บทที่ 45: ข้าจะฆ่ามันเอง
บทที่ 45: ข้าจะฆ่ามันเอง
บทที่ 45: ข้าจะฆ่ามันเอง
ในขณะนี้ เว่ย จื่อเจิ้ง ที่อดทนมานาน ในที่สุดก็อดไม่ได้ที่จะถามคำถามของตน
“ท่านเจ้าคุณ มีเรื่องหนึ่งที่ข้าน้อยยังไม่ค่อยเข้าใจ และหวังว่าท่านเจ้าคุณจะช่วยชี้แนะข้าน้อย”
เขาประสานมือแล้วกล่าวว่า “เหตุใดจึงจัดเตรียมเพียงคดีความเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้? เหตุใดจึงไม่มอบหมายคดีใหญ่ให้แก่ สวี อัน โดยตรง? คดีใหญ่ไม่เป็นประโยชน์มากกว่าคดีเล็กๆ เหล่านี้รึ?”
เขารู้สึกว่าการใช้เพียงคดีความเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้เพื่อสร้างความลำบากให้แก่ สวี อัน นั้นเป็นการเบามือกับเขาเกินไป จะไม่ดีกว่ารึหากมอบหมายคดีใหญ่หลายคดีที่ยากต่อการแก้ไขให้แก่เขาโดยตรง?
อย่างน้อยที่สุด เขาก็น่าจะได้รับมอบหมายให้สืบสวนคดีของอดีตนายอำเภอ จั่ว ชิว โดยตรง!
ตู้ หรูฮวา ชำเลืองมอง เว่ย จื่อเจิ้ง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเย็นชาและการเยาะเย้ย “โอ้? คดีใหญ่รึ? คดีแบบไหนถึงจะนับเป็นคดีใหญ่? คดีฆาตกรรม? คดีปล้นทรัพย์? หรือไอ้หื่นต่อเนื่อง?”
“หากคุณชายเว่ยมีความสามารถถึงเพียงนั้น ท่านจะจัดการเรื่องนี้เองดีหรือไม่?”
ตอนนี้ฮ่องเต้หยวนคังกำลังทรงกังวลว่าจะหาข้อผิดพลาดของพวกเขาไม่ได้อยู่พอดี เพื่อที่จะสร้างความลำบากให้แก่ สวี อัน เขาจะจัดฉากให้คนไปก่อเหตุฆาตกรรมและคร่าชีวิตผู้คนจริงๆ รึ? นั่นจะไม่ใช่การขว้างงูไม่พ้นคอหรอกรึ?
ท่านคิดจริงๆ รึว่าฮ่องเต้หยวนคัง จักรพรรดิผู้นี้ เป็นเพียงหุ่นเชิด?
หากพระองค์ทรงฉวยโอกาสได้จริงๆ ใครจะรู้ว่าจะมีหัวกี่หัวที่ต้องหลุดจากบ่า!
“เว่ย จื่อเจิ้ง ดูเฉยๆ ก็พอ ถึงตาเจ้าแล้วรึที่จะมาชี้หน้าสั่ง?”
จ้าว เกา เคาะโต๊ะ ตำหนิเขาด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก
เดิมที เว่ย จื่อเจิ้ง ต้องการจะโต้เถียง แต่เมื่อได้ยินคำพูดของ จ้าว เกา เขาก็ไม่กล้าพูดอะไรอีก
ในขณะนี้ สวี อัน ก็เริ่มจะเข้าถึงบทบาทเช่นกัน ทุบแท่นอาญาสิทธิ์ลงบนโต๊ะแทนค้อน แล้วตะโกนอย่างเกรี้ยวกราด “นำตัวนักโทษมาให้คุณชายผู้นี้!”
เหล่านักโทษ ซึ่งเพิ่งจะถูกมือปราบนำตัวกลับมายังยาเหมินอำเภอหนานเฉิง ก็ถูกนำตัวเข้ามาทันที พวกเขายังคงโต้เถียงกันไม่หยุดขณะที่เดินเข้ามาในศาลชั่วคราว และบางคนถึงกับเริ่มชกต่อยเตะกระทืบกัน
เมื่อเห็นเช่นนี้ สวี อัน ก็ทุบแท่นอาญาสิทธิ์ลงบนโต๊ะอีกครั้ง!
“พวกเจ้าทุกคน หุบปากให้คุณชายผู้นี้ หากใครกล้าตะโกนในศาลอีก จะถูกโบยสามสิบครั้งก่อนถูกไต่สวน”
ในที่สุดความเงียบก็บังเกิดขึ้น
นักโทษทุกคนมองไปที่ สวี อัน พร้อมกันแล้วคุกเข่าลงอย่างนอบน้อม “บ่าวผู้ต่ำต้อยคารวะท่านเจ้าคุณ”
สวี อัน โยนแท่นอาญาสิทธิ์ลงบนโต๊ะ นั่งลงบนเก้าอี้อย่างสง่างาม แล้วกล่าวว่า “พวกเจ้ามีความคับข้องใจอะไร? รีบพูดมา เวลาของคุณชายผู้นี้มีค่า...”
“ท่านเจ้าคุณ เจ้าคนเถื่อนนี่ขโมยตะแกรงร่อนของข้าไป! ท่านต้องคืนความยุติธรรมให้ข้า!”
“ท่านเจ้าคุณ นังผู้หญิงคนนี้ขโมยลูกท้อจากบ้านของหญิงชราแล้วยังอ้างว่านางซื้อมันมาจากตลาด”
“ไร้สาระ! ข้าไม่ได้ขโมย ข้าขายมันต่างหาก...”
“...”
เขายังไม่ทันจะพูดจบ การโต้เถียงก็เริ่มขึ้นอีกครั้งข้างล่าง และบางคนถึงกับดูพร้อมที่จะถกแขนเสื้อขึ้นแล้วเริ่มต่อสู้
เมื่อเห็นฉากนี้ สามัญชนจำนวนมากที่อยู่ ณ ที่นั้นก็หัวเราะและชี้ไม้ชี้มือไปยังภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจ
“พวกเจ้าทุกคน หุบปาก”
คิ้วของ สวี อัน กระตุก เขาคว้าแท่นอาญาสิทธิ์แล้วเดินลงมา “ทีละคน พูดทีละคน คุณชายผู้นี้จะตัดสินให้พวกเจ้าแต่ละคน หากพวกเจ้ากล้าพูดจาไร้สาระอีก อย่าหาว่าคุณชายผู้นี้ไม่เกรงใจ!”
เมื่อเห็นแท่นอาญาสิทธิ์หนาๆ ในมือของ สวี อัน เหล่านักโทษก็หดหัวลงทันที ประกอบกับอารมณ์ร้ายและชื่อเสียงฉาวโฉ่ของคุณชายจอมผลาญผู้นี้ หากเขาฟาดพวกเขาด้วยไม้พลองนั่น กระดูกของพวกเขาจะไม่หักรึ?
ทุกคนเงียบลงในทันที
แท่นอาญาสิทธิ์ของ สวี อัน ชี้ไปที่หญิงสองคนที่คุกเข่าอยู่ริมสุดเป็นอันดับแรก
“มา พวกเจ้าสองคนพูดก่อน พวกเจ้าต้องการให้คุณชายผู้นี้ตัดสินอะไรให้?”
หญิงคนหนึ่งโขกศีรษะคำนับ สวี อัน สองครั้งเสียงดังตุ้บ ชี้ไปที่ทารกในอ้อมแขนของหญิงอีกคนหนึ่ง เสียงของนางสั่นเทา “ท่านเจ้าคุณ ได้โปรดช่วยลูกของข้าด้วย ได้โปรดช่วยลูกของข้าด้วย...”
พวกเขาเจอกับพวกค้ามนุษย์รึ?
สีหน้าของ สวี อัน มืดทะมึนลงในทันที และเขากล่าวว่า “ไม่ต้องรีบร้อน ค่อยๆ พูด และคุณชายผู้นี้จะตัดสินใจด้วยตนเองเมื่อเจ้าพูดจบ”
หญิงผู้นั้นเช็ดน้ำตาแล้วกล่าวว่า “ท่านเจ้าคุณ บ่าวผู้นี้ จาง อานฉือ มาจากไท่อัน วันนี้นำลูกน้อยเข้าเมืองมาเพื่อซื้อยาให้สามีที่ป่วยหนัก ไม่คาดคิดว่าขณะที่บ่าวผู้นี้กำลังซื้อยาอยู่ นังผู้หญิงคนนี้กลับใช้ตุ๊กตาน้ำตาลปั้นมาลักพาตัวลูกของข้าไป”
“เมื่อบ่าวผู้นี้รู้ตัว ก็รีบคว้าตัวนางไว้ แต่นางกลับกัดกลับ บอกว่าบ่าวผู้นี้กำลังแย่งชิงลูกของนางกลางถนน...”
“เจ้าต่างหากที่กำลังแย่งชิงลูกชายข้า!”
คำพูดของนางถูกขัดจังหวะอย่างกะทันหัน
ผู้พูดเป็นหญิงร่างกำยำ นางโขกศีรษะคำนับ สวี อัน แล้วกล่าวว่า “บ่าวผู้นี้ เหลียน ชุ่ยหลัน คารวะท่านเจ้าคุณ”
“ท่านเจ้าคุณ อย่าได้เชื่อคำพูดของคนบ้านนอกผู้นี้ ข้าคิดว่านางก็แค่บ้าไปแล้ว อยากมีลูกจนเสียสติไปแล้ว!”
“หญิงแก่ที่ร่วงโรยเช่นนางจะให้กำเนิดเด็กที่สวยงาม ผิวพรรณอ่อนนุ่มเช่นนี้ได้อย่างไร?”
“ทุกคนดูสิ เด็กคนนี้ดูสูงศักดิ์เพียงใด หญิงชาวบ้านเช่นนางจะให้กำเนิดเขาได้อย่างไร?”
ฝูงชนพินิจพิจารณาทั้งสามคน และเสียงกระซิบกระซาบก็ดังขึ้นทันที ส่วนใหญ่สนับสนุน เหลียน ชุ่ยหลัน
สวี อัน ลูบจมูก พลางคิดในใจว่าเด็กคนนี้อ่อนนุ่มจริงๆ แต่ปัญหาคือ... เมื่อได้ยินคำพูดของนาง เหตุใดเขาจึงรู้สึกอยากจะตบหน้านางถึงเพียงนี้?
“ไม่ใช่นะเจ้าคะ ท่านเจ้าคุณ แม้ว่าบ่าวผู้นี้จะยากจน แต่เพราะครอบครัวสามีของข้าอาศัยอยู่ริมน้ำ พวกเราจึงสามารถจับปลาได้ทุกสองสามวันและไม่เคยทอดทิ้งเด็กเลย ซึ่งเป็นเหตุผลว่าเหตุใดเด็กจึงขาวและอ่อนนุ่มถึงเพียงนี้”
ศีรษะของหญิงผู้นั้นกระแทกพื้นอย่างแรง กล่าวว่า “ท่านเจ้าคุณ บ่าวผู้นี้พูดความจริง! ข้าขอร้องให้ท่านเจ้าคุณคืนความยุติธรรมให้แก่ข้าด้วย”
เหลียน ชุ่ยหลัน แค่นเสียงเย็นชาแล้วกล่าวว่า “นังหญิงเหม็นสาบ เจ้าร้องไห้ทำไม? เมืองหลวงแห่งนี้เป็นสถานที่ที่กฎหมายศักดิ์สิทธิ์ เจ้าคิดว่าการร้องไห้ทำให้เจ้าถูกรึ?”
“ท่านเจ้าคุณ ท่านต้องไม่ปล่อยนังผู้หญิงคนนี้ที่พยายามจะแย่งชิงลูกของข้าไป”
ทุกคนที่เฝ้าดูฉากนี้ก็ส่ายหน้าเล็กน้อยเช่นกัน
คดีเช่นนี้ตัดสินได้ยากมาก แม้ว่าจะนำหัวหน้าหมู่บ้านและผู้อาวุโสทั้งหมดจากครัวเรือนที่ขึ้นทะเบียนของทั้งสองฝ่ายมา ก็ยากที่จะพิสูจน์ได้ว่าเป็นลูกของใคร เว้นแต่ว่าจะมีบันทึกจากหน่วยงานราชการท้องถิ่น
แต่เรื่องเหล่านี้ขึ้นอยู่กับว่าใครจะจ่ายเงินมากกว่ากัน...
กงซุน เหยียน ลูบเคราของตนเบาๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยความลำพองใจ
เขาอยู่ในยาเหมินอำเภอหนานเฉิงมานานหลายสิบปี รับใช้นายอำเภอมากว่าสิบคน และเมื่อใดก็ตามที่เกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น มันก็มีแต่จะสร้างความปวดหัว
รูม่านตาของ เว่ย จื่อเจิ้ง หดตัวลง และเขาก็พลันเข้าใจในทันทีว่าเหตุใด ตู้ หรูฮวา จึงทำเช่นนี้
หากคดีใหญ่ที่ยากจะถูกมอบให้แก่ สวี อัน และเขาไม่สามารถแก้ไขได้ ก็ย่อมจะมีผู้มีความสามารถมาแก้ไขโดยธรรมชาติ
แต่คดีเล็กๆ เหล่านี้ แม้จะดูไม่มีนัยสำคัญ แต่ก็ซับซ้อนและตัดสินได้ยาก และยังเกี่ยวข้องกับสามัญชนอย่างใกล้ชิดอีกด้วย
หาก สวี อัน ไม่สามารถแม้แต่จะแก้ไขคดีเล็กๆ เช่นนี้ได้ เช่นนั้นข้อได้เปรียบที่พวกเขาสามารถใช้ได้ก็จะยิ่งใหญ่กว่าคดีใหญ่ใดๆ มากนัก
“ดูเหมือนว่าเจ้าจะคิดออกแล้วรึ?”
ตู้ หรูฮวา ยิ้มและพยักหน้า กล่าวว่า “การที่สามารถคิดออกได้ก็พิสูจน์ว่าเจ้ายังไม่ได้โง่เขลาจนสิ้นหวัง”
เว่ย จื่อเจิ้ง ประสานมืออย่างนอบน้อมแล้วกล่าวว่า “ท่านเจ้าคุณช่างปราดเปรื่อง”
จ้าว เกา ก็เฝ้าดูข้อพิพาทในศาลด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าเช่นกัน
หยิ่งผยองรึ? สวี อัน ในที่สุดเจ้าก็จะต้องชดใช้ให้กับความหยิ่งผยองของเจ้า ข้า... รอคอยอยู่!
บนโรงเตี๊ยม ฮ่องเต้หยวนคังเฝ้าดูฉากนี้ พระเนตรของพระองค์ก็หรี่ลงเล็กน้อยเช่นกัน
พระหัตถ์ของพระองค์ที่ประสานไว้ข้างหลัง ก็เผลอกำแน่นเป็นกำปั้นโดยไม่รู้ตัว
เจ้าคนสารเลวนั่นไร้กังวล แต่พระองค์เองกลับเริ่มรู้สึกประหม่าขึ้นมาอย่างอธิบายไม่ถูก
“ซุนเตี่ยวซือ เจ้าคิดว่าเขาจะตัดสินคดีนี้อย่างไร?”
ฮ่องเต้หยวนคังตรัสถาม
พระองค์ทรงรู้สึกว่าด้วยบุคลิกของเจ้าเด็กนั่น เขาคงจะสบถว่า “นี่มันคดีห่วยแตกอะไรกัน?” จากนั้นก็ตัดสินยกเด็กให้ใครคนหนึ่งตามอำเภอใจแล้วลากทั้งสองคนลงไปโบยยี่สิบไม้
หืม เจ้าคนสารเลวนั่นสามารถทำเรื่องเช่นนั้นได้
แต่ถ้าเขากล้าทำเช่นนั้น ข้าจะตีเขาให้ตาย!
จบบท