บทที่ 2: พี่น้องทั้งหลาย ซัดมัน!
บทที่ 2: พี่น้องทั้งหลาย ซัดมัน!
บทที่ 2: พี่น้องทั้งหลาย ซัดมัน!
สีหน้าของ จาง อันฉือ มืดทะมึนลงในทันที เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ “การรายงานสิ่งที่ได้ยินได้ฟังคือหน้าที่ของข้าหลวงผู้นี้ ในเมื่อข้าหลวงผู้นี้ประสบพบเจอ จะให้เพิกเฉยได้อย่างไร?”
เขาเดินเข้ามาทีละก้าว ใบหน้าเต็มไปด้วยความขุ่นเคือง “คุณชายสวี ท่านเป็นเชื้อพระวงศ์ แต่กลับมั่วสุมผู้คนทะเลาะวิวาทกลางถนนหนทาง ท่านเอากฎหมายแห่งราชวงศ์ต้ากานของเราไปไว้ที่ใด?”
“ท่านบุกรุกเข้าไปในจวนองค์หญิงก่อนการสมรส ตามกฎหมายแล้วมีโทษถึงตาย แต่ท่านกลับถือเป็นเกียรติยศและนำมาป่าวประกาศอย่างภาคภูมิใจ ท่านเอาพระเกียรติยศของราชวงศ์ไปไว้ที่ใด? และท่านเอาฝ่าบาทไปไว้ที่ใด?”
“ข้าหลวงผู้นี้เข้าขัดขวาง ท่านกลับสบถด่าข้าหลวงผู้นี้กลางถนน ท่านเอาขนบธรรมเนียมและกฎหมายแห่งราชวงศ์ต้ากานของเราไปไว้ที่ใด?”
เขายกมือขึ้นชี้ไปที่ สวี อัน แล้วตวาดอย่างเกรี้ยวกราด “จากทั้งหมดที่กล่าวมา ข้าหลวงผู้นี้สามารถถวายฎีกากล่าวโทษท่านในข้อหาอกตัญญู ไร้กฎหมาย และไม่เห็นองค์ฮ่องเต้อยู่ในสายตาได้!”
หลังจากถูกตวาดชุดใหญ่ เหล่าคุณชายทั้งหลายต่างหดคอด้วยความกลัว
ทว่า สวี อัน กลับหรี่ตาลง “ให้ตายสิ เจ้าเฒ่านี่ฝึกฝนมาอย่างดีนี่หว่า!”
“ดูสิ แต่ละประเด็น แต่ละข้อหา มีเหตุมีผล มีหลักฐานหนักแน่นเพียงใด”
“ถ้าเป็นเจ้าของร่างคนก่อน ป่านนี้คงกลัวจนฉี่ราดไปแล้ว”
“แต่ข้าใช่เจ้าคนโง่คนเดิมเสียเมื่อไหร่?”
“เจ้าเฒ่าสารเลว ถือว่าเจ้าโชคร้ายที่มายั่วโมโหคุณชายผู้นี้”
“โอ้ โอ้ โอ้ เจ้าเฒ่า คิดจะข่มขู่ใครกัน?”
สวี อัน ชูนิ้วขึ้นมาส่ายไปมาช้าๆ แล้วกล่าวว่า “พี่น้องทั้งหลาย อย่าไปฟังเรื่องไร้สาระของเจ้าเฒ่านี่ มันกับ จ้าว เกา สมคบคิดกัน เป้าหมายของพวกมันคือการวางกับดักซ้อนกับดักเพื่อเล่นงานข้า”
“หากคุณชายผู้นี้ตายในจวนองค์หญิงไปแล้ว เจ้าเฒ่าสารเลวผู้นี้ก็ไม่จำเป็นต้องปรากฏตัว”
“แต่ถ้าข้าออกมาจากจวนองค์หญิงได้ มันก็จะใช้เรื่องที่ข้าบุกรุกเข้าไปในจวนองค์หญิงเป็นข้ออ้างเพื่อเริ่มใส่ร้ายข้าในราชสำนัก แน่นอนว่ามันไม่ได้ใส่ร้ายแค่ข้า แต่ยังรวมถึงพวกเจ้าทุกคนด้วย”
“อย่าลืมสิว่าพวกเราล้วนเป็นทายาทของขุนนางฝ่ายบู๊ ทันทีที่มันปรากฏตัว มันก็จะบอกว่าพวกเรามั่วสุมก่อเรื่องทะเลาะวิวาท”
“คำว่า ‘มั่วสุมก่อเรื่อง’ หมายความว่าอย่างไร? ก็หมายความว่ามันรวมพวกเจ้าทุกคนเข้าไปด้วย”
“ถึงตอนนั้น หากมันพล่ามเรื่องไร้สาระในราชสำนัก พวกเจ้าทุกคนก็จะกลายเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดของคุณชายผู้นี้ แล้วพวกเราทุกคนก็จะถูกลงโทษกันถ้วนหน้า”
“แต่มันจะเป็นข้อยกเว้น”
สวี อัน ยกมือชี้ไปที่ จ้าว เกา “มันมีขุนนางฝ่ายบุ๋นหนุนหลังอยู่ เพราะมันเป็นคนรายงานเรื่องของพวกเราและไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องด้วย ไม่เพียงแต่มันจะไม่ผิด แต่มันยังจะได้รับความดีความชอบอีกต่างหาก”
“ไม่แน่ว่าฝ่าบาทอาจจะทรงพอพระทัยและมีรางวัลพระราชทานให้!”
“ส่วนพวกเรารึ? คนที่ควรจะถูกลดตำแหน่งก็จะถูกลดตำแหน่ง คนที่ควรจะถูกโบยก็จะถูกโบย”
เมื่อได้ยินคำพูดของ สวี อัน สีหน้าของเหล่าคุณชายก็เปลี่ยนไปในทันที
เดิมทีพวกเขาตั้งใจจะมาดูเรื่องสนุกของ สวี อัน แต่ไม่คาดคิดว่าเรื่องสนุกจะย้อนกลับมาหาตัวเอง
“บัดซบ ข้ารู้สึกว่าที่ สวี อัน พูดมีเหตุผลมาก!”
“อะไรคือ ‘มีเหตุผลมาก’? ข้าว่านี่คือความจริงเลยต่างหาก บ้านของ จาง อันฉือ อยู่เมืองฝั่งตะวันตก มันปกติที่ไหนที่เขาจะวิ่งมาถึงเมืองฝั่งตะวันออกแล้วมาเจอพวกเรา? ไม่ปกติเลยสักนิด!”
“ข้ารู้อยู่แล้วว่าทำไม จ้าว เกา ถึงได้ดึงดันลากพวกเรามาดูเรื่องสนุกที่นี่ ที่แท้มันก็มีเจตนาร้ายซ่อนอยู่นี่เอง!”
“...”
เมื่อเห็นเหล่าคุณชายเต็มไปด้วยความโกรธแค้นอันชอบธรรม ใบหน้าของ จ้าว เกา และ จาง อันฉือ ก็พลันเขียวคล้ำ
นี่มันไม่ถูกต้อง!
ตามแผนที่วางไว้ สวี อัน ควรจะยอมรับผิดและร้องขอความเมตตาอย่างว่าง่ายเหมือนเช่นเคยสิ
ทำไมวันนี้มันถึงได้ฉลาดหลักแหลมเช่นนี้? มันถึงกับสังเกตเห็นรายละเอียดที่คนอื่นไม่เห็น และยังสามารถเชื่อมโยงรายละเอียดทั้งหมดเพื่อโต้กลับพวกตนได้อีก
หรือว่ามันจะเอาชนะใจองค์หญิงเกาหยางได้สำเร็จจริงๆ และองค์หญิงเกาหยางเป็นคนให้คำแนะนำแก่มัน?
“พวก... พวกเจ้าอย่าไปฟังเรื่องไร้สาระของมัน!” จ้าว เกา ใช้มือข้างหนึ่งกุมเบ้าตาที่ดำคล้ำของตนไว้พลางตะโกนลั่น
“หึ่ม เด็กโง่เขลา ข้าหลวงผู้นี้คือสมุหราชตรวจการแห่งราชวงศ์องค์ปัจจุบัน สิ่งที่ข้ารายงานและพูดออกไปล้วนเป็นสิ่งที่ข้าได้เห็นมากับตา เหตุใดจะต้องไปสมคบคิดกับผู้ใดด้วย?”
จาง อันฉือ ก็ตวาดกลับอย่างเย็นชาเช่นกัน
“หยุดแก้ตัวได้แล้ว การแก้ตัวก็คือการปิดบังความผิด”
สวี อัน กระโดดขึ้นเตะ จาง อันฉือ จนล้มลงไปกองกับพื้น “ซัดมัน! ตราบใดที่ยังไม่ฆ่ามันให้ตาย คุณชายผู้นี้จะรับผิดชอบผลที่ตามมาทั้งหมดเอง”
“ซัดมัน!”
กลุ่มคุณชายเดือดดาลมานานแล้ว พวกเขารีบกรูเข้าไปรุมชกต่อยเตะกระทืบ จาง อันฉือ ทันที
“บังอาจ พวกเจ้ากล้า... อ๊าก...”
ในชั่วพริบตา จาง อันฉือ ก็ถูกซ้อมจนหน้าตาเขียวช้ำ กรีดร้องไม่หยุด
เดิมที จ้าว เกา คิดจะหนี แต่ สวี อัน ก็กระชากตัวเขากลับมาโดยตรง และกลุ่มคุณชายก็ผลัดกันเข้ารุม ‘ต้อนรับ’ เขาแทบจะทีละคน
“ใครกันที่ก่อเรื่องทะเลาะวิวาทอยู่ที่นี่?!”
ทันใดนั้น ก็มีเสียงตวาดอันเกรี้ยวกราดดังขึ้น
สวี อัน เงยหน้าขึ้นมอง เห็นทหารม้าคนหนึ่งนำทหารอีกหลายสิบนายควบม้าเข้ามาแต่ไกล
“ให้ตายสิ กองกำลังลาดตระเวน”
กองกำลังลาดตระเวนมีหน้าที่รับผิดชอบความสงบเรียบร้อยในเมือง แม้ว่าการถูกจับจะไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไรเมื่อพิจารณาจากสถานะของเขา แต่ปัญหาคือเขาจะถูกขังไว้สิบวันถึงครึ่งเดือนกว่าที่ครอบครัวจะมารับตัวกลับไปได้
สิบวันถึงครึ่งเดือนที่ปราศจากหญิงงามและสุราเลิศรส ถือเป็นฝันร้ายสำหรับเหล่าคุณชายพวกนี้!
“พี่น้องทั้งหลาย กองกำลังลาดตระเวนมาแล้ว หนีเร็ว!”
สวี อัน ตะโกนลั่น จากนั้นเขาก็เป็นคนแรกที่วิ่งหนีหายไปในพริบตา
กลุ่มคุณชายก็แตกฮือกันไปคนละทิศคนละทาง
เหลือเพียง จ้าว เกา และ จาง อันฉือ ที่นอนร้องโอดโอยอยู่บนพื้นในสภาพที่เต็มไปด้วยบาดแผลและรอยฟกช้ำ
“โอ้ นี่มิใช่คุณชายจ้าวกับท่านสมุหราชตรวจการจางหรอกรึ? ผู้ใดกันช่างอาจหาญกล้าทำร้ายขุนนางของหลวงกลางถนนเยี่ยงนี้?”
หัวหน้าที่นำทีมมาตกใจ ก่อนจะรีบเข้าไปช่วยพยุงคนทั้งสองขึ้น
“จะเป็นใครได้อีกเล่า ก็ สวี อัน กับแก๊งคนสารเลวของมันน่ะสิ? ไป รีบไปจับกุมพวกมันมาให้หมด ข้าหลวงผู้นี้จะนำเรื่องขึ้นทูลเกล้าฯ!”
จาง อันฉือ คำรามลั่น ความเจ็บปวดจากบาดแผลบนใบหน้าทำให้เขาต้องเบ้หน้าในทันที
“ขอรับ ขอรับ ท่านสมุหราชตรวจการจางและคุณชายจ้าวเชิญพักก่อน พวกกระผมจะรีบไปจับกุมพวกมันเดี๋ยวนี้”
หัวหน้ากองกำลังให้คนของตนพา จาง อันฉือ และ จ้าว เกา จากไป
หลังจากที่ทั้งสองลับสายตาไปแล้ว หัวหน้ากองกำลังก็ถ่มน้ำลายลงพื้นอย่างแรง “ไปทำทีเป็นตามจับก็พอ พวกนี้มันบรรพบุรุษเดินได้ทั้งนั้น จับกลับไปก็มีแต่จะปวดหัวเปล่าๆ”
“อีกอย่าง พวกมันก็เป็นลูกเจี๊ยบในขั้วอำนาจฝ่ายบู๊ของเรา!”
...หลังจากวิ่งผ่านไปสองช่วงถนน สวี อัน ก็เรียกหารถม้าคันหนึ่งแล้วกลับไปยังจวนติ้งกั๋วกง
เมื่อเขาลงจากรถม้าที่หน้าจวน เขาบอกให้คนขับรถม้ารอคนมาจ่ายเงินให้ แต่ที่น่าประหลาดใจคือคนขับรถม้ากลับโขกศีรษะคำนับเขาสิบกว่าครั้ง พลางร้องขอความเมตตา
สวี อัน ถึงกับงงเป็นไก่ตาแตกในทันที เจ้าของร่างคนเดิมของเขามีชื่อเสียงฉาวโฉ่ในเมืองหลวงขนาดไหนกันนะ? ต้องกลายเป็นตัวแสบอันดับหนึ่งแห่งเมืองหลวงไปแล้วแน่ๆ ใช่หรือไม่?
เขาโยนจี้หยกชิ้นหนึ่งให้เป็นรางวัลแก่คนขับรถม้าโดยตรง แล้วหันหลังเดินเข้าจวนไป
“คุณชายเจ้าคะ จี้หยกของท่านมีมูลค่าถึงหนึ่งร้อยตำลึง คนขับรถม้าผู้นั้นอาจจะหาเงินได้ไม่เท่านี้ไปชั่วชีวิตของเขาก็ได้นะเจ้าคะ”
ทันทีที่เขาหันกลับมา สวี อัน ก็เห็นหญิงงามร่างสูงโปร่งในชุดสีเขียวยืนยิ้มให้เขาอยู่ที่หน้าประตู
นางคือ ชิงอี สาวใช้ส่วนตัวของเจ้าของร่างคนเดิม
แม้ว่านางจะรักสนุกไม่ต่างจากเจ้าของร่างคนเดิม แต่สมองของนางนั้นกลับปราดเปรื่องว่องไว ฉลาดกว่าเจ้าของร่างคนเดิมอยู่มากโข
“ไม่เป็นไรหรอกน่า คุณชายผู้นี้มีเงิน และเพราะมีเงินข้าถึงเอาแต่ใจได้!”
สวี อัน เดินขึ้นบันไดไปแล้วหยิกเข้าที่บั้นท้ายงอนงามของหญิงสาว “ผ่านไปหนึ่งวัน ชิงอีคิดถึงคุณชายผู้นี้บ้างหรือไม่?”
ชิงอี คุ้นชินกับมือไม้ที่ชอบซุกซนของเจ้าของร่างคนเดิมอยู่แล้ว นางยิ้มหวาน “คิดถึงสิเจ้าคะ! นี่มิใช่ว่าบ่าวออกมารอต้อนรับคุณชายหรอกรึเจ้าคะ?”
“เจ้ายังมีมโนธรรมอยู่บ้าง คุณชายผู้นี้ไม่ได้เอ็นดูเจ้าเสียเปล่าจริงๆ”
สวี อัน ชำเลืองมองเข้าไปในจวนแล้วกระซิบถาม “ชิงอี ท่านพ่อของข้ายังไม่กลับจวนใช่หรือไม่?”
“ท่านกงอยู่ที่จวนเจ้าค่ะ ท่านกงกำลังลับมีดอยู่!”
สวี อัน แข็งค้างอยู่กับที่
ลับมีด?
ให้ตายเถอะ หรือว่าเจ้าพ่อราคาถูกผู้นี้จะรู้เรื่องที่จวนองค์หญิงแล้ว และคิดจะสังเวยญาติเพื่อผดุงคุณธรรม?
จบบท