บทที่ 10: อ่านให้ข้าฟังสิ
บทที่ 10: อ่านให้ข้าฟังสิ
บทที่ 10: อ่านให้ข้าฟังสิ
ทุกคนที่อยู่ในที่นี้ล้วนเป็นบุตรหลานของขุนนางฝ่ายบู๊ ใครบ้างจะไม่ใฝ่ฝันที่จะสร้างเกียรติยศบนสมรภูมิ?
ทันทีที่ สวี อัน กล่าวคำพูดเหล่านี้ออกมา มันก็จุดประกายความหลงใหลในใจของพวกเขาทันที
“ให้ตายสิ สวี อัน เจ้ามีความตระหนักรู้เช่นนี้ได้อย่างไร!”
“ถูกต้อง บุตรหลานขุนนางฝ่ายบู๊อย่างพวกเราเกิดมาเพื่อปกป้องบ้านเมือง หากผู้ใดกล้ารังแกพวกเรา เราก็จะซัดมันให้สิ้นซาก”
“สวี อัน เพียงเพราะคำพูดเหล่านั้นของเจ้า ต่อไปนี้ข้าจะขอติดตามเจ้า!”
“...”
กลุ่มบุตรหลานขุนนางฝ่ายบู๊ประสานมือคารวะ
หากก่อนหน้านี้พวกเขาคิดว่า สวี อัน เป็นเพียงสหายคนหนึ่ง อย่างน้อยในตอนนี้ สวี อัน ก็ได้หว่านเมล็ดพันธุ์ที่แตกต่างลงในใจของพวกเขาได้สำเร็จแล้ว
“คุณชายกงช่างมีความชอบธรรมยิ่งนัก บ่าวนับถือ”
ใบหน้างดงามของ เจียง อี้ว์จู ปรากฏรอยยิ้มอันเป็นเอกลักษณ์ของนางแล้วขณะที่ย่อกายคารวะ สวี อัน เล็กน้อย
แต่ในดวงตาคู่สวยของนางยังคงฉายแววตกตะลึงอย่างสุดซึ้ง
เป็นไปได้อย่างไร?
ความคิดลึกซึ้งเช่นนี้กลับออกมาจากปากของคุณชายเสเพลผู้หนึ่ง?
หรือว่าความเสเพลก่อนหน้านี้ของเขาทั้งหมดเป็นเพียงการแสดง?
“ถูกต้อง ข้าบอกแล้วว่าความเข้าใจที่พวกเจ้ามีต่อคุณชายผู้นี้นั้นช่างตื้นเขินยิ่งนัก”
สวี อัน แอ่นอกแล้วกล่าวว่า “คุณชายเสเพลรึ? ใครกันที่บอกว่าคุณชายเสเพลจะไม่มีความรู้สึกรักชาติ?”
“เหอะ เหอะ ถ้าอย่างนั้นความรู้สึกรักชาติของเจ้าก็คือการปล่อยให้ทูตตงอี๋ว์มาเหยียบย่ำใบหน้าของต้ากานอย่างนั้นรึ?”
ยังไม่ทันที่ สวี อัน จะพูดจบ ก็มีเสียงเย้ยหยันดังมาจากนอกประตู
ทุกคนพร้อมใจกันมองไปทางประตู ผู้ที่ผลักประตูเข้ามาคือ จ้าว เกา และกลุ่มบุตรหลานขุนนางฝ่ายบุ๋น รวมไปถึงบัณฑิตชื่อดังบางคนจากเมืองหลวง
พวกเขาเพิ่งจะอยู่ห้องข้างๆ และหลังจากได้ยินคำประกาศอันยิ่งใหญ่ของ สวี อัน พวกเขาก็โกรธจัดและนำโดย จ้าว เกา บุกเข้ามาทันที
พวกเขาต้องการจะบดขยี้ความหยิ่งผยองของ สวี อัน และทำให้เขารู้จักที่ต่ำที่สูงของตนเอง
“จ้าว เกา? เจ้าหมายความว่าอย่างไร?”
เฉิง หู่ ยืนหยัดออกมา ใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธ
“ความหมายของข้ายังไม่ชัดเจนพออีกรึ? ข้าบอกว่า สวี อัน กำลังล้อเล่นกับเกียรติภูมิของต้ากาน ข้าพูดผิดรึ?”
รอยฟกช้ำบนใบหน้าของ จ้าว เกา ยังไม่จางหายไป แต่เขาก็ค่อยๆ คลี่พัดกระดาษออกอย่างสง่างามแล้วจ้องมอง สวี อัน กล่าวว่า “เจ้าพูดจาอย่างชอบธรรม แต่เจ้ากลับไม่เชี่ยวชาญทั้งบุ๋นและบู๊ เจ้ามีสิทธิ์อะไรมาวิจารณ์ราชกิจที่นี่?”
เหอะ เหอะ หากนี่เป็นยุคหลังๆ คงจะมีคนเก่งกาจกว่าข้ามากมาย
แต่ตอนนี้... ข้ารู้ทุกอย่างตั้งแต่ห้าพันปีก่อนจนถึงห้าร้อยปีข้างหน้า แล้วเจ้ากลับบอกว่าข้าไม่เชี่ยวชาญทั้งบุ๋นและบู๊รึ?
เจ้ากำลังบอกเป็นนัยว่าใบหน้าของเจ้ายังถูกตีจนบวมไม่พอใช่หรือไม่?
สวี อัน ส่ายหน้า เอามือนวดขมับแล้วกล่าวว่า “เสี่ยวจ้าว ลำบากเจ้าจริงๆ ที่ต้องแสดงละครร่วมกับข้ามานานหลายปี”
เขามองไปที่ จ้าว เกา ชูนิ้วขึ้นมาส่ายไปมาเบาๆ
“บอกตามตรง ข้าคือเทพเจ้าแห่งวรรณกรรมจุติมาเกิด! ข้าเชี่ยวชาญทั้งบุ๋นและบู๊แล้ว มีทั้งกลยุทธ์ฝ่ายบุ๋นและบู๊ มีพรสวรรค์ทางวรรณกรรมที่ยอดเยี่ยม และมีร้อยแก้วที่โดดเด่น... ข้าก็แค่ไม่อยากจะลดตัวไปต่อล้อต่อเถียงกับมดปลวกไร้ความสำคัญเช่นพวกเจ้า”
ทั้งห้องพลันเงียบสงัดลงทันที
เงียบจนได้ยินเสียงเข็มหล่น
“ฮ่าๆๆๆ...”
ครู่ต่อมา จ้าว เกา และกลุ่มบุตรหลานขุนนางฝ่ายบุ๋นก็ระเบิดหัวเราะออกมาพร้อมกัน เสียงหัวเราะของพวกเขาดังลั่นและเต็มไปด้วยการเยาะเย้ย
เฉิง หู่ และกลุ่มบุตรหลานขุนนางฝ่ายบู๊ก็รู้สึกร้อนผ่าวที่ใบหน้าเมื่อได้ยินเสียงหัวเราะ
ให้ตายสิ สวี อัน! เจ้าต้องเลือกคนฟังเวลาจะโอ้อวดด้วยสิ เข้าใจไหม!
เทพเจ้าแห่งวรรณกรรมจุติมาเกิดในร่างของบุตรหลานขุนนางฝ่ายบู๊รึ?
ฟังดูไร้สาระสิ้นดี!
หัวเราะปู่เจ้าสิ! ถึงข้าจะโอ้อวด แต่ตอนนี้ข้าก็มีความสามารถที่จะโอ้อวดได้แล้ว เข้าใจหรือไม่?
สวี อัน ก้าวขึ้นไปบนเก้าอี้ จ้องเขม็งไปที่ จ้าว เกา แล้วกล่าวว่า “อะไรนะ? คำพูดของคุณชายผู้นี้มันตลกมากรึ?”
“ไม่ตลกได้อย่างไร? เจ้าไม่แม้แต่จะร่างคำโอ้อวดของตัวเองเลย”
“หลายปีมานี้ ใครบ้างในเมืองหลวงที่ไม่รู้ว่าเจ้า สวี อัน เป็นคนเช่นไร? เทพเจ้าแห่งวรรณกรรมจุติมาเกิดรึ? เจ้าคิดว่าเทพเจ้าแห่งวรรณกรรมตาบอดจริงๆ รึ?!”
จ้าว เกา ชี้พัดกระดาษไปที่บัณฑิตในชุดขงจื๊อข้างๆ เขาแล้วกล่าวว่า “เจ้ารู้หรือไม่ว่าเขาคือใคร? เขาชื่อ เว่ย จื่อเจิ้ง และในปัจจุบันเขาได้รับการยอมรับว่าเป็นยอดบัณฑิตอันดับหนึ่งของเมืองหลวง”
“พรสวรรค์ทางวรรณกรรมที่ยอดเยี่ยมและวิชาการที่ปราดเปรื่องคือคำพ้องความหมายของเขา คิดจะมาโอหังต่อหน้าเขารึ?”
“สวี อัน ไม่นับเรื่องสถานะของเจ้า เจ้าคิดว่าเจ้ามีสิทธิ์นั้นรึ?”
เมื่อได้ยินชื่อนั้น สีหน้าของ เฉิง หู่ และคนอื่นๆ ก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย
มีเพียง สวี อัน ที่ชำเลืองมอง เว่ย จื่อเจิ้ง อย่างเฉยเมย รอยยิ้มเย้ยหยันปรากฏบนริมฝีปากของเขา
เจ้า เว่ย จื่อเจิ้ง ผู้นี้เป็นที่รู้จักในนามยอดบัณฑิตอันดับหนึ่งของเมืองหลวง มีความสามารถทางวรรณกรรมที่ยอดเยี่ยม และแม้แต่นางคณิกาชื่อดังสิบคนของเมืองหลวงก็ยังให้ความนับถือเขาอย่างสูง
แต่เพียงแค่นั้น คิดจะมาเหนือกว่าเขา สวี อัน มันก็เป็นได้แค่ฝันกลางวันมิใช่รึ?
เขากำลังต่อกรกับ สวี อัน รึ?
ไม่เลย เขากำลังต่อกรกับการสั่งสมภูมิปัญญาห้าพันปีของแผ่นดินจีนต่างหาก!
สวี อัน ส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “เขาก็มีพรสวรรค์อยู่บ้าง แต่น่าเสียดายที่เขากลายเป็นสุนัขรับใช้ของผู้มีอำนาจไปเสียแล้ว”
“เจ้า...”
ใบหน้าของ เว่ย จื่อเจิ้ง พลันมืดทะมึน สวี อัน แทงใจดำเขาเข้าอย่างจัง
แต่เขาก็สงบสติอารมณ์ลงอย่างรวดเร็ว จ้องมอง สวี อัน ด้วยรอยยิ้มเย้ยหยันแล้วกล่าวว่า “คุณชายสวีช่างปากคอเราะร้ายโดยแท้ ตัวเองก็กำลังจะเอาตัวไม่รอดอยู่แล้ว แต่ปากก็ยังไม่ยอมแพ้”
“เดิมที หากเจ้ายอมอ้อนวอนข้า ข้าก็ยินดีที่จะเขียนกลอนให้เจ้าสักบทสองบท เพื่อที่เจ้าจะได้ไม่ขายหน้าต่อหน้าคณะทูตตงอี๋ว์!”
“ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะช่างไม่สำนึกในบุญคุณถึงเพียงนี้!”
หลังจากพูดจบ เขาก็โบกพัดกระดาษในมือ ท่าทางหยิ่งผยองปรากฏบนใบหน้า
จ้าว เกา พยักหน้าและกล่าวเสริมด้วยรอยยิ้ม “หาก สวี อัน รู้ว่าอะไรดีอะไรชั่ว เขาก็คงไม่ใช่ สวี อัน แล้ว!”
“แต่ที่เขาพูดก็มีเหตุผลนะ สวี อัน หากเจ้าเพียงแค่ขอโทษ เว่ย จื่อเจิ้ง ยอมรับผิด และถ่อมตัวลงอ้อนวอนเขา ข้าก็สามารถเป็นคนกลางและให้เขาช่วยเจ้าเขียนกลอนสองบทได้ เพื่อที่เจ้าจะได้มีหน้ามีตาต่อหน้าคณะทูตตงอี๋ว์และไม่แพ้อย่างน่าเกลียดนัก”
“มิฉะนั้นแล้ว หึ หึ เมื่อเจ้าแพ้ เจ้าจะถูกคนนับพันประณามและถูกคนนับหมื่นเหยียดหยามไปทั่วทั้งเมืองหลวง!”
“ฮ่าๆ แค่คิดถึงฉากนั้นก็ทำให้คุณชายผู้นี้ตื่นเต้นเป็นพิเศษแล้ว!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น กลุ่มบุตรหลานขุนนางฝ่ายบู๊ก็โกรธจัดในทันที
พวกมันโยนความผิดมาให้พวกเขาเหล่าขุนนางฝ่ายบู๊ แล้วตอนนี้กลับมาทำตัวเป็นคนดี ราวกับว่าการไม่ฟังพวกมันเป็นเรื่องที่อกตัญญูอย่างใหญ่หลวง พวกเขาจะทนได้อย่างไร?
“ไสหัวไป! ถึงแม้พวกเราจะล้มเหลว ถึงแม้พวกเราจะถูกคนนับพันประณามและถูกคนนับหมื่นเหยียดหยาม พวกเราก็จะยอมตายอย่างยืนหยัด!”
เฉิง หู่ ยืนอยู่ตรงหน้า สวี อัน แล้วกล่าวว่า “อีกอย่าง ใครบอกเจ้าว่า สวี อัน เขียนกลอนไม่เป็น? พี่ชายข้าเพิ่งจะเขียนกลอนให้แม่นางเจียงเพื่อฉลองวันเกิดของนาง!”
แม้ว่าเขาจะไม่เชื่อ แต่ตอนนี้เขาก็ได้แต่หวังว่าเจ้าสารเลว สวี อัน ผู้นี้จะมีพรสวรรค์อย่างที่เขาอวดอ้างจริงๆ
มิฉะนั้นแล้ว หากวันนี้ สวี อัน ถูกบีบให้ต้องก้มหัวจริงๆ ก็เท่ากับว่าพวกเขาทุกคนจะต้องก้มหัวให้ จ้าว เกา ซึ่งมันเลวร้ายยิ่งกว่าการฆ่าพวกเขาทั้งเป็นเสียอีก!
ใบหน้างดงามของ เจียง อี้ว์จู พลันแข็งค้างในทันที
ช่างเป็นกรณีของสิ่งที่กลัวที่สุดมักจะเกิดขึ้นจริงโดยแท้ นางยังคงคิดหาวิธีที่จะแก้ไขสถานการณ์ปัจจุบันอยู่ แต่ไม่คาดคิดว่า เฉิง หู่ จะโยนไฟมาที่นางโดยตรง
กลอนที่เขียนโดย สวี อัน รึ? เขาจะเขียนกลอนดีๆ อะไรออกมาได้?
“โอ้? คุณชายสวีมีผลงานชิ้นเอกอีกแล้วรึ?”
จ้าว เกา กล่าวด้วยสีหน้าเย้ยหยัน “ข้ารู้ว่าเมื่อวานนี้ คุณชายสวีได้เขียนกลอนบทหนึ่งไว้ที่หน้าประตูวัง ชื่อว่า ‘บทกวีสรรเสริญกิ่งไม้’”
“ในบทกวีกล่าวไว้ว่า โอ้พระเจ้าช่วย กิ่งไม้ช่างใหญ่โตอะไรเช่นนี้!”
“ข้าสงสัยนักว่าวันนี้เขาจะเขียนกลอนแบบไหนให้แก่หญิงงามอย่างแม่นางเจียง?”
“แม่นางเจียง ได้โปรดอ่านออกเสียงให้พวกเราฟังสักหน่อยสิ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ริมฝีปากของ เฉิง หู่ และกลุ่มบุตรหลานขุนนางฝ่ายบู๊ก็กระตุก!
แย่แล้ว พวกเรากลับไปเชื่อจริงๆ ว่าเจ้าหมอนี่เขียนกลอนเป็นจริงๆ นี่มันไม่ใช่บทกวีแล้ว นี่มันการฆ่าหมูชัดๆ! คราวนี้พวกเราเสียหน้ายับเยินแน่
ใบหน้างดงามของ เจียง อี้ว์จู ก็เปลี่ยนไปเช่นกัน และนางก็เผลอกำกระดาษในมือแน่น อยากจะขยำมันให้เป็นชิ้นๆ เสียให้รู้แล้วรู้รอด
จบบท