บทที่ 1: รถบรรทุกคันนี้ดริฟต์ได้

“ตะวันลับขอบฟ้าดิ่งสู่หมู่ดาวอันไกลโพ้น โลกมนุษย์พลันล่วงเข้ายามค่ำ ขุนเขาและสายน้ำล้วนเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วง”

ซูฉีประสานมือไว้ด้านหลัง เผชิญหน้ากับอาทิตย์อัสดง พลางเอ่ยขึ้นอย่างเนิบนาบ

ข้างกายเขามีเด็กสาวในชุดนักเรียนญี่ปุ่นยืนอยู่

ยามนี้ นางกำลังมองเขาด้วยสายตาเคลิบเคลิ้มราวกับคนโง่งม

“พี่ซู วรรณศิลป์ของเจ้ายังคงล้ำเลิศเช่นเคย”

เด็กสาวเอ่ยด้วยความชื่นชม

ซูฉีหันกลับมา

ใบหน้าที่งดงามไร้ที่ติของเขา

เกือบจะทำให้เด็กสาวกรีดร้องออกมา

นัยน์ตาสีน้ำตาลเข้มของซูฉีราวกับอำพันที่บริสุทธิ์ที่สุด เขามองเด็กสาวอย่างลึกซึ้ง ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว “เหมิงเหมิง ที่จริงแล้วข้า...”

วินาทีต่อมา

“โอ๊ย!”

ซูฉีร้องอุทานด้วยความตกใจ

ไม่รู้ด้วยเหตุใด ขาของเขาดันพันกันเองจนล้มหน้าคะมำ

ซูฉีรีบมองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง ว่างเปล่า ไร้ซึ่งผู้คน

“ค่อยยังชั่ว ค่อยยังชั่ว ไม่มีใครเห็น”

ซูฉีถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก

ภาพเมื่อครู่นี้เป็นเพียงจินตนาการของเขาเท่านั้น

นอกจากดวงอาทิตย์ตกดินเบื้องหน้าที่เป็นของจริง

ใบหน้าอันหล่อเหลาไร้ที่ตินี้ที่เป็นของจริง

ที่เหลือล้วนเป็นของปลอมทั้งสิ้น

ซูฉีลุกขึ้นจากพื้น ขมวดคิ้วพลางกล่าวว่า “เสื้อผ้าที่เพิ่งซื้อมาใหม่เมื่อวาน วันแรกของการเดินทางก็เลอะเสียแล้ว โชคชะตาข้ามันเฮงซวยไม่เปลี่ยนเลยจริงๆ”

ซูฉีหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาดูเวลา

17:46 น.

รถนำเที่ยวลงเขาเที่ยวสุดท้ายคือเวลา 18:30 น.

เขามีเวลาเหลือเฟือที่จะไปยังสถานี

ไปตามถนนบนภูเขา

ซูฉีเดินลงไปตลอดทาง

ทิวทัศน์อันงดงามโดยรอบภายใต้แสงสุดท้ายของอาทิตย์อัสดงนั้นดูไม่สมจริงอย่างยิ่ง

ราวกับภาพสะท้อนที่มาจากอีกโลกหนึ่ง

“ดูเหมือนทิวทัศน์จะไม่เหมือนกับตอนขึ้นเขาเลย?”

ซูฉีขมวดคิ้วครุ่นคิด

แต่ฝีเท้ายังคงไม่หยุด

ในตอนนั้นเอง พลันมีเสียงแตรดังแสบแก้วหูดังมาจากด้านหลัง

“ปี๊น! ปี๊น!”

ซูฉีหันขวับกลับไป เห็นรถบรรทุกคันหนึ่งซึ่งไม่รู้มาจากไหนกำลังจะพุ่งเข้ามาหาเขาอยู่รอมร่อ

ในชั่วขณะนั้น ความคิดหลายอย่างแวบผ่านเข้ามาในหัวของซูฉี

‘เวรเอ๊ย? นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน?’

‘คนขับรถบรรทุกนี่มาจากไหน?’

‘ข้าต้องหลบ!’

ขณะที่ซูฉีกำลังจะหลบ

พลันมีเสียงแจ้งเตือนดังขึ้นในหัว

“ติ๊ง! ตรวจพบโฮสต์ที่เหมาะสม กำลังเปิดใช้งานระบบ”

【โฮสต์: ซูฉี】

【ค่าชะตา: -10】

【ประเมิน: หนุ่มหล่อผู้โชคร้ายธรรมดาๆ】

“สิ่งที่กำลังพุ่งเข้ามาคือรถบรรทุกซึ่งรับหน้าที่นำพาวีรบุรุษไปยังต่างโลก ทว่าดูเหมือนคนขับจะเลือกเป้าหมายผิดคน ขณะนี้ท่านมีทางเลือกดังต่อไปนี้”

【1. ยอมรับชะตากรรมที่ถูกจัดวาง เดินทางไปยังต่างโลกแทนผู้กล้า (รางวัล: แพ็กเกจเริ่มต้นสุดหรู)】

【2. หยุดรถบรรทุก ตำหนิคนขับว่าอย่าเหม่อลอยในเวลาทำงาน คราวหน้าให้ดูเป้าหมายที่จะชนให้ดี (รางวัล: แพ็กเกจเริ่มต้นระดับกลาง)】

【3. อย่าหาเรื่องใส่ตัวจะดีกว่า รีบหลบไปให้พ้น (รางวัล: แพ็กเกจเริ่มต้นระดับต้น)】

ภายในเวลาหนึ่งในพันวินาที ซูฉีก็ได้คำตอบแล้ว

เขาไม่มีเวลามาดีใจที่ตัวเองปลุกระบบขึ้นมาได้

ในยามวิกฤตความเป็นความตายมาเยือน:

“ข้าไม่เป็นผู้กล้าอะไรนั่นหรอก!”

“แถมยังจะให้ไปหยุดรถบรรทุก? ล้อข้าเล่นรึไง คิดว่าข้าเป็นตั๊กแตนตำข้าวขวางรถรึ?”

“ข้าเลือก 3!”

“ติ๊ง! เลือกสำเร็จ”

ซูฉีรู้สึกถึงพลังสายหนึ่งดึงรั้งร่างกายเขา ฉุดเขาจากกลางถนนไปยังขอบถนนในทันที

‘ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ข้าก็ปลอดภัยแล้ว’

ซูฉีถอนหายใจอย่างโล่งอก

“ก็เพราะว่าเธอนั้นสวยเกินไป เบบี๋...”

ภายในรถบรรทุก คนขับกำลังโยกหัวไปมาตามเสียงเพลง

เพลงนี้มันช่างติดหู ท่วงทำนองไพเราะ ติดปากง่าย

ทำให้เขานึกถึงวันวานอันฮึกเหิม

“หืม?”

แม้คนขับรถบรรทุกจะมัวแต่ฟังเพลง แต่หางตาของเขาก็คอยจับจ้องผู้กล้าที่ถูกเลือกอยู่ตลอดเวลา

‘ผู้กล้าคิดจะหนี?’

‘แบบนี้ใช้ไม่ได้!’

‘ข้ารับผิดชอบคุ้มกันผู้กล้าไปยังต่างโลก ตลอด 23 ปีมานี้ไม่เคยพลาด!’

‘ผู้คนต่างขนานนามข้าว่าคนขับเหรียญทอง!’

เมื่อคิดถึงตรงนี้ คนขับรถบรรทุกก็ดริฟต์รถหนึ่งครั้ง พุ่งเข้าใส่ซูฉีที่กำลังยืนงงเป็นไก่ตาแตก

“บ้าเอ๊ย?!”

“รถบรรทุกดริฟต์ได้ด้วยเรอะ?!”

เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้นข้างหูของซูฉี

“ติ๊ง! เนื่องจากค่าชะตาของโฮสต์ติดลบ จึงได้พบกับคนขับเหรียญทอง น่าเสียดาย การหลบหนีล้มเหลว”

“ปัง!”

วินาทีต่อมา ซูฉีก็ถูกชนจนกระเด็น

พลังลึกลับสายหนึ่งดึงรั้งให้เขาสูญสลายไปจากโลกใบนี้

ก่อนจะหมดสติไป ซูฉีมีความคิดเพียงหนึ่งเดียว

‘หลอกกันนี่หว่า?!’

‘แค่ระบบอย่างเจ้า สู้คนขับคนเดียวยังไม่ได้เลยเรอะ?!’

‘เวรกรรมอะไรของข้า!’

...

เมื่อซูฉีฟื้นขึ้นมาอีกครั้ง

ท้องฟ้าก็กระจ่างใส สีครามโปร่งตา

ข้างหูมีเสียงรวยรินของระบบดังขึ้น:

“ติ๊ง! ในการปะทะกับคนขับเหรียญทอง ระบบนี้ได้รับความเสียหายอย่างหนัก โชคดีที่ยังทำภารกิจสำเร็จ สามารถนำพาโฮสต์ออกจากโลกยุทธ์ระดับต่ำตามที่กำหนดไว้ได้”

เมื่อซูฉีได้ยินดังนั้น ก็กล่าวอย่างตื่นเต้นทันที “นั่นก็หมายความว่าพวกเราเดินทางข้ามมิติไม่สำเร็จใช่หรือไม่? ฮ่าฮ่าฮ่า! สมแล้วที่เป็นเจ้าระบบ ข้าเข้าใจเจ้าผิดไปจริงๆ”

พูดตามตรง ซูฉีไม่อยากเดินทางข้ามมิติ

เขามีครอบครัวที่สมบูรณ์พร้อม มีรูปลักษณ์ที่หล่อเหลา มีสติปัญญาที่ดี

แม้โชคจะแย่ไปหน่อยก็ตาม

ตัวอย่างเช่น กินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปจะต้องไม่มีซองเครื่องปรุง เข้าห้องน้ำส้วมจะต้องตัน ซื้อกระป๋องจะต้องไม่มีห่วงดึงฝา ซื้อชานมจะต้องไม่มีหลอด กินแตงโมจะต้องเจอแต่เมล็ด ต่อคิวจะต้องโดนแซง และจะต้องขึ้นรถเมล์ไม่ทัน

แต่นั่นไม่สำคัญ

สำคัญคือเขารักผืนแผ่นดินนั้น

รักอย่างสุดซึ้ง

และอีกเรื่องที่ไม่ค่อยสำคัญเท่าไหร่

คือเงินฝากกว่าล้านที่ยังไม่ได้ใช้

ซูฉีดีใจได้ไม่ถึงสิบวินาที ระบบก็เอ่ยขึ้นอย่างรวยรินอีกครั้ง “หลังจากการพยายามอย่างสุดกำลังของระบบนี้ ก็สามารถนำพาโฮสต์ออกจากโลกยุทธ์ระดับต่ำตามที่กำหนดไว้ได้สำเร็จ แต่ระหว่างทางกลับสู่โลกเดิมเกิดอุบัติเหตุขึ้นเล็กน้อย ตอนนี้จึงได้ตกลงมาในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร”

“...”

ซูฉีตะลึงงัน

เขานึกถึงทนายจางขึ้นมา

“ภายใต้การต่อสู้คดีอย่างสุดความสามารถของข้า จำเลยฝ่ายเราได้รับการยกเว้นค่าปรับสองล้านหยวน โดยเปลี่ยนเป็นโทษจำคุกยี่สิบปีแทน!”

ซูฉีอ่านนิยายบ่อยครั้ง

เขาย่อมรู้ดีว่าโลกยุทธ์ระดับต่ำกับโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนั้นเป็นคนละเรื่องกันโดยสิ้นเชิง

โลกยุทธ์ระดับต่ำ ไม่ว่าจะเป็นสิบแปดฝ่ามือพิชิตมังกร หรือกรงเล็บกระดูกขาวเก้าอิม ต่อให้ร้ายกาจเพียงใดก็ไม่เกินจริงนัก ต่อให้เป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งของแผ่นดิน หากถูกคนนับร้อยนับพันรุมล้อมก็ต้องจบชีวิตลงอย่างน่าอนาถ

แล้วโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรเล่า? เซียนเพียงขยับตัวก็สามารถเผาภูผาถมทะเล พลิกผันหยินหยางได้ ส่วนพวกมารยิ่งแล้วใหญ่ แค่ขยับตัวก็สังหารหมู่ล้างเมือง หลอมกลืนสรรพชีวิต

ใช้ก้นคิดก็รู้ว่าโลกไหนอยู่รอดง่ายกว่ากัน

“ระบบ ไม่อย่างนั้นเจ้าส่งข้ากลับโลกเดิมเถอะ? ถ้าไม่ได้จริงๆ เจ้าช่วยเรียกคนขับรถบรรทุกมาชนข้าอีกรอบได้ไหม?”

ซูฉีกล่าวอย่างสิ้นหวังในชีวิต

“อันตราย!”

“อันตราย!”

“ระบบนี้ประสบอุบัติเหตุ โปรแกรมกำลังจะล่มสลาย หลังจากนี้ทุกอย่างขึ้นอยู่กับโฮสต์แล้ว”

“บนเส้นทางอันยาวไกล ข้าส่งได้เพียงเท่านี้ ต่อจากนี้ไปไม่ว่าจะเผชิญลมฝนหรือแดดจ้า ข้าก็มิอาจไถ่ถามได้อีกแล้ว”

“ขอให้ท่านโชคดี”

พูดจบ ในหัวของซูฉีก็ไม่มีเสียงของระบบอีกต่อไป

“ระบบ!”

“ระบบ เจ้ากลับมาเร็วเข้า!”

“ไม่มีเจ้าแล้วข้าจะอยู่ได้อย่างไรเล่า ระบบ!”

แต่ไม่ว่าซูฉีจะตะโกนเรียกอย่างไร ระบบก็ไม่มีเสียงตอบกลับมาอีก

《เปิดฉากมาก็เปิดใช้งานระบบ แล้วระบบก็ล่มสลายเลยเนี่ยนะ?》

ซูฉีใช้เวลาห้านาทีถึงจะยอมรับความจริงข้อนี้ได้

“ช่างเถอะ ในเมื่อมาแล้ว ก็จงยอมรับมัน”

ซูฉีสงบสติอารมณ์ แล้วลุกขึ้นจากพื้น

จากนั้นกรอบข้อความหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

【ระบบเสียหายรุนแรง คงเหลือไว้เพียงฟังก์ชันพื้นฐาน】

【โฮสต์: ซูฉี】

【ค่าชะตา: -10】

【ประเมิน: หนุ่มหล่อผู้โชคร้ายธรรมดาๆ】

【แพ็กเกจเริ่มต้นระดับต้นที่ไม่แน่ใจว่าเป็นอะไรเนื่องจากบั๊ก รอการรับ (คำเตือน: หลังจากรับแล้ว ฟังก์ชันนี้จะหายไปโดยสิ้นเชิง)】

ซูฉีมาถึงโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรครั้งแรก

มีข่าวดีหนึ่งข่าวและข่าวร้ายหนึ่งข่าว

ข่าวร้าย: ระบบล่มสลายแล้ว

ข่าวดี: ยังล่มสลายไม่หมด