ตอนที่ 26 รอให้เขาออกมา
ตอนที่ 26 รอให้เขาออกมา
วาจาที่กล่าวออกมานั้นทั้งโอหังและทรงพลัง การโอ้อวดดังสนั่นไปถึงสวรรค์ ยังไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่ว่าจะทำลายสำนักประตูสวรรค์นั้นเหมาะสมหรือไม่ หลิงอี้เพียงแค่อยากจะถามนางประโยคหนึ่งว่า
ถ้ามีความสามารถขนาดนั้นจริง แล้วเมื่อกี้จะวิ่งหนีทำบ้าอะไร?
เกือบจะทำเอาฉันตกใจตายอยู่แล้ว!
“นายจะไปเข้าใจอะไร? เมื่อกี้น่ะเรียกว่าการถอยทางยุทธศาสตร์!”
ปีศาจสาวกล่าวอย่างปากแข็ง: “นี่ไม่ใช่เพราะฉันแอบสูบพลังปราณของนายมานิดหน่อยหรอกเหรอ เรื่องที่จำได้ก็เลยมีมากขึ้นมาอีกนิดหน่อย”
“‘นิดหน่อย’ นี่มันเท่าไหร่?” หลิงอี้เอ่ยถาม
“นิดหน่อยก็คือ... ฉันนึกขึ้นมาได้ว่า เหมือนจะมีอีกเส้นทางหนึ่งที่สามารถไปถึงถ้ำนั่นได้โดยตรง” ปีศาจสาวกล่าว
“...”
“ไปๆๆ เจ๊จะพานายไปเอง!” ปีศาจสาวพูดด้วยน้ำเสียงทุบหน้าอกรับประกัน
“เธอแน่ใจนะว่าที่ถ้ำนั่นไม่มีคนเฝ้าอยู่?” ตอนนี้หลิงอี้ชักจะสงสัยในความน่าเชื่อถือของปีศาจสาวตนนี้อย่างมาก รู้สึกว่านางดูท่าจะขี้โม้เป็นพิเศษ
“พวกเราก็ระวังหน่อยสิ โภคทรัพย์ย่อมอยู่ในภยันตราย! จะกลัวอะไร?”
“...”
พูดมาตั้งนาน สุดท้ายก็ยังไม่น่าไว้ใจเหมือนเดิม!
อุตส่าห์มาถึงนี่แล้ว ถ้าไม่ได้เข้าไปดูสักหน่อย พูดตามตรงก็รู้สึกไม่เต็มใจอยู่เหมือนกัน
หลิงอี้ตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยว เลือกที่จะเชื่อปีศาจสาวตนนี้อีกสักครั้ง
เพราะถ้าหากเขาโชคร้ายขึ้นมา นางก็ไม่ได้ประโยชน์อะไรอยู่ดี
ครั้งนี้ทั้งสองคนเลือกอีกเส้นทางหนึ่ง ยังคงเป็นภูเขาลูกเดิม แต่คราวนี้กลับอ้อมไปทางด้านหลังของภูเขา
ณ ตำแหน่งกลางหุบเขาเช่นเดียวกัน หลังจากที่ปีศาจสาวสอนเคล็ดวาจาบทหนึ่งให้หลิงอี้แล้ว หลิงอี้ก็เรียนรู้ได้อย่างรวดเร็วเช่นเคย
ความเร็วในการเรียนรู้ระดับนี้ ทำให้แม้แต่ปีศาจสาวยังต้องรู้สึกประหลาดใจ
“ไม่เลวนี่นาย ความเร็วในการเรียนรู้ขนาดนี้เกือบจะเทียบเท่ากับฉันในอดีตแล้ว!”
“กล้าถามหน่อย ท่านอายุเท่าไหร่?” หลิงอี้ถามออกไปอย่างไม่กลัวตาย
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เสียงของปีศาจสาวในหัวก็ดังขึ้นอย่างเย็นชาว่า “สิบแปด”
นับถือเลย!
ขอแค่หน้าด้านพอ สิวก็จะขึ้นทุกปี...
หลิงอี้ค้นพบแล้วว่า การเรียกนางว่าปีศาจสาวไม่ได้เป็นการใส่ร้ายนางเลยแม้แต่น้อย!
เขาภาวนาเคล็ดวาจาในใจ ทันใดนั้น ทิวทัศน์เบื้องหน้าก็พลันเปลี่ยนไป
รอบด้านมีแต่หมอกควันลอยอวลอยู่ ถ้าไม่ใช่เพราะเท้ายังเหยียบอยู่บนพื้นดิน หลิงอี้คงนึกว่าตัวเองกำลังยืนอยู่บนสวรรค์!
ทั่วทั้งแปดทิศมีแต่ความเลือนราง มองไม่เห็นอะไรเลย
ในตอนนั้นเอง ปีศาจสาวก็ถ่ายทอดเคล็ดวาจาบทต่อไปให้เขา
หลิงอี้พูดอย่างจนปัญญาว่า “เลิกทำตัวเหมือนบีบยาสีฟันทีละนิดได้ไหม? เธอบอกฉันรวดเดียวแต่แรกเลยไม่ได้เหรอ?”
ปีศาจสาวกล่าวเรียบๆ ว่า “รหัสผ่านไดนามิก เปลี่ยนแปลงได้ตลอดเวลา บอกล่วงหน้าไม่ได้”
หลิงอี้: !!!
จริงอย่างที่ว่า พอคนเราหน้าด้านไร้ยางอายถึงที่สุดแล้ว เวลาจะคุยโวโอ้อวดขึ้นมาก็รับมือไม่ไหวจริงๆ
หลังจากจดจำเคล็ดวาจาบทนี้ได้แล้ว หลิงอี้ก็ท่องมันในใจ ในวินาทีต่อมา ม่านแสงจางๆ ก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า
“รีบเข้าไปเร็ว!” ปีศาจสาวเร่งเร้าขึ้นมาทันที
ในตอนนั้นเอง หลิงอี้ก็รู้สึกได้ถึงอากาศรอบตัวที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน ราวกับมีแรงกดดันมหาศาลถาโถมลงมาจากเบื้องบน
เขาพุ่งเข้าไปในม่านแสงโดยไม่ลังเล จากนั้นม่านแสงก็หายไป เขาปรากฏตัวขึ้นในสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคย สิ่งแรกที่ปรากฏแก่สายตาคือ...สีชมพูทั้งผืน...
“นี่มัน...”
เหมือนกับห้องนอนของสตรี
เมื่อมองดูการตกแต่งภายใน ก็ดูโบราณและมีกลิ่นอายแบบคลาสสิก แต่ทุกอย่างกลับเป็นสีชมพู
หลิงอี้ทำหน้าประหลาด
ปีศาจสาวในหัวส่งเสียงร้องอย่างร่าเริง: “ว้าว ดีจังเลย ยังคงเป็นสีที่ฉันชอบ!”
ครั้งนี้หลิงอี้มีเหตุผลพอที่จะไม่หาเรื่องตาย ยายแก่แล้วยังไง จะมีหัวใจสาวน้อยไม่ได้หรือ?
ขอแค่ที่นี่มีสมบัติซ่อนอยู่มากพอ จะเป็นสีอะไรก็ไม่เกี่ยวกับเขาสักนิด
เมื่อนึกถึงความรู้สึกแปลกๆ เมื่อสักครู่ หลิงอี้ก็อดไม่ได้ที่จะถามว่า “เมื่อกี้เกิดอะไรขึ้น?”
ปีศาจสาวตอบอย่างไม่ใส่ใจว่า “จะเกิดอะไรขึ้นได้ล่ะ ที่นี่ถูกคนอื่นยึดไปแล้ว ถ้ำแห่งนี้ก็ย่อมมีคนของพวกเขาเฝ้าอยู่ แต่แล้วยังไงล่ะ พวกมันเข้ามาไม่ได้สักหน่อย?”
หลิงอี้คิดอยู่ครู่หนึ่ง: “แล้วพวกเราจะออกไปได้ยังไง?”
ในหัวเงียบไปชั่วขณะ: “ฉันไม่รู้”
บ้าเอ๊ย!
รู้อยู่แล้วว่าจะต้องเป็นแบบนี้!
ปีศาจสาวตนนี้น่าเชื่อถือน้อยกว่ากู้ถงเสียอีก!
“โอ๊ย อย่าเพิ่งไปคิดเลยน่า ไปกันเถอะ เดี๋ยวฉันจะพาไปห้องเก็บสมบัติของฉันในตอนนั้น!” ปีศาจสาวกล่าวอย่างกระตือรือร้น ดูเหมือนจะไม่สนใจเลยว่าการที่พวกเขาเข้ามาจะถูกค้นพบ
...
ด้านนอก
หลังจากที่ผู้อาวุโสใหญ่แห่งสำนักประตูสวรรค์ เฟิงปู้เปี้ยน ได้รับสาส์นจากศิษย์ เขาก็รีบรุดมาที่นี่ทันทีโดยไม่หยุดพัก
ผู้ที่ตามมาติดๆ คือเจ้าสำนักเหลียนจื่อชิงและผู้อาวุโสคนอื่นๆ อีกหลายคน
ทุกคนยืนอยู่ที่ที่หลิงอี้เคยยืนอยู่เมื่อครู่ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
“ยกเลิกค่ายกลมายา” เจ้าสำนักเหลียนจื่อชิงกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก
จากนั้น ก็มีคนยกเลิกค่ายกลมายา ณ ที่แห่งนั้น พลันปรากฏประตูหินโบราณสองบานขึ้นเบื้องหน้า
แม้แต่คนธรรมดาก็สามารถสัมผัสได้ถึงความเก่าแก่ของมัน บนนั้นเต็มไปด้วยร่องรอยที่กาลเวลาทิ้งไว้ แผ่กลิ่นอายแห่งความผันผ่านอันโบราณ
แม้กระทั่งลวดลายแกะสลักบนประตูหินก็ยังเลือนลางไปมากแล้ว
หากไม่มีอาคมค่ายกลคอยคุ้มครอง เกรงว่าบนนั้นคงไม่เหลืออะไรให้เห็นอีกต่อไป
ไม่มีใครรู้ว่าสถานที่แห่งนี้ดำรงอยู่มานานแค่ไหนแล้ว หลายพันปีเป็นเพียงการคาดเดาของผู้คนเท่านั้น
บางทีระยะเวลาที่มันดำรงอยู่อาจจะเก่าแก่กว่าที่ผู้คนจินตนาการไว้มาก!
ด้านหลังกลุ่มผู้ยิ่งใหญ่เหล่านี้ ยังมีศิษย์สองคนที่เพิ่งค้นพบความผิดปกติที่นี่
แม้จะเรียกว่าศิษย์ แต่ที่จริงแล้วในสำนักประตูสวรรค์ ฐานะและตำแหน่งของพวกเขาก็ไม่ต่ำเลย อายุเกินห้าสิบปี ระดับพลังบำเพ็ญล้วนอยู่ในขั้นจุดสูงสุดของขอบเขตกายาทองคำ
หากออกท่องไปในยุทธภพ คนเช่นนี้ก็นับได้ว่าเป็นยอดฝีมือที่แท้จริงแล้ว
คนที่ทำให้หลิงอี้รู้สึกถึงแรงกดดันก็คือคนสองคนนี้
อันที่จริงแล้ว ในตอนนั้นคนทั้งสองอยู่ใกล้หลิงอี้มาก!
แต่ใครจะรู้ว่าการปรากฏตัวของหลิงอี้นั้นไร้ร่องรอยเกินไป วิธีการที่เหมือนตกลงมาจากฟ้านั้นก็เหนือความคาดหมายโดยสิ้นเชิง
ชายชราวัยห้าสิบทั้งสองคนผู้มีพลังระดับจุดสูงสุดของขอบเขตกายาทองคำ ล้วนเป็นศิษย์สายตรงของเหลียนจื่อชิง เพียงแต่พรสวรรค์ด้อยไปหน่อย จึงไม่สามารถเข้าสู่มรรควิถีได้เสียที
แต่นั่นก็ไม่ได้ขัดขวางการที่คนทั้งสองจะกลายเป็นคนสนิทของเหลียนจื่อชิง
เฟิงปู้เปี้ยนก็เป็นคนฉลาดคนหนึ่ง แม้ว่าเจ้าสำนักจะให้เขาเฝ้าดูที่นี่ แต่เขากลับจัดให้ศิษย์ที่เหลียนจื่อชิงไว้วางใจสองคนมาอยู่ที่นี่ ตอนนั้นเขาคิดว่า หากเกิดปัญหาอะไรขึ้นมาจริงๆ ก็คงจะโยนความผิดทั้งหมดมาที่เขาคนเดียวไม่ได้
เพียงแต่ไม่นึกว่า จะเกิดปัญหาขึ้นจริงๆ
กลุ่มคนต่างเงียบงัน บรรยากาศที่นี่กดดันจนแทบหายใจไม่ออก
“พวกเจ้าสองคนแน่ใจนะว่า เมื่อครู่มีคนปรากฏตัวที่นี่จริงๆ?” เหลียนจื่อชิงจ้องมองประตูหินโบราณบานนั้นที่มองไม่เห็นร่องรอยการเปิดแม้แต่น้อยอยู่นาน ในที่สุดก็เอ่ยปากขึ้น
ในที่สุดเขาก็ยอมพูดเสียที ทุกคนต่างก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกตามไปด้วย
ชายชราคนหนึ่งดูสุขุมเยือกเย็น เขาโค้งคำนับแล้วกล่าวว่า “พวกข้าสองคนเห็นม่านแสงปรากฏขึ้นที่ค่ายกลมายาก่อน จากนั้นก็รู้สึกว่ามีคนปรากฏตัวที่นี่ พอพวกข้าจะลงมือจับคน อีกฝ่ายก็หายตัวไปแล้ว ม่านแสงก็หายตามไปด้วย”
ชายชราอีกคนพยักหน้า: “ถูกต้อง อีกฝ่ายไม่ได้เข้ามาจากข้างนอกแน่นอน แต่ปรากฏตัวขึ้นจากความว่างเปล่าที่นี่”
เหลียนจื่อชิงหรี่ตาลง พึมพำว่า: “หรือว่า...จะเป็นทายาทของถ้ำแห่งนี้ตามมาจริงๆ?”
เฟิงปู้เปี้ยนยิ้มขื่น: “เกรงว่าคงมีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวนี้แล้ว ตอนแรกสามารถเข้ามาในสำนักของเราได้อย่างง่ายดาย พอพบว่าเส้นทางนั้นไปไม่ได้ ก็สามารถมาปรากฏตัวที่นี่ได้โดยตรง ความสามารถระดับนี้...แม้แต่พวกเรายังไม่มีเลย!”
ผู้อาวุโสหญิงคนหนึ่งที่ดูอ่อนเยาว์และมีหน้าตาสะสวยกล่าวว่า: “ถูกต้อง ทุกครั้งที่พวกเราเข้าออก จริงๆ แล้วจะมีการหน่วงเวลาเล็กน้อย แต่อีกฝ่ายเข้าออกที่นี่ ดูเหมือนจะง่ายกว่าพวกเราเสียอีก!”
เฟิงปู้เปี้ยนมองไปยังเหลียนจื่อชิง: “ท่านเจ้าสำนัก สถานการณ์เช่นนี้ ท่านเห็นว่า...”
เหลียนจื่อชิงกล่าวว่า: “มีอยู่จุดหนึ่งที่ยืนยันได้ อีกฝ่ายสามารถเข้าประตูสำนักได้ สามารถมาที่นี่ได้ แต่เขาไม่สามารถเข้าไปในถ้ำได้โดยตรง! ถ้าเช่นนั้นหมายความว่า ตอนที่เขาออกมา ก็ต้องปรากฏตัวที่นี่ใช่หรือไม่?”
เมื่อทุกคนได้ฟัง ดวงตาก็พลันสว่างวาบขึ้นมา
ใช่แล้ว แม้อีกฝ่ายจะเก่งกาจมาก แม้กระทั่งอาจจะเข้าไปในถ้ำที่พวกเขาไม่เคยเข้าไปได้มาก่อน แต่ก็เหมือนกับที่เจ้าสำนักพูด ต่อให้เขาเก่งกาจแค่ไหน ก็ไม่สามารถเข้าไปภายในถ้ำได้โดยตรง เช่นนั้นแล้ว ตอนที่ออกมา ก็ไม่น่าจะสามารถเคลื่อนย้ายออกไปข้างนอกได้ในทันที!
“ขอเพียงแค่พวกเราเฝ้าอยู่ที่นี่ อีกฝ่ายก็ต้องออกมาไม่ช้าก็เร็ว!” ผู้อาวุโสคนหนึ่งกล่าวอย่างตื่นเต้นเล็กน้อย
ในตอนนี้ เฟิงปู้เปี้ยนก็พูดขึ้นมาทันทีว่า: “ถ้าอย่างนั้น...ถ้าหากอีกฝ่ายบอกว่า ถ้ำแห่งนี้เป็นมรดกที่บรรพบุรุษของเขาทิ้งไว้ พวกเราจะ...”
ทุกคนพลันสงบลงทันที
ใช่แล้ว คนที่สามารถเข้าออกถ้ำแห่งนี้ได้อย่างอิสระนั้น มีอยู่สองประเภท คือผู้ที่มีพลังแข็งแกร่งพอที่จะบดขยี้สำนักประตูสวรรค์ได้ หรือไม่ก็ต้องเป็นคนที่มีความเกี่ยวข้องกับถ้ำแห่งนี้
ประเภทแรกไม่ต้องพูดถึง พวกเขาไม่มีปัญญาไปล่วงเกินแน่นอน แต่ถ้าเป็นประเภทหลัง...แล้วควรจะทำอย่างไร?
จากที่ชายวัยกลางคนคนนั้นพอพบว่ามีบางอย่างผิดปกติก็หันหลังกลับเดินจากไปทันที แสดงว่าพลังฝีมือของเขาน่าจะไม่สูงนัก แต่การที่เขาฝีมือไม่สูง ไม่ได้หมายความว่าที่บ้านของเขาจะไม่มีผู้มีฝีมือสูงส่งนี่!
เหลียนจื่อชิงกล่าวเรียบๆ ว่า: “สำนักประตูสวรรค์ของข้าก่อตั้งมานานกว่าพันปีแล้ว ส่วนถ้ำแห่งนี้ก็มีประวัติยาวนานจนไม่อาจสืบย้อนได้ ขอถามหน่อย หากมีทายาทอยู่จริง จะปล่อยเวลาให้ล่วงเลยไปเป็นพันปีโดยไม่มาเปิดมันหรือ?”
เขามองไปยังทุกคน: “พวกท่านทุกคน ถึงแม้จะไม่เคยพบเจอกับวาสนาอันน่าอัศจรรย์ แต่อย่างน้อย...ก็คงเคยได้ยินมาบ้างใช่ไหม?”
เฟิงปู้เปี้ยนคิดอยู่ครู่หนึ่ง: “ความหมายของท่านเจ้าสำนัก...คือคนที่เข้าไปเป็นผู้โชคดีคนหนึ่ง? บังเอิญได้รู้ตำแหน่งของถ้ำแห่งนี้ และได้วิธีการเข้าไป?”
เหลียนจื่อชิงกล่าวว่า: “อาจจะเป็นคนชั่วช้าสามานย์ที่ทำผิดมหันต์สิบประการ บังเอิญไปพบเจอกับทายาทของเจ้าของถ้ำแห่งนี้ที่กลายเป็นคนธรรมดาสามัญไปแล้ว เลยฆ่าคนชิงสมบัติมาก็เป็นได้”
เมื่อทุกคนได้ฟัง หัวใจก็พลันบีบรัด
ทุกคนไม่ใช่คนโง่ คำพูดนี้แฝงเจตนาฆ่าฟันไว้อย่างชัดเจน
ความหมายชัดเจนมาก ท่านเจ้าสำนัก ต้องการจะชิงสมบัติของคนอื่น!
ในถ้ำโบราณเช่นนี้ ไม่มีใครกล้าพูดว่าจะมีสมบัติล้ำค่าอะไรอยู่แน่นอน แต่ขอเพียงแค่สามารถนำออกมาได้ ก็ย่อมไม่ใช่ของกระจอกงอกง่อยอย่างแน่นอน!
นี่เป็นสิ่งที่ทุกคนเห็นพ้องต้องกัน!
“นี่...” เฟิงปู้เปี้ยนพึมพำพลางถอนหายใจเบาๆ แล้วมองไปยังเหลียนจื่อชิง “คงจะไม่ค่อยดีเท่าไหร่มั้ง?”
เหลียนจื่อชิงกล่าวว่า: “อย่าลืมว่า นี่คือสำนักประตูสวรรค์! สำนักบำเพ็ญเพียรโบราณที่ไม่เป็นที่รู้จักของชาวโลก! ไม่ว่าอีกฝ่ายจะเป็นใคร ดีหรือชั่ว เขามีความสามารถที่จะเข้าออกสำนักของเราได้ตามใจชอบ พวกท่านยินดีให้มีคนแบบนี้ปรากฏตัวบนโลกงั้นหรือ? หรือว่า พวกท่านยินดีให้เรื่องของที่นี่ถูกแพร่กระจายออกไปจนเป็นที่ฮือฮา แล้วถูกคนทางโลกที่ไม่รู้อิโหน่อิเหน่เหล่านั้นมาเยี่ยมชมเหมือนเป็นสถานที่ท่องเที่ยวฟรีงั้นหรือ?”
คำพูดนี้ค่อนข้างจะเป็นการหาเหตุผลเข้าข้างตัวเองไปบ้าง แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีเหตุผลเสียทีเดียว
นี่เท่ากับว่าอีกฝ่ายมีกุญแจบ้านของคุณอยู่ในมือ อยากจะมาเมื่อไหร่ก็มา อยากจะไปเมื่อไหร่ก็ไป
ดังนั้น แม้แต่เฟิงปู้เปี้ยนก็ไม่พูดอะไรอีก
ส่วนผู้อาวุโสคนอื่นๆ ยิ่งแล้วใหญ่ ล้วนแต่ทำตามคำสั่งของเหลียนจื่อชิงแต่โดยดี
ผู้อาวุโสหญิงคนนั้นกล่าวว่า: “ข้าคิดว่าท่านเจ้าสำนักพูดถูก ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม รอให้อีกฝ่ายออกมาแล้ว ค่อยจับมาสอบสวนเสียก่อน ย่อมไม่ผิดแน่”
“ใช่แล้ว ถ้าคนผู้นี้มาจากโลกภายนอก ก็จะปล่อยให้เขานำข่าวของพวกเรากลับไปไม่ได้เด็ดขาด”
“ก็เฝ้าอยู่ที่นี่แหละ รอให้เขาออกมา!”
...
ภายในถ้ำ
หลิงอี้เดินตามการนำทางของปีศาจสาวมาถึงสถานที่ที่นางเรียกว่าห้องเก็บของ ดวงตาของเขาก็แทบจะมองไม่พอใช้
ที่นี่ไม่ใช่โทนสีชมพูแล้ว ชั้นวางของที่ใช้จัดแสดงสิ่งของต่างๆ ส่องประกายเย็นเยียบ มองปราดเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่โลหะธรรมดา
บนชั้นวางของ มีอาวุธนานาชนิด โลหะต่างๆ และขวดหยกที่บรรจุยาเม็ดวางอยู่ให้เห็นได้ทั่วไป
นอกจากนี้ยังมีคัมภีร์โบราณเล่มแล้วเล่มเล่า ถูกโยนทิ้งไว้อย่างไม่เป็นระเบียบ
หลิงอี้มองแล้วรู้สึกขัดตาเล็กน้อย เขาเดินเข้าไปคิดจะจัดเรียงหนังสือเหล่านี้ให้เป็นระเบียบ
เพียงแค่สัมผัสเบาๆ
คัมภีร์โบราณเล่มหนึ่งก็สลายเป็นผุยผงในพริบตา!