บทที่ 44: เปิดศาล!
บทที่ 44: เปิดศาล!
บทที่ 44: เปิดศาล!
ซุนเตี่ยวซือ ยืนยิ้มอยู่ข้างกายฮ่องเต้หยวนคัง พลางคิดในใจ “ฝ่าบาท พระองค์ก็ทรงทำได้เพียงแค่ปากกล้าเท่านั้นแหละพ่ะย่ะค่ะ”
ตอนนี้ สวี อัน ล้ำค่าในสายพระเนตรของพระองค์ถึงเพียงนี้ หากพระองค์ต้องการจะจัดการกับ สวี อัน จริงๆ พระองค์จะทรงยอมรึ?
การพาองค์รัชทายาทไปหอนางโลมเป็นความผิดร้ายแรงที่คนอื่นอาจจะสูญเสียศีรษะได้ แต่ สวี อัน เล่า?
เขาก็แค่ถูกฮองเฮาตำหนิเท่านั้น
ยิ่งไปกว่านั้น พระองค์ยังทรงมีรับสั่งเป็นการส่วนพระองค์ให้คนของศาลเชื้อพระวงศ์อย่าได้ลงมือหนักในระหว่างการตำหนิครั้งนั้น
สุดท้าย เพื่อที่จะปิดปากเหล่าขุนนางในราชสำนัก พระองค์ก็เพียงแค่ทรงริบความดีความชอบของ สวี อัน ในการเอาชนะคณะทูตตงอี๋ว์ไป
ความโปรดปรานเช่นนี้ บางทีแม้แต่องค์ชายในราชวงศ์ก็ยังไม่ได้รับเลยกระมัง?
ตอนนี้ แม้ว่า สวี อัน จะทำยาเหมินของอำเภอหนานเฉิงพังพินาศจริงๆ พระองค์ก็คงจะไม่ทรงจัดการกับเขาก่อน แต่จะทรงเก็บกวาดความวุ่นวายให้แทน!
“ซุนเตี่ยวซือ เหตุใดเจ้าจึงมองเราเช่นนั้น? เราจริงจังนะ หากเขาทำพลาดจริงๆ เราจะจัดการกับเขาจริงๆ”
เมื่อทรงเห็นสายตาของขันทีเฒ่าที่มองมาที่พระองค์ผิดปกติไปเล็กน้อย ฮ่องเต้หยวนคังก็ตรัสด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก ย้ำจุดยืนของพระองค์อย่างเคร่งขรึมอีกครั้ง
“พ่ะย่ะค่ะ พ่ะย่ะค่ะ หากคุณชายกงทำพลาด ฝ่าบาทก็จะทรงจัดการกับเขาจริงๆ”
ขันทีเฒ่าตอบกลับด้วยรอยยิ้ม พลางประสานมือ
“เจ้าไม่เชื่อเรารึ?” ฮ่องเต้หยวนคังทรงเลิกพระขนงขึ้น
“บ่าวผู้เฒ่าผู้นี้เชื่อพระองค์อย่างยิ่งพ่ะย่ะค่ะ” ขันทีเฒ่าส่ายหน้า
พระพักตร์ของฮ่องเต้หยวนคังกระตุกเล็กน้อย เชื่อข้างั้นรึ? ไร้สาระ ข้าเห็นคำว่า ‘ไม่เชื่อ’ เขียนอยู่เต็มใบหน้าของเจ้าเลย
พระองค์ทรงตระหนักขึ้นมาในทันทีว่าเมื่อใดก็ตามที่เกี่ยวข้องกับบุตรชายจอมผลาญ สวี อัน ผู้นี้ อำนาจของจักรพรรดิของพระองค์ดูเหมือนจะลดลงอย่างมาก...
ในห้องที่อยู่ฝั่งตรงข้าม ข่ง เยียนเอ๋อร์ นั่งอยู่ข้างหน้าต่าง แกว่งขาเรียวยาวและจ้องมอง สวี อัน ดวงตาคู่สวยโตของนางเต็มไปด้วยความขบขัน
“ท่านปู่ไม่ได้บอกรึว่าเจ้าคนผู้นี้ฉลาดขึ้นแล้ว? เหตุใดข้าจึงยังรู้สึกว่าเขาดูโง่เขลาถึงเพียงนี้!”
นางยู่ปาก ฟังคดีความไปพลางกินดื่มไปพลาง เจ้าคนผู้นี้คงจะคิดว่าการฟังคดีความเป็นงานเลี้ยงกระมัง?
“บ่าวผู้นี้ไม่ทราบเพคะ แต่บ่าวผู้นี้รู้ว่าเมื่อวานนี้เขาเอาชนะ ฟ่าน เหมา ได้จริงๆ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง บัณฑิตทุกคนในเมืองหลวงต่างก็ละอายใจในตัวเขาเพคะ”
หลิงตัง สาวใช้ กระพริบตาโต ใบหน้างดงามเต็มไปด้วยความสับสน
ทั้งนายหญิงและบ่าวรับใช้ต่างก็ชอบการซุบซิบนินทา เมื่อรู้ว่าคุณหนูของตนสนใจเรื่องของ สวี อัน สาวใช้ตัวน้อยก็ได้ไปสำรวจตามท้องถนนและตรอกซอกซอย รวบรวมข่าวลือมามากมายแล้ว
“ไร้สาระ สวี อัน เป็นบุตรชายของแม่ทัพ บุตรชายของแม่ทัพทำให้อับอายไปทั่วทั้งปวงปราชญ์ หากพวกเขาไม่รู้สึกละอายใจในตัว สวี อัน แล้วพวกเขาควรจะภูมิใจในตัวเขาแทนรึ?”
ข่ง เยียนเอ๋อร์ ยกมือขึ้นแล้วเคาะศีรษะของ หลิงตัง
นางชัดเจนมากว่าเหตุการณ์ใหญ่โตเช่นการที่ สวี อัน เอาชนะคณะทูตตงอี๋ว์ไม่ได้สร้างความฮือฮามากนักในเมืองหลวง ซึ่งต้องเป็นเพราะเจ้าพวกเฒ่าหัววิชาการพวกนั้นเข้ามาแทรกแซง
สิ่งที่นางไม่ค่อยเข้าใจก็คือ ไม่ควรที่ฮ่องเต้จะทรงประโคมข่าวเหตุการณ์สำคัญเช่นนี้อย่างหนักหรอกรึ?
ผลก็คือแม้แต่ฮ่องเต้ก็ดูเหมือนจะไม่ทรงให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มากนัก ในทางกลับกัน ท่านปู่ของนาง ที่อายุมากถึงเพียงนี้ กลับต้องอดนอนทั้งคืนเพราะ สวี อัน
“นั่นก็จริงเพคะ ข้าเห็นพวกบุตรชายแม่ทัพนายกอง หางของพวกเขากระดิกขึ้นไปถึงฟ้าเลยในช่วงสองวันที่ผ่านมานี้”
หลิงตัง พยักหน้า ตอนที่นางกำลังรวบรวมข้อมูล นางเห็นบุตรชายแม่ทัพนายกองจำนวนไม่น้อย “ถือทวน” และรังแกผู้อื่น
ข่ง เยียนเอ๋อร์ ตกใจเล็กน้อย นางพลันเข้าใจในทันทีว่าเหตุใดฮ่องเต้จึงทรงเก็บเรื่องนี้เป็นความลับ
บางที อาจจะเป็นเพื่อป้องกันไม่ให้แม่ทัพนายกองเหล่านี้หยิ่งผยองจนเกินไป?
อย่างไรเสีย แม้แต่ สวี เซียว ก็ยังได้รับโทษทัณฑ์ทางทหารและถูกปลดออกจากตำแหน่งเมื่อวานนี้...
นางพลันไม่กล้าที่จะคิดต่อไป ยิ่งคิดมากเท่าไหร่ นางก็ยิ่งรู้สึกว่าการสมรู้ร่วมคิดนั้นหนาทึบเกินกว่าที่นางจะคาดเดาได้
อย่างไรก็ตาม นางก็แค่ต้องดึง สวี อัน เข้าสำนักศึกษาหลวงให้ได้เท่านั้น
ข่ง เยียนเอ๋อร์ ส่ายศีรษะอย่างแรง ปัดเป่าความคิดที่ซับซ้อนทั้งหมดในใจของนาง จากนั้นก็รินชาให้ตัวเองหนึ่งถ้วยแล้วจิบเบาๆ เพื่อสงบสติอารมณ์
“หลิงตัง เรื่องที่ข้าขอให้เจ้าทำเตรียมการเป็นอย่างไรบ้าง?”
นางวางถ้วยชาลง หันไปมองสาวใช้ตัวน้อยข้างๆ นาง แล้วขยิบตาให้เธอ
ใบหน้าของ หลิงตัง พลันเศร้าลงทันที “คุณหนูเจ้าคะ การเตรียมการเสร็จสิ้นแล้ว แต่ท่านต้องการจะทำเช่นนี้จริงๆ รึเจ้าคะ? นั่นคือคุณชายกงสวีนะเจ้าคะ...”
นางกลัวเล็กน้อย แผนของคุณหนูของนางคือแสร้งทำเป็นตกอยู่ในอันตราย ให้โอกาส สวี อัน ได้เป็นวีรบุรุษช่วยงาม จากนั้นก็ใช้กับดักน้ำผึ้งกับเขา
แต่นางรู้สึกเสมอว่าแผนการนี้ไม่น่าเชื่อถือมากนัก!
ข่ง เยียนเอ๋อร์ แค่นเสียง กล่าวว่า “มีอะไรให้ต้องกลัว? หากมีอะไรเกิดขึ้น คุณหนูผู้นี้จะรับผิดชอบเอง... หากข้ารับไม่ไหว ข้าก็จะผลักไปให้หลันเอ๋อร์ อย่างไรเสีย พี่หญิงหลันเอ๋อร์ก็ไม่ชอบเจ้าคนผู้นี้เช่นกัน”
หลิงตัง ยู่ปากแล้วไม่ได้พูดอะไร
คุณหนูเจ้าคะ ถึงแม้ว่าท่านจะมีความสัมพันธ์ที่ดีกับองค์หญิง แต่ท่านลืมไปเรื่องหนึ่ง คุณชายกงสวีคือราชบุตรเขยขององค์หญิงนะเจ้าคะ
ท่านแน่ใจรึว่าองค์หญิงจะรับผิดชอบแทนท่าน?
...ฝั่งตรงข้ามยาเหมินอำเภอ ในโรงน้ำชา
ตู้ หรูฮวา มองดู สวี อัน ในขณะนี้แล้วส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้ม
“บุตรชายแม่ทัพก็เป็นแค่บุตรชายแม่ทัพ หยาบคายและไร้ซึ่งความสละสลวย ไม่มีรสนิยมแม้แต่น้อย”
เขากล่าวด้วยรอยยิ้มเย้ยหยัน “ดูเหมือนว่าข้าจะประเมินเขาสูงเกินไป การที่สามารถเอาชนะ ฟ่าน เหมา และ ฉิน เหวินเจี้ยน ได้ เขาคงจะบังเอิญได้อ่านบทกวีและบทความของ สวี ชิงเฟิง ก่อนหน้านี้”
จ้าว เกา และ เว่ย จื่อเจิ้ง พยักหน้าเล็กน้อย เห็นด้วยกับคำพูดของเขา
สำนักศึกษาจี้เซี่ยติดอันดับสถาบันการศึกษาชั้นนำในเก้าแคว้น ไม่ผูกมัดกับราชวงศ์ใดๆ และวิชาการของที่นั่นก็ลึกซึ้งโดยธรรมชาติ
ความคิดของ สวี อัน ในวันนั้นคงจะเป็นเพียงความคิดที่ขโมยมาจากสำนักศึกษาจี้เซี่ย
มิฉะนั้นแล้ว ไม่ว่าจะอธิบายอย่างไร ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะอธิบายได้ว่าคนไม่เอาไหนที่เสเพลมานานกว่าสิบปีจู่ๆ ก็กลายเป็นคนปราดเปรื่องถึงเพียงนี้ได้อย่างไร
แม้ว่าเขาจะรู้แจ้ง เขาก็ต้องการคลังความรู้ที่เพียงพอ
เขายังไม่สามารถจำตัวอักษรได้ไม่กี่ตัวก่อนหน้านี้ รู้แจ้งรึ? รู้แจ้งกับผีสิ!
“ท่านจางและท่านฉินก็คิดเช่นนั้นเช่นกัน แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นอีกต่อไปแล้ว”
จ้าว เกา ควงพัดในมือ ความเหี้ยมโหดอย่างรุนแรงปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา “ไม่ว่าจะเป็นการลอกเลียนความคิดของสำนักศึกษาจี้เซี่ยหรือว่า สวี อัน มีความสามารถเช่นนั้นจริงๆ ก็จะไม่เปลี่ยนแปลงผลลัพธ์ของเขา”
“อย่างไรเสีย หาก สวี เซียว ไม่ถูกกำจัดไป ทหารนับแสนนายใต้บังคับบัญชาของเขาก็จะเป็นมีดที่แขวนอยู่เหนือคอของพวกเราทุกคนเสมอ!”
ตู้ หรูฮวา อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็กลืนคำพูดลงไปแล้วพยักหน้า “นั่นก็จริง”
ปัง ปัง ปัง!
ในขณะนั้น เสียงทุบที่รุนแรงก็พลันดังมาจากชั้นล่าง
คนไม่กี่คนรีบมองไป เพียงเพื่อที่จะเห็น สวี อัน ยืนอยู่บนเก้าอี้ใหญ่ ถือแท่นอาญาสิทธิ์ด้วยสองมือแล้วทุบโต๊ะอย่างแรง ตะโกนเสียงดัง “เปิดศาล!!”
“ประกาศศักดา...”
มือปราบสองแถวทุบไม้พลองลงกับพื้น ตะโกนด้วยเสียงทุ้มลึก
เสียงอึกทึกครึกโครมชั้นล่างเงียบสงัดลงในทันที
ทุกคนมองดู สวี อัน พร้อมกัน ใบหน้าของพวกเขาแปลกประหลาด นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่พวกเขาได้เห็นวิธีการเปิดศาลที่แปลกประหลาดเช่นนี้
กงซุน เหยียน นั่งอยู่ข้างๆ สวี อัน และเมื่อเห็นฉากนี้ เขาก็แทบจะระเบิดหัวเราะออกมา
เปิดศาลอะไรกัน? คุณชายจอมผลาญผู้นี้มาที่นี่เพื่อสร้างเรื่องตลกชัดๆ มิใช่รึ?
“เหอะ เหอะ วิธีการเปิดศาลเช่นนี้ก็เพียงพอที่จะถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์แล้ว”
ตู้ หรูฮวา ใช้นิ้วเคาะโต๊ะ รอยยิ้มบนใบหน้า
เขาไม่ค่อยเข้าใจว่าคนโง่ที่เต็มไปด้วยข้อบกพร่องเช่นนี้จู่ๆ ก็ทำให้ทุกคนต้องตื่นตัวถึงเพียงนี้ได้อย่างไร
ไม่มีใครในตระกูลสวีที่มีหัวสมองปกติเลย
“นี่เป็นเพียงผิวเผินเท่านั้น อย่าได้ถูกรูปลักษณ์ภายนอกของเขาหลอกลวง”
ใบหน้าของ จ้าว เกา กระตุกเล็กน้อย เขาถูกรูปลักษณ์ภายนอกอันธพาลของ สวี อัน หลอกลวงมาแล้วหลายครั้ง
ใบหน้าของ เว่ย จื่อเจิ้ง ก็ซีดเผือดเช่นกัน เมื่อวานนี้บนลานประลอง เขาได้เอาชนะ ฟ่าน เหมา ด้วยท่าทีที่แปลกประหลาดเช่นนี้
“โอ้? เป็นเช่นนั้นรึ?”
ตู้ หรูฮวา ประสานนิ้วเข้าด้วยกันแล้วกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“เช่นนั้นก็มาดูกันว่าเขาจะสามารถรับมือกับการแสดงที่ดีที่ข้าได้จัดเตรียมไว้ให้เขาได้หรือไม่”
จบบท