บทที่ 13: มีอะไรจะพูด ก็คุกเข่าแล้วทูลมา!
บทที่ 13: มีอะไรจะพูด ก็คุกเข่าแล้วทูลมา!
บทที่ 13: มีอะไรจะพูด ก็คุกเข่าแล้วทูลมา!
สวี อัน กลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก แทบจะร้องไห้ออกมา
เหตุการณ์ที่เขาบุกรุกเข้าไปในจวนองค์หญิงเมื่อวานนี้ได้กลายเป็นที่กล่าวขานไปทั่วทั้งเมืองแล้ว
การเข้าวังไปตอนนี้จะไม่ใช่การไปหาที่ตายหรอกรึ?
บางทีแม่นางน้อยเสี่ยวหลันเอ๋อร์นั่นอาจจะถวายฎีการ้องทุกข์เรื่องเขาอย่างหนักต่อฮองเฮาไปแล้วก็ได้
“ซุนกงกง เราพอจะหารือกันได้หรือไม่...”
สวี อัน เพิ่งจะอ้าปาก ซุน คั่วไห่ ก็รู้แล้วว่าเขาต้องการจะพูดอะไร จึงส่ายหน้าแล้วตอบว่า “เหนียงเนี่ยมีรับสั่งว่าหากคุณชายกงไม่เต็มใจที่จะเข้าวังด้วยตนเอง เช่นนั้นข้าน้อยผู้เฒ่าผู้นี้ก็จะหักขาของท่าน... แล้วลากเข้าไปพ่ะย่ะค่ะ”
เหี้ยมโหดนัก!
สวี อัน รู้สึกขาสั่นขึ้นมา สตรีผู้นี้สามารถทำเรื่องเช่นนั้นได้จริงๆ
“เอ่อ... จะเป็นเช่นนั้นได้อย่างไร? นานแล้วที่ข้าไม่ได้เข้าเฝ้าฮองเฮาเหนียงเนี่ย ถึงเวลาที่ต้องเข้าวังไปถวายพระพรแล้วจริงๆ”
สวี อัน หันไปหา เฉิง หู่ แล้วกล่าวว่า “เฉิง หู่ ฮองเฮาเหนียงเนี่ยทรงมีรับสั่งให้ข้าเข้าเฝ้า พวกเราไปด้วยกันเถอะ...”
ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ เขาก็เห็น เฉิง หู่ ที่ยืนอยู่ไม่ไกลสั่นสะท้านอย่างเยือกเย็น
จากนั้นเขาก็โงนเงน เอามือกุมศีรษะ แล้วล้มลงไปกองกับพื้นเสียงดังตุ้บ!
เขาสลบไปแล้ว!
คนอื่นๆ ที่เหลือ รวมไปถึง จ้าว เกา และคนอื่นๆ ที่บอบช้ำฟกช้ำดำเขียว ต่างก็เงยหน้ามองฟ้า ทำทีเป็นไม่รู้จักเขา!
ให้ตายสิ ไร้น้ำใจสิ้นดี
สวี อัน อยากจะซัดคนขึ้นมาทันที แต่เมื่อเห็น ซุน คั่วไห่ ที่กำลังยิ้มอยู่ เขาก็ทำได้เพียงระงับความโกรธไว้แล้วหันหลังเดินลงบันไดไปอย่างเชื่อฟัง
อนิจจา คำนวณพลาดไป!
เขาน่าจะพา ชิงอี มาด้วย
มีนางอยู่ด้วย ถึงแม้จะสู้ไม่ได้ อย่างน้อยนางก็ยังช่วยเขาเรียกกำลังเสริมได้!
“นำตัวพวกเขาไปที่กองกำลังลาดตระเวน แล้วส่งมอบให้แม่ทัพเฉิงจัดการ”
ซุน คั่วไห่ ชำเลืองมอง เฉิง หู่ และคนอื่นๆ จากนั้นก็โบกมือด้วยรอยยิ้ม
องครักษ์หลวงรีบก้าวออกมาข้างหน้าและคุมตัวทุกคนที่เกี่ยวข้องกับการต่อสู้ไปยังกองกำลังลาดตระเวน
หลังจากออกจากหอนางโลมหมิงเยว่ สวี อัน ก็ขึ้นรถม้าที่ ซุน คั่วไห่ เตรียมไว้ให้แล้วมุ่งหน้าไปยังพระราชวังหลวง
ครึ่งชั่วยามต่อมา รถม้าก็เข้าสู่พระราชวังหลวง
ทันทีที่เขาเข้าสู่พระราชวังหลวง สวี อัน ก็เห็นองค์รัชทายาทเซียว หยวนหลาง กำลังจะออกจากวังพอดี
“เซียว หยวนหลาง ช่วยข้าด้วย!”
สวี อัน รีบยกม่านรถม้าขึ้นเพื่อร้องขอความช่วยเหลือ
“หยุดรถม้า”
เมื่อเห็น สวี อัน เซียว หยวนหลาง ก็ยกมือขึ้น ส่งสัญญาณให้ ซุน คั่วไห่ หยุดรถม้า
เขาดึง สวี อัน ลงมาจากรถม้าแล้วบอกกับ ซุน คั่วไห่ ว่า “พวกเจ้ารออยู่ที่นี่ ไม่ต้องตามมา”
หลังจากเตือน ซุน คั่วไห่ และคนอื่นๆ แล้ว เซียว หยวนหลาง ก็ดึง สวี อัน ไปที่มุมหนึ่งของกำแพงวัง
“สวี อัน เจ้าบ้าไปแล้วรึ? เหตุใดเจ้าจึงไปรับภารกิจต้อนรับคณะทูตตงอี๋ว์มาโดยไม่มีเหตุผล? เจ้ารู้หรือไม่ว่าเรื่องนี้อาจจะทำให้ถึงตายได้ง่ายๆ?”
บุคลิกของ เซียว หยวนหลาง ค่อนข้างอ่อนโยน ตรงกันข้ามกับ สวี อัน คนก่อนที่อึกทึกครึกโครม แต่คนสุดขั้วทั้งสองนี้กลับเป็นสหายที่ดีต่อกันมาก
เจ้าคิดว่าข้าอยากจะทำรึ?
ข้าถูกบังคับ!
แต่ตอนนี้ข้าอยากจะลากเจ้าลงน้ำไปด้วย จะบอกความจริงกับเจ้าได้อย่างไร?
สวี อัน ตบไปที่ท้ายทอยของ เซียว หยวนหลาง แล้วกล่าวว่า “เจ้าพูดอะไรของเจ้า? ที่คุณชายผู้นี้รับภารกิจนี้มา ก็เพื่อเจ้าโดยเฉพาะ!”
“เพื่อเรารึ? สวี อัน? เจ้าเชื่อในสิ่งที่เจ้าพูดเองบ้างหรือไม่? อย่าพยายามมาโยนความผิดให้ข้า”
เซียว หยวนหลาง ถอยห่างจาก สวี อัน เขารู้จัก สวี อัน ดีเกินกว่าจะหลงกลได้
เจ้าหมอนี่หลอกเขายังไม่พออีกรึ?
“เซียว หยวนหลาง เจ้าโง่รึไง?”
สวี อัน ขยับเข้าไปใกล้ เซียว หยวนหลาง แล้วเปิดโหมดเกลี้ยกล่อมทันที “ฝ่าบาททรงเป็นกษัตริย์ผู้ปราดเปรื่องและมีกลยุทธ์ ทรงตั้งพระทัยที่จะปฏิรูปและสร้างความแข็งแกร่งให้แก่ชาติบ้านเมือง แต่เหล่าขุนนางฝ่ายบุ๋นนั้นเหนียวแน่นกันเกินไป ทำให้พระองค์ไม่มีโอกาสมากนัก”
“และการมาถึงของคณะทูตตงอี๋ว์ก็คือวิกฤต แต่ก็เป็นโอกาสที่หาได้ยากเช่นกัน”
“ขอเพียงพวกเราชนะ ฝ่าบาทก็จะมีโอกาสที่จะปฏิรูปราชสำนัก สับเปลี่ยนขุนนางของต้ากาน และทำลายแนวร่วมที่เป็นปึกแผ่นของขุนนางฝ่ายบุ๋น”
“ยิ่งไปกว่านั้น ต้ากานคืออาณาจักรของตระกูลเซียวของเจ้า ทุกคนสามารถหลบซ่อนได้ แต่เจ้าหลบไม่ได้เด็ดขาด”
เซียว หยวนหลาง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้าโดยไม่รู้ตัว
อันที่จริงเขาคิดว่าคำพูดของ สวี อัน... ก็มีเหตุผลอยู่บ้าง
ในไม่ช้า เขาก็พลันตื่นตัวขึ้นมาทันที “สวี อัน เจ้าคิดจะลากข้าลงไปตายด้วยกันรึ?”
“ไสหัวไป เจ้าต่างหากที่จะตาย อย่ามาแช่งข้า”
สวี อัน โอบแขนรอบไหล่ของ เซียว หยวนหลาง แล้วกล่าวว่า “พี่ชาย ฟังข้า”
“ครั้งนี้ ตงอี๋ว์และต้ากานกำลังจะแข่งขันทางวรรณกรรมกัน หากข้าชนะ ข้าจะกลายเป็นตัวแทนคนใหม่ของวงการวรรณกรรมต้ากาน และเกียรติภูมิของข้าก็จะพุ่งสูงขึ้น”
“พ่อของข้าคือจอมทัพใหญ่แห่งกองทัพต้ากาน บัญชาการกองกำลังเก้าพิทักษ์แห่งเมืองหลวงและกองทัพสามทัพแห่งชายแดนเหนือ มีทหารในกำมือนับแสนนาย”
“หากข้ากลายเป็นตัวแทนของบัณฑิตทั่วทั้งแผ่นดิน เช่นนั้นตระกูลสวีของข้าก็จะมีความสามารถเต็มเปี่ยมที่จะก่อกบฏได้ เจ้าอยากจะเห็นพ่อของเจ้าฆ่าข้ารึ?”
สีหน้าของ เซียว หยวนหลาง เปลี่ยนไปในทันที
เขาไม่ใช่คนโง่ เขาเข้าใจความหมายของ สวี อัน ในทันทีแล้วกล่าวว่า “ถ้าเช่นนั้น เจ้าต้องการให้ข้าเป็นผู้นำ และเจ้าจะคอยช่วยเหลือข้า เพื่อให้ข้ารับเกียรติภูมินี้ไว้เองรึ? แต่ว่า...”
เขาจ้องไปที่ สวี อัน “เจ้าไม่ได้คิดไปเองรึ? ลองไปถามใครก็ได้ในเมืองหลวงทั้งหมด ใครกันที่เชื่อว่าเจ้าจะชนะ?”
“ข้าเชื่อ ข้าชนะได้!” สวี อัน ทุบหน้าอกรับประกัน
เรื่องอวดเบ่งเขาจะจัดการเอง
ส่วนเรื่องการรวบรวมเกียรติภูมิควรจะให้ เซียว หยวนหลาง เป็นผู้จัดการ มิฉะนั้นแล้วมันจะอันตรายเกินไป
เซียว หยวนหลาง ไม่เชื่อว่า สวี อัน จะชนะได้ แต่หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ยังคงพยักหน้า
ในฐานะองค์รัชทายาท หากเขาเป็นผู้นำแล้ว สวี อัน แพ้ เขาก็สามารถรับผิดส่วนใหญ่ไว้ได้ เป็นการปกป้อง สวี อัน
อย่างมากก็แค่สูญเสียตำแหน่งองค์รัชทายาทไป!
“เอาล่ะ ข้าต้องไปปรึกษากับเสด็จพ่อก่อน”
“เนื่องจากเกิดอุทกภัยครั้งใหญ่ในเจียงหนาน ทำให้มีผู้ประสบภัยพิบัติในเมืองหลวงเพิ่มขึ้นอีกมาก”
“จาง อันฉือ และคนพวกนี้ เพื่อรักษาหน้า กลัวว่าทูตตงอี๋ว์จะเยาะเย้ยต้ากานว่าเต็มไปด้วยผู้ประสบภัยพิบัติ จึงได้ร่วมมือกับสำนักราชเลขาธิการชั้นผู้ใหญ่ขับไล่ผู้ประสบภัยเหล่านี้ทั้งหมดออกจากเมืองไป”
“เพียงแค่สามวัน ก็เกิดการจลาจลของผู้พลัดถิ่นขึ้นมาแล้วสามครั้ง”
“ตอนนี้ เสด็จพ่อได้ส่งข้าไปปลอบขวัญผู้พลัดถิ่น”
ผู้พลัดถิ่นก่อจลาจลรึ?
สวี อัน ขมวดคิ้วเล็กน้อย พ่อของเขาออกจากบ้านไปค่ายทหารเมื่อเช้านี้ น่าจะเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้
“ตอนนี้มีผู้พลัดถิ่นอยู่นอกเมืองกี่คน?” เขาถาม เซียว หยวนหลาง
“กว่าสองหมื่นคน และยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ” เซียว หยวนหลาง กล่าว
“ทูตตงอี๋ว์จะเข้าเมืองหลวงในอีกสองวัน ไม่ว่าเจ้าจะทำอะไร ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะแก้ปัญหาผู้ประสบภัยพิบัติได้อย่างสมบูรณ์”
สวี อัน คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ยิ่งไปกว่านั้น ก็ไม่จำเป็นต้องซ่อนปัญหาผู้ประสบภัยพิบัติจากทูตตงอี๋ว์ พวกเขาเดินทางมาตลอดทาง จะไม่รู้เรื่องผู้พลัดถิ่นได้อย่างไร?”
“ให้คนไปตั้งโรงทานแจกโจ๊กก่อน รับรองว่าจะไม่มีใครอดตาย หลังจากที่เราจัดการกับทูตตงอี๋ว์แล้ว ข้าจะสอนเจ้าเองว่าต้องจัดการกับผู้พลัดถิ่นอย่างไร”
เซียว หยวนหลาง หรี่ตามอง สวี อัน เต็มไปด้วยความไม่เชื่อ “เจ้าแม้กระทั่งบรรเทาภัยพิบัติก็ยังทำเป็นรึ?”
“แน่นอน หากข้าบอกว่าเป็นสอง ก็ไม่มีใครกล้าบอกว่าเป็นหนึ่ง”
สวี อัน คว้าตัว เซียว หยวนหลาง แล้วกล่าวว่า “แต่ตอนนี้ เจ้าไปเข้าเฝ้าฮองเฮาเหนียงเนี่ยกับข้าก่อน”
เข้าเฝ้าเสด็จแม่รึ?
เจ้า สวี อัน ที่แท้ก็รอข้าอยู่ตรงนี้นี่เอง!
เซียว หยวนหลาง สั่นสะท้านอย่างเยือกเย็น สะบัดมือของ สวี อัน ออก แล้วประกาศอย่างชอบธรรม “องค์ชายเช่นเรายังมีเรื่องเร่งด่วนต้องไปจัดการ...”
“ไสหัวไป นั่นแม่ของเจ้า เจ้าจะกลัวอะไร?”
สวี อัน คว้าตัว เซียว หยวนคัง แล้วมุ่งหน้าไปยังวังหลัง “เราเป็นพี่น้องกันหรือไม่? ถ้าใช่ เช่นนั้นก็ต้องร่วมทุกข์ร่วมสุขกัน”
ปากของ เซียว หยวนหลาง กระตุกเล็กน้อย เจ้าพูดเรื่องไร้สาระกับข้ามาตั้งมากมายก็เพื่อหลอกให้ข้าไปเข้าเฝ้าเสด็จแม่กับเจ้าใช่หรือไม่?
ข้าไม่น่าหยุดรถม้าของเจ้าเลย!
...หนึ่งก้านธูปต่อมา
สวี อัน และ เซียว หยวนหลาง มาถึงตำหนักซูหลัน
ทันทีที่พวกเขาเข้าสู่ตำหนัก สวี อัน ก็เห็นฮองเฮาประทับอยู่ในลานบ้านกำลังทรงงานเย็บปักถักร้อยอยู่ ขณะที่องค์หญิงเสี่ยวหลันเอ๋อร์ยืนอยู่ข้างหลังพระนาง กำลังนวดพระอังสาให้
สวรรค์ นังผู้หญิงนั่นอยู่ที่นี่จริงๆ ด้วย!
สวี อัน อดทนต่อความอยากที่จะหันหลังแล้วจากไป ดัน เซียว หยวนหลาง ไปข้างหน้าเพื่อรับหน้า แล้วเดินตามเขาเข้าสู่ตำหนักซูหลัน
เขาเงยหน้าขึ้นและเห็นเสี่ยวหลันเอ๋อร์กำลังจ้องมองเขาด้วยจิตสังหาร
สวี อัน ทำได้เพียงแสร้งทำเป็นไม่เห็นนาง
“ลูกทูลเสด็จแม่”
“ข้าพระองค์ถวายบังคมฮองเฮาเหนียงเนี่ย”
เซียว หยวนหลาง และ สวี อัน ค้อมกายลงพร้อมกัน
ฮองเฮาไม่แม้แต่จะเงยพระพักตร์ขึ้น ทรงใช้นิ้วพระหัตถ์ชี้ไปที่พื้นเบาๆ “คุกเข่า”
สวี อัน และ เซียว หยวนหลาง ไม่ลังเลแม้แต่น้อย คุกเข่าลงเรียงกันอย่างเชื่อฟัง
“สวี อัน เราได้ยินข่าวลือมากมายในวันนี้ ว่าเจ้าได้กลายเป็นวีรบุรุษของเมืองหลวง และทุกคนต่างก็เคารพเจ้าอย่างยิ่งยวดรึ? จริงหรือไม่?”
น้ำพระสุรเสียงอันอ่อนโยนของฮองเฮาดังขึ้น และ สวี อัน ก็รู้สึกเย็นวาบไปทั่วสันหลังในทันที เหงื่อแตกพลั่ก!
พระนางกำลังตรัสถึงเหตุการณ์บุกรุกเข้าไปในจวนองค์หญิงมิใช่รึ?
จบบท