บทที่ 25: อัจฉริยะอันดับสอง
บทที่ 25: อัจฉริยะอันดับสอง
“เป็นเจ้า!”
เจียงเยว่เบิกตากว้าง
หญิงชราผู้นี้คือคนเดียวกับที่นางพบในหมู่บ้านสือซีนั่นเอง เมื่อครานั้น นางยังเป็นผู้เล่าเรื่องของอู่ต้าจ้วงให้พวกเขาฟังอยู่เลย
แต่ในตอนนั้น ทั่วร่างของนางปราศจากไอผีแม้แต่น้อย ไม่ต่างอะไรจากคนธรรมดา
แต่วันนี้กลับมีไอผีคละคลุ้งไปทั่วร่าง ทั้งยังแผ่คลื่นพลังอันน่าสะพรึงกลัวออกมา
คลื่นพลังนี้ อย่างน้อยก็ต้องอยู่ขั้นทารกแรกกำเนิด!
“ไม่ได้พบกันเสียนานนะ”
หญิงชราเอ่ยยิ้มๆ เผยให้เห็นฟันสีแดงฉานราวกับเลือด “ตั้งแต่ครานั้นแล้ว ข้าก็หมายตาไว้ว่าเนื้อของเจ้าต้องรสเลิศเป็นแน่ เพียงแต่ติดที่มีเจ้าผู้บำเพ็ญเพียรน่ารังเกียจนั่นอยู่ด้วย ข้าจึงมิกล้าลงมือ แต่บัดนี้...ไม่มีผู้ใดจะปกป้องเจ้าได้อีกแล้ว”
“ตึง!”
หญิงชรากระแทกไม้เท้าในมือลงบนพื้นอย่างแรง
พื้นดินข้างกายเจียงเยว่พลันปริแตก โลหิตสดสายหนึ่งพวยพุ่งขึ้นมาราวกับน้ำพุเข้าใส่ร่างนาง
สีหน้าเจียงเยว่แปรเปลี่ยน นางสะบัดยันต์แผ่นหนึ่งออกไป พริบตาต่อมาก็ปรากฏกายขึ้นเบื้องหลังหญิงชรา
‘ตอนนี้ข้าอยู่ครึ่งก้าวสู่ขั้นทารกแรกกำเนิด ไม่แน่ว่าอาจจะพอสู้ได้!’
ในมือของเจียงเยว่ปรากฏคมดาบเล่มหนึ่งขึ้น นางแทงเข้าใส่หญิงชราอย่างแรง
แต่หญิงชรากลับราวกับมีตาอยู่ด้านหลัง แขนของนางบิดงออย่างผิดธรรมชาติ และคว้าจับมือของเจียงเยว่ไว้ได้ในทันที
“ยันต์อัคคี!”
แม้จะถูกจับไว้ แต่เจียงเยว่ก็ไม่ได้ตื่นตระหนก นางใช้อีกมือหนึ่งซัดยันต์อีกแผ่นออกไป
“ตูม!”
เปลวเพลิงลุกท่วมร่างของคนทั้งสองในทันที
มือของหญิงชราคลายออกอย่างแรง นางกรีดร้องโหยหวนก่อนจะกลายสภาพเป็นกองเลือด
เจียงเยว่ยืนนิ่งงัน พลังของหญิงชรานั้นอยู่ในขั้นทารกแรกกำเนิด เป็นไปไม่ได้ที่จะตายง่ายดายเพียงนี้
“เปรี้ยง!”
ในขณะนั้นเอง สายฟ้าสีเลือดสายหนึ่งก็ฟาดลงมาจากท้องฟ้า
บนพื้นดินปรากฏกองเลือดขนาดมหึมา
จากนั้นกองเลือดก็ก่อร่างขึ้นเป็นหญิงชราหน้าตาเหมือนกันสิบคน
“สวัสดีจ้ะ แม่หนูน้อย”
หญิงชราทั้งสิบคนเอ่ยขึ้นพร้อมกัน
จากนั้นก็ยกไม้เท้าขึ้น มังกรโลหิตสิบตัวคำรามก้องแล้วพุ่งเข้าใส่
“ยันต์น้ำแข็ง!”
เจียงเยว่โยนยันต์ออกมาแผ่นหนึ่ง เมื่อมันระเบิดออก มังกรโลหิตทั้งสิบตัวก็ถูกแช่แข็งในทันที
“ยันต์คมดาบ!”
เจียงเยว่โยนยันต์ออกมาอีกแผ่น มังกรโลหิตพลันถูกสับเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยนับร้อยนับพันในพริบตา
แต่นางยังไม่ทันได้ถอนหายใจอย่างโล่งอก
บนท้องฟ้าก็มีสายฟ้าสีเลือดฟาดลงมาไม่หยุดหย่อน หญิงชราปรากฏตัวขึ้นทีละคนๆ จนมีจำนวนนับร้อยนับพัน อัดแน่นเต็มถนนทั้งสาย!
หญิงชรานับพันคนนี้ร่ายอาคมพร้อมกัน มังกรโลหิตนับพันตัวสั่นสะเทือนฟ้าดิน เจียงเยว่ไม่ต่างอันใดกับเรือลำน้อยกลางมหาสมุทรที่พร้อมจะอับปางได้ทุกเมื่อ
“ยันต์หลบหนี!”
ร่างของเจียงเยว่จมลงไปในพื้นดิน แต่ไม่นานก็รู้สึกว่าครึ่งตัวของนางจมอยู่ในของเหลวปริศนา
เจียงเยว่ใจหายวาบ คิดจะหนี แต่ของเหลวเหล่านี้กลับพันธนาการนางไว้อย่างแน่นหนา ขยับเขยื้อนไม่ได้!
เจียงเยว่ก้มหน้าลง มองเห็นของเหลวที่พันธนาการตนเองอยู่ มันคือโลหิตที่ไม่มีที่สิ้นสุด!
มังกรโลหิตนับพันตัวคำรามก้องแล้วรวมตัวกันกลายเป็นเสาโลหิตกว้างกว่าสิบจั้ง ถาโถมลงมาใส่นางอย่างมืดฟ้ามัวดิน
‘ท่านผู้อาวุโสซู!’
เจียงเยว่ร่ำร้องในใจ หวังเหลือเกินว่าซูฉี่จะปรากฏตัวขึ้นที่นี่ในตอนนี้
นางยังไม่อยากตาย!
“ชิ้ง!”
ในขณะนั้นเอง ประกายกระบี่สายหนึ่งก็พาดผ่านราวกับสายฟ้าฟาด ผ่าเสาโลหิตนั้นออกเป็นสองส่วนในทันที ทั้งปราณกระบี่อันกร้าวยังแผ่ขยายออกไป บดขยี้เสาโลหิตที่ถูกตัดขาดจนเป็นธุลี ระเหยหายไปกลางอากาศโดยตรง
“แม่นางคนงาม เป็นอะไรไปหรือไม่?”
เจียงเยว่เห็นจอมยุทธ์ในชุดขาวถือกระบี่ยาวผู้หนึ่งเดินเข้ามา
ทั่วร่างของเขาขาวบริสุทธิ์ดุจเซียนที่ไม่แปดเปื้อนธุลีดิน แต่ใบหน้าของเขากลับดูขี้เล่นยียวน ทำลายบรรยากาศสง่างามนั้นจนหมดสิ้น
จอมยุทธ์ชุดขาวเดินมาถึงเบื้องหน้าเจียงเยว่ ยื่นมือออกไปแล้วกล่าวว่า “ส่งมือมาให้ข้า”
เจียงเยว่ยื่นมือออกไป ถูกเขาดึงขึ้นมาอย่างง่ายดาย
จากนั้นจอมยุทธ์ชุดขาวก็ถอยหลังไปหลายเมตร “ต้องขออภัยด้วย พอดีข้าเป็นพวกสำอางนิดหน่อย”
เจียงเยว่ก้มหน้าลง มองเห็นว่าท่อนล่างของตนเองเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบเลือด ใบหน้าก็แดงขึ้นมาทันที ก่อนจะเอ่ยว่า “ขอบคุณท่านผู้บำเพ็ญเพียรที่ช่วยเหลือ”
“มิต้องขอบคุณ ภูตผีปีศาจก่อความวุ่นวาย ข้าย่อมต้องจัดการ หญิงงามประสบภัย ข้าย่อมต้องช่วย”
จอมยุทธ์ชุดขาวเสยผมยาวของตน พลางขยิบตาให้พร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ “จงจำชื่อของข้าไว้ สำนักกระบี่เก้าสวรรค์—หวังหนานป๋อ!”
กล่าวจบ ในขณะที่เจียงเยว่ยังคงตกตะลึง เขาก็ตวัดกระบี่ออกไปสามครั้งติดต่อกัน
“กระบี่บุปผาเหมันต์!”
“กระบี่เหมันต์โปรยปราย!”
“กระบี่ตะวันเดือด!”
ทุกครั้งที่ตวัดกระบี่ออกไป จอมยุทธ์ชุดขาวก็จะตะโกนชื่อกระบวนท่าออกมา
เจียงเยว่เห็นว่าเบื้องหลังประกายกระบี่แต่ละสายล้วนมีภาพมายาปรากฏขึ้น
บุปผาท้อร่วงโรย เหมันต์โปรยปราย ตะวันแผดเผา
ประกายกระบี่ทั้งสามสายประกอบกันเป็นภาพวาดอันงดงาม สังหารหญิงชรานับพันคนจนสิ้นซากในพริบตา
“อัจฉริยะอันดับสองแห่งสำนักกระบี่เก้าสวรรค์—หวังหนานป๋อ!”
เจียงเยว่พลันนึกถึงข่าวลือในโลกผู้บำเพ็ญเพียรขึ้นมาได้
อัจฉริยะหนุ่มผู้ไร้เทียมทานแห่งสำนักกระบี่เก้าสวรรค์ บำเพ็ญเพียรเพียงหนึ่งร้อยยี่สิบปี ก็บรรลุขั้นเปลี่ยนเทวะแล้ว
แต่เหตุผลที่เขาถูกเรียกว่าอัจฉริยะอันดับสอง ไม่ใช่เพราะมีคนรุ่นเดียวกันที่แข็งแกร่งกว่าเขา
แต่เป็นเพราะเขาเรียกตนเองว่าอัจฉริยะอันดับสอง!
หนึ่งคือเพื่อแสวงหาคู่ต่อสู้ที่สมน้ำสมเนื้อ สองคือเพื่อกระตุ้นเตือนตนเองให้มุมานะพากเพียรอยู่เสมอ จะได้มีวันขึ้นสู่ตำแหน่งอันดับหนึ่ง!
ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นเปลี่ยนเทวะสามารถชักนำพลังแห่งฟ้าดินมาใช้ได้ในเบื้องต้นแล้ว ทุกกระบวนท่าจึงสามารถก่อให้เกิดภาพมายาต่างๆ ได้
บัดนี้ดูเหมือนว่าข่าวลือจะไม่ผิดเพี้ยน
หวังหนานป๋อบรรลุขั้นเปลี่ยนเทวะแล้วจริงๆ!
“อ่อนแอเกินไป”
หวังหนานป๋อจิ๊ปาก แล้วตะโกนเสียงดังว่า “ผู้ที่วางค่ายกลทะเลโลหิตนี้ได้ คงเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นเปลี่ยนเทวะเช่นกัน ออกมาสู้กับข้าสักตั้งเป็นอย่างไร?”
เสียงดังก้องไปทั่วทุกสารทิศ
แต่บนถนนยังคงว่างเปล่า แม้แต่ทะเลโลหิตบนท้องฟ้าก็ยังเงียบสงบไปชั่วขณะ
“ช่างน่าเบื่อเสียจริง เป็นถึงผู้บำเพ็ญมารแต่กลับเอาแต่หลบๆ ซ่อนๆ”
หวังหนานป๋อเห็นว่าไม่มีใครตอบรับ จึงชูกระบี่ยาวในมือขึ้นสูง “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ค่ายกลทะเลโลหิตนี่ ข้าจะทำลายให้เจ้าเอง ถึงตอนนั้นเจ้าก็ย่อมต้องเผยร่างจริงออกมา”
“ช้าก่อน!”
ในขณะนั้นเอง ก็มีเสียงสตรีดังขึ้น
เจียงเยว่มองไปยังผู้มาใหม่ นางอยู่ในชุดสีแดง งดงามอย่างยิ่ง เพียงแต่มีไอผีคละคลุ้ง ให้ความรู้สึกประหลาดพิกล
“ท่านใช่ศิษย์จากสำนักกระบี่เก้าสวรรค์หรือไม่?”
หญิงสาวผู้เย้ายวนเอ่ยถาม
“เป็นหญิงงามเสียด้วย ดูท่าคำกล่าวที่ว่าสวยสังหารคงจะเป็นจริง คำของคนโบราณช่างไม่เคยหลอกลวงผู้ใดเลยจริงๆ”
หวังหนานป๋อหัวเราะฮ่าๆ แต่ไม่ตอบคำถามของหญิงสาวผู้เย้ายวน
หญิงสาวผู้เย้ายวนก็ไม่โกรธ กลับยิ้มแล้วกล่าวว่า “นายท่านของข้ากับสำนักกระบี่เก้าสวรรค์ของท่านยังพอมีสายสัมพันธ์กันอยู่บ้าง วันนี้ท่านช่วยทำเป็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น แล้วจากไปเสียดีๆ จะได้หรือไม่?”
หวังหนานป๋อยิ้ม “ไม่ได้”
เมื่อถูกปฏิเสธ สีหน้าของหญิงสาวผู้เย้ายวนก็เย็นชาลง “เจ้ากับข้าต่างก็อยู่ขั้นเปลี่ยนเทวะเหมือนกัน ข้ายังมีค่ายกลทะเลโลหิตคอยเสริมพลัง เรียกได้ว่าอยู่ในสถานะที่ไม่แพ้แล้ว ที่ให้โอกาสเจ้าจากไปก็เพราะเห็นแก่ความสัมพันธ์ระหว่างสำนักของเจ้ากับนายท่านของข้า เจ้าอย่าได้ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง!”
“จะมัวพูดจาไร้สาระไปไย ไม่ได้ต่อสู้ให้สมใจอยากมานานแล้ว หวังว่าเจ้าจะพอเป็นคู่มือให้ข้าได้สักหน่อย”
หวังหนานป๋อตวัดกระบี่ออกไป
ประกายกระบี่ราวกับสายฟ้าฟาด ฉีกร่างของหญิงสาวผู้เย้ายวนเป็นชิ้นๆ ในทันที!
แต่วินาทีต่อมา หญิงสาวผู้เย้ายวนก็ปรากฏตัวขึ้นอีกด้านหนึ่ง สีหน้าของนางเย็นชาราวกับน้ำแข็ง “ในเมื่อเจ้าไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง เช่นนั้นวันนี้ก็จงอยู่ที่นี่ไปตลอดกาลเถอะ!”
ฟ้าดินสั่นสะเทือน
ชาวบ้านนับไม่ถ้วนวิ่งหนีออกจากบ้านด้วยความตื่นตระหนก พวกเขากลัวว่าบ้านจะถล่มลงมาทับตายอยู่ในบ้าน
“ค่ายกลทะเลโลหิต หลอม!”
ทะเลโลหิตบนท้องฟ้าราวกับเขื่อนแตกทะลัก ถาโถมลงมาอย่างมืดฟ้ามัวดิน