้นเหรอ

ทว่าที่แปลกก็คือ ไม่ว่าหัวล้านจะใช้แรงแค่ไหน ไกปืนก็เหนี่ยวไม่ลง

ในตอนนั้นเอง ปืนพกลูกโม่สีสันสดใสนั้นก็หายไปในมือ แล้วก็ปรากฏขึ้นบนโต๊ะอีกครั้ง

ทหารรับจ้างฝั่งตรงข้ามคว้ามาไว้ในมือ แววตาโหดเหี้ยมและเด็ดเดี่ยว ในเมื่อแกยิงก่อน ก็อย่าหาว่าข้าใจร้าย

เขาชี้ไปที่หัวล้าน เหนี่ยวไกโดยไม่ลังเล

“แชะ”

โชคชะตาเหมือนกับตัวตลก ชอบเล่นตลกกับคน

ปืนว่างเปล่าอีกแล้ว

สลับกันอีกครั้ง

ทหารรับจ้างหัวล้านได้ยินเสียงปืนดังขึ้นในชั่วพริบตา ราวกับว่าจิตวิญญาณก็สั่นสะท้าน

เมื่อรู้สึกตัวว่าตัวเองยังไม่ตาย เขาก็ดีใจอย่างบ้าคลั่ง ในขณะเดียวกันก็คว้าปืนพกลูกโม่มาอย่างรวดเร็ว

ราวกับกำลังวิ่งแข่งกับยมทูต เขาไม่ให้โอกาสเพื่อนร่วมทีมได้ทันตั้งตัวเลยแม้แต่น้อย เหนี่ยวไกเป็นครั้งที่สองอย่างเด็ดเดี่ยว

ครั้งนี้ “ปัง” เสียงดังสนั่น ปากกระบอกปืนพ่นเปลวไฟออกมา ทหารรับจ้างฝั่งตรงข้ามก็ล้มลงทันที

หัวล้านเห็นดังนั้น รูม่านตาก็ขยายออกอย่างรวดเร็ว หายใจหอบอย่างหนัก ตะลึงไปครู่หนึ่ง บนใบหน้าถึงได้ปรากฏความสุขที่รอดตาย

ความสุขที่เหมือนกับเก็บชีวิตกลับมาจากเงื้อมมือของยมทูต ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง “ฮ่าๆๆๆ”

และในตอนนี้เอง บนซากศพของฝั่งตรงข้ามก็ปรากฏประตูแสงที่บิดเบี้ยวขึ้นมา หัวล้านก็เห็นการหยั่งรู้ เขาสามารถออกไปได้แล้ว

“หนีออกจากที่ผีนี่ได้จริงๆแล้ว”

ในใจของหัวล้านดีใจอย่างบ้าคลั่ง

ตลอดทางมานี้ เมฆดำแห่งความตายปกคลุมอยู่บนหัวตลอดเวลา ในวินาทีนี้ ปริภูมิพิศวงที่น่ารังเกียจนี้ก็จบลงแล้ว

แต่ธรรมชาติของมนุษย์ก็เป็นเช่นนี้

เมื่อไม่มีอันตรายถึงชีวิต เขาก็คิดถึงเรื่องอื่นขึ้นมา

เมื่อครู่ตัวตลกจักรกลนั่นก็พูดถึง “ต้นกำเนิดหายนะ” “การ์ดต้นกำเนิด”

ทุกร่องรอยที่ปรากฏล้วนชี้ชัดว่าห้วงมิติพิศวงแห่งนี้กำลังซุกซ่อนของวิเศษล้ำค่าอยู่。

ความโลภผุดขึ้นมา เขาก็รู้สึกทันทีว่าตัวเองเกือบตายมาครั้งหนึ่งแล้ว จะออกไปแบบนี้ก็น่าเสียดาย

ทว่าในชั่วพริบตาเดียวที่ลังเลอยู่ ข้างหูก็ได้ยินเสียงเยาะเย้ยที่เย็นชาและดูถูกดังขึ้น “อะไร แกยังอยากจะอยู่ที่นี่อีกเหรอ”

คุณชายสี่ตระกูลเฉามองเห็นความคิดของหัวล้าน เขาจึงเตือนอย่างเย็นชา “ถ้าหากแกยังลังเลอีกแม้แต่วินาทีเดียว ข้ารับรองได้ว่าตระกูลเฉาของข้าจะต้องทำให้กองทหารรับจ้างทมิฬธาราของแกหายไปจากเมืองไร้บาปแน่นอน”

“…”

ประโยคนี้ราวกับมีภัยคุกคามมากกว่าปืนพกลูกโม่เมื่อครู่เสียอีก ทหารรับจ้างหัวล้านได้ฟังหนังตาก็กระตุกอย่างแรง ตกใจจนตัวสั่น

ในชั่วพริบตาเดียว เขาก็เข้าใจว่า “ตระกูลเฉา” นี้หมายความว่าอะไร

คุณชายคนนี้ก็คือ “นายจ้างเบื้องหลัง” ที่จ้างวานกองทหารรับจ้างทมิฬธาราของพวกเขา

ถึงแม้ก่อนหน้านี้จะไม่รู้ตัวตนของคุณชายคนนี้ แต่หัวหน้ากองทหารต่อหน้าเจ้านายคนนี้ก็ยังต้องก้มหัวพูดคุย ก็มีแต่ตระกูลเฉาของจวนผู้สำเร็จราชการเมืองบนเท่านั้น

ถ้าหากคุณชายคนนี้ตายแล้ว ภัยคุกคามก็ไม่ต้องกลัว

แต่สองคนรอดหนึ่งคน ไม่ว่าจะเป็นคุณชายคนนี้หรือพ่อบ้าน ก็ต้องมีคนหนึ่งรอดออกไปได้อย่างแน่นอน

ถึงตอนนั้นถึงแม้ตัวเองจะได้รางวัลสมบัติอะไรมาจริงๆ ก็ไม่มีปัญญาไปใช้

หัวล้านก็เป็นคนฉลาดทันคน ชั่งน้ำหนักผลได้ผลเสียในชั่วพริบตา ก็รีบยิ้มประจบ “คุณชาย ข้าไม่มีความคิดแบบนั้นหรอกครับ แค่อยากจะถามท่านว่า ท่านต้องการจะ…”

คุณชายสี่เฉาขัดจังหวะเขา พูดอย่างดูถูก “ไสหัวไป”

“ครับ”

ทหารรับจ้างหัวล้านตอนแรกอยากจะประจบสอพลอหน่อย ได้ฟังดังนั้น ก็ได้แต่ยิ้มแหยๆ แล้วก็หันหลังเดินจากไป

เขาเดินไปที่ประตูแสงที่บิดเบี้ยว แล้วก็หายตัวไปในพริบตา

ฆ่าเพื่อนร่วมทีมแล้ว จะออกไปได้จริงๆ

คนที่เหลืออีกสี่คนก็เห็นฉากที่เพื่อนร่วมทีมฆ่ากันตายนี้กับตาตัวเอง

และก็เข้าใจแล้วว่าปฏิบัติตามกฎของเกม ก็จะรอดชีวิตได้จริงๆ

ทว่ายังไม่ทันได้คิดมาก แค่ชั่วครู่ที่ลังเล “โครม” เสียงดังสนั่น เหล็กแหลมบนหัวก็ตกลงมาอีกช่วงหนึ่ง

เหลือเวลาอีกสามสิบกว่าวินาที ถ้าไม่ทำอะไรสักอย่าง คนในกรงก็จะต้องตายพร้อมกัน

คีรินกลับไม่รีบร้อนเลยแม้แต่น้อย มองดูนายบ่าวสองคนนั้นอย่างสนใจว่าเตรียมจะเลือกอย่างไร

และชูจิ่วก็ไม่ได้ไปแย่งปืนพกลูกโม่ ดูเหมือนจะกำลังคิดอะไรอยู่

นายบ่าวสองคนก็ไม่เคลื่อนไหว

ทุกคนก็เดาได้ว่าด่านนี้ จะต้องมีทางเลือกอื่นอีกแน่นอน

หลังจากผ่านไปสองสามอึดใจ คุณชายสี่เฉาถึงได้หยิบปืนพกลูกโม่กระบอกนั้นขึ้นมาสังเกต

ปืนดูเหมือนจะไม่มีปัญหา แต่ก็รู้สึกว่ามีอะไรแปลกๆ

ชายชราฝั่งตรงข้ามไม่มีทีท่าว่าจะแย่งเลยแม้แต่น้อย ก็ยืนอยู่อย่างเงียบๆ

แต่เขาก็ไม่ได้ยิงปืน สังเกตอะไรบางอย่างอย่างละเอียด แล้วก็มองดูตัวตลกจักรกลที่ไม่ไกลนัก ครุ่นคิด

หลังจากผ่านไปสองสามอึดใจ เหล็กแหลมบนหัวก็ตกลงมาอีกช่วงหนึ่ง

ชายชราในที่สุดก็ทนไม่ไหวเร่งเร้า “คุณชาย ท่านรีบยิงเถอะครับ ไม่อย่างนั้นจะไม่ทันแล้ว ครั้งนี้ไม่ได้ ครั้งหน้าเข้ามาก็ยังลองใหม่ได้อีก”

เหล็กแหลมบนหัวส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าด ราวกับเป็นการนับถอยหลังของชีวิต เร่งเร้าให้ทั้งสี่คนตัดสินใจโดยเร็วที่สุด

ในฐานะบ่าวของตระกูลเฉา เขามีความเตรียมใจที่จะตายอยู่แล้ว

ต้องเป็นเช่นนี้เท่านั้นหรือไร

คุณชายสี่เฉาถึงแม้จะรู้ว่าวิธีนี้น่าจะไม่ถูกต้อง แต่ก็ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว

เป็นไปตามที่บ่าวชราพูดจริงๆ ถ้าหากครั้งนี้ไม่ได้ ก็เข้ามาใหม่อีกครั้ง

ไหนๆ มิติพิสดารแห่งนี้ก็สำรวจจนเกือบจะปรุโปร่งแล้ว พอออกไปได้ก็ค่อยขบคิดต่อก็แล้วกัน。

ความคิดผุดขึ้นมา คุณชายสี่เฉาก็ตัดสินใจแล้ว เขาจึงยกปืนขึ้นมาเหนี่ยวไกอย่างเด็ดเดี่ยว

“แชะ”

ปืนว่างเปล่า

กฎของเกมคือสามารถยิงใส่ฝ่ายตรงข้ามได้เพียงนัดเดียว

ครั้งนี้เปลี่ยนเป็นชายชราหยิบปืนพกลูกโม่ขึ้นมา

คีรินและชูจิ่วสองคนก็มองดู ดูว่าจะเกิดฉากที่บ่าวฆ่านายขึ้นหรือไม่

ทว่าทั้งสองคนไม่คิดว่าชายชราคนนั้นจะหยิบปืนพกลูกโม่ขึ้นมาแล้วไม่เล็งไปที่ฝั่งตรงข้าม แต่กลับยิงใส่หัวตัวเองโดยไม่ลังเล

“แชะ” ปืนว่างเปล่าอีกแล้ว

ชายชราวางปืนลงบนแท่นวางตรงหน้า เร่งเร้า “คุณชาย ท่านรีบยิงเถอะครับ”

ฆ่าตัวตาย?

เมื่อเห็นฉากนี้ คีรินก็มีสีหน้าเคร่งขรึมขึ้นมาพร้อมกัน

ไม่ว่าจะเป็นความจงรักภักดีที่โง่เขลาหรืออะไรก็ตาม ความจงรักภักดีก็ควรค่าแก่การเคารพ

ชายชราคนนี้คาดไม่ถึงจริงๆเลือกแบบนี้ ถ้าอย่างนั้นคุณชายคนนี้ก็จะต้องรอดชีวิตไปได้อย่างแน่นอน

ก็ถือว่าปฏิบัติตามกฎของเกม

บ่าวชราของตัวเองเลือกที่จะเสียสละตัวเอง คุณชายเฉากลับไม่มีสีหน้าเปลี่ยนแปลง เขารับปืนพกลูกโม่มา แล้วก็เหนี่ยวไกอีกครั้ง

“ปัง”

กระสุนพุ่งออกมาจากปากกระบอกปืน

ระหว่างคิ้วของชายชราปรากฏรูเลือดขึ้นมาหนึ่งรู แล้วก็ล้มลงกับพื้น

ประตูแสงที่บิดเบี้ยวก็ปรากฏขึ้นบนซากศพเช่นกัน

มองดูซากศพบนพื้น สีหน้าของคุณชายสี่เฉาก็ไม่มีความเปลี่ยนแปลงเท่าไหร่

เขาไม่ได้มองมากนัก และไม่ได้เลือกที่จะจากไป แต่กลับหันหน้าไปมองคีรินสองคนในกรง

ตอนนี้ ถึงตาพวกคุณแล้ว

[จบแล้ว]